Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Istri yang Menentukan, Aku Mendukung

"Lixuan, ini adalah kesempatan langka sekaligus momen untuk membuktikan kemampuanmu," bujuk Chu Yuanqiao. "Hanya dengan berdiri cukup kokoh di keluarga Xia, ibumu bisa menegakkan kepalanya. Jika kau seorang pengecut, ibumu tidak akan pernah memiliki hari esok yang cerah."

"Yuanqiao, aku... belum pernah berbisnis... Apakah kau yakin aku bisa melakukannya?" tanya Xia Lixuan dengan nada ragu.

"Di dunia ini, tidak ada keahlian yang dikuasai sejak lahir, begitu pula dengan kekayaan yang datang dengan sendirinya. Selama kau mau belajar dan berusaha, kau pasti bisa melakukannya!"

Chu Yuanqiao sengaja mendorong Xia Lixuan untuk mengambil alih bisnis keluarga Xia di Shanghai karena ia sangat tidak ingin kakak iparnya itu terseret ke dalam resimen garnisun di bawah yurisdiksinya.

Seorang yang polos dan jujur seperti Xia Lixuan seharusnya tidak terjebak dalam aksi-aksi berbahaya di masa depan. Chu Yuanqiao mengerahkan upaya terbaiknya untuk mengalihkan perhatian Xia Lixuan ke dunia bisnis.

Setelah Tahun Baru Imlek, Xia Chushi bersama kedua selirnya, putra sulung Xia Liwei, dan putra kedua Xia Liwei beserta istri dan anak-anak mereka, berangkat ke selatan menuju Hong Kong.

Selain aset properti di Shanghai, Xia Chushi mengemas seluruh uang tunai, surat berharga, serta barang-barang dari emas dan perak secara bertahap untuk dikirim ke Hong Kong.

Mengungsi ke Hong Kong adalah keputusan yang terpaksa diambil oleh Xia Chushi.

Setibanya di lingkungan yang asing, keluarga Xia harus memulai semuanya dari awal. Butuh waktu tiga hingga lima tahun, atau paling cepat satu hingga dua tahun, agar bisnis mereka bisa bangkit kembali. Selama masa transisi ini, bisnis di Hong Kong belum menghasilkan keuntungan, sehingga sumber pemasukan utama keluarga Xia masih bertumpu di Shanghai.

Putra ketiga, Xia Lixuan, menerima mandat penting di saat-saat genting untuk mengambil alih toko-toko dan industri milik keluarga Xia di Shanghai. Status Xia Lixuan seketika menjadi sangat krusial.

Xia Chushi sangat lihai dalam berbisnis dan meninggalkan sekelompok orang kepercayaan untuk sang tuan muda ketiga. Para manajer dan kepala toko yang bekerja di keluarga Xia bukanlah orang-orang bodoh. Xia Lixuan hanya perlu duduk di pusat kendali tanpa harus turun tangan sendiri; sudah ada orang-orang yang siap berlari kesana-kemari mengurus segalanya untuknya.

Pujian dan tatapan penuh kagum yang sebelumnya hanya bisa ia saksikan pada ayah dan kakak-kakaknya, kini beralih tertuju pada Xia Lixuan.

Mau tidak mau, Xia Lixuan merasa gentar di dalam hatinya. Ia adalah seorang petugas patroli yang baik, tetapi dalam urusan bisnis ia adalah seorang amatir. Ia masih harus bekerja keras agar menjadi pebisnis yang kompeten.

Di akhir pekan, Xia Lixuan mengendarai mobilnya menuju kediaman keluarga Chu.

Chu Yuanqiao baru saja bangun tidur. Begitu membukakan pintu dan melihatnya, ia sangat terkejut. "Pagi sekali? Ada apa denganmu?"

"Pagi? Ini tidak pagi lagi!" ralat Xia Lixuan sambil menahan senyum. Sambil menunduk, ia mulai mengeluh, "Setiap hari harus menatap tumpukan buku besar, kepalaku mau pecah rasanya, aku tidak sanggup lagi!"

"Bersusah-susah dahulu, bersenang-senang kemudian," ucap Chu Yuanqiao dengan nada serius namun terkesan menikmati penderitaan orang lain. "Tuan Muda Ketiga, bukankah kau sangat iri pada Kakak Sulung dan Kakak Kedua karena mereka begitu diandalkan? Sekarang, tidak ada lagi yang bersaing denganmu. Semua orang menatapmu penuh harap dan bergantung padamu, betapa senangnya! Apa lagi yang kau keluhkan?"

"Chu Yuanqiao, apakah itu ucapan yang pantas dikatakan manusia?" Xia Lixuan memelototinya. "Aku sudah kelelahan setengah mati, tetapi selain menertawakanku, kau tidak datang untuk menghiburku sama sekali!"

"Tuan Muda Xia, aku kan tidak berbisnis, apa yang bisa aku lakukan untuk menghiburmu?"

Yuanqiao menggelengkan kepalanya sambil menatapnya. "Jika aku jadi kau, tanpa banyak bicara, aku akan belajar, mengamati, dan berlatih lebih giat setiap hari. Dalam waktu kurang dari tiga bulan, setidaknya aku bisa merapikan pembukuan, serta memahami arus keluar masuk barang, penjualan, dan hal-hal lainnya dengan jelas. Tidakkah kekayaan keluargamu sendiri akan menjadi lebih terang?"

"Wah, hebat sekali. Baru sekarang aku sadar, kau sangat cocok menjadi pebisnis." Xia Lixuan bertepuk tangan memuji. "Kepalaku pusing tujuh keliling setiap hari karena catatan-catatan ini, kenapa kalian tidak membantuku?"

"Tuan Muda, di rumahmu ada begitu banyak kepala toko dan manajer, apakah bantuan yang mereka berikan masih kurang?" Yuanqiao meliriknya sekilas. "Jika kau sendiri tidak mau memahaminya, biarpun ada ribuan orang yang membantu, itu tetap tidak akan berguna."

Xia Lixuan memegang dahinya. "Hm, para kepala toko dan manajer itu bagaimanapun juga adalah pelayan. Ada banyak hal yang tidak kumengerti, dan aku merasa gengsi untuk bertanya."

"Kau ini... aku malas bicara, urus saja dirimu sendiri. Aku ada urusan di luar, harus berangkat sekarang."

Yuanqiao berbalik hendak pergi.

Xia Lixuan langsung menarik lengannya. "Hei, jangan buru-buru pergi dulu. Di mana Qingyu kita?"

"Hehehe, pantaskah kau sebagai Kakak Ketiga bersikap begitu? Ini kan akhir pekan yang langka, tidak bisakah kau membiarkan adik perempuanmu beristirahat sedikit lebih lama?"

"Baiklah, tidak mencarinya juga tidak apa-apa! Kalau begitu kau saja yang bantu aku, bantu aku melihat pembukuan itu, ajari aku cara melihatnya, ajari aku cara menulisnya, ajari aku cara menghitungnya..."

"Hei! Hentikan!" Wajah Chu Yuanqiao menunjukkan ketidaksenangan. "Kukira hari ini matahari terbit dari barat karena kau datang berkunjung pagi-pagi buta? Ternyata niatmu tidak baik, mau memanfaatkanku ya, iya kan?"

Mendengar suara percakapan di dalam ruangan, Xia Qingyu mendorong pintu dan masuk.

"Eh, Kakak Ketiga, pagi sekali! Angin apa yang membawamu kemari?"

Xia Lixuan mengerutkan kening. "Adik Kecil, aku... datang untuk meminta bantuan kalian."

"Dia pura-pura menderita untuk mencari simpati," potong Yuanqiao sambil membongkar kedoknya dalam satu kalimat. "Kakakmu ini tidak paham cara membaca buku besar."

"Hah?!"

Xia Qingyu merangkul bahunya dengan ekspresi tidak percaya di wajahnya. "Kau tidak mengerti pembukuan, lalu apa yang kau lakukan selama dua bulan terakhir?"

"Aku meminta para kepala toko melaporkannya secara lisan," jawab Xia Lixuan dengan wajah sedikit memerah. "Aku hanya bisa mengingat laporan selama dua atau tiga hari, setelah itu aku lupa. Begitu waktu berlalu... yah, setelah yang di belakang diingat, yang di depan malah terlupa lagi."

"Lupa?" Yuanqiao meliriknya. "Lupa, lupa, gunakan catatan tertulis! Masih bisa lupa juga?"

"Wah, benar juga katamu, kenapa tidak bilang dari tadi?" kata Xia Lixuan lagi. "Artinya ingatan yang baik tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan catatan yang buruk, begitu ya?"

"Benar! Kurang lebih seperti itu," angguk Chu Yuanqiao. "Ada lagi yang ingin ditanyakan? Aku tadi mau pergi..."

"Masih ada hal penting yang ingin kuminta!" Xia Lixuan menyeringai lebar padanya. "Tolonglah yang tuntas, danantaran kebaikan sampai selesai. Adik Kecil sudah bekerja di toko selama lebih dari dua tahun, bisakah kuminta dia turun gunung untuk kembali membantuku? Yuanqiao, ayo kalian bantu aku!"

"Baik, baik... berhenti memohon."

"Hei, apa yang sedang kalian bicarakan?" Xia Qingyu kembali mendorong pintu dan masuk.

"Qingqing, aku mohon kembalilah ke toko keluarga Xia untuk membantuku!"

"Aku?"

Xia Qingyu melirik sekilas ke arah Chu Yuanqiao. "Kak Qiao, bagaimana menurutmu?"

Yuanqiao menatap Xia Lixuan. "Maaf, kami harus berdiskusi dulu!"

Yuanqiao menarik tangan gadis itu, membawanya kembali ke kamar dalam, lalu menunduk menatapnya. "Qingyu, bagaimana isi hatimu?"

Qingyu menjawab, "Aku seharusnya kembali membantunya. Masalah keluarga Xia begitu banyak dan rumit, dia tidak akan sanggup menghadapinya sendirian."

"Lalu bagaimana dengan dirimu?" Yuanqiao merasa kasihan padanya. "Kau masih harus mengurus sekolah, lalu toko lagi... kau akan kelelahan, lalu bagaimana?"

"Kak Qiao, aku justru ingin memberitahumu sesuatu. Orang Jepang telah mengeluarkan titah bahwa para siswa wajib belajar bahasa Jepang. Aku tidak tertarik mengajar di sekolah, lebih baik aku sekadar mencatatkan nama saja dan kembali untuk membantu Kakak Ketiga."

"Qingqing, kau benar-benar harus bekerja keras!"

"Industri keluarga Xia bergantung pada perjuangan bersama seluruh anggota keluarga dengan hati yang satu. Aku bermarga Xia, dan ini adalah kewajibanku yang tidak boleh dihindari."

Xia Qingyu menunduk. "Jangan khawatir, aku akan melakukannya sesuai kemampuanku."

"Karena Nyonya telah memutuskan, aku mendukungnya tanpa syarat." Yuanqiao menunduk dan mencium keningnya yang mulus. "Ingatlah untuk tidak memforsir dirimu terlalu lelah."

"Hm, aku mengerti."

Ia tersenyum begitu cerah bagai bunga musim panas.

Pria itu dengan lembut meremas tangannya. "Aku keluar dulu. Kalian berdiskusi saja dengan Lixuan, tidak usah menungguku untuk makan."