Bab 128: Menaklukkan Si Rubah Betina

Di belakang pohon-pohon wutong yang menjulang tinggi di Jalan Uskup Zhao, berdiri deretan vila bergaya Barat. Suasana di sekelilingnya hening dan teduh. Dinding-dindingnya dipenuhi tanaman hijau yang merambat, sehingga di tengah cuaca yang terik pun masih terasa kesejukan samar.

Jika berjalan masuk menyusuri Apartemen Kebebasan, terdapat sebuah gang yang dalam dan sunyi. Di sana sering terlihat pria dan wanita berpakaian rapi, sementara para perempuan modis melangkah anggun di sisi mereka.

Tiba-tiba, beberapa pria berpakaian dan bertopi hitam muncul di mulut gang. Mereka berhenti di depan sebuah tembok rendah yang tidak rata, lalu berkumpul untuk membicarakan sesuatu.

Seorang anggota menunjuk vila kecil berdinding bata merah di balik pohon wutong itu dan berkata dengan suara rendah, “Kak Hu, perempuan itu tinggal di sana.”

“Hmm, kau yakin?”

Hu Feng, seorang lelaki kasar, mengernyitkan dahi. Ia sedang menilai maksud di balik perkataan anak buahnya. Hari ini, Kepala Chu memerintahkannya untuk membuntuti penyanyi itu. Ia sebenarnya meremehkan tugas menguntit perempuan semacam itu, tetapi demi membantu Chu Yuanqiao lebih banyak, ia terpaksa mengesampingkan harga dirinya.

“Aku menyuruh seorang saudara membuntuti Tuan Zhou… Kadang-kadang Tuan Zhou menginap di sana,” jawab anggota itu lirih.

“Sial, ternyata benar dia menyembunyikan kekasihnya di rumah mewah?”

Hu Feng membuang puntung rokok ke tanah, lalu menginjaknya keras-keras dua kali. Ia berteriak, “Pergi, ketuk pintunya!”

“Ke… ketuk pintu?”

Anggota itu merasa agak takut. Siapa pun yang melihat sekilas pasti tahu bahwa perempuan itu adalah kekasih Tuan Zhou. Jika kelak Tuan Zhou menuntut pertanggungjawaban, apakah mereka akan selamat?

Ah, lebih baik bertindak hati-hati. Jangan mencari gara-gara dengan orang yang tak boleh disentuh!

Anggota itu memberi isyarat dengan matanya.

“Takut apa?”

Hu Feng mengeluarkan pistol dan berseru, “Aku sedang menjalankan tugas negara, mencari orang yang mencurigakan. Siapa yang berani menghalangi?”

“Siap!”

Anggota itu mengangguk, lalu maju dengan hati-hati dan mengetuk pintu.

Tok, tok, tok.

Dari dalam halaman terdengar suara perempuan yang manja.

“Siapa?”

Di bawah naungan pepohonan wutong yang rimbun, tampak samar-samar bayangan seorang perempuan muda.

Hu Feng berteriak, “Aku polisi! Sedang menjalankan perintah! Cepat buka pintunya!”

Pintu terbuka dari dalam dengan suara berderit. Seorang perempuan muda yang cantik dan menawan bersandar di ambang pintu.

Matanya besar dan jernih. Ia sedikit mengangkat dagu, lalu memandang mereka dari sudut mata.

“Matamu buta, ya? Kau tidak tahu siapa dirimu sendiri? Berani-beraninya memeriksa tempatku? Tidak lihat ini daerah mana?”

Suaranya terdengar manja dan lembut hingga membuat tulang serasa lemas, tetapi di baliknya tersembunyi keganasan.

“Maaf, kami sedang menjalankan penyelidikan.”

Hu Feng melambaikan tangannya dengan kasar. “Saudara-saudara, masuk dan periksa baik-baik. Lihat apakah ada barang curian atau benda terlarang. Kalau ada, langsung tangkap!”

“Berani kau menggeledah barang-barangku?”

Perempuan itu sama sekali tidak mau mengalah. Ia merendahkan suara, lalu membentak, “Aku Xiao Linghong! Kalau kau membuatku marah, kau akan menyesal seumur hidup!”

Hu Feng berkata, “Apa? Apa? Pendengaranku bermasalah, ya? Mengaku sebagai penyanyi terkenal Shanghai? Berani sekali kau! Akan kuberi pelajaran!”

“Tidak… aku benar-benar Xiao Linghong!”

Perempuan itu mulai panik. Ia meninggikan suara dan berkata, “Kalau tidak percaya, tanyakan kepada Tuan Zhou!”

“Tuan Zhou?”

Hu Feng tertegun sejenak, lalu pura-pura gagap. “Tu… Tuan Zhou yang mana?”

“Di Shanghai ini, ada berapa banyak Tuan Zhou?”

Perempuan itu menggoyangkan pinggulnya dengan angkuh. “Tokoh nomor tiga dalam pemerintahan, Tuan Zhou Fohai!”

“Cih!”

Hu Feng meliriknya dengan jijik dan terus menggelengkan kepala. “Siapa di seluruh Shanghai yang tidak mengenal Tuan Zhou? Dengan latar belakang seperti apa kau sampai Tuan Zhou mau mengenalmu?”

“Telepon dia. Sekali bertanya, kau akan tahu!”

Perempuan muda itu bersikap keras kepala.

“Memangnya siapa Tuan Zhou? Mana mungkin dia sembarangan menerima telepon orang lain?”

Hu Feng berteriak sekuat tenaga.

“Baik, aku akan meneleponnya. Ikut aku!”

Setelah berkata demikian, perempuan itu berbalik dan hendak berjalan masuk sambil menggoyangkan pinggulnya.

Namun, pada saat itu, beberapa perempuan bergegas masuk dari luar gerbang. Mereka menyerbu perempuan muda itu dan menariknya hingga jatuh ke tanah.

Perempuan paruh baya yang memimpin rombongan terengah-engah. Dalam amarah yang meluap, ia menampar keras pipi kiri perempuan muda itu.

“Dasar perempuan penggoda! Yang kau tahu hanya merayu laki-laki!”

Perempuan muda itu tertegun. Kulitnya yang lembut segera memerah dan membengkak, meninggalkan bekas lima jari.

Ia menutupi pipi kirinya yang bengkak, lalu mengangkat kepala dengan kaget.

Tatapannya bertemu dengan perempuan paruh baya itu. Dengan terkejut, ia bertanya, “Nyonya, mengapa Anda di sini?”

Seluruh tubuh Yang Shuhui gemetar. Ia menunjuk hidung perempuan itu dan memaki, “Xiao Linghong, berapa banyak uang yang kau inginkan agar mau meninggalkan Tuan Zhou?”

“Nyonya, saya sungguh mengagumi Tuan Zhou.”

Xiao Linghong mengedipkan mata dan memaksakan keluar beberapa tetes air mata. Dengan suara memilukan, ia berkata, “Beliau memperlakukanku dengan baik. Bagaimana mungkin aku tidak membalas perasaannya? Aku tidak menuntut nama maupun kedudukan. Aku hanya ingin selalu menemaninya…”

Beberapa tetes air mata itu mungkin mampu meluluhkan hati seorang pria. Namun, perempuan-perempuan terlalu sering menitikkan air mata. Ketika air mata sendiri belum berhenti, bagaimana mungkin mereka masih peduli pada air mata orang lain?

“Cih!”

Yang Shuhui meludah dan berkata tanpa berpikir panjang, “Kau hanya ingin menemaninya? Pikiranmu memang tampak sederhana. Pernahkah kau memikirkan Tuan Zhou? Kau berasal dari rumah bordil. Lantas, apa gunanya kecantikanmu yang tiada banding? Memangnya kau pantas berdiri di sisi Tuan Zhou?”

“Hidupku memang malang. Aku terlahir di keluarga miskin dan dipaksa masuk rumah bordil. Berkat kebaikan Tuan Zhou, beliau menebusku dari sana dan mengizinkanku untuk selalu berada di sisinya—”

“Untuk apa mendengarkan omong kosongnya? Hajar dia!”

Beberapa perempuan langsung menyerbu dan menghajarnya tanpa ampun.

Melihat mereka menekan perempuan itu ke tanah, Hu Feng berkata dengan nada puas, “Saudara-saudara, urusan antarperempuan bukan urusan kita. Mari kita pergi!”

“Siap, Kak!”

Beberapa anggota pasukan saling memahami tanpa perlu berkata-kata, lalu diam-diam menahan tawa.

Para lelaki itu benar-benar tidak ingin terlibat. Mereka pun melarikan diri secepat mungkin.

Keesokan harinya, Chu Yuanqiao datang ke kediaman keluarga Zhou sesuai janji.

Yang Shuhui sedang duduk di bangku taman belakang, menikmati hangatnya sinar matahari.

“Anda Tuan Chu?”

Tatapan Yang Shuhui tajam. Ia mengamati Chu Yuanqiao dari atas ke bawah, lalu berkata, “Lumayan. Ternyata kau memang masih muda dan menjanjikan.”

Chu Yuanqiao melepas topinya dan memberi hormat. “Nyonya terlalu memuji. Dua tahun lagi usia saya genap tiga puluh tahun, tetapi sampai sekarang saya masih orang biasa yang tidak punya pencapaian berarti.”

“Dari ucapanmu, kau tampaknya tidak ingin menjadi orang biasa. Kedengarannya kau merasa bakatmu tidak tersalurkan. Apakah kau memiliki cita-cita besar?”

Yang Shuhui mengangkat alis dan tersenyum. “Kau memiliki ambisi besar dan pemahaman yang tajam. Kau bukan orang bodoh.”

“Saya tidak berani menyebutnya cita-cita besar.”

Chu Yuanqiao tetap bersikap hormat, lalu melanjutkan, “Rasanya menyedihkan memiliki ambisi, tetapi tidak menemukan tempat untuk mewujudkannya. Anda pun pasti merasakan hal yang sama.”

“Ucapan yang bagus.”

Yang Shuhui mengangguk pelan. “Jika kau dapat membantuku menyelesaikan masalah di depan mata ini, aku akan memberimu sebuah kesempatan.”

“Benarkah? Terima kasih atas kemurahan hati Nyonya.”

“Jangan buru-buru berterima kasih.”

Wajah Yang Shuhui mendadak menjadi dingin. Ia bertanya, “Apakah kau punya cara untuk membuat perempuan hina itu meninggalkan Tuan Zhou?”

“Asalkan Nyonya bersedia mengeluarkan uang, tidak ada masalah yang tidak dapat diselesaikan.”

Ia tampak begitu percaya diri seolah-olah semuanya telah berada dalam genggamannya.

“Kita lihat saja hasil kerjamu.”

Yang Shuhui mengangguk mantap. “Ingat, buat dia lenyap selamanya dari hadapanku. Aku tidak akan memperlakukanmu dengan buruk.”

“Baik, Nyonya. Jangan khawatir. Saya mengerti.”

Chu Yuanqiao pamit, lalu melangkah lebar meninggalkan kediaman keluarga Zhou.