Bab Tiga Puluh Delapan: Masing-Masing Menjalankan Tugas-Bintang Bersinar Tanpa Kata(Maaf, saya memerlukan teks yang lebih lengkap untuk diterjemahkan. Silakan berikan paragraf atau kalimat yang ingin Anda terjemahkan.)

Cahaya bintang yang tak terucap menari tanpa suara. Ye Fan hanya merasa pandangannya menggelap, kepalanya pusing, pikirannya kacau hingga ia tak bisa lagi membedakan arah. Dengan suara "pluk", tubuhnya terjatuh ke samping. Saat ia mengangkat kepala, ia melihat Burung Gagak berdiri di hadapannya, menatapnya dingin.

Ye Fan berusaha bangkit, namun saat itu Burung Gagak tiba-tiba berbicara, "Kau tak perlu takut, aku bukan ingin membunuhmu."

Mendengar itu, Ye Fan langsung berpura-pura menunjukkan sedikit ketakutan, lalu berkata, "Lantas, apa yang kau inginkan?"

Burung Gagak menjawab, "Aku hanya ingin mengujimu."

Ye Fan pura-pura bertanya, "Menguji apa?"

Burung Gagak menjawab, "Aku ingin melihat kemampuan dan napasmu."

Ye Fan kembali bertanya seolah tak tahu, "Dan itu untuk apa?"

Burung Gagak berkata, "Untuk memastikan apakah kau orang yang kucari."

Ye Fan tersenyum pahit, "Tentu saja aku bukan orang itu."

Burung Gagak berkata, "Aku tahu."

Ye Fan tak kuasa menahan rasa penasarannya, "Aku ingin tahu, bagaimana kau bisa menilai demikian?"

Burung Gagak menjawab, "Hanya dengan jurus 'Burung Hitam Menyergap Kembali' milikku."

Ye Fan bertanya, "Jurus yang barusan kau gunakan padaku itu?"

Burung Gagak mengangguk, "Benar. Jurus ini tak pernah menyisakan korban hidup. Jika kau memang dia, kau pasti tahu. Jika ingin pura-pura terkena, yang terluka seharusnya bagian depan, bukan benturan barusan. Jika aku sedikit saja menggeser serangan tadi, kau pasti sudah jadi mayat sekarang."

Secara alami, Ye Fan menampakkan wajah cemas; ia memang tak sadar bahwa barusan ia telah melangkah di ambang maut. Kini setelah tahu bahwa yang dilakukan lawannya barusan bukanlah gerakan biasa, melainkan jurus andalannya, hatinya sedikit lebih tenang—ternyata ia tidak seburuk itu. Selebihnya, ia hanya merasa beruntung; ancaman terbesar baginya dari Kelam Senja ternyata bisa ia lewati begitu saja.

Namun, Burung Gagak kembali berkata, "Selain itu, napasmu juga berbeda, benar-benar tak sama dengannya."

Ye Fan terhenyak, wajahnya berubah, namun segera ia menahan diri dan bersikap seolah itu hal yang wajar. Burung Gagak tampaknya sedang berpikir, sama sekali tak peduli pada perubahan ekspresi Ye Fan. Beberapa saat kemudian, ia menatap Ye Fan sekali lagi, tubuhnya berkelebat dan ia pun lenyap.

Di jalan setapak yang sepi itu, kini hanya tersisa Ye Fan sendirian. Sejak Burung Gagak muncul hingga menghilang, sesungguhnya hanya beberapa menit berlalu, namun bagi Ye Fan seolah telah melewati bertahun-tahun lamanya. Untung semua itu telah berakhir, dan keadaannya pun tampak tak terlalu buruk. Dari sini, Ye Fan merasa bahwa orang bernama Ye Cheng itu tampaknya bukan ayahnya, mungkin hanya kebetulan saja. Dengan begitu, bahaya yang mengancamnya pun berkurang jauh. Namun, ia tahu, di lubuk hatinya ada rasa kecewa—ia justru berharap Ye Cheng itu benar-benar ayahnya.

Ye Fan berdiri termenung cukup lama, lalu menghela napas panjang dan melanjutkan langkahnya ke depan.

Baru berjalan beberapa langkah, ia tiba-tiba merasa ada sesuatu, segera berbalik dan berseru, "Siapa di situ?"

Dari balik sudut rumah terdengar beberapa tawa kering, lalu sebuah suara berkata, "Anak muda, tidak sembarangan juga kau! Ternyata bisa merasakan kehadiran kakek tua ini."

Sambil bicara, seorang lelaki melangkah keluar. Ia menyebut dirinya orang tua, dan memang, rambutnya memutih seluruhnya, pakaian dan celananya kusam, kekuningan, siapa pun pasti mengira ia hanya kakek tua yang keluar menjemur diri di bawah matahari.

Namun Ye Fan tahu, ini bukan orang sembarangan. Dengan nada tak ramah, ia bertanya, "Siapa kau sebenarnya?"

Kakek tua itu terkekeh, "Pemburu."

Ye Fan mengernyit, hendak bicara, tapi tiba-tiba pandangannya berkunang, dan kakek tua yang tadi masih lima meter jauhnya, kini sudah di depan hidung. Gerakannya lincah, jauh dari kesan renta; dua jarinya terulur cepat menusuk ke arah mata Ye Fan.

Ye Fan yang biasanya sabar, kini mulai kesal—belum sempat bicara, sudah diserang demikian kejam. Jangan kira karena tua aku tak berani membalas, pikir Ye Fan dalam hati. Ia pun segera mengibas tangan, menangkap dua jari kakek itu.

Kakek tua itu terkekeh, dengan gerakan ringan ia menarik tangannya, membuat Ye Fan hanya menggenggam angin, lalu menatapnya dengan mata menyipit penuh senyum. Ye Fan, bagaimanapun, masih remaja berusia delapan belas tahun; setelah menahan diri di hadapan Burung Gagak tadi, kini harus berhadapan dengan kakek tua yang mempermainkannya seperti anak kecil. Ia tahu lawannya juga seorang ahli, dan meski tua, tentu badannya masih kuat, jadi ia tak lagi menahan diri. Tangan kanan segera melayang, bertubi-tubi mengayun pukulan.

Enam pukulan beruntun, Ye Fan masih menahan kekuatan. Namun, kakek tua itu justru tersenyum, mengibas tangan sekenanya, semua pukulan Ye Fan pun tertangkis satu per satu.

Ye Fan tertegun; jurus "Hujan Bintang" miliknya memang hanya mengandalkan keindahan gerak, kekuatannya biasa saja, ia pun sengaja menahan diri agar tidak melukai kakek tua itu. Tujuannya hanya untuk membuat lawannya kerepotan. Tak disangka, lawannya malah lebih santai, menangkis dengan mudah.

Saat Ye Fan masih heran, kakek itu sudah melompat mundur, mendarat tiga meter jauhnya. Ia menatap Ye Fan lalu tersenyum, "Jurus Bintang Pembunuh, Burung Gagak memang tak mengenal, tapi kakek ini bisa melihatnya."

Kata-kata itu bagaikan petir di siang bolong, membuat Ye Fan yang sudah bingung jadi makin linglung. Untuk pertama kalinya, selain dari mulut ayahnya, ia mendengar seseorang menyebut "Jurus Bintang Pembunuh". Ia memandang kakek tua itu tanpa rasa simpati; baginya, selain licik dan mesum, pria itu tak pantas dipandang. Ternyata sejak awal ia sudah diam-diam memancing Ye Fan untuk mengeluarkan jurus.

Ye Fan bertanya, "Siapa sebenarnya kau?"

Kakek tua itu terkekeh, "Kakek ini dijuluki Gigi Putih dari Kelam Senja, pernah dengar nama itu?"

Ye Fan terkejut; lagi-lagi orang Kelam Senja. Bukan karena ia lengah, tetapi karena barusan Burung Gagak dari Kelam Senja baru saja pergi, ia mengira tak mungkin langsung datang lagi orang dari kelompok itu. Karena itu ia merasa aman menggunakan "Jurus Bintang Pembunuh", tak disangka tetap saja kena jebak.

Ye Fan melirik sekeliling, lalu bertanya, "Di mana Burung Gagak?"

Kakek tua itu menggeleng, "Anak muda memang suka sok tahu. Kalau bukan kakek yang turun tangan, kau tadi pasti tak bisa lolos dari Burung Gagak."

Awalnya Ye Fan mengira ucapan itu ditujukan padanya, setelah mendengar lanjutannya, baru ia sadar bahwa "anak muda" yang dimaksud adalah Burung Gagak. Rupanya mereka tak bersekongkol menjebaknya. Dari nada bicara kakek tua itu, tampak ia agak tak puas terhadap Burung Gagak. Meski sama-sama dari Kelam Senja, mereka bertindak sendiri-sendiri. Kakek tua itu justru menanti Burung Gagak menangkap mangsa, lalu ia muncul sebagai burung pipit yang mengambil untung. Jelas ada masalah di antara mereka. Ye Fan segera paham akan hubungan itu.

Saat itu juga, kakek tua itu berkata, "Nak, aku tahu kau bukan Ye Cheng, tapi jangan bilang kau tak mengenalnya. Katakan saja! Siapa dia bagimu? Di mana dia sekarang?"

Tentu saja Ye Fan tak akan menjawab. Ia meniru gaya kakek tua itu, tersenyum sambil bertanya, "Apa katamu?"

"Anak muda, berani juga kau berpura-pura bodoh." Kakek tua itu tetap tersenyum. Ye Fan menduga ia akan mengucapkan kata-kata seperti "melewati jembatan" atau "makan garam", dan benar saja, kakek tua itu berkata dengan santai, "Jembatan yang pernah kulalui lebih banyak dari jalan yang pernah kau lewati, garam yang pernah kucicipi lebih banyak dari nasi yang pernah kau makan. Lebih baik kau bertindak cerdik, Nak!"