Bab 50 Mahar Pengantin—Tak Bisa Dibandingkan, Sungguh Tak Bisa Dibandingkan

“Apa? Mereka sudah kembali? Begitu cepat?”
“Cepatlah pergi dan lihat, hadiah pernikahan yang mereka berikan... sungguh banyak sekali!”

Yuan Yuan baru menyadari apa arti dari ucapan “banyak sekali” itu begitu tiba di gerbang.
Ternyata ada tepat tiga puluh tandu.
Selain tiga puluh tandu hadiah pernikahan, Cheng Yu, pelayan Yin Jun'an, juga menuntun tiga ekor kuda unggulan.
Kuda-kuda unggulan itu memiliki tulang rusuk yang ramping dan tajam, telinga tegak bagai rebung, serta langkah kaki yang bergemerincing kuat, seketika mengingatkan orang pada kuda perang dalam syair yang melukiskan datangnya kuda surgawi diiringi angin kencang di padang rumput utara.

Kecuali Xie Yu dan Xie Zhaozhao, hampir seluruh anggota kediaman tertegun bisu.
Yin Jun'an dan Li Yunmu, sudi memberikan hadiah pernikahan untuk Xie Zhaozhao?
Bahkan dengan kemurahan hati sebesar ini?
Bagaimana mungkin?

Yin Jun'an dan Li Yunmu menunggangi kuda tinggi besar, diikuti oleh barisan panjang pembawa hadiah pernikahan yang megah.
Siapa pun yang melihat pasti mengira mereka sedang mengantar maskawin lamaran.
Melompat turun dari kuda di depan gerbang Kediaman Xie dan menatap Xie Yu, Yin Jun'an bahkan menangkupkan tangan dengan sungguh-sungguh lalu berkata, “Tuan Xie, aku dan Yunmu datang untuk memberikan hadiah pernikahan bagi Nona Sulung.”

Xie Yu tersenyum lebar bagai Buddha Maitreya, merangkul pundak keduanya dari kiri dan kanan, lalu berkata, “Bukankah ini terlalu berlimpah?”
Dengan nada jijik, Yin Jun'an menimpali, “Ini bukan untukmu.”
“Aku mewakili adikku mengucapkan terima kasih pada kalian. Cepat masuk bersama ku, adikku sudah sangat tidak sabar menunggu kalian.”

Ia benar-benar bangga dan amat gembira!
Sang Putra Mahkota ingin menghabiskan sepuluh juta koin tembaga untuk membuka jalur perdagangan namun tak kunjung membuahkan hasil, sementara adiknya telah berhasil membawa pulang barang-barang dagangan itu.
Lihatlah hadiah-hadiah pernikahan itu, semuanya adalah barang berharga yang nyata dan berkualitas tinggi.
Ada barang-barang dari emas dan perak, batu permata, bahkan belati-belati yang bertatahkan permata sangat mewah.
Ada pula partitur musik asing, buku-buku, barang-barang pecah belah dari kaca, rempah-rempah, bahkan alat musik agama Buddha dan Xirong, yang semuanya merupakan barang langka di Dinasti Daqian.

Xie Zhaozhao berkata, “Ini terlalu berharga.”
Yin Jun'an merasa bangga di dalam hati, namun mulutnya tetap berkata keras, “Barang-barang ini tidak bisa dimakan atau diminum, simpan saja untuk dibagikan kepada orang lain kelak sebagai hadiah.”

Setelah duduk, barulah mereka dengan penuh semangat menceritakan perjalanan pengintaian tersebut.
“Kemarin pagi-pagi sekali kami tiba di luar ibu kota. Aku mengejar waktu sepanjang malam dan langsung mengangkut barang-barang ini dengan gerobak ke sini, semata-mata menunggu hari ini untuk memberikan kejutan kepadamu.”

Hadiah-hadiah pernikahan ini dihitung sebagai pemberian dari Yin Jun'an, Li Yunmu, dan Zhou Lingyin bertiga.
“Kuberi tahu kau, kita telah meraup kekayaan besar! Pasar penjualannya sama sekali tidak perlu dikhawatirkan. Di Kota Yejian, begitu orang-orang melihatnya, mereka langsung ingin membelinya. Kapal muatan pertama langsung ludes di ibu kota, sementara kapal kedua dan ketiga dijual di tempat lain.”

“Xie Zhaozhao, kali ini kami membawa kuda-kuda unggulan. Kuberi tahu kau, di Daqian kita ini tidak ada kuda sebaik ini.”

Karena ini adalah urusan besar pertama mereka, Yin Jun'an merasa khawatir dan ikut serta dalam pelayaran secara pribadi. Selama sebulan penuh ia tidak makan dan tidur dengan baik. Selain emas, permata, dan barang-barang lainnya, ia menukar hasil penjualan dengan lima puluh ekor kuda unggulan.
Bukannya jumlah peraknya kurang, tetapi kuda memakan banyak tempat; begitu kapal dimuati kuda, barang-barang lain tidak akan muat lagi.

Xie Zhaozhao menepuk jidatnya. Ah, isi kepala para lelaki!
Padahal ia tadinya berniat menyuruh mereka mengimpor gula pasir.

Begitu membicarakan kuda, semangat Xie Yu pun bangkit, dan ketiganya mulai mendiskusikan masalah kuda...
Dari apa yang didengar Xie Zhaozhao, satu ekor kuda saja sudah bisa mendatangkan keuntungan yang sangat besar.
Saat mereka membelinya, harga satu ekor kuda adalah dua puluh ribuwen, yang setara dengan dua puluh tael perak, namun mereka menjualnya di ibu kota seharga lima puluh tael perak per ekor.
Kelompok kali ini membawa pulang lima puluh ekor kuda unggulan, dan di Kota Yejian mereka telah menjual dua puluh ekor, menyisakan tiga puluh ekor.
Sebenarnya seberapa banyak keluarga kaya di ibu kota?
Hanya ada tiga puluh ekor totalnya; jika tidak memohon sambil bersujud kepada Yin Jun'an, seseorang bahkan tidak akan bisa membelinya.

Setelah berbincang sejenak di sana, Xie Zhaozhao kembali ke halaman belakang, di mana Xu Wenrong dan Wen Zhu menatap kuda-kuda itu dengan rasa iri yang luar biasa.
“Sepupu, dengan tiga ekor kuda ini sebagai maskawin, di ibu kota kita kau adalah satu-satunya yang memilikinya.”

Maskawin Xie Zhaozhao sudah tidak bisa lagi digambarkan dengan kata "berlimpah".
Tiga puluh tandu dari Yin Jun'an dan Li Yunmu, enam puluh tandu dari kediaman keluarga, enam puluh tandu maskawin ibunya, dua tandu dari bibinya, enam tandu dari pamannya, ditambah enam puluh tandu mahar lamaran yang tidak diambil sepeser pun oleh Xie Anfeng dan semuanya diserahkan untuk dibawa pergi oleh putrinya.
Ditambah lagi dengan berbagai macam barang dari orang lain, jumlahnya dua ratus tiga puluh tandu atau bahkan lebih.

Sementara itu, Xie Xiangxiang, selain enam puluh tandu yang diberikan oleh kediaman dan dua tandu dari Selir Mulia Xi, Nyonya Xu mengalami kerugian besar akibat bertaruh pada Gu Chengyan beberapa waktu lalu, sehingga bahkan untuk mengumpulkan sepuluh tandu pun ia tidak mampu.
Maskawin Xie Zhaozhao lebih dari dua kali lipat milik Xie Xiangxiang, dan semuanya adalah barang asli yang diisi hingga sangat penuh di setiap peti.
Nyonya Xu tidak punya pilihan selain berpura-pura kaya demi menjaga gengsi, dengan susah payah mengumpulkan seratus enam puluh delapan tandu maskawin yang masing-masing petinya hanya terisi setengah, ditambah beberapa barang tidak berwujud seperti selimut, bantal, peralatan masak, dan perabotan.

Xie Anfeng dan Nyonya Tua Xie memilih untuk pura-pura tidak melihat. Mana mungkin mereka tega menahan maskawin Xie Zhaozhao demi membela Xie Xiangxiang?
Pihak keluarga besar pun tidak bersikap pilih kasih di antara mereka.

Pada hari kedelapan bulan ketujuh, kapal muatan pertama milik Xie Zhaozhao bersama Yin Jun'an, Li Yunmu, dan Zhou Lingyin mulai dijual secara serentak di ibu kota dan Kota Yejian.
Siapa keempat pemilik barang dagangan itu tidak diketahui oleh siapa pun. Dong Qin mengerahkan beberapa orang yang pandai berbicara, ditambah lagi barang-barang tersebut adalah barang langka, dan mereka menerapkan metode penjualan terbatas dengan membuka pintu pada pukul sembilan pagi dan menutupnya pada pukul sebelas siang.
Barang hanya dijual selama dua jam.
Datang terlambat? Maaf Tuan, rak barang hari ini sudah kosong!

Semakin seperti itu, semakin orang-orang berbondong-bondong memburunya.
Terutama kuda-kuda unggulan tersebut, yang mengharuskan setiap orang memutar otak dan memesan jauh-jauh hari, hingga akhirnya dilelang di depan toko dan jatuh ke tangan penawar tertinggi.

Tiga puluh ekor kuda itu langsung habis diserbu lebih dulu.
Sisa barang lainnya juga ludes terjual pada hari pernikahan Xie Zhaozhao.

Yin Jun'an menyuruh pemuda gemuk Xu Li menyampaikan sebuah pesan kepada Xie Zhaozhao: “Satu kapal muatan barang ini menghasilkan laba bersih delapan puluh ribu tael perak.”
Itu pun belum termasuk harta karun hadiah pernikahan yang mereka berikan kepada Xie Zhaozhao.

Yin Jun'an yang biasanya ceroboh dan boros dalam menggunakan uang, justru menjadi enggan membelanjakannya setelah berhasil menghasilkan perak kali ini. Semakin banyak uang yang ia miliki, semakin ia menjadi pelit.
Li Yunmu dan Zhou Lingyin mengatakan bahwa pengelola arena adu binatang mengundang mereka untuk datang bermain, karena ada sekelompok budak barbar baru yang sangat kejam, yang konon bahkan pernah membunuh harimau dengan tangan kosong.
“Mau pergi atau tidak? Kita bisa mendapat diskon khusus untuk bermain,” tanya Zhou Lingyin.
“Kalau kau mau pergi, pergi saja sendiri. Diskon apa? Bukankah mereka tetap saja mengincar uangku?” jawab Yin Jun'an, “Tidak mau, tempat semacam itu tidak akan kudatangi lagi di masa depan.”

Li Yunmu juga merasa bahwa menghabiskan uang sama sekali tidak ada senangnya dibandingkan menghasilkan uang!
“Xie Zhaozhao benar-benar Dewi Welas Asih yang hidup, aku sekarang percaya. Aku sedang menunggu untuk menerima tanahku sendiri,” kata Yin Jun'an. “Jangan pernah sebut-sebut lagi soal adu binatang seperti ini.”

Selain membagikan sebagian perak kepada Tua Liao dan yang lainnya, kapal kedua tetap dipersiapkan dengan muatan senilai seratus ribu tael perak, dan kembali dibeli oleh Yun He serta Dong Qin.
Untuk kapal barang kali ini, Xie Jiuliang mengirim sepuluh anggota Pengawal Berbaju Hitam di bawah pimpinan seorang pemimpin regu kecil bernama Xie Sinan, yang menyamar sebagai awak kapal untuk melindungi keamanan transaksi tersebut.
Yin Jun'an mengatur agar Liang Jianguo, seorang bawahan angkatan laut Adipati Xun yang telah berhasil mereka bujuk untuk membelot, membawa dua ratus prajurit angkatan laut dengan dua buah kapal untuk mengawal kapal dagang mereka.

Kali ini mereka akan melakukan gebrakan besar dan menembus laut lepas!
Mengitari selat menuju ke Hindia.

Sebelum berangkat, Yin Jun'an menyerahkan seluruh delapan puluh ribu tael perak hasil keuntungan kepada Xie Sinan.
Ia berkata kepada pria itu, “Sauradara, perak ini adalah seluruh harta milik kami bertiga. Gunakanlah dengan hemat di perjalanan dan kalian harus kembali dalam keadaan hidup; jika kalian mati, perakku akan sia-sia di dasar air.”

Kapal besar itu kembali dipersiapkan untuk berlayar ke laut.
Tanggal sembilan bulan ketujuh pun tiba.
Di Kediaman Xie, kedua Nyonya Muda dari istri sah melangkah ke pelaminan bersamaan.

Nyonya Xu dan Xie Xiangxiang semula mengira maskawin Xie Zhaozhao hanya berjumlah dua ratus tiga puluh tandu, yang sudah menjadi batas toleransi maksimal mereka sambil menggertakkan gigi menahan amarah. Namun, mereka tidak menyangka bahwa tidak ada yang namanya penderitaan paling parah, yang ada hanyalah penderitaan yang lebih parah lagi.
Menyaksikan deretan maskawin baru Xie Zhaozhao di luar gerbang, amarah Nyonya Xu membuncah bagaikan letusan gunung berapi.
Ia menerobos masuk ke hadapan Xie Anfeng, melampiaskan kebencian yang telah tertimbun selama belasan tahun.
“Tuan, apa maksud Anda ini? Sekalipun Anda ingin memihak Nona Sulung, Anda tidak bisa mempermalukan selir ini seperti ini!”