Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Perkataan Nyonya Benar Adanya-Bentangan negeri yang luas, kata-kata terucap dengan lembut.(Angin menari di antara bambu, aroma harum pun mengalir lembut.)

Di ruang privat mewah kedai teh Ya Yuan, seorang nyonya paruh baya yang anggun duduk menghadap jendela.

Tubuhnya ramping, ia mengenakan cheongsam sutra bermotif bunga berwarna biru muda, dibalut jaket tipis berbahan wol berwarna ungu teratai. Sepasang matanya yang sayu dan sedikit bengkak tampak redup, seolah kurang tidur.

Ia menyesap tehnya, lalu meletakkannya kembali dengan perasaan jengah. Ia sempat melamun menatap kue-kue di atas meja, entah apa yang terlintas di pikirannya, matanya tiba-tiba memerah. Ia menghela napas pelan lalu menyeka sudut matanya dengan sapu tangan sutra.

Seseorang dari ruang di sebelah kanan mengintip ke arahnya. Sang nyonya mengerutkan kening, mengangkat pandangannya, dan tatapannya tak sengaja bertemu dengan mata seorang wanita muda.

Wanita muda itu mengenakan cheongsam bermotif kotak-kotak halus yang anggun, dengan jaket blazer berwarna biru tua. Matanya cerah, senyumnya merekah indah bak bunga dan sehangat angin musim semi, membuat siapa pun ingin memandangnya lebih lama.

Wanita muda itu tersenyum memberi salam, lalu melangkah anggun membawa nampan. "Tadi saya perhatikan Anda tidak makan apa pun, apakah sedang tidak berselera? Cobalah camilan ini!"

Matanya yang bening memancarkan keramahan yang membuat orang merasa tidak tega untuk menolak niat baiknya.

"Terima kasih, ini... apa namanya?" tanya sang nyonya berbasa-basi.

"Ini kue biji teratai resep rahasia terbaru dari kedai teh ini, dibuat dengan campuran bunga osmanthus, poria, manisan kurma, teratai salju, dan bahan lainnya. Rasanya manis dan segar. Teksturnya lembut dan langsung lumer di mulut..."

"Hm, kedengarannya menarik."

Sang nyonya mengangguk, menjumput sepotong kecil dengan ujung jarinya yang lentik, lalu perlahan menikmatinya. Ia mengangguk-angguk puas. "Benar, rasanya memang enak!"

Ia menyipitkan mata, menatap wanita itu dari atas ke bawah. Tiba-tiba, raut wajahnya menegang dan ia bertanya dengan nada curiga, "Anda kenal saya? Saya tidak merasa pernah mengenal Anda sebelumnya. Katakan, apakah Anda ingin meminta bantuan saya?"

Ketajaman naluri seorang wanita memang patut dikagumi.

"Nyonya Yang, Anda terlalu curiga," wanita muda itu tidak tersinggung dan justru tersenyum manis. "Nyonya Yang sering muncul di surat kabar, banyak orang di Shanghai mengenal Anda. Saya melihat Anda duduk sendirian di sini dan merasa tertarik untuk menyapa."

Wanita ini pandai bicara, batin sang nyonya sambil memberikan apresiasi dalam hati.

"Anda mengenal saya?" Nyonya Yang mengangkat alisnya, lalu bertanya sambil tersenyum, "Anda telah mempelajari saya? Bagian mana dari diri saya yang menarik perhatian Anda?"

"Nyonya Yang pernah menempuh pendidikan di luar negeri, saya pun demikian, kita memiliki kesamaan," wanita muda itu bertutur dengan lancar. "Saya belajar pendidikan di Barat, sempat berkecimpung di dunia bisnis, dan kini kembali ke bidang pendidikan. Artikel-artikel yang Anda tulis di surat kabar mengenai pendidikan anak sangat membekas di hati saya."

"Oh, masih muda namun berani terjun sendiri di dunia pendidikan? Sungguh patut dihormati!" Nyonya Yang sedikit mengangguk, lalu bertanya, "Boleh saya tahu siapa nama keluarga Anda?"

Wanita itu tersenyum menjawab, "Ayah saya bermarga Xia, seorang industrialis dan komisaris Tionghoa di Konsesi Umum..."

Mata sang nyonya berbinar, "Oh, apakah Xia Chushi adalah ayah Anda?"

"Benar!" Xia Qingyu tersenyum tipis, "Nyonya Yang mengenal ayah saya?"

"Sudah lama mendengar namanya, sungguh sebuah keberuntungan bisa bertemu Nona Xia di sini. Keluarga Xia memiliki kekuatan finansial yang luar biasa dalam berinvestasi di bidang pendidikan. Jika tidak, di situasi saat ini, mengelola lembaga pendidikan sungguh..."

Sang nyonya tiba-tiba berhenti bicara. Ia melanjutkan, "Saya ingat, beberapa waktu lalu surat kabar memuat berita tentang penolakan terhadap pendidikan perbudakan dan penguatan semangat kebangsaan, itu tindakan yang sangat berani!"

Wajah Xia Qingyu sedikit memerah, "Kami yang bergerak di dunia pendidikan, harus berpegang teguh pada prinsip mengajar dan mendidik! Melakukan apa yang seharusnya dilakukan sebagai tanggung jawab terhadap masyarakat."

"Apakah suami Anda bekerja di kepolisian?" tanya sang nyonya.

"Benar!" Xia Qingyu tertawa, "Suami saya jauh lebih hebat dari saya. Situasi sekarang sangat kacau, namun ia memiliki pemikiran yang teguh, bukan tipe orang yang hanya mencari gaji buta."

"Nyonya Xia terlalu merendah, Anda pun memiliki kemampuan yang hebat."

Keduanya duduk bersama dan mulai saling memuji.

"Nyonya Yang yang terhormat, mengapa Anda berada di sini sendirian? Anda tampak kurang bahagia, apakah ada kesedihan atau kesulitan yang sedang Anda hadapi?"

"Ini...?"

Yang Shuhui merasa terkejut. Baru pertama kali bertemu sudah berani bertanya, apa sebenarnya yang diinginkan wanita ini?

"Nyonya, jangan marah. Saya seorang pengajar, saya terbiasa berbincang dengan murid dan rekan kerja. Jika ada beban pikiran, ceritakan saja!"

Xia Qingyu sangat pandai membawa diri sehingga tidak terkesan mengganggu. "Nyonya, jika Anda memiliki masalah, ceritakan saja kepada saya! Saya adalah pendengar yang baik, apa yang saya dengar akan segera saya lupakan, anggap saja ini sebagai cara meluapkan kekesalan hati Anda..."

"Ah, mengeluh pun percuma!" Yang Shuhui menggeleng, "Masalahnya, Tuan Zhou terus melindungi seorang wanita dan tidak mau melepaskannya!"

"Ah, kesetiaan Anda kepada suami sungguh luar biasa, ketulusan Anda tak perlu diragukan lagi." Xia Qingyu turut meneteskan air mata simpati. Ia mengeluarkan sapu tangan dari sakunya untuk menyeka sudut matanya, lalu bertanya, "Nyonya, apa yang ingin Anda lakukan?"

"Sigh, masalah seperti ini tidak pantas diceritakan!" ujar Yang Shuhui, "Saya ingin mencari seseorang untuk menghadapi wanita tak tahu malu itu. Asalkan dia mau pergi, berapapun uang yang diminta akan saya berikan!"

"Jika Nyonya bisa memberikan uang, itu mudah diselesaikan," ujar Qingyu sambil tersenyum. "Apa rencana Anda? Anda mungkin tahu, suami saya memiliki koneksi di kepolisian."

"Koneksi? Memangnya ada orang hebat di kepolisian?" Yang Shuhui mencibir, "Bukankah mereka hanya orang-orang yang numpang makan? Apakah harus mencari preman pasar untuk menghadapinya?"

Yang Shuhui adalah wanita yang cerdas dan merasa dirinya kelas atas. Ia tidak terlalu memandang tinggi polisi.

"Nyonya, jangan remehkan dia!"

Qingyu menjawab dengan nada sedikit kesal, "Suami saya memiliki kemampuan, ia juga lulusan luar negeri yang ingin mengabdi pada negara. Ia bekerja dengan sangat baik di kepolisian dan bahkan membentuk tim operasional sendiri. Namun, karena saya... ia justru mendapat perlakuan yang tidak adil."

"Oh, benarkah begitu?" tanya Yang Shuhui, "Karena pendapat Anda? Menentang pendidikan perbudakan? ...Itu memang cukup berani, siapa pun yang melihat tulisan seperti itu pasti tidak akan senang!"

"Saya hanya mengumpulkan beberapa murid di Shikumen, konsesi, dan mengatakan kebenaran. Apakah itu tidak boleh? Bukankah Jepang terlalu mencampuri urusan kita!" Xia Qingyu tampak tidak takut pada apa pun.

"Hehe, itu salahmu!"

Yang Shuhui tertawa, "Di luar konsesi Shanghai, semuanya adalah wilayah kekuasaan Jepang. Anda boleh melakukan apa pun, tapi harus tahu batasan, jangan sampai memancing perhatian! Anda dan suami Anda masih selamat saja sudah untung, masih berani mengeluh?"

"Nyonya benar, saya akan lebih berhati-hati di masa depan!"

Xia Qingyu menunduk, tidak berani bersuara keras.

"Hm, Anda tahu kapan harus berhenti dan tidak keras kepala, itu poin yang bagus!"

Yang Shuhui menatapnya sekilas, lalu berkata, "Sepertinya suami Anda bukan orang bodoh. Jika tidak, Chen Yongjie tidak akan melindunginya. Jika Anda bilang dia punya kemampuan, biarkan dia bekerja dengan benar, lihat seberapa besar kekuatannya!"

"Nyonya tenang saja, saya akan menyampaikan kata-kata Anda kepadanya dengan jujur!" Xia Qingyu mengangguk dengan sungguh-sungguh.