Bab Sembilan: Nasi Goreng Telur dan Menyambung Hidup

Bulan menggantung tinggi di langit, cahaya lembut menumpahkan kilau dari angkasa.
Chu Yuanqiao diam-diam turun dari sebuah becak.
Ia melangkah mengikuti bayangan samar miliknya, berjalan pelan di jalan berbatu; perlahan menyusuri lorong, sampai di depan pintu rumah keluarga Chu.
Dua daun pintu hitam tertutup rapat. Chu Yuanqiao maju dan mendorong perlahan, namun pintu tetap tak bergeming. Ia pun menarik lingkaran pintu dan mengetuk ringan beberapa kali.
Dari dalam halaman terdengar langkah kaki kecil, pintu kayu berderit terbuka.
“Tuan muda, Anda sudah pulang?”
Chen Fu, wajahnya penuh keriput, menatapnya dengan semangat. Tampaknya, ia memang menunggu di sana. Tuan muda belum pulang, ia sama sekali tidak merasa kantuk.
“Ya, Paman Chen, ayo kita masuk.” Chu Yuanqiao mengangguk ringan.
Ia melangkah masuk ke dalam, menuju kamar pribadinya di rumah utama.
“Tuan muda, sudah makan malam?” Chen Fu mengikuti di belakang; “Bibi Liu sudah menyiapkan makanan di dapur untuk Anda.”
“Sudah makan di kantor polisi; makanan di dapur, biarkan saja, besok pagi saya makan.”
Ia segera masuk ke kamar tidurnya.
“Baik, Tuan muda!”
Chen Fu menjawab, lalu pergi dengan sopan.
Chu Yuanqiao duduk di tepi meja dekat jendela, menyalakan lampu listrik; ia mengambil sebuah kotak sutra dari laci, membukanya; di dalamnya tergeletak satu slip tabungan Bank Standard Chartered.
“Ibu, ini sudah saat yang menentukan; anakmu perlu menggunakan uang di sini.” Ia menatap slip tabungan itu, bergumam: “Agar pekerjaan bisa berjalan lancar, semua orang akan mendapat hari baik kelak; pengorbanan kecil pribadi tidaklah berarti apa-apa.”
...
Direktur Utama Xia turun tangan sendiri, datang ke rumah mencari Komandan Keamanan Chen Yongjie; kabarnya, ia menjamu dua kali makan, memberikan dua batang emas besar, ditambah setumpuk uang dolar, demi membantu pekerjaan Chu Yuanqiao.
Menjelang tahun baru, Chu Yuanqiao menerima surat dari Biro Keamanan, meminta ia melapor ke pos polisi. Ini bisa dikatakan langkah pertama yang berhasil. Setelah malam itu, Chu Yuanqiao tak pernah melihat Gu Yuni lagi.
Dia benar; ia punya tugas, tak bisa berbelok ke kiri dan kanan, hanya bisa maju terus.
Tahun baru pun tiba, Chu Yuanqiao tak pulang ke kampung halaman di Hunan. Ia menulis surat ke rumah, memberitahu sudah kembali ke Shanghai, tak menyebut apakah ayah ibu akan pulang; balasan dari orang tua keluarga Chu pun tak menyinggung soal itu.
Keluarga Xia beberapa kali mengirim orang untuk mengajaknya ke rumah, meminta ia sering berkunjung.
Chu Yuanqiao teringat Qingqing; ketulusan hatinya begitu dalam. Jalannya sangat berat, pekerjaannya sangat berbahaya; semua itu tak boleh mempengaruhi Qingqing; dia yang polos dan baik, tak boleh dibebani bahaya seperti ini.
Chu Yuanqiao berbagai cara menolak; beralasan sibuk dengan pekerjaan di kantor polisi. Ia selalu berkata, harus memahami urusan kantor polisi dan tak berani bermalas-malasan.
Keluarga Xia tidak menanggapi.
Markas Keamanan adalah departemen besar yang mengurus segala macam hal. Urusan kepolisian, transportasi, komunikasi, bahkan suplai senjata dan amunisi, semuanya ditangani di sana.
Orang-orang di atas di Markas Keamanan hidup santai, tiap hari minum teh dan ngobrol, hidup seperti tuan besar.
Sedangkan polisi kecil di bawah sangat bekerja keras; setiap hari keluar masuk di tengah angin dan hujan, mengurus lalu lintas dan urusan jalanan. Polisi lingkungan di bawah kepolisian bertanggung jawab atas banyak hal yang lebih rumit dan beragam.
Chu Yuanqiao ditempatkan di pos polisi kawasan kota lama, menjadi staf administrasi. Istilahnya staf administrasi, tapi sebenarnya hanya polisi lingkungan yang mengerjakan berbagai tugas.
Chu Yuanqiao menjalani masa belajar di sana, setiap hari harus membantu polisi melakukan banyak hal. Jangan bicara soal penerjemahan, petugas pemerintah pun jarang ditemui. Setiap hari, ia harus berhadapan dengan preman, beradu kecerdasan dengan pencuri dan pekerja seks.
Para preman itu bukan orang sembarangan; mungkin ada bos Triad yang mendukung mereka. Polisi yang berpengalaman selalu menyerahkan tugas-tugas yang berisiko kepada dirinya.
Selalu ada orang yang berani, menyerang polisi, bertindak semaunya! Yang sering melanggar, harus ditangkap dan dibawa ke kantor, biasanya pagi diambil keterangan, membantu penyelidikan. Jika sudah mengakui kesalahan, siang dilepaskan. Siang hari, kantor polisi akan menjamu mereka dengan nasi goreng telur.
Siapa yang ingin datang makan hidangan seperti itu? Maka, bila disebut “nasi goreng telur”, itu bukan kabar baik.
Kebanyakan orang menjadi patuh setelah itu. Mengisi keterangan, menulis surat jaminan, tak ingin makan nasi goreng telur. Tapi, setelah keluar, tetap saja melakukan kejahatan. Beberapa orang bahkan tak ingat sudah berapa kali keluar masuk.
Pekerjaan serius terlalu banyak dan sulit diselesaikan. Jika ada perintah dari atas, harus segera menjalankan.
Pagi ini, Chu Yuanqiao baru saja duduk di pos polisi.
Seorang petugas, Hu, datang; “Kami mendapat perintah dari atas, belakangan ini terlalu banyak elemen tidak stabil di masyarakat. Beberapa aktivis suka mencampuri urusan orang, menerbitkan koran dengan kata-kata yang berlebihan; sangat merugikan keamanan dan ketertiban kota Shanghai. Atasan memerintahkan, bawa beberapa orang terpelajar untuk ikut; kalau menemukan tulisan yang terlalu provokatif, segera tutup koran dan kios koran!”
Chu Yuanqiao menerima perintah, ternyata ini adalah penindakan terhadap penulis kiri; pos polisi harus menyegel kios buku dan koran yang dianggap progresif sesuai daftar yang diberikan.
Polisi lain masuk membawa surat resmi; “Atasan memerintahkan, setelah selesai tugas; tempelkan surat resmi di setiap kios buku dan koran, melarang peredaran tulisan buruk; jika tidak patuh, perintahkan mereka berhenti terbit; ... bagi yang membandel, bawa ke Keamanan untuk makan nasi goreng telur!”
Petugas Hu berkata, “Ini menyesatkan anak muda! Membuat mahasiswa sering bentrok dengan polisi dan tentara, bikin demonstrasi dan pidato; ... ingatkan mereka, nasi goreng telur dari Keamanan itu tidak enak!”
“Ya, mengerti!”
...
Pekerjaan padat dan rumit seperti ini hampir menguras seluruh waktunya.
Chu Yuanqiao sadar, tugas sebagai penyelidik rahasia di tempat seperti ini tak akan menghasilkan informasi apapun; semua yang dikerjakan sia-sia, tak punya nilai. Ini bukan ciri agen rahasia yang baik.
Gu Yuni mengutus Wu untuk menyampaikan pesan: rekan A sangat tidak puas dengan kinerjanya, dan meminta agar segera memperbaiki keadaan.
Ia harus berubah menjadi tuan muda malas, kebanyakan waktu sangat santai. Benar-benar hidup tanpa semangat, setiap hari bekerja dengan membaca koran, rapat, berbaur dengan orang; berusaha mendekati Komandan Chen, menjalin hubungan dengan pejabat pemerintah.
...
Akhir bulan, Nyonya Xia, Mei Liwan, berulang tahun ke lima puluh lima; tamu yang datang ke rumah Xia untuk memberi selamat tak henti-hentinya.
Chu Yuanqiao khusus menyiapkan hadiah besar, datang ke rumah Xia dengan penuh semangat.
Di aula, penuh dengan tamu yang datang merayakan ulang tahun.
Chu Yuanqiao menengok ke sekeliling;
Keluarga Chu belum tiba. Ia memilih duduk di kursi dekat dinding.
“Tuan, Anda tidak boleh duduk di sini!”
Seorang pelayan berseragam berdiri di depannya, wajahnya kaku; “Meja ini untuk keluarga Wang dan Liu, teman lama rumah Xia; ... Tuan, Anda tamu dari keluarga mana?”
Chu Yuanqiao jarang datang, pelayan tidak mengenalinya.
Hari ini, berbagai macam tamu datang ke rumah Xia. Ulang tahun nyonya, rumah Xia sangat dermawan; hari ini semua tamu, harus dilayani dengan ramah, jangan sampai ada yang merasa diabaikan.
Pakaian Chu Yuanqiao sederhana, jelas pelayan menganggapnya sebagai kerabat miskin yang datang menumpang makan.
“Oh, saya datang untuk memberi selamat kepada Nyonya Mei!”
Chu Yuanqiao berdiri dengan wajah memerah, ia menepuk kotak hadiah di tangannya. “Saya teman putri rumah ini! Saya membawa dua hadiah; ... satu untuk nyonya, satu lagi ingin saya serahkan langsung kepada putri!”
Penampilannya makin terlihat kuno.
Di depan rumah Xia ada daftar khusus tamu pemberi hadiah. Barang yang berharga dicatat satu per satu; ada petugas khusus yang menerima dan menyimpan.
Mana ada yang membawa kotak hadiah sendiri masuk?
Hadiah dari Chu Yuanqiao mungkin tidak berharga; bahkan, mungkin sangat murah.
Pelayan menatapnya tajam; “Siapa yang datang ke rumah Xia tidak ingin berkenalan dengan putri kami?”
Dalam hati ia berkata; teman putri, pantas?
“Baiklah; ...” pelayan mengangguk; “Saya antar Anda, cari tempat duduk dulu!”
“Oh, terima kasih!” kata Chu Yuanqiao dengan sopan.
Pelayan berseragam itu mengangguk; “Ikuti saya!”
Chu Yuanqiao berjalan di belakangnya.
Pelayan tidak mencarikan tempat duduk di aula, malah menuju keluar ke taman; sampai ke taman bunga.
Chu Yuanqiao berhenti; “Tunggu dulu; ... ini mau ke mana?”
“Mau ke mana?” pelayan meliriknya; “Pesta belum segera dimulai; ... Anda pasti lapar, saya antar ke dapur!”
Pelayan ini berani sekali! Ia menganggapku sebagai kriminal? Tak bertanya dulu? Sungguh tidak sopan!
Ini persis seperti interogasi terhadap tersangka!
Jelas, ia hendak memberiku nasi goreng telur!
Chu Yuanqiao marah, “Saya datang ke rumah Xia, belum bertemu tuan rumah, hanya untuk makan?”
“Lalu apa? Anda punya urusan penting?”
“Kamu! ... Sungguh sombong, tak beradab!” Chu Yuanqiao wajahnya memerah, berseru keras.
“Kamu mengumpat siapa? Saya takut pada kamu?”
“Ah Xing, apa yang kamu lakukan!” Nyonya besar Tao Yufen mendengar keributan mereka; datang menegur dengan suara keras.
“Nyonya besar, Anda datang tepat waktu!”
Ah Xing melihat Tao Yufen, langsung merasa percaya diri; “Rumah Xia didatangi berbagai macam orang! Ada satu yang datang hanya untuk makan! Saya khawatir, jadi saya antar ke dapur. Tapi tiba-tiba dia ribut dengan saya!”
“Ah Xing, siapa yang kamu bilang datang untuk makan?” Tao Yufen berubah wajah; “Jangan bicara sembarangan! Dia teman adik kecil!”
“Hah?!”
Ah Xing jadi gugup, wajahnya berubah; “Benarkah?”
“Benar!” Tao Yufen tersenyum menjawab.
Pelayan meminta maaf; “Tuan muda, maafkan saya! Mohon jangan marah, jangan anggap saya sepele!”
...
Xia Chushi dan putrinya Xia Qingyu mengintip dari balkon, memperhatikan kejadian di taman.
Mata Qingyu berkaca-kaca; “Ayah, kita mempermalukan Kak Yuanqiao seperti ini, terlalu kejam, ... Kak Yuanqiao, dia ... dia sangat malang ...”
“Qingqing, jangan sayangi dia! Dia pasti tak sanggup di pos polisi, datang memohon pada kita!” Xia Chushi menatap tajam, sedikit marah; “Saya sudah berusaha keras membantu anak itu mendapat pekerjaan. Dia tak tahu berterima kasih? Dia pikir bisa memutus hubungan setelah mendapat manfaat? Tidak semudah itu! Jelas dia lupa asal usul. Qingqing, kamu harus waspada padanya!”
“Ayah, Kak Yuanqiao bukan orang seperti itu! Dia ... dia pasti punya alasan ...” Xia Qingyu berkata pelan: “Ayah, demi anakmu, biarkan saja dia!”