Bab 55: Ke Mana Dandan Pergi?

Halaman (1/3)

Sepanjang hidupnya, ia menertawakan kakaknya, Xie Zhaozhao. Ia menertawakan bahwa sang kakak hanya bisa mengadopsi anak, juga menertawakan bahwa meskipun memiliki lelaki sebaik itu, sang kakak hanya menjadi ladang tandus yang selamanya menyia-nyiakan benih.

Ternyata, yang tidak mampu bukanlah Kakak, melainkan Gu Chengyan!

Dalam kehidupan ini, ia buru-buru menikahi Gu Chengyan, sementara Xie Zhaozhao tak perlu lagi membalas budi dengan menikahi si kasim hidup itu. Bukankah semua ini merupakan karma atas ejekannya kepada sang kakak di kehidupan sebelumnya?

Gu Chengyan memohon kepadanya, menciumnya, bersikap lembut dan merendahkan diri dengan berbagai cara, hingga akhirnya berlutut memohon ampun.

Wangi Aprikot dan Giok Zamrud mendengar tangisannya yang terdengar aneh. Itu bukan suara tangisan seperti kucing, melainkan tangisan sungguhan. Mereka mengetuk pintu dan bertanya apa yang terjadi.

Ia tak mampu mengungkapkan penderitaannya, jadi hanya menyuruh mereka untuk tidak masuk.

Mereka terus bergumul sampai lilin merah menetes habis. Menjelang fajar, ia baru bisa tidur sebentar karena kelelahan.

Gu Chengyan nyaris ketakutan setengah mati. Nona Kedua terlalu liar. Ia benar-benar takut—anjing itu tidak sempat memakan telur, tetapi telurnya sudah dihancurkan oleh sang nona.

Karena ketakutan, ia tidak berani memejamkan mata sepanjang malam. Saat fajar menyingsing, dengan wajah pucat dan kuyu, ia berjanji kepada Xie Xiangxiang, “Aku bersumpah, seumur hidup hanya akan memiliki satu istri. Aku tidak akan mengambil selir ataupun mencari perempuan pendamping!”

“Nyonya, aku sudah mencari banyak tabib terkenal untuk mengobatinya, tetapi semuanya sia-sia. Jangan panggil tabib istana lagi. Kumohon, sisakan sedikit harga diriku dan rahasiakan hal ini untukku.”

Apa yang bisa dilakukan Xie Xiangxiang?

Pada akhirnya, ia tak sanggup menahan sumpah serapah Gu Chengyan, bujuk rayu lembut, dan sikap manjanya. Dengan wajah masam, ia terpaksa menerimanya.

Wangi Aprikot dan Giok Zamrud masuk lalu berkata kepadanya, “Nona, kita harus bergegas. Nona Sulung dan Penasihat Agung Gu sudah pergi ke Kediaman Ci’en untuk bersujud memberi hormat.”

Benar. Ia tidak boleh kalah dari Xie Zhaozhao.

Tidak punya anak memangnya kenapa? Ia juga tak perlu merasakan sakit saat melahirkan!

Bisa menjadi istri Adipati Negara dan disayangi seorang diri sepanjang hidup—itu sungguh sesuatu yang tak pernah dimiliki perempuan lain di ibu kota!

Namun, ketika melihat Xie Zhaozhao mengenakan pakaian kasa berkerah tinggi dan pergi ke istana bersama Gu Shaoyu, ia tetap tak sanggup menahan perasaannya.

Saat menyuguhkan teh, pikirannya pun agak melayang.

Nyonya Tua merasa sedikit tidak senang. Baru hari kedua, istri pewaris adipati itu sudah memasang wajah masam?

Nyonya Tu dan Gu Boyu meminum teh yang disuguhkannya, lalu memberinya angpao. Setelah itu, mereka dengan penuh perhatian menyuruhnya kembali ke kamar untuk beristirahat.

Nyonya Tu menahan Gu Chengyan dan menegurnya dengan tegas, “Bagaimanapun keadaanmu dahulu, sekarang kau sudah menikahi istri sah. Mulai sekarang, jalani kehidupan rumah tangga ini dengan sepenuh hati.”

Gu Chengyan menjawab dengan patuh. Ia tidak berani pergi ke kediaman Xie Xiangxiang, melainkan menuju ruang kerja.

Ia berada di ruang kerja cukup lama. Kepalanya terasa sakit—tidak, yang sakit adalah telurnya.

Ia sangat takut berhadapan dengan Xie Xiangxiang. Jika perempuan itu benar-benar menarik celananya, kebohongannya akan terbongkar.

Ia buru-buru memberi tahu Xie Xiangxiang bahwa ada urusan yang harus diselesaikan, lalu pergi.

Begitu meninggalkan kediaman marquis, ia terus berjalan menuju Kota Selatan. Kemarin adalah hari pernikahannya, jadi Yingying pasti merasa sedih.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Benar saja, ketika tiba di Gang Tianhou, Guan Yingying telah mengunci pintu dari dalam. Matanya bengkak dan memerah. Meskipun Gu Chengyan terus memohon, ia tetap tidak mau membukakan pintu.

Gu Chengyan memohon dari luar, “Nyonya, bukakan pintunya. Ada yang ingin kusampaikan.”

Bibi Wang menghela napas lalu membukakan pintu.

Gu Chengyan bersumpah sungguh-sungguh kepada Guan Yingying, memohon kepada langit dan bumi sebagai saksi bahwa ia benar-benar tidak menyentuh Xie Xiangxiang. Ia bahkan bersumpah bahwa jika mereka sampai berhubungan, ia akan disambar petir begitu keluar rumah dan mati dengan mengenaskan.

Kemudian, dengan nada penuh keluhan, ia menceritakan apa yang terjadi pada malam pengantin mereka—bahwa ia hampir dipaksa mengeluarkan seluruh benih kejantanannya.

Guan Yingying tertawa sampai tubuhnya tak mampu berdiri tegak.

“Cepat, biar kuperiksa. Jangan-jangan kau benar-benar ketakutan sampai tak bisa berdiri lagi.”

“Bagaimana kalau kita mencobanya?”

“Kau hanya tahu cara menggangguku…”

Ketika pintu kamar tertutup, Bibi Wang tahu bahwa setelah ini suara tangisan seperti kucing akan segera terdengar. Ia pun segera menggendong Gu Yuebai dan pergi berjalan-jalan.

****

Gu Shaoyu membawa Xie Zhaozhao naik kereta menuju istana.

Kaisar Hui tahu mereka akan datang untuk menyampaikan terima kasih. Ia bahkan membubarkan sidang istana lebih awal dan pergi menunggu mereka di istana Selir Xi.

Ia berkata kepada Hua Zisheng, “Jika Penasihat Agung Gu datang untuk menyampaikan terima kasih, suruh dia datang ke tempat Selir Xi.”

Hua Zisheng menyanggupi, lalu secara pribadi menunggu di gerbang istana.

Begitu kereta Gu Shaoyu dan Xie Zhaozhao tiba, Hua Zisheng langsung menyambut mereka dengan senyum lebar.

“Penasihat Agung Gu, Nyonya Gu, kalian datang tepat waktu. Baginda sudah membubarkan sidang lebih awal dan sedang menunggu kalian.”

Xie Zhaozhao tersenyum tipis. Ia merasa Kaisar Hui benar-benar sangat menghargai Gu Shaoyu. Demi menerima ucapan terima kasihnya, sang kaisar bahkan membubarkan sidang lebih awal.

Dengan dipandu Hua Zisheng, Gu Shaoyu dan Xie Zhaozhao berjalan menuju Istana Xingning milik Selir Xi.

Begitu masuk, mereka melihat Kaisar Hui dan Selir Xi duduk tegak di kursi kehormatan aula utama, masing-masing di sisi kiri dan kanan, sedang berbincang.

Di hadapan mereka telah disiapkan dua alas untuk berlutut.

Hua Zisheng menyuruh orang menyiapkan teh, lalu berjalan menghampiri Xie Zhaozhao sambil tersenyum.

“Nyonya Penasihat Agung, silakan menyuguhkan secangkir teh kepada Baginda dan Yang Mulia.”

Xie Zhaozhao merasa hal itu agak aneh. Bukankah menyampaikan terima kasih cukup dilakukan dengan bersujud? Mengapa masih harus menyuguhkan teh?

Namun, melihat Kaisar Hui dan Selir Xi sama-sama tersenyum tanpa menunjukkan keberatan, ia berpikir bahwa sang kaisar benar-benar memperlakukan Penasihat Agung dengan sangat baik—bahkan lebih baik daripada orang tua kandungnya.

Terlebih lagi, bibinya telah begitu dekat dengannya, seolah-olah mereka adalah ibu dan anak. Wajar saja bila beliau meminum secangkir tehnya.

Ia melirik Gu Shaoyu. Gu Shaoyu tersenyum lembut kepadanya dan mengangguk.

Maka Xie Zhaozhao mengangkat cangkir teh itu dan terlebih dahulu menyuguhkannya kepada Kaisar Hui. Kaisar Hui tampak sangat gembira.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Setelah menerima tehnya, sang kaisar menghadiahkan sepasang batu giok ruyi yang bening berkilau.

Dengan demikian, Xie Zhaozhao kembali memiliki pusaka pelindung rumah.

Ia lalu berlutut dan menyuguhkan secangkir teh kepada Selir Xi.

“Yang Mulia Selir, silakan menikmati teh.”

Selir Xi sangat gembira. Setelah menerima teh itu, ia menyuruh dayang utama membawa sebuah kotak yang telah disiapkan dan memberikannya kepada Xie Zhaozhao.

Gu Shaoyu dan Xie Zhaozhao kembali bersujud untuk menyampaikan terima kasih.

Tata krama Xie Zhaozhao merupakan yang terbaik di seluruh ibu kota. Bahkan para selir di istana pun tidak dapat dengan mudah mengatakan bahwa mereka lebih memahami aturan kesopanan daripadanya.

Kaisar Hui benar-benar merasa puas.

Setelah mereka duduk dan mulai berbincang, Kaisar Hui berkata, “Jingchen memberitahuku bahwa kau menempatkan para pengungsi yang telah lama terlantar di lahan pertanian, mengajari mereka berbagai keterampilan, lalu mengirim mereka ke wilayah liar untuk membuka lahan setelah mereka menguasainya. Satu tindakan menghasilkan banyak manfaat. Kau telah melakukan pekerjaan yang sangat baik.”

Xie Zhaozhao bersikap rendah hati dan mengatakan bahwa semua itu memang sudah seharusnya dilakukan.

Kaisar Hui kemudian mengubah topik sambil tersenyum. “Aku dengar kau mendapatkan tiga ekor kuda unggulan. Bisakah kau menyerahkan satu ekor kepadaku?”

Xie Zhaozhao sedikit terkejut, lalu tersenyum menjawab, “Hamba mendapatkan tiga ekor. Satu hendak hamba tinggalkan untuk Kakak, satu untuk Penasihat Agung, dan satu lagi memang sejak awal hendak hamba persembahkan kepada Baginda. Hamba hanya khawatir Baginda tidak menyukainya, jadi tidak berani mengatakannya.”

“Bagaimana mungkin aku tidak menyukainya? Semua orang berebut kuda-kuda unggulan itu. Kalau aku baru mengetahuinya nanti, mungkin semuanya sudah habis.” Kaisar Hui menoleh kepada Selir Xi. “Apakah aku sedang merampas sesuatu yang disukai orang lain?”

Selir Xi tersenyum. “Kalau begitu, nanti Baginda tinggal menghadiahinya sesuatu.”

Setelah keluar dari istana, Gu Shaoyu berkata kepada Xie Zhaozhao, “Kuda itu adalah mas kawinmu. Sebenarnya, kau tidak perlu memberikannya kepada Baginda.”

“Baginda sangat berjasa kepada Penasihat Agung. Sejak awal aku memang sudah berniat menghadiahkan seekor kepada beliau.” Xie Yu telah menyarankan hal itu kepadanya saat ia memperoleh kuda-kuda tersebut.

Sebab, sang kaisar sangat menyukai kuda.

Begitu mereka kembali ke kediaman, Xie Zhaozhao segera berpesan kepada Mo Yan dan Guan Yan, “Kalian berdua pergi ke istal, bawa satu ekor kuda unggulan, lalu kirimkan ke gerbang istana. Kepala Pelayan Hua sudah mengutus orang untuk menunggunya.”

Gu Boyu melihat Mo Yan menuntun keluar seekor kuda unggulan. Matanya langsung berbinar.

“Apakah ini salah satu kuda bagus yang ramai dibicarakan di ibu kota beberapa waktu lalu? Aku hendak menghadiri pertandingan berkuda. Bolehkah aku meminjamnya?”

“Marquis, maaf sekali. Kemarin Baginda melihat kuda-kuda unggulan itu dan meminta Nyonya Ketiga memberikan satu ekor,” jawab Mo Yan sambil menyeringai. “Kebetulan, kuda ini hendak kami kirimkan kepada Baginda.”

Gu Boyu langsung menelan ludah. Mana mungkin ia berani bersaing dengan sang kaisar?

Gu Shaoyu dan Xie Zhaozhao pergi ke Kediaman Ci’en untuk menemui Nyonya Tua. Mereka melaporkan bahwa kunjungan ke istana untuk menyampaikan terima kasih berjalan lancar dan bahwa mereka juga menerima sejumlah hadiah.

Nyonya Tua menelan ludah lalu berkata, “Besok kalian pulang ke rumah orang tua. Kediaman ini telah menyiapkan beberapa barang untuk kalian. Anak Ketiga, kau ada waktu besok?”

“Tentu saja. Aku sudah meminta izin kepada Baginda. Besok pagi-pagi sekali aku akan menemani istriku pulang ke rumah orang tuanya.”

Halaman (3/3)