Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Menangani dengan Hati-hati

Chu Yuanqiao memarkir mobilnya, lalu melangkah lebar memasuki kediaman Zhou.

Kembali ke kediaman Zhou kali ini, suasana hatinya terasa sangat berbeda. Kali ini, ia datang sebagai orang kepercayaan ke kediaman Zhou. Sebelumnya, ia dan Qingyu diundang ke sini hanya untuk dipermainkan. Saat itu, hatinya merasa sangat tidak nyaman. Terlebih lagi, ketika ia menyadari bahwa pihak lawan sengaja merancang jebakan untuk mengujinya, ia harus semakin berhati-hati.

Kepala intelijen itu sangat licik dan tidak mudah memercayai orang. Untuk lolos dari pengawasannya, setiap gerak-gerik harus dilakukan tanpa cela. Chu Yuanqiao sangat berhati-hati dan berusaha melakukan segala sesuatunya dengan sempurna. Seperti berjalan di atas es tipis, proses yang menyiksa ini memberinya tekanan yang luar biasa. Untungnya, ia mampu bertahan hingga akhir; usahanya pun akhirnya membuahkan hasil.

Xia Qingyu terbukti menjadi istri yang bijak, membantunya berhasil meyakinkan Xiao Xiaohong. Meski Xiao Xiaohong merasa tidak rela, ia tidak memiliki pilihan yang lebih baik, sehingga ia pun pindah ke pedesaan tanpa suara. Si cantik Xiao itu memasang wajah seolah-olah ia sedang mengalah demi kebaikan, membuat Zhou Fohan merasa sangat berutang budi padanya. Sesekali, Zhou menjenguknya dan sering mengirimkan berbagai barang untuknya. Xiao Xiaohong pun hidup berkecukupan secara materi, tidak kekurangan apa pun dalam hal sandang dan pangan. Merasa nyaman, ia akhirnya mulai tenang.

Zhou Fohan memindahkan banyak orang dari berbagai departemen. Memegang kendali penuh atas keuangan, mengisi pasukan polisi bukanlah perkara sulit baginya. Dengan izin Zhou Fohan, Chu Yuanqiao, dalam kapasitasnya sebagai sekretaris, mengikuti Zhou untuk menghadiri berbagai acara dan menjalin kontak dengan pejabat militer serta politik penting. Chu Yuanqiao tidak pernah berbicara sembarangan, pandangannya selalu terpusat pada atasannya, dan apa pun yang ia dengar atau lihat, ia selalu menutup rapat mulutnya dan tetap bungkam.

Setelah mengamati Chu Yuanqiao cukup lama, Zhou Fohan menyimpulkan bahwa pemuda ini cukup stabil dan dapat diandalkan. Perlahan, Zhou mulai melepaskan kewaspadaannya terhadapnya.

Chu Yuanqiao melintasi halaman tengah dan tiba di depan ruang kerja. Ia ragu sejenak, merapikan seragamnya, lalu mengetuk pintu dan masuk. Begitu memasuki ruang kerja, hal pertama yang tertangkap mata adalah sebuah layar pembatas yang besar. Di kedua sisi layar itu terdapat sepasang bait kaligrafi: "Batu terpercik, salju terbang bagai bangau di atas balok kayu," dan "Suara ombak menggelegar, pasang surut di pintu samudra."

Di bagian tengah terdapat lukisan pemandangan dengan gaya bebas. Lukisan itu menampilkan perbukitan hijau bertumpuk, gunung-gunung jauh yang megah, dan barisan burung bangau. Di antara gunung-gunung terdapat bangunan dengan bayangan orang yang samar-samar, sedang berdiri atau duduk, meniup seruling dan memetik kecapi. Setiap inci pemandangan itu terasa begitu hidup, dihiasi dengan batu giok, kristal, akik, dan permata alami lainnya yang tersusun secara alami, menciptakan keindahan yang memukau. Sungai mengalir deras, pasang surut terjadi tanpa kesan dibuat-buat. Di antara pepohonan, terlihat seorang pertapa berpakaian putih sedang mengayunkan pedang, memberikan nuansa yang elegan.

Di balik layar pembatas terdapat sebuah ruangan yang berfungsi sebagai perpustakaan, dipisahkan oleh sekat-sekat kayu halus. Bagian dalamnya tertata dengan kokoh dan indah, dilengkapi dengan porselen, barang antik, lukisan ternama, serta pajangan koleksi yang ditempatkan dengan sempurna. Zhou Fohan di masa mudanya dikenal sebagai sosok yang berpendidikan dan sangat menyukai dekorasi yang elegan ini. Bagaimana mungkin bawahannya tidak berusaha keras untuk menjilat dan mengambil hatinya?

"Sekretaris Chu, silakan duduk!"

Suara yang agung terdengar dari belakangnya, sedikit berdengung. Suara itu tidak keras, cenderung rendah, namun terasa seperti kekuatan yang tak terbendung, menekan gendang telinganya dari belakang. Mata hitam Yuanqiao berkilat, ia segera berbalik. "Lapor Komandan, saya terlambat."

"Tidak apa-apa, saya juga baru saja tiba."

Mata di balik kacamata berbingkai hitam milik Zhou Fohan berkilat. Ekspresinya berubah cepat, membuat orang sulit menebak apakah ia senang atau tidak. Zhou melambaikan tangan ke arahnya, "Duduklah, ada yang ingin saya tanyakan."

"Baik!"

Chu Yuanqiao segera duduk, punggungnya tegak lurus, dan ia menjawab dengan suara lantang, "Mohon instruksi, Komandan."

"Hm, tim operasi yang dulu kau pimpin masih memiliki beberapa orang, aturlah mereka untuk masuk ke pasukan polisi." Zhou Fohan menyipitkan matanya menatapnya. "Satu hal yang harus kau pahami, dan harus kau sampaikan juga pada saudara-saudaramu. Saat tiba di pasukan polisi, kalian tidak lagi mendengarkan perintahmu, melainkan harus mendengarkan komandan pasukan polisi. Segala tindakan harus patuh pada instruksi atasan."

"Siap, Komandan, jangan khawatir." Chu Yuanqiao berdiri tegak dan berkata, "Komandan, Anda tidak hanya menunjukkan jalan bagi saya, tetapi juga memberikan penghidupan bagi mereka. Chu Yuanqiao hanya bisa membalas budi atas kesempatan yang Anda berikan, saya akan selalu setia mengikuti petunjuk Anda, bagaimana mungkin saya berani berpikir yang lain? Saudara-saudara itu tidak hanya kembali aktif, tetapi juga masuk ke pasukan polisi; mereka sangat berterima kasih kepada Anda, bagaimana mungkin mereka tidak bekerja dengan sungguh-sungguh?"

"Hm, Sekretaris Chu, kata-kata itu saja belum cukup."

Zhou Fohan, yang tidak suka bercanda, menatapnya tajam. Hati Chu Yuanqiao berdegup kencang. Gawat, apa yang salah dengan kata-kataku? Ekspresi bingung muncul di matanya. "Yuanqiao bodoh, apakah masih kurang? ... Apakah karena saya datang terlambat, sehingga apa yang saya lakukan masih kurang..."

"Anak muda, berpikirlah lebih luas." Zhou Fohan mengerutkan kening. "Kau terus-menerus mengatakan berterima kasih, seolah-olah kau hanya ingin setia kepadaku... namun, mengapa kau tidak bicara tentang dirimu sendiri?"

"Saya? ... Apa yang harus saya katakan?" Chu Yuanqiao tidak mengerti, ia merasa ketakutan menatapnya.

"Begini, biar saya katakan." Zhou Fohan menautkan kedua tangannya, lalu menyandarkan kepala ke belakang. "Kau datang untuk bergabung denganku, apakah hanya untuk mendapatkan jabatan resmi? Bukankah itu demi mendapatkan kemuliaan di depan orang banyak, atau demi meraih kesuksesan?"

"Ini... itu," Chu Yuanqiao berkata dengan ragu, "Bawahan ini merasa, bekerja mengikuti Komandan Zhou sendiri sudah merupakan sebuah kesuksesan..."

"Apa yang kau katakan mungkin ada benarnya, tapi tidak selalu demikian." Zhou Fohan meliriknya. "Saat kau di kantor polisi, apakah Chen Yongjie tidak memperlakukanmu dengan baik?"

"Kepala Polisi Chen? ... Dia... dia sangat dermawan, dia juga sangat memerhatikan saya, bagi Yuanqiao, dia memang memperlakukan saya dengan baik." Yuanqiao menjawab dengan jujur.

"Jika dia memperlakukanmu dengan baik, mengapa kau harus meninggalkannya dan berpindah ke bawah naungan saya? Dulu, kepada Kepala Polisi Chen, mungkin kau juga mengatakan hal yang sama, bahwa kau akan selalu setia mengikuti petunjuknya dan sebagainya... mengapa sekarang kau mengubah pendirianmu?"

Pertanyaan ini terlalu langsung, Chu Yuanqiao terpaku, tidak tahu harus menjawab apa.

"Apakah tidak berani menjawab; atau, memang sulit untuk dikatakan?"

Zhou Fohan menatapnya lurus-lurus, Chu Yuanqiao tidak punya jalan untuk menghindar; jika tidak menjawab, ia rasa itu tidak mungkin.

"Komandan, saat itu saya baru mulai bekerja, pandangan saya sempit, saya pikir Kepala Polisi Chen adalah orang yang paling bijaksana dan tegas di dunia ini." Chu Yuanqiao menjawab dengan sangat hati-hati. "Namun, kemudian, saya menyadari... menyadari bahwa dia..."

"Kemudian, kau menyadari bahwa Kepala Polisi Chen bukanlah orang seperti yang kau bayangkan, dia memiliki banyak kekurangan, dan banyak hal yang tidak sempurna?" Zhou Fohan memotong perkataannya, langsung dan tajam. "Ya. Chen Yongjie memang orang yang seperti itu. Namun dia tetap memperlakukanmu dengan baik! Bahkan setelah membubarkan tim operasi, dia tidak melakukan apa-apa padamu. Lalu kau, saat melihat kesempatan yang lebih baik, dengan tegas meninggalkannya! Apakah ini yang disebut sebagai orang yang plin-plan? Atau, demi kepentingan pribadimu, kau rela melakukan apa saja?"

"Komandan," wajah Chu Yuanqiao terlihat sangat tidak nyaman, "Saya... saya tidak... ini..."

Jika dikatakan ia memiliki motif pribadi, itu sama sekali bukan untuk kepentingan dirinya sendiri. Niat aslinya tidak mungkin diungkapkan. Ia harus menimbang setiap kata yang ia ucapkan. Saat ini, ia bisa berpura-pura di permukaan, tetapi di dalam hati ia harus tetap tenang, tidak boleh panik, tidak boleh terburu-buru, dan tidak boleh kehilangan nyali. Zhou Fohan sedang mencoba membaca isi hatinya, ingin mengetahui pikiran aslinya. Ia harus menjawab dengan sangat hati-hati, jika tidak, satu kalimat saja bisa menghancurkan seluruh rencana. Telapak tangan Yuanqiao terasa panas, dan keringat dingin mulai membasahi dahinya.