Bab Tiga: Kau, Terlalu Ceroboh

Beberapa hari terakhir ini, perjalanan yang melelahkan membuat tubuh dan pikiran Chu Yuanqiao benar-benar letih, hingga malam itu ia tidur sangat pulas. Saat terbangun, matahari sudah tinggi di langit.

Ia bangkit, membersihkan diri, lalu mendorong pintu keluar. Di ruang tengah, Liu Ma sedang membersihkan ruangan.

“Tuan Muda, pasti lapar, ya...” Liu Ma menyambut dengan senyum hangat. “Kemarin saya lihat Anda sangat lelah, makannya juga kurang baik. Pagi ini saya sudah siapkan hidangan yang enak, mau makan sekarang?”

“Tentu, pas sekali. Saya memang lapar.”

Chu Yuanqiao mengangguk lalu duduk di meja makan. Liu Ma menghidangkan makanan lezat, dan ia segera menyantapnya.

Usai makan, ia kembali ke kamar dan mengambil sebuah buku berdesain indah dari dalam kotak rotan. Ia membukanya dengan cepat—ternyata bagian tengah buku itu kosong, di dalamnya tersembunyi ruang rahasia yang menyimpan buku sandi kecil dan setumpuk kartu rahasia. Ia mengambilnya dengan hati-hati, lalu menutup buku itu dan melemparkannya ke perapian. Api segera melahap buku tersebut.

Chu Yuanqiao menatapnya, asap biru mengepul, buku itu perlahan menjadi abu.

Ia menunduk, mengambil satu kartu dan meraba permukaannya, menghafalkan setiap kata di dalam benaknya.

Setelah tengah hari, Chu Yuanqiao kembali memejamkan mata sejenak untuk mengumpulkan tenaga. Ia mengenakan jas dan mantel, lalu keluar rumah dengan dalih hendak bertemu teman.

Menjelang Tahun Baru, suasana di jalanan sangat ramai. Aroma mesiu dari petasan memenuhi udara. Deretan mobil melaju tanpa henti, entah dari mana datangnya, entah ke mana tujuannya.

Dari kejauhan, terdengar alunan merdu dari alat musik gesek, bercampur dengan suara alat musik tiup. Tiba-tiba, suara tawa meriah meledak, menggema di udara, bergetar seperti ombak yang menghempas deretan kartu domino, hingga akhirnya mereda di ujung gema terlemah.

Chu Yuanqiao melangkah pelan di tengah keramaian; sudah lama ia tidak menikmati waktu senggang seperti ini. Kemegahan Shanghai tetap seperti dulu, memberinya sensasi seolah-olah semua ini tidak nyata. Ia ingin mengamati dengan saksama, agar bisa lebih cepat menyesuaikan diri.

Dari jalan utama, ia membelok ke sebuah gang kecil dan berhenti. Ia menengadah, di depan kanan terlihat Kedai Teh Taman Wanxi. Ia membeli surat kabar terbaru di kios, merapikan mantel, lalu masuk ke kedai teh.

Di ujung aula lantai satu terdapat panggung—masih kosong, para seniman belum tampil. Di dalam aula, ada sekitar dua puluh meja dengan teh, aneka kue, kuaci, dan permen di setiap meja.

Semua kursi telah terisi. Di deretan depan duduk beberapa pria berjas dengan rambut berminyak dan wajah berbedak, di sisi mereka perempuan berbaju cheongsam atau gaun barat, bicara dengan suara manja, saling menggoda.

Chu Yuanqiao mengernyit, menunduk dan berjalan di lorong samping.

Tiba-tiba, iringan alat musik gesek berbunyi cepat dan meriah. Suasana seketika menjadi senyap.

Lalu, terdengar suara wanita menyanyikan syair indah: “Bulan tenggelam, burung gagak berseru di langit yang diselimuti embun beku. Di tepi sungai, lampu perahu nelayan bersinar menemani malam penuh duka. Di luar selatan Suzhou, di Kuil Hanshan yang dingin, dentang lonceng tengah malam menggema hingga ke perahu para tamu.”

Itulah “Malam Bermalam di Jembatan Mapel” karya Zhang Ji, dinyanyikan dalam gaya balada Suzhou. Chu Yuanqiao mengangguk, melangkah ke lantai dua, lalu berhenti di depan ruang pribadi “Satu Musim Semi di Tepi Sungai”.

Ia mengetuk pintu, “Permisi, boleh saya masuk?”

“Silakan masuk!”

Sebuah suara lembut dan merdu, jelas suara seorang wanita!

Chu Yuanqiao tertegun, lalu mendorong pintu masuk.

Ruangannya cukup luas. Di dekat jendela ada sebuah meja, di sisi lain ada meja teh dan peralatan minum. Di atas tungku, teko air mendidih mengeluarkan uap hangat. Di samping meja jendela itu, duduk seorang wanita bercheongsam. Ia mengangkat tinggi sebuah koran, menutupi setengah tubuhnya, sehingga wajahnya tidak terlihat.

Chu Yuanqiao menyipitkan mata, mengamati dengan saksama. Tiba-tiba hatinya bergetar bahagia, dengan suara gemetar ia bertanya, “Permisi, apakah yang Anda pegang itu edisi lama Harian Dagong?”

“Hanya iseng membacanya.”

“Itu koran lama.”

“Lama? Tak masalah, sekadar untuk mengisi waktu.”

“Apakah Anda sedang menunggu seseorang?” Chu Yuanqiao menyodorkan surat kabar yang ia bawa. “Coba lihat ini, berita terbaru hari ini.”

“Tidak perlu! Saya sudah bilang, hanya mengisi waktu.”

“Saya tidak keberatan Anda mengisi waktu,” ujarnya bersikeras. “Namun membaca koran seharusnya untuk mencari berita dan mengikuti perkembangan zaman, bukan?”

“Terima kasih, Tuan!”

Wanita itu menurunkan koran yang dipegangnya, memperlihatkan wajah yang cerah dan mempesona. Wajah yang selalu menghantui mimpi Chu Yuanqiao, betapa akrabnya sosok itu.

“Gu Yuni? Benarkah ini kau?” Chu Yuanqiao sangat gembira, segera duduk di hadapannya.

Belum selesai bicara, Chu Yuanqiao terkejut; pinggangnya terasa ditekan oleh sesuatu. Ia bisa merasakan ujung pistol hitam mengarah ke pinggangnya... Ternyata ia terlalu asyik bicara, tak sadar kapan seseorang berdiri di belakangnya.

Sekejap, keringat dingin membasahi punggungnya, butiran peluh bermunculan di dahi.

“Pak Wu, dia kawan sendiri!” Gu Yuni mengangkat tangan, berbicara perlahan, “Sesama rekan, Pak Wu, berjaga di luar. Jika ada gerakan mencurigakan, ketuk pintu dengan cepat; dua kali panjang, sekali pendek, ingat!”

“Baik!”

Pak Wu mundur keluar dan menutup pintu rapat-rapat.

Chu Yuanqiao berdiri terpaku, benar-benar canggung.

“Chu Yuanqiao, kau terlalu ceroboh!” Gu Yuni tetap tenang, menatapnya dengan khawatir, “Kalau tadi yang mengikuti kita adalah mata-mata militer atau Jepang, kita semua dalam bahaya!”

“Aku... aku, karena bertemu lagi denganmu, aku terlalu gembira...” Chu Yuanqiao tersipu, berbicara pelan, “Aku... lain kali tidak akan begitu lagi...”

“Lain kali? Tidak ada lain kali! Kesalahan sekecil apapun bisa berakibat fatal; apalagi kelalaian sebesar ini.” Mata Gu Yuni membelalak, penuh rasa kecewa. “Sebagai petugas di wilayah musuh, kewaspadaan mutlak diperlukan! Tadi kau benar-benar lengah, tidak ada perlindungan diri sedikit pun! Coba pikir, jika hari ini karena kelalaianmu terjadi kecelakaan yang tak bisa diperbaiki, betapa menyesalnya!”

“Aku tidak akan mengulanginya lagi... tapi...” Chu Yuanqiao ingin membela diri.

“Tapi apa?” Gu Yuni segera memotong ucapannya. “Yuanqiao, kau rekan yang baik! Kau hangat dan setia kawan. Tapi kau harus selalu ingat, ini wilayah musuh! Di sekitarmu, banyak serigala dan harimau mengintai; jika kau tidak hati-hati dan membiarkan identitasmu terungkap, mereka akan menerkam kapan saja. Jika tidak cukup waspada, yang menanti adalah pengorbanan dan darah, kenyataan yang sangat kejam!”

“Yuni...” Chu Yuanqiao meliriknya, bertanya dengan nada kesal, “Kalau aku sebodoh itu, kenapa organisasi memilihku kembali ke Shanghai untuk menjalankan tugas?”

“Tentu saja, aku mendukung keputusan rekan Fang Zheng!” Gu Yuni merasa ucapannya terlalu keras, ia diam sejenak lalu melanjutkan, “Pasukan Jepang di Pasifik mulai melemah. Jepang sudah lama mengincar Tiongkok, bukan hanya satu kota atau wilayah saja; kini saatnya kita melawan balik. Untuk memukul telak musuh, organisasi telah menyusun rencana ‘Aksi Badai Merah’. Kau dipilih untuk menyusup ke markas musuh, menjalankan penyelidikan rahasia, serta membantu organisasi memperoleh informasi penting. Kau harus menyelesaikan tugas dengan penuh semangat. Apakah kau punya keyakinan untuk menang?”

“Aku siap!” Chu Yuanqiao tahu, menjadi agen yang hebat adalah kehormatan sekaligus tantangan; sudah tiga tahun ia mempersiapkan diri, kini saatnya bertarung.

“Bagus!” Mata Gu Yuni berkilat. “Markas keamanan Jepang sedang mencari penerjemah bahasa Inggris; rekan kita sudah menyebarkan berita ini. Kau kebetulan pernah bilang pada kerabat bahwa akan belajar ke Amerika, dan kau juga tumbuh besar di Shanghai. Semua pertimbangan itu membuat organisasi merekomendasikanmu. Semoga kau berusaha keras.”

“Yuni, tapi, bahasa Inggrisku tidak bagus! Apalagi untuk percakapan, masih sangat kaku!” Chu Yuanqiao buru-buru berkata, “Waktu di Akademi Pertahanan, hampir tidak belajar bahasa Inggris. Aku belajar otodidak hanya untuk membaca referensi... ini pasti kurang memadai.”

“Kita orang Shanghai!” Gu Yuni meliriknya, “Ini demi tugas.”

“Tapi dengan bahasa Inggrisku yang seadanya, bisakah aku menjalani tugas itu? Kau tak takut aku ketahuan?”

“Aku tahu masalah itu. Di markas keamanan, penerjemah Inggris tidak terlalu banyak dibutuhkan; kebanyakan hanya untuk memantau radio Amerika dan mengawasi penasihat Amerika di tentara nasional, cukup mampu memahami saja, tidak sering bertemu orang asing. Asal bahasa Inggrismu cukup.”

Gu Yuni menatapnya lalu berkata lagi, “Pastor McCall di Gereja Santo Ignatius adalah misionaris dari Amerika; rekan kita sudah menghubunginya, bilang akan ada yang datang untuk belajar bahasa Inggris. Kau bisa bilang pada orang-orang bahwa kau sedang persiapan ke Amerika dan belajar bahasa Inggris!”

“Oh, itu baru cukup.” Oh, ternyata ada guru bahasa Inggris. Belajar adalah keahlian Chu Yuanqiao, kini ia merasa lebih tenang.

Gu Yuni menjelaskan tugas dengan rinci, semuanya diingat baik-baik oleh Chu Yuanqiao.

Malam turun, mereka berdua keluar dari kedai teh.

Lampu jalan kadang terang kadang redup, lampu neon berganti-ganti, menciptakan bayangan samar di malam itu. Gu Yuni mengenakan mantel bulu rubah perak, bulu putihnya membuat kulitnya tampak seputih porselen.

Salju turun lembut, bertebaran dari langit, dalam sekejap menutupi tanah dengan karpet putih berkilauan.

Gu Yuni melangkah anggun; Chu Yuanqiao pun teringat pertemuan pertama mereka.

Chu Yuanqiao dulu melompat turun dari perahu, bergabung dengan rekan-rekan pemuda progresif, lalu menuju utara hingga sampai di Yan’an.

Di tepi Sungai Yan, dua orang rekan menyambut mereka; salah satunya adalah Gu Yuni. Gerak-geriknya sangat mirip seorang pejabat senior. Dulu ia kira Gu Yuni lebih tua beberapa tahun darinya. Belakangan, saat penilaian kelas, ia baru tahu usia mereka sama. Mereka sama-sama berasal dari Shanghai, punya banyak topik pembicaraan.

Perasaan Chu Yuanqiao pun perlahan tumbuh terhadapnya. Akhir tahun lalu, tanpa tanda apa pun, Gu Yuni tiba-tiba pergi; dan Chu Yuanqiao pun lama dilanda kerinduan.

Kini mereka bertemu lagi, mungkinkah ini takdir dari langit?

Chu Yuanqiao berdiri termenung, mengenang masa lalu. Tubuhnya tegap dan kekar, sering membuat orang menoleh. Ia menatap Gu Yuni dan tersenyum bodoh, menampakkan deretan gigi putih rapi.

“Kau, kenapa senyum-senyum begitu?” Gu Yuni meliriknya, menunduk melihat dirinya, lalu bertanya, “Kau menatapku seperti itu, apa ada yang aneh di penampilanku?”

“Tidak ada yang aneh! Nona Gu bak bidadari, kecantikannya mengalahkan Dewi Xi Shi; sungguh beruntung aku bisa berjalan bersamamu.” Begitu bicara, Chu Yuanqiao mulai menggoda. “Nona, bolehkah aku menggandeng tanganmu?”

“Chu Yuanqiao, apa yang kau pikirkan?” Gu Yuni melotot, kesal, “Jangan berkhayal, aku hanya mengantarmu ke Gereja Santa Maria untuk bertemu Pastor McCall!”