Bab 45—Katanya, dia dinikahkan dengan si tua Gu Shaoyu.

Yuan Yuan memesan kepada Xu Li, "Kamu bekerja di halaman Nona Besar. Pertama, tunjukkan kesetiaan, dan kedua, jangan menjadi pengecut. Jangan biarkan orang lain mengira kita lemah dan mudah ditindas."

"Baik," si gemuk kecil menegakkan punggungnya dan berkata, "Kakak Yuan Yuan, tenang saja, bahkan jika dipukuli sampai mati, aku tidak akan menyerah."

"Cih, cih, bagaimana bisa sampai dipukuli orang sampai mati? Kamu harus bersikap tegas. Apakah kamu tahu cara memarahi orang? Jika tidak bisa mengalahkan mereka, marahi saja, marahi mereka kembali dengan keras."

Xu Li mengencangkan ikat pinggangnya dan menjawab, "Aku mengerti, Kakak Yuan Yuan."

"Pergi dan bantu Nona memanggil Yin Jun'an dan Li Yunmu ke Kedai Teh Qingyuan, katakan saja Tuan Muda Sulung memiliki urusan yang ingin didiskusikan dengan mereka," pesan Yuan Yuan, "Jangan katakan bahwa Nona Besar yang memanggil mereka."

Begitu mendengarnya menyebut nama Yin Jun'an dan Li Yunmu, betis Xu Li langsung gemetar, dan giginya pun berkeretak karena ketakutan, "Ka-, Kakak Yuan Yuan, bagaimana jika mereka tidak mendengarkan pelayan kecil ini?"

Kedua orang itu benar-benar seperti binatang buas. Ketika sedang bersemangat, mereka mempermainkannya, dan jika sedang tidak bersemangat, mereka memukulinya. Lagipula, ini bukan pertama kalinya ia dipukuli.

Melihat betis Xu Li yang melemas dan matanya yang berkaca-kaca, Xie Zhaoyang tahu bahwa orang ini benar-benar takut pada Yin Jun'an dan Li Yunmu.

"Ayo pergi, kamu yang mengemudikan kereta, aku akan pergi bersamamu."

Tugas pertama Xu Li justru mempertemukannya dengan Yin Jun'an dan Li Yunmu. Kegembiraan dan kebahagiaan awalnya seketika memudar.

Namun, ketika Nona Besar mengatakan akan menemaninya, ia seketika merasa memiliki sandaran.

Ia buru-buru menyiapkan kereta kuda Nona Besar, memasang kuda pacu yang bagus, dan keempat pengawal pun menunggangi kuda di kedua sisi kereta.

Xu Li mengenakan pakaian paling mewah dalam lima belas tahun usianya, duduk di depan kereta sambil mengibaskan cemeti kuda. Untuk pertama kalinya, ia merasa mengemudikan kereta kuda adalah hal yang begitu suci, dan jalanan pun berubah menjadi jalan agung berlapis emas.

"Xu Li, lewati jalan di luar pintu arena adu binatang, lalu pergi ke Kedai Teh Qingyuan."

Yin Jun'an dan Li Yunmu, seperti biasa, menghabiskan siang dan malam di arena adu binatang.

Di sekeliling mereka terdapat beberapa wanita berpakaian minim, ada yang memijat bahu, ada yang menyuapi buah, dan seorang wanita menggoda sedang sibuk di dekat selangkangan mereka.

Yin Jun'an menunjuk ke arah pemuda di arena adu binatang dan berkata, "Bertaruh padanya, seribu."

Ia memberi isyarat kepada wanita genit itu untuk mengangkat plakat taruhan.

Wanita itu melambaikan tangannya sambil tertawa cekikikan, mengambil keping taruhan bertuliskan aksara "ribu", lalu memanggil dengan nada manja, "Tuan Muda Kedua Yin, seribu tael, pasang untuk nomor tiga."

Tidak lama kemudian, diiringi sumpah serapah, Yin Jun'an menendang wanita di depannya hingga terpental, "Pergi, pergi, pergi, sialan."

Uangnya habis, tidak ada artinya lagi.

Ia menoleh dan melihat Li Yunmu sedang menatap keluar jendela dengan penuh perhatian sambil berdecak kagum.

"Apa yang kamu lihat?"

"Kereta Nona Besar Xie baru saja lewat, sepertinya menuju ke kedai teh di sebelah sana."

"Apa yang kamu lihat? Dia adalah seorang wanita dari keluarga terpandang. Gadis di dalam kamar, jangan keluar ke halaman lengang. Ada tamu di pintu, jangan keluarkan suara... Ayo, ayo, membosankan sekali!"

Yin Jun'an melemparkan sisa perak di sakunya kepada para wanita itu dan pergi dengan rasa jijik.

Meskipun mereka semua tampak jelek hingga membuatnya mual, ia tidak berutang uang kepada wanita semacam itu.

Begitu keluar, ia melihat Xu Li yang tubuhnya bulat seperti bola, berteriak ke arahnya, "Tuan Muda Kedua Yin, Tuan Muda Kedua Li, Tuan Muda Sulung kami mengundang kalian berdua untuk minum teh."

Yin Jun'an langsung tertarik. Si gemuk kecil ini cukup menarik. Mari, mari, suruh si gemuk kecil ini turun untuk bertarung.

Begitu melihat Xu Li, tanpa banyak bicara, Yin Jun'an langsung menyuruh orang menariknya turun ke arena untuk bertarung dengan binatang buas.

Li Yunmu masih merasa sedikit khawatir, "Jun'an, dia adalah orang suruhan Xie Yu."

Yin Jun'an tidak peduli sama sekali. Kapan ia pernah peduli pada siapa pun?

Ia menarik Xu Li dan mendesaknya berulang kali untuk masuk ke arena adu binatang, "Turun! Hari ini suasana hati Tuan sedang buruk, Tuan hanya ingin melihat orang mati. Beri makan harimau belang itu, lalu hibur Tuan untuk meredakan kebosanan."

Xu Li mengutuk dalam hatinya: Binatang buas!

Ia memeluk erat pilar di sampingnya tanpa memohon ampun, dan hanya berkata, "Tuan Muda Sulung memanggilmu dan Tuan Muda Kedua Li untuk minum teh."

"Minum teh apa? Tuan hanya ingin melihat harimau memakan orang. Tuan bertaruh kamu akan dimakan, Tuan ingin bertaruh dan menang sekali."

"Apa hebatnya menindas yang lemah? Jika punya kemampuan, katakan itu pada Tuan Muda Sulung kami! Apakah kamu bahkan tidak memiliki keberanian untuk menemui Tuan Muda Sulung kami?"

"Bagus sekali, kau bajingan kecil, masih ingin memprovokasi Tuan? Tuan tidak akan mudah tertipu. Untuk apa Tuan harus menemui Xie Yu? Apakah Tuan harus minum hanya karena dia menyuruhnya? Tuan sama sekali tidak tertarik dengan teko teh itu."

Keringat dingin bercucuran di dahi Xu Li. Yin Jun'an adalah seekor binatang buas. Apa yang dikatakannya tentang melihat harimau memakannya bukanlah omong kosong belaka, ia benar-benar sanggup melakukannya.

"Kamu pengecut! Kamu takut menemui Tuan Muda kami! Meskipun budak ini hanyalah seorang pelayan rendahan, budak ini benar-benar meremehkanmu, kamu adalah seorang pengecut."

Li Yunmu di samping juga mencibir, "Keparat sialan ini sekarang benar-benar bernyali besar, bahkan berani memprovokasi kita!"

Namun, bola matanya berputar dan ia bertanya kepada Xu Li, "Si gemuk, kapan tuan mudamu pergi ke kedai teh? Apakah kamu berbohong kepada kami? Apakah ini sebuah jebakan?"

"Pelayan ini tidak berani membohongi kalian. Tuan Muda Sulung kami sudah pergi ke sana dan sedang menunggu kalian berdua di kedai teh."

Li Yunmu berkata kepada Yin Jun'an, "Lupakan saja melihat harimau memakannya. Karena dia begitu yakin Tuan Muda Sulung Xie ada di kedai teh, mari kita pergi dan melihat urusan apa yang dimiliki Tuan Muda Sulung keluarga Xie dengan orang-orang seperti kita."

Ia memiliki pemikiran yang aneh, mungkinkah Xie Zhaoyang yang ingin menemui mereka?

Jika ia bisa melihat Xie Zhaoyang sekali saja, maka... itu akan menjadi bahan obrolan yang membanggakan di masa depan.

Terakhir kali di istana, Zhou Lingyin mengatakan bahwa ia melihat kecantikannya, tetapi Li Yunmu tidak berani melihatnya.

Ia mendengar kabar bahwa wanita itu telah bertunangan dengan pria tua bernama Gu Shaoyu. Pergi untuk melihat seperti apa rupa wanita itu, bukankah dikabarkan bahwa ia memiliki wajah seorang Bodhisattva?

Sebenarnya seperti apa rupa seorang Bodhisattva yang hidup?

Yin Jun'an bertekad ingin melihat harimau memakan Xu Li, sementara Li Yunmu menariknya dengan paksa menuju kedai teh.

Yin Jun'an menunjuk ke arah Xu Li dan berkata, "Kamu berlari di belakang kuda Tuan. Jika kamu berani kabur, Tuan akan mengikatmu dengan tali dan menyeretmu mengelilingi kota satu putaran."

Xu Li bergidik ngeri, dalam hatinya ia mengutuk sekali lagi: Binatang buas!

Mereka memacu kuda, sementara Xu Li berlari sekuat tenaga. Tubuhnya yang sudah gemuk membuatnya hampir kehabisan napas karena kelelahan.

Setibanya di kedai teh, Yin Jun'an dan Li Yunmu memanggil pemilik kedai teh untuk mengambil dan mengikat kuda-kuda mereka, lalu naik ke lantai atas untuk mencari Xie Yu.

Xu Li sudah kehabisan tenaga dan berbaring tengkurap di tanah dengan pandangan yang menggelap.

Pemilik kedai membantunya bangkit, memberinya dua teguk air, dan menghela napas. Kasihan sekali, bagaimana bisa ia berurusan dengan Yin Jun'an dan Li Yunmu?

Melihat mereka berdua datang, Yuan Yuan segera menyambut mereka dan berkata, "Tuan Muda Berdua, silakan naik ke atas."

Yin Jun'an memandang Yuan Yuan dan berkata dengan jijik, "Kenapa Xie Yu membawa seorang wanita di sisinya?"

Yuan Yuan tidak berkata apa-apa lagi, ia hanya tersenyum dan memimpin jalan.

Li Yunmu mengerjap kedipkan matanya; ia hampir yakin bahwa itu pasti Xie Zhaoyang.

Setibanya di lantai tiga, pemilik kedai telah menyiapkan air teh.

Melihat Xie Zhaoyang yang menyambut mereka dengan sikap anggun dan terbuka, Yin Jun'an sempat tertegun sejenak.

Wanita di hadapannya memiliki tinggi badan yang semampai, bentuk tubuh yang ideal, mengenakan jubah berkerah bulat bermotif peony dengan latar belakang warna merah muda, kerah bagian dalam berwarna putih bertumpuk rapi, serta rok kuda-kuda berwarna ungu.

Tidak ada kesan mewah, yang ada hanyalah keanggunan yang bersahaja.

Sejak kecil ia terbiasa hidup bebas tanpa aturan dan telah menemui tak terhitung banyaknya wanita—mulai dari yang bermartabat, yang genit, yang lembut, hingga yang garang... Namun, ia belum pernah melihat wanita dengan gaya seperti ini sebelumnya.

Meskipun wanita itu tersenyum dengan sangat lembut dan ramah, ia tetap bisa merasakan aura wibawa dan kesucian yang memancar.

Kecantikannya begitu unik dan mencapai puncak keanggunan, hingga ia bahkan tidak dapat menemukan satu kata sifat yang tepat untuk menggambarkannya.