Bab 147: Berhati-hati Lebih dari Sekadar Berhati-hati

Musim dingin tanpa kehangatan matahari. Langit kelabu, jalanan suram, dan segalanya diselimuti kabut tebal.

Marinir Angkatan Laut Jepang yang dipimpin oleh sepeda motor bersenjata dan kendaraan berlapis baja memasuki kawasan Konsesi Internasional Shanghai.

Menjelang fajar, kobaran api membubung tinggi di atas jalan-jalan kawasan konsesi, mengejutkan para penduduk di dalam maupun di luar wilayah tersebut. Para penduduk membuka mata mereka yang masih mengantuk, menatap ke arah lautan api di luar batas wilayah, dan berdiri terpaku dalam kebingungan.

Pemandangan di Konsesi Shanghai, di mana kuda-kuda terus berlari dan dansa-dansi terus berlanjut, tidak lagi ada. Banyak orang mengira bahwa kawasan konsesi adalah zona publik yang dikendalikan oleh kekuatan-kekuatan besar internasional, tempat di mana mereka dapat mencari suaka yang aman, melupakan perang untuk sementara waktu, dan mengasingkan diri dari kekacauan dunia.

Seiring dengan masuknya tentara Jepang, tempat perlindungan terakhir itu pun lenyap.

"Ada suara ledakan dari arah konsesi, apa yang sebenarnya terjadi?"

Busur cahaya dari peluru meriam yang melintasi langit malam di atas Sungai Huangpu membangunkan Chu Yuanqiao dari tidurnya yang lelap. Ia mengenakan jubahnya, melangkah keluar ke halaman, dan menatap ke kejauhan.

Jalanan sama sekali tidak tenang. Suara tembakan meriam bergemuruh dan gaduh; suara kendaraan dan kereta kuda yang lewat, dengan roda-roda yang menggiling keras, membuat hati semakin gelisah.

Suara gemuruh yang memenuhi langit itu sangat mencengangkan hati.

"Kak Qiao, ada apa?"

Xia Qingyu bertanya dengan lembut. Melihat Yuanqiao bangun, ia mengikutinya dengan perasaan cemas.

"Entah, sepertinya telah terjadi sesuatu yang besar. Aku harus segera pergi ke balai kota."

Chu Yuanqiao menghiburnya, "Tetaplah di rumah, jangan pergi ke mana pun hari ini."

"Sebenarnya ada apa?" Xia Qingyu merasa sangat gelisah.

"Aku juga tidak bisa menjelaskannya secara pasti. Sesuatu yang besar mungkin telah terjadi di konsesi... Aku harus pergi mencari tahu situasinya."

Dengan hati yang tidak tenang, Chu Yuanqiao mengendarai mobilnya langsung menuju balai kota.

Sepanjang perjalanan, yang ia saksikan di mana-mana adalah kerumunan orang yang panik melarikan diri, berlarian dalam kekacauan dari kawasan konsesi.

Hati Chu Yuanqiao terasa begitu berat.

Pasukan Amerika Serikat dan Inggris telah ditarik kembali ke negara masing-masing, dan kini tidak ada pasukan garnisun di kawasan konsesi. Polisi patroli yang bertugas menjaga ketertiban mungkin bisa mengatasi sejumlah kecil orang Jepang. Namun, para pengungsi yang melarikan diri dari konsesi ini tampaknya bukan ulah sekelompok kecil tentara.

Mungkinkah marinir Jepang telah mendarat?

Hati Chu Yuanqiao berdegup kencang. Ia mempercepat lajunya dan tiba di balai kota.

Baru saja ia melangkah masuk ke aula, seorang prajurit berlari kencang dari belakang.

Prajurit itu langsung berseru, "Celaka, para Komandan. Pasukan Jepang... tentara Jepang, m-mereka telah merebut Konsesi Internasional secara paksa..."

"Apa?... Mengapa orang Jepang begitu ganas, apa maksud tindakan ini?"

Semua orang di dalam aula mendengarnya dan segera mengerumuni prajurit itu untuk bertanya. "Di mana pasukan garnisun Amerika dan Inggris? Apakah mereka membiarkan orang lain menginjak-injak harga diri kita?"

"Bukan begitu," kata prajurit pembawa berita itu. "Saat ini sama sekali tidak ada pasukan di konsesi, hanya ada segelintir petugas patroli. Mereka kekurangan amunisi, bagaimana bisa melawan sebuah pasukan?"

"Sial, keparat!"

Seseorang melontarkan sumpah serapah. "Perampok! Ini memanfaatkan situasi di saat orang lain lemah. Apakah mereka masih mematuhi konvensi internasional?"

"Mereka sengaja memprovokasi, dan negara-negara seperti Amerika serta Inggris tidak sempat bereaksi..."

"Keparat!"

Chu Yuanqiao juga mengutuk dalam hati, sementara wajahnya tetap tenang.

Dengan tenang ia bertanya, "Kau sudah melapor kepada Komandan Zhou?"

"Sudah, sudah dilaporkan!"

"Apa kata Komandan?"

"Sekretaris Komandan yang menerima panggilan itu. Dia bilang akan segera melaporkannya, tetapi urusan mengenai konsesi harus disikapi dengan sangat-sangat hati-hati!"

"Baiklah, kalau begitu kita tunggu!"

Chu Yuanqiao mengangguk dengan hampa.

"Kawasan konsesi terbakar, banyak orang yang tercerai-berai... apa yang harus kita lakukan?" Prajurit itu meliriknya dan bertanya dengan suara rendah, "Sekretaris Chu, ada orang yang terluka, apakah kita harus turun tangan menolong mereka?"

"Hm, tolonglah..."

Chu Yuanqiao merenung.

Jika tidak menolong, itu terlalu kejam; tetapi jika ia mengatakan untuk menolong, ia khawatir dianggap melampaui wewenang dan takut disalahkan oleh atasannya.

Sebelum Chu Yuanqiao sempat berbicara, seseorang berteriak dari belakang.

"Kita tidak boleh ikut campur dalam urusan konsesi!"

Chu Yuanqiao berbalik.

Zhou Fuhan, dikelilingi oleh empat atau lima pria berbadan tegap, melangkah masuk dengan mantap dari luar pintu. Zhou Fuhan berdiri di ambang pintu dan menyapu orang-orang di dalam dengan tatapan berwibawa.

Aula itu seketika menjadi sunyi senyap.

Zhou Fuhan mengangkat tangan untuk membenarkan kacamata di pangkal hidungnya. "Apa yang sedang kalian bicarakan?"

"Komandan, banyak rakyat yang berlari dari arah konsesi,"

seseorang dengan tergesa-gesa maju untuk meminta petunjuk. "Banyak rakyat yang terluka, banyak yang kehilangan tempat tinggal... Apakah pihak pemerintah tidak seharusnya turun tangan mengurusnya?"

"Ini adalah masalah yang sangat serius!" Zhou Fuhan meremas hidungnya, menepuk tangannya, dan berkata, "Tindakan militer Kekaisaran Jepang tidak mudah bagi kita untuk dicampuri."

"Oh, tetapi ada begitu banyak rekan sebangsa kita yang terluka..."

Wajah Zhou Fuhan menggelap, dan keningnya berkerut. "Kita, jangan ikut campur urusan orang lain!"

"Baik, baik!"

Orang itu langsung ciut, lalu pergi dengan rasa takut.

"Sekretaris Chu,"

Zhou Fuhan melirik ke arah Chu Yuanqiao. "Kau segera pergi ke resimen kepolisian, periksa apakah orang-orang di sana bersikap patuh? Siapa pun yang bertindak sendiri tanpa izin dan berani merusak operasi militer Kekaisaran, basmi tanpa ampun!"

Orang-orang kontan menarik napas terkejut, dan aula itu menjadi sunyi senyap tanpa suara.

"Baik!"

Chu Yuanqiao menerima perintah tersebut, meninggalkan kantor, dan menuju ke markas resimen kepolisian.

Halaman markas resimen dipadati oleh banyak orang.

Mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil yang terdiri dari tiga hingga lima orang, sesekali berbisik dan bertukar kata dengan suara rendah.

"Kedatangan Sekretaris Chu ke sini, apakah membawa instruksi tertentu?"

Wakil Komandan Xiao melangkah menyambutnya. "Apakah Sekretaris Chu tahu bahwa tentara Jepang telah menduduki konsesi?"

"Huh!"

Chu Yuanqiao mendengkus pelan, mata hitamnya berkilat tajam. "Bukankah seharusnya Wakil Komandan Xiao memimpin para prajurit untuk berlatih... Untuk apa Anda memimpin pasukan bersiap pergi keluar?"

"M-mau... mau ke mana?"

Wakil Komandan Xiao berkata dengan terbata-bata. "Tentara Jepang telah menduduki Konsesi Internasional, benteng terakhir di Shanghai juga telah hilang, apakah kita akan tinggal diam dan tidak berbuat apa-apa?"

"Keparat, kau tidak melihat kekuatan pihak lawan? Apakah senapan di tanganmu itu mampu menghadapi pasukan yang dipersenjatai hingga ke gigi?"

Wajah Chu Yuanqiao menggelap, lalu ia melanjutkan, "Mau apa kalian, berniat memberontak?"

Chu Yuanqiao sedang mengingatkannya, kepada siapa pemerintahan baru ini harus taat.

"T-tidak... tidak berani!"

Wakil Komandan Xiao tertegun. Ia menundukkan pandangannya, menarik lehernya, dan tidak berani bersuara lagi.

Mata hitam Sekretaris Chu menajam, dan ia membentak, "Untuk apa berkumpul di sini? Kembali, lakukan apa yang seharusnya kalian kerjakan!"

"Baik..."

Orang-orang itu menjawab dengan lesu dan pergi dengan perasaan enggan.

Sudut mata Chu Yuanqiao menyapu mereka, mengamati tanpa ekspresi saat mereka berjalan melewati hadapannya.

Tiba-tiba, hatinya berdegup kencang. Ia segera bertanya kepada prajurit yang sedang bertugas, "Katakan padaku, apakah ada orang yang baru saja keluar?"

"Ada... ada beberapa puluh orang, mereka bilang ada urusan yang harus diselesaikan..."

"Apa, lewat mana mereka pergi?"

"Mereka keluar dari gerbang utama dan berjalan ke arah tenggara."

Hati Chu Yuanqiao menjadi cemas, dan ia membentak, "Sial, kejar mereka kembali!"

"Baik,, baik!"

Beberapa prajurit yang menyandang senapan mengikutinya berlari keluar dari markas resimen kepolisian.

"Sekretaris Chu, pelan-pelan!"

Prajurit di sampingnya memanggil dengan suara rendah.

"Cepat, tingkatkan kecepatan!"

Chu Yuanqiao merasa sangat cemas; ia tidak peduli lagi dengan hal-hal lain saat ini.

Baru saja, melalui sekilas pandangan diam-diamnya, ia tidak melihat Hu Feng dan yang lainnya berada di barisan pasukan.

Hu Feng dan beberapa orang lainnya adalah pria-pria berjiwa baja. Jangan-jangan mereka berniat pergi untuk bertempur mati-matian melawan tentara Jepang!