Bab Empat Puluh Sembilan: Istana Dalam

Keesokan paginya, seorang kasim datang ke kamar samping Istana Yangxin, membacakan titah kekaisaran, lalu menyerahkan gulungan tersebut ke tangan Lan Xing’er, seraya berkata dengan ramah, “Selamat, selamat! Mulai sekarang, Nona telah menjadi Putri Lan Xing, jangan lupakan kami para pelayan ini.” Ia tersenyum lebar, walau semua orang tahu gelar putri ini diberikan agar namanya terdengar lebih baik saat dinikahkan, namun bagaimanapun kini ia adalah majikan para kasim, sehingga kata-kata sopan tetap harus diucapkan.

Wajah Wei Zixin sama sekali tak menunjukkan kegembiraan, bahkan tampak agak dingin. Dengan suara lembut dan tenang ia berkata, “Terima kasih, Tuan Kasim. Atas segala kebaikan Tuan selama ini, Xing’er takkan lupa.”

Mendengar itu, sang kasim merasa sangat dihargai, senyumnya pun semakin lebar.

Saat itu, rombongan lain kasim dan dayang datang. Seorang kasim yang usianya agak tua, berdiri di depan dan berkata, “Hamba-hamba mengucapkan selamat atas anugerah gelar untuk Putri Lan Xing.” Ia memimpin semua pelayan di belakangnya untuk bersujud memberi hormat pada Lan Xing’er.

“Semoga putri panjang usia, seribu tahun, dan seribu tahun lagi!”

“Semua, silakan bangkit.” Wei Zixin buru-buru memberi isyarat. Karena ia pernah menjadi dayang, ia tahu betapa tidak nyamannya berlutut di atas tanah yang dingin di awal musim semi.

Kasim yang memimpin langsung berdiri, lalu mendekat, memperkenalkan diri, “Putri Lan Xing, hamba adalah kepala kasim dari Istana Yihua, tempat Nyonya Zhaojieyu.” Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Hamba menerima perintah dari Nyonya Zhaojieyu untuk mengundang Putri Lan Xing pindah ke Tinglan Shui Xie. Sebelum menikah, untuk sementara tinggal di sana.” Setelah berkata demikian, ia mengisyaratkan beberapa dayang dan kasim di belakangnya.

“Keempat dayang dan empat kasim ini dikirim oleh Nyonya Zhaojieyu untuk melayani kebutuhan sehari-hari Putri Lan Xing.”

Ia hanya menatap sekilas, kemudian berkata, “Terima kasih atas perhatian Nyonya Zhaojieyu. Mohon sampaikan rasa terima kasih Xing’er padanya.”

Melihat ia tahu sopan santun, kasim itu berkata, “Putri Lan Xing, silakan menuju Tinglan Shui Xie. Nyonya Zhaojieyu sedang sibuk, nanti beliau akan datang sendiri menjenguk putri. Untuk ucapan terima kasih, sebaiknya disampaikan langsung saja.”

“Baik, terima kasih, Tuan Kasim.” Ia menjawab dengan ramah.

“Itu membuat hamba jadi merasa tak pantas.” Meski berkata demikian, dalam hatinya ia tetap senang atas ucapan terima kasih itu.

...

Memasuki Tinglan Shui Xie, tempat itu berupa bangunan bertingkat tiga, dikelilingi air di tiga sisi dan satu sisi daratan. Lantai satu berupa teras dengan pagar di tiga sisi, untuk menikmati pemandangan sekaligus meredam kelembapan dari permukaan air. Lantai dua adalah bangunan utama dengan atap melengkung di empat sudut, berdiri kokoh dan terang. Lantai tiga, menghadap danau, dipasang dua pintu besar yang bisa dibuka lebar, di luar dibangun pagar. Dari sana, angin bisa dinikmati, awan yang berarak bisa disaksikan, dan seluruh pemandangan danau terlihat jelas.

Tempat ini memang luar biasa. Wei Zixin benar-benar merasa tempat itu sangat sesuai dengan seleranya.

Ia tahu, ini pasti atas kehendak Nyonya Zhaojieyu dan sudah mendapat persetujuan Kaisar.

Mengingat Kaisar, hatinya terasa perih hingga ke tulang.

Kemarin, setelah buru-buru keluar dan kembali ke kamar samping Istana Yangxin, ia sudah menangis hingga basah kuyup, tak tahu harus berbuat apa untuk meluapkan rasa sakit di hatinya. Ia merasa penuh kata-kata yang tak bisa disampaikan, penuh duka yang tak ada yang mengerti. Ia hanya bisa meringkuk di sudut, menggigit sendi di punggung tangannya, hingga pecah dan berdarah, meski tak ia sadari...

Ia naik ke lantai tiga, mendorong salah satu daun pintu besar, keluar menatap danau. Airnya hijau bening, riak ditiup angin, permukaan danau berombak pelan. Menatap permukaan air yang naik turun, hatinya perlahan tenang, rasa sakit pun seperti hanyut bersama air.

Akhirnya ia duduk di pagar panjang itu, diam-diam memandangi danau, seolah hatinya ikut berayun lembut bersama riak air.

Waktu berlalu cukup lama.

“Putri, Nyonya Zhaojieyu datang menjenguk.” Entah sejak kapan, dayang kecil bernama Ruyi yang bermuka cerdas dan lincah sudah muncul di lantai atas, pelan memecah lamunan Wei Zixin.

“Baik, aku segera turun.” Ia berdiri, merapikan rok, dan mengikuti dayang itu turun ke lantai dua.

“Xing’er, memberi salam kepada Nyonya Zhaojieyu.” Melihat Zhaojieyu sudah menunggu di dalam, Wei Zixin segera memberi salam hormat.

“Tak perlu, tak perlu, Putri Lan Xing terlalu sopan.” Zhaojieyu tersenyum ramah dan buru-buru membantunya berdiri, lalu berkata, “Menurut sopan santun, seharusnya aku yang memberi hormat padamu, adikku.” Menurut adat Dinasti Daxing, adik perempuan Kaisar lebih tinggi derajatnya daripada selir.

Namun, pertama, Lan Xing’er adalah adik angkat Kaisar; kedua, Zhaojieyu kini menjabat pengelola istana, paling berkuasa di antara selir. Maka, menerima hormat dari Lan Xing’er juga wajar. Karena itu, panggilan “adikku” darinya masih bisa diterima.

“Xing’er hanya diangkat menjadi putri demi pernikahan politik, status sementaraku mana bisa dibandingkan dengan kedudukan Nyonya Zhaojieyu yang memimpin istana?” Ucapannya memang benar, tapi membuat Zhaojieyu merasa sangat nyaman.

“Pantas saja Raja Negeri Jin tak tertarik pada wanita lain, hanya memilih adik. Kaisar pun begitu menghargaimu, harus menjadikanmu adik angkat untuk dinikahkan.” Zhaojieyu menutup mulutnya sambil tertawa, “Ternyata, adikku memang berhati lembut, tahu sopan santun dan pandai bicara...”

“Nyonya terlalu berlebihan...” Wei Zixin menanggapinya dengan sopan dan rendah hati.

“Kemarilah,” Zhaojieyu menarik tangan kirinya, membawanya ke dekat pintu, menunjuk ke beberapa peti besar, “Lihat, tiga peti ini pemberian Kaisar, berisi pakaian dan perhiasan. Dua peti ini dariku. Walau akan menikah ke Negeri Jin, selama di sini tak boleh kekurangan apa pun.” Para kasim dan dayang membuka peti-peti itu. Di dalamnya penuh kain sutra dan perhiasan emas perak yang berkilauan. Saking silau, Wei Zixin hanya melirik lalu mengalihkan pandangan.

“Terima kasih pada Kaisar, terima kasih pada Nyonya.” Wei Zixin mengucapkan terima kasih.

“Wah, tanganmu...” Zhaojieyu melihat tangan kiri Lan Xing’er yang dibalut kain putih, “Lukakah? Sakit tidak?” tanyanya perhatian.

“Hanya luka kecil, tak sakit.” Wei Zixin segera menarik kembali tangannya, menghindar dengan santai.

Zhaojieyu yang semula hendak bertanya lebih lanjut, melihat ia menghindar, memilih untuk tak memperpanjang.

“Nyonya telah berusaha keras menyiapkan semuanya untukku, aku sangat berterima kasih.” Dalam hati, meski Wei Zixin pernah curiga insiden dirinya jatuh ke air berkaitan dengan Zhaojieyu, namun tak ada bukti, dan Kaisar pun belum menemukan apa-apa. Saat ini, ia bisa merasakan ketulusan Zhaojieyu mengurus segala keperluannya, maka ia tetap menyampaikan terima kasih.

“Adikku, kau terlalu sungkan.” Zhaojieyu kembali menggenggam ujung jarinya, menghindari bagian yang terluka, “Kau mewakili negeri kita dalam pernikahan dengan Negeri Jin, itu urusan besar. Mana boleh aku tak sepenuh hati. Lagi pula, adikku yang secantik dan sebaik ini, aku tentu senang menyiapkan segalanya.” Dalam hatinya, selama bisa mengirimnya ke Negeri Jin dengan lancar, satu beban besar akan lepas, mana mungkin tidak bersungguh-sungguh.

“Nyonya memang bijaksana dan penuh perhatian, terima kasih sudah repot-repot.” Ia pun menyanjung beberapa kalimat, dan Wei Zixin pun bisa menebak sedikit isi hati Zhaojieyu.

“Sudah seharusnya...”

Setelah berbincang ringan beberapa saat, Zhaojieyu melihat Wei Zixin tampak kurang bersemangat.

Akhirnya, ia pamit dengan alasan ada urusan istana yang harus diurus, dan meninggalkan Tinglan Shui Xie.

Saat makan siang, Wei Zixin hanya makan sedikit. Setelah itu, ia beristirahat sebentar. Namun suasana hati yang sedih membuat tidurnya pun tak nyenyak.

Selir Yumei dan Selir Liang datang bersama menjenguk Lan Xing’er, masing-masing membawa kotak perhiasan sebagai hadiah pertemuan.

Meski hatinya penuh duka, ia tetap berusaha tersenyum dan meladeni mereka dengan sopan.

Selir Yumei bertabiat tegas dan lugas, sedangkan Selir Liang lembut dan anggun. Wei Zixin segera memahami karakter keduanya.

Para selir di istana, semuanya cantik dan menawan dengan pesonanya sendiri. Sementara ia sendiri, tampak biasa saja, hanya sepasang mata yang sedikit hidup.

Namun, kedua matanya kini penuh luka, sering basah oleh air mata, tak lagi menyimpan senyum dan kecantikan seperti dulu.

Bahkan ia sendiri merasa dirinya menyedihkan...

Setelah bertukar kata-kata sopan, kedua selir itu pun berpamitan meninggalkan Tinglan Shui Xie.

Dalam perjalanan pulang,

“Putri Lan Xing itu, wajahnya biasa saja, entah kenapa Raja Negeri Jin bisa tertarik padanya. Padahal begitu banyak wanita cantik di negeri kita...” ujar Selir Yumei dengan jujur, mengungkapkan keheranannya.

“Tak heran dulu Kaisar pun pernah bilang wajahnya biasa saja...” timpal Selir Liang pelan.

“Jangan-jangan, menurut orang Jin, kecantikan seperti itu yang menarik?” Selir Yumei pun tertawa, Selir Liang pun tersenyum.

Di hati mereka, Raja Negeri Jin yang hanya memilih Lan Xing’er dianggap berwawasan sempit, diam-diam mereka pun mulai meremehkan.

...

Senja telah berlalu. Sore itu, setelah mandi dan berganti pakaian, Wei Zixin duduk di depan cermin perunggu, membiarkan dayang Ruyi menata rambutnya.

“Putri, rambut Anda hitam pekat dan lebat, para pelayan benar-benar iri...” puji Ruyi.

Mungkin hanya rambut ini saja yang masih bisa mereka puji, pikirnya. Ia tersenyum tipis, tak berkata apa-apa, tahu betapa sulitnya menjadi pelayan.

Suasana di dalam ruangan seketika jadi canggung dan sunyi.

“Tuan Kaisar datang!” Tiba-tiba, suara pelayan dari luar Shui Xie memecah keheningan dan membuat hatinya kembali bergetar.

Ruyi buru-buru mengikat rambutnya dengan pita, membentuk simpul kupu-kupu. Ia pun bangkit menyambut Kaisar.

Baru saja sampai di ambang pintu, Kaisar sudah melangkah masuk.

“Xing’er memberi hormat pada Kaisar!” Ia membungkuk menyapa.

Berpakaian santai, Kaisar tetap tampan dan anggun. Hanya saja, sorot matanya tampak sendu, namun saat melihat sosoknya, segera bersinar kembali.

“Tak perlu.” Ia berjalan mendekat, membantunya berdiri. Aroma tubuh gadis itu menusuk hidungnya, membuat hatinya bergetar.

Karena kedekatan itu, luka di hati Xing’er terasa kembali. Ia melangkah mundur.

Ia pun maju selangkah, “Kau tak suka aku datang mencarimu?” Nada suaranya sedikit berat.

“Xing’er yang dikatakan berwajah buruk dan suara kasar ini, tak perlu Tuan Kaisar repot-repot mengingatnya,” ujarnya seperti orang merajuk, agak menyesal, lalu menambahkan, “Bukankah Tuan Kaisar sudah memberiku pada Raja Negeri Jin?”

Tatapan Kaisar Liu Yu yang hitam pekat menatap dalam ke matanya, berbisik, “Aku menyesal...”