Bab Empat Puluh Empat: Mencari Perhatian Orang Inggris

“Nona Xia berasal dari keluarga ternama, di bawah tangan pemimpin yang hebat tak ada prajurit yang lemah. Keluarga Xia memiliki tiga putra dan hanya satu putri, semuanya berbakat.”

Dengan hadirnya Direktur Utama Dewan Pekerjaan Umum, Dong Weixun tak melewatkan kesempatan untuk memamerkan pengetahuannya.

“Para tamu yang hadir malam ini kebanyakan adalah tokoh-tokoh terkemuka di dunia pendidikan,” pujinya. “Nona keempat masih muda namun visioner, masa depannya sungguh tak terbatas. Saya yakin, dalam waktu dekat, ia pasti akan menjadi tokoh utama di dunia pendidikan Shanghai. Ayahmu menganggapmu sebagai permata, mana mungkin tega membiarkanmu keluar menanggung kepayahan?”

“Paman Dong, Anda terlalu memuji saya.”

Xia Qingyu tersenyum lembut, “Awalnya ayah juga kurang setuju, khawatir saya tak sanggup menanggung lelah. Saya katakan, bisa melakukan apa yang saya inginkan membuat hati saya bahagia, jadi kenapa harus bicara soal penderitaan? Akhirnya, ayah pun setuju. Bukan hanya setuju, beliau bahkan sangat mendukung, sampai-sampai menyerahkan paviliun kecil di Shikumen untuk dijadikan sekolah.”

“Dengan dukungan ayah seperti itu, Nona Xia sungguh beruntung. Dukungan seorang pengusaha seperti Tuan Xia juga merupakan keberuntungan bagi dunia pendidikan.” John yang bermata biru berkedip, mengangkat gelasnya, “Xia, kutuangkan doa semoga sekolahmu semakin maju. Mari bersulang untuk kebahagiaanmu menjalani apa yang kau cintai!”

“Terima kasih!”

Xia Qingyu juga mengangkat gelas, menyeruput sedikit anggur.

“Nona Xia, kapan Anda akan memperkenalkan ayah Anda kepada saya?” John bertanya ramah.

“Kapan saja Anda memiliki waktu luang, saya akan mengatur pertemuannya,” jawab Xia Qingyu, berusaha menahan kegembiraannya dan berpura-pura bersikap anggun.

“Baik, saya tunggu kabar darimu.”

John kembali mengangkat gelas dan meneguk anggur. Ia melirik Chu Yuanqiao yang berdiri di samping Xia Qingyu, lalu tersenyum, “Tuan Chu, mengapa hanya istrimu yang bicara, sementara kau diam saja?”

“Cukup bagiku mendengarkan istriku berbicara,” jawab Chu Yuanqiao sambil sedikit membungkukkan badan, menggenggam tangan Qingyu, lalu dengan bangga berkata, “Memiliki istri yang secemerlang dan cakap seperti ini, aku merasa tak ada apa-apanya, lebih baik aku menemaninya dalam diam dan mendengarkan saja.”

“Kakak Qiao, jangan begitu…”

Wajah Xia Qingyu memerah, ia menunduk malu.

“Haha, bukankah pria Tionghoa sejak zaman dahulu selalu merasa lebih hebat dari wanita? Bukankah kalian kerap meremehkan istri kalian? Konfusius, filsuf agung kalian, berkata ‘Wanita dan orang kecil memang sulit dipelihara’. Tapi kau malah rela bersembunyi di balik istrimu. Apakah kau takut istri sampai tak berani bicara?”

John sebenarnya tidak terlalu memperhatikan rekan almamaternya ini; ia kira Chu Yuanqiao hanyalah pegawai kecil yang tak dikenal siapa-siapa.

“Aku dan istriku adalah satu. Apa yang dikatakan istriku berarti juga dikatakan olehku. Untuk apa aku banyak bicara di hadapan kalian?” Yuanqiao tersenyum tenang.

Di mata orang lain, dia seolah mengakui takut istri, dan tidak keberatan hal itu diketahui orang luar.

“Chu, kau rupanya cukup humoris,” John mengangkat alis, menggoda.

“Terima kasih atas pujiannya,” Chu Yuanqiao menunduk sopan.

Alunan musik merdu mulai terdengar. Di lantai dansa, pasangan-pasangan menari berpasangan.

Chu Yuanqiao menuntun tangan istrinya, memandang John, “Tuan John, bolehkah aku mengajak istriku berdansa?”

“Oh, silakan saja!”

John mengangkat bahu, bola matanya yang biru berkedip tiada henti. Ia benar-benar tak mengerti, kenapa Tuan Chu ini datang ke sini. Dari awal sampai akhir, ia tak pernah meninggalkan istrinya barang sejenak; penurut, seperti anak domba kecil.

“Tuan John, suami Nona Xia, Kepala Chu, adalah sosok baru di kepolisian,” bisik Dong Weixun di telinga John, “Ia kini menjabat sebagai Kepala Bagian Dua Telekomunikasi Kepolisian Kota. Konon, kemampuannya dalam mengungkap kasus sangat luar biasa, menonjol di antara para pemuda, dan dengan cepat membuka jalan di kepolisian. Ia juga memimpin satuan khusus yang sangat tangguh dan bergerak cepat…”

“Oh, benarkah?” John sulit mempercayainya. Ia mengerutkan kening, menatap Dong Weixun. “Lihat saja sikapnya yang begitu penurut, tak tampak seperti orang hebat.”

“Pasangan muda memang wajar saling lengket, apalagi Nona Xia memang luar biasa cantik dan kaya. Kenaikannya tentu tak lepas dari dukungan keluarga Xia,” bisik Dong Weixun. “John, aku pernah ke kantor polisi. Tak mudah bertemu dengannya. Ia punya tim yang sangat loyal, bahkan orang-orang dari Nomor 76 pun tak bisa berbuat banyak padanya. Wibawanya hampir setara dengan Kepala Polisi.”

Mendengar itu, John pun mulai berpikir. “Dong, kenapa kau baru bilang sekarang?”

“Uh, kupikir Anda sudah tahu…,” Dong Weixun sedikit terkejut, lalu melanjutkan, “Aku juga dengar, kepala bagian ini sangat disukai pemerintah baru dan Jepang; masa depannya cerah. Kalau urusan di kepolisian, mencari dia lebih mudah dari siapa pun. Kukira Anda sudah kenal, kenapa malah tidak tahu?”

“Hmm, bisa dibilang kenal,” John melirik sepasang suami istri itu dari kejauhan. “Baru berbincang dari jauh, tak pernah menyentuh ranah kerjanya. Ternyata, aku meremehkannya?”

“Ya… setiap orang punya penilaian sendiri,” kata Dong Weixun hati-hati. “Yang lain aku tak tahu. Tapi Kepala Bagian Dua Telekomunikasi ini bisa menancapkan pengaruh dalam waktu singkat dan mendapat pengakuan dari Jepang; tentu ada keistimewaan dalam dirinya.”

“Pak Dong, sepertinya kau sangat yakin padanya.” John menepuk bahu Dong Weixun sambil tersenyum, “Pak Dong, aku sendiri bingung harus memujimu atau tidak. Hubunganmu dengan keluarga Xia rupanya tak biasa! Chu Yuanqiao adalah menantu keluarga Xia, dengan jalur keluarga Xia, kau pasti bisa minta bantuannya, kan? Ada tugas dari dewan direksi yang hingga kini belum kau selesaikan. Apakah Chu Yuanqiao memang sulit diajak bicara, atau kau sengaja menunda-nunda?”

“John, Anda terlalu menyanjung saya!” Dong Weixun menunduk, tertawa kecut. “Hubunganku dengan keluarga Xia hanya sebatas permukaan. Kalau urusan penting, siapa yang mau peduli denganku?”

“Dong, sepertinya kau terdengar putus asa.”

“Bukan hanya putus asa, memang benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa…” suara Dong Weixun makin lirih.

“Dong, tak apa, silakan lanjutkan pekerjaanmu,” John tak menyalahkannya melihat bawahannya begitu canggung. Jika bawahan terlalu pintar, malah sulit dikendalikan. Ia belajar filosofi Timur dan makin mengerti bahwa jalan tengah dalam ajaran Tionghoa juga bisa diterapkan dalam memimpin bawahan.

“Baik, saya permisi,” kata Dong Weixun.

John mengangguk, memandang kepergian Dong Weixun. Ia mengangkat kepala, menatap pasangan yang sedang berdansa di lantai dansa. Keduanya tampak begitu serasi, menari bersama penuh cinta. Anak muda itu tampak sopan dan lemah lembut, sama sekali tak seperti sosok yang ditakuti. Apakah penilaianku yang keliru?

Tiba-tiba, sesosok pria tinggi besar muncul di hadapannya tanpa ia sadari.

John menengadah, dalam hati berkata, “Wah, menarik!”

“Tuan John, saya Wushan Yun, Inspektur Polisi dari Kantor Polisi Konsesi Prancis, senang berkenalan dengan Anda!”

Wushan Yun berdiri di depannya. Matanya yang hitam menyorot tajam, menampilkan kekuatan besar.

“Wushan Yun, Inspektur Wu?” John tersenyum, “Saya sudah membuat janji dengan Kepala Detektif Lei kalian, di mana dia?”

Wushan Yun menjawab lugas, “Kepala Detektif menugaskan saya mewakilinya; mengenai penguatan kerja sama dengan Dewan Pekerjaan Umum, Anda bisa langsung membicarakannya dengan saya.”