Bab 72 Arus Bawah yang Tersembunyi

Bagi rakyat Negara Ji yang sejak dulu mengagumi kapal-kapal perang raksasa dan meriam besar, pemandangan kali ini benar-benar memanjakan mata.

Bukan hanya puas melihat berbagai macam gambar dan foto, banyak orang bahkan rela menempuh perjalanan ratusan mil ke Selat Tsugaru, menunggu dengan sabar selama berjam-jam, hanya demi bisa menyaksikan dari dekat keperkasaan kapal perusak berbobot puluhan ribu ton Kelas Haijian melalui teropong pembesaran tinggi.

Ketika kapal ketiga melintas sesuai jadwal, jeritan histeris gadis-gadis Negara Ji terdengar bersahut-sahutan di mana-mana.

"Wah, lihat, itu besar sekali! Tebal sekali!"

"Sugoi desu ne!"

Bersamaan dengan berpatrolinya kapal ketiga di Selat Tsugaru, di seluruh wilayah Laut Tenggara, bayang-bayang kapal perang Negara Xia tampak di mana-mana.

Berita internasional memberitakannya secara berturut-turut.

Fregat Kelas Jiangkai melintasi Selat Luzon, kapal perusak Kelas Haijian nomor enam muncul di Perairan Miyako, kapal perusak Kelas Luyang wira-wiri di Selat Osumi, kapal selam nuklir Kelas Tang diduga melintas secara diam-diam di Selat Tsushima, kapal induk modifikasi Kelas Kuznetsov dikerahkan ke Selat Utara Filipina, dan sejumlah kapal perang Negara Xia muncul di Perairan Yonaguni...

Kekuatan yang saat ini menekan Rantai Kepulauan Pertama adalah kapal induk Kelas Nimitz nomor 3 milik Negara Elang beserta armada pengawalnya.

Mereka ingin memamerkan otot guna menenangkan anjing-anjing liar yang dipegang talinya, namun di saat yang sama mereka juga takut terjadi insiden penembakan yang tidak disengaja, yang bisa berujung pada kehancuran total jika perang pecah.

Di tengah dilema emosional ini, armada Negara Elang hanya bisa menunjukkan fleksibilitas dan mobilitas mereka secara penuh.

Saat armada Negara Xia bergerak ke timur, armada Negara Elang berputar haluan ke timur; saat armada Negara Xia kembali ke barat, armada Negara Elang maju ke barat.

Kedua armada tersebut selalu menjaga jarak tertentu, persis seperti komentar media resmi Negara Bull, CCB, ibarat dua orang pria berbadan kekar yang sedang berdansa waltz.

Maju selangkah, mundur selangkah. Mundur selangkah, maju selangkah.

Di balik gerakan tarian yang gemulai itu, tersirat sedikit kecanggungan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Sementara angkatan laut masih menyerbu dari berbagai penjuru, di sisi lain, latihan militer dengan sandi "803" secara resmi dimulai di wilayah barat laut Negara Xia.

Skala latihan kali ini bisa dikatakan belum pernah terjadi sebelumnya. Angkatan darat mengerahkan hampir 180.000 prajurit, 2.000 tank dan kendaraan berlapis baja, serta lebih dari 4.000 pucuk meriam. Angkatan udara mengerahkan 1.200 pesawat tempur, serta puluhan ribu drone berukuran besar dan sedang.

Satu-satunya hal yang sedikit canggung adalah brigade marinis angkatan udara yang datang untuk mendukung latihan tersebut hanya membawa belasan pesawat angkut Ilyushin.

Sejak hari pertama, pihak Merah dan pihak Biru yang berperan sebagai lawan menggelar pertarungan berskala belum pernah terjadi sebelumnya di dataran luas barat laut, bertempur dengan sangat meriah.

Namun, seiring berjalannya latihan hari demi hari, topik percakapan di antara para pemimpin Kelompok G7 justru semakin membingungkan.

Tidak lain karena latihan Negara Xia kali ini hampir sepenuhnya memamerkan tingkat taktik yang mundur ke era Perang Dunia Kedua.

Salah satu ciri penting dari reformasi militer era baru adalah memudarkan formasi tingkat divisi, memecah divisi tank dan divisi artileri asli ke dalam formasi tingkat brigade.

Hal ini karena di bawah sistem pengintaian modern and intensitas daya tembak saat ini, posisi tank atau artileri yang berkumpul dalam skala besar dapat menghadapi serangan telak kapan saja.

Oleh karena itu, ukuran kelompok yang lebih kecil dan mobilitas yang lebih baik menjadi tren utama pembangunan dalam beberapa tahun terakhir. Lihatlah medan perang Beruang Utara di sebelah sana, serangan berskala kecil dengan beberapa tank adalah arus utama, yang hampir bisa dikatakan telah terpecah menjadi peleton-peleton tank.

Sebaliknya, militer Xia kali ini tidak hanya menyatukan kembali artileri organik dari berbagai brigade menjadi posisi artileri kelompok besar, bahkan tank, pesawat tempur, dan drone juga mengadopsi taktik serangan formasi rapat.

Mengutip perkataan Menteri Pertahanan Negara Elang yang mengenakan rok itu: "Tank-tank Abbas dulu tidak sedekat formasi peleton mereka."

Harus diingat bahwa saat itu Negara Elang hanya membutuhkan waktu beberapa puluh hari saja untuk meremukkan total Abbas yang mengklaim memiliki 5.500 tank, menangkap kepala negaranya hidup-hidup, dan akhirnya menggantungnya atas nama pemerintahan boneka Abbas.

Melihat tingkat taktik yang ditampilkan militer Xia saat ini, Negara Elang mulai meragukan apakah satelit mereka sedang buta.

Di tengah berbagai spekulasi liar dari para pakar militer, suara-suara meremehkan dan cemoohan terus terdengar tanpa henti.

Dalam sebuah program televisi terkenal di Negara Elang, pakar militer terkenal Jenderal Limi melontarkan pernyataan yang mengejutkan.

"Pengerahan militer Negara Xia kali ini bertujuan untuk mengatasi masalah pengangguran, merekrut para pengangguran ke dalam militer dengan harapan dapat menyelesaikan masalah sosial tingkat pengangguran sipil yang terlalu tinggi melalui cara ini. Dilihat dari tingkat latihan yang tercermin saat ini, sulit bagi kita untuk percaya bahwa ini adalah sebuah pasukan modern."

Para penonton langsung gempar, merasa sulit dipercaya, namun di saat yang sama juga merasa sepertinya hal itu masuk akal.

Harus diketahui bahwa jenderal bintang empat Negara Elang ini bukanlah orang sembarangan, lihatlah rekam jejaknya.

Gelar magister ganda dalam Hubungan Internasional dan Studi Strategi Keamanan Nasional.

Setelah masuk militer, merangkak naik dari komandan peleton divisi lintas udara, berturut-turut menjabat sebagai komandan pasukan khusus angkatan darat, komandan batalion infanteri, komandan brigade, wakil komandan divisi, komandan divisi, komandan korps angkatan darat, wakil panglima pasukan eksternal Organisasi Gabungan Utara, dan komandan Markas Besar Angkatan Darat Negara Elang, serta pernah memimpin berbagai contoh pertempuran di berbagai wilayah konflik panas di seluruh planet biru.

Setelah ditarik kembali ke garis belakang di dalam negeri, ia awalnya menjabat sebagai Kepala Staf Angkatan Darat Negara Elang, kemudian dipromosikan menjadi Ketua Kepala Staf Gabungan, Penasihat Militer Utama Presiden dan Menteri Pertahanan Negara Elang, hingga pensiun.

Merupakan salah satu pakar militer papan atas yang langka di dalam militer Negara Elang yang memiliki visi internasional sekaligus pengalaman militer yang utuh, rekam jejaknya benar-benar menyilaukan mata.

Dia jelas bukan dari spesies yang sama dengan orang-orang yang tidak pernah sehari pun mengabdi di militer tetapi bisa naik pangkat menjadi jenderal bintang empat hanya karena melakukan operasi ganti kelamin.

Mungkin karena pemahamannya yang mendalam tentang situasi internasional dan kekuatan tempur berbagai negara, Jenderal Limi adalah sosok yang sangat pro-Xia, dan telah berulang kali menyatakan dalam berbagai kesempatan berbeda bahwa para politikus tertentu di Negara Elang yang ingin memicu perang dengan Negara Xia adalah tindakan yang sangat bodoh!

Baru saja keluar dari studio siaran televisi, Jenderal Limi bahkan belum sempat merapikan mantel seharga 200.000 dolar Elang miliknya, ia sudah dijemput oleh sebuah mobil khusus dan langsung dibawa ke Markas Besar Pentagon.

Di ruang rapat yang luas, batas-batasnya tampak sangat kontras. Di sisi kiri berdiri belasan komandan dari berbagai angkatan bersenjata dengan bintang-bintang bersinar di bahu mereka, memancarkan gemerlap bintang militer.

Di sisi kanan, terdapat Kantor Direktur Intelijen Nasional Negara Elang yang membawahi enam belas lembaga intelijen utama, yang mendatangkan beberapa kepala bagian serta staf pelaksana dari Badan Intelijen Strategis, Badan Intelijen Pertahanan, Badan Keamanan Nasional, Badan Pengintaian Nasional, Intelijen Angkatan Darat, Intelijen Angkatan Laut, Divisi Analisis Intelijen, dan Biro Penelitian Intelijen.

Melihat formasi ini, alis Jenderal Limi mau tak mau berkedut.

"Silakan duduk, Jenderal, mohon tunggu sebentar, Menteri Pertahanan akan segera tiba."

Belasan menit kemudian, Menteri Pertahanan Laud tiba dan duduk di kursi utama, lalu membuka percakapan dengan sedikit candaan ringan.

"Hari apa ini sebenarnya, ya Tuhan, begitu banyak elit kekaisaran, hampir menyaingi perjamuan yang saya hadiri di Pulau St. James beberapa waktu lalu."

Satu ruangan langsung tertawa, dan suasananya menjadi jauh lebih santai.

Pulau St. James memang merupakan tanah suci berkumpulnya para elit kekaisaran, surga bagi para kaum bangsawan Anglo-Saxon global.

"Kalau begitu, mari kita dengarkan, Direktur Joseph yang terhormat, berita bagus apa yang sebenarnya dibawakan untuk kita?"

"Atau, berita yang tidak begitu bagus?"

Sebagai lembaga intelijen independen terbesar di dunia, yang menekan planet biru bagaikan bayangan gelap selama lebih dari delapan dekade, membunuh tokoh penting musuh semudah mengambil barang dari dalam kantong, menggulingkan rezim negara lain semudah membalikkan telapak tangan, dan mampu memicu badai darah berkedok revolusi hanya dengan lambaian tangan, Direktur Badan Intelijen Strategis Negara Elang, Joseph, memasang ekspresi muram.

"Tuan-tuan, situasinya jauh lebih rumit daripada yang kita bayangkan."