Bab 30: Hasil yang Tak Terduga

Malam jatuh dengan pekat, dunia tanpa rembulan yang disinari bintang-bintang tampak menghitam legam.

Viscount Dewy, yang baru saja kembali ke kamar tidurnya, berdiri di depan kaca jendela dan menatap ke luar. Di kejauhan, sebuah pita cahaya putih terbentang di atas bumi bagaikan naga panjang yang sedang menjalar.

Menurut penerjemah dari Penguasa Tongliao, itu adalah tim konstruksi malam hari dari bangsa Xia.

Viscount Dewy menatapnya cukup lama. Begitu lama, sampai-sampai setelah ia berbalik, bayangan dua garis putih itu seolah masih berkedip di depan matanya, tak kunjung hilang.

Tampaknya, situasi ini tidak seperti yang dibayangkan.

Viscount Dewy kembali membuka dokumen yang ditandatangani saat itu, "Perjanjian Mengenai Permohonan Negara Tongliao untuk Memasukkan Tentara Bayaran dari Dimensi Lain ke Benua Langit Berbintang guna Berpartisipasi dalam Perang Melawan Ras Iblis". Ia membacanya berulang kali, lalu menggelengkan kepala dengan pasrah dan mulai menulis surat.

"Kepada Yang Terhormat Marquis Qishan, Menteri Luar Negeri Kerajaan, Ayahanda tercinta:"

"Seperti yang tertulis dalam surat sebelumnya, sejak delegasi pengawas tiba di Negara Tongliao, kami telah berupaya semaksimal mungkin untuk membatasi apa yang disebut sebagai tentara bayaran dari dunia lain itu."

"Mengikuti kehendak Anda dan Yang Mulia Kampas, kami berhasil menetapkan batas atas kemampuan tempur individu dalam kontrak, sembari dengan murah hati menyetujui jumlah personel, peralatan, serta perlengkapan mereka yang sangat besar."

Jika saja Chen Mo melihat ini, ia pasti akan menyindir dengan pedas, "Anda ini sebenarnya mata-mata, ya?"

"Dalam rencana kami, menghadapi keganasan ras Iblis, tentara jarak jauh yang lemah seharusnya sulit memberikan perlawanan efektif. Selain itu, jumlah personel dan peralatan yang masif sudah cukup untuk melumpuhkan logistik mereka, bahkan akan meningkatkan biaya pembangunan gerbang teleportasi dan konsumsi kristal ruang-waktu secara drastis."

"Segala negosiasi berjalan dengan lancar."

"Namun, Ayahanda yang bijaksana, jika Anda berada di sini, mungkin Anda bisa segera menyadari kelalaian saya."

"Saya ternyata terlena dalam kegembiraan karena jebakan yang sukses, hingga mengabaikan satu hal: sebagai pihak yang telah bertahun-tahun berperang melawan ras Iblis, mengapa Penguasa Tongliao mau menerima syarat yang begitu memberatkan?"

"Mungkin, kebodohan kitalah yang membuat kita hanya bisa membayangkan apa yang pernah kita lihat sebelumnya."

"Saya tidak bisa mendeskripsikan secara akurat pemandangan yang saya lihat hari ini. Saya hanya mencoba menjelaskannya dengan bahasa saya yang kaku. Saya telah melampirkan gambar sihir, mohon Ayahanda berkenan meninjaunya."

"Ini adalah pasukan yang seluruhnya terdiri dari baju zirah berat dan kendaraan tempur. Saya belum bisa memikirkan pasukan mana di kerajaan ini yang sebanding dengan mereka."

"Disiplin mereka sangat mengerikan. Ayahanda, bisakah Anda membayangkan ribuan kuda Elun, yang seluruh tubuhnya dibalut zirah besi, bergerak dengan kecepatan yang sama persis, bahkan setiap langkah kaki kuda yang terangkat dan turun pun selaras? Ini sungguh mengejutkan."

"Kendaraan tempur mereka memiliki puluhan bentuk yang berbeda. Saya tidak memahaminya sama sekali, namun saya bisa merasakan suatu keindahan darinya—keindahan kekerasan yang ekstrem, persis seperti perasaan saat Ayahanda pertama kali membawa saya melihat monster Behemoth ketika saya masih kecil."

"Saya bahkan tidak tahu bagaimana mereka bertempur, tetapi intuisi keindahan ini mengatakan kepada saya bahwa mereka sangat ganas."

"Di malam hari, mereka menggunakan alat-alat aneh untuk menerangi bumi. Saya melihat dengan mata kepala sendiri bagaimana berbagai kendaraan yang mengayunkan kapak, kait, dan sekop besar meratakan sebuah bukit kecil hanya dalam hitungan detik."

"Ayahanda, saya benar-benar merasakan ketakutan terhadap hal yang tak diketahui."

"Ketakutan akan ketidaktahuan saya sendiri."

"Sesuai rencana awal, delegasi pengawas akan menyegel altar teleportasi setelah proses pemindahan selesai dan kembali ke kerajaan jika tidak ditemukan pelanggaran. Namun, hari ini, Yang Mulia Imam Besar Xiuge, Tuan Penyihir Keli, dan saya telah mencapai kesepakatan untuk tetap tinggal lebih lama."

"Kami harus melihat dengan mata kepala sendiri bagaimana pasukan yang terlihat lemah namun misterius ini bertempur."

"Mungkin setelah memahami semuanya, saya bisa memberikan informasi yang lebih detail kepada Ayahanda."

"Bagaimanapun, tuntutan Yang Mulia Kampas sendiri sebenarnya tidak terlalu terhormat, dan bayarannya pun tidak besar."

"Anakmu yang setia, Tamatoa Nabi Dewy."

Malam itu, bukan hanya Viscount Dewy yang tidak bisa tidur.

Hantaman kejutan itu menyapu setiap orang yang hadir. Di masa depan, mereka akan berkali-kali menceritakan kejadian ini dengan penuh semangat, air liur yang berhamburan, dan wajah yang memerah.

Bisa menyaksikan hal ini secara langsung adalah sebuah kehormatan tertinggi.

Sementara itu, Penguasa Tongliao, Chen Mo, dengan kasar mengusir semua penjaga dan pelayan—bahkan gadis kucing Lan Xiaoju pun diusir—lalu mengunci diri di dalam kamar.

Menatap jilatan api merah tua di telapak tangannya, Chen Mo terpesona.

Sebagai murid sihir yang telah belajar selama setengah tahun di Kerajaan Sihir, Chen Mo sudah memiliki pemahaman menyeluruh tentang pengetahuan dan prinsip dasar sihir.

Menurut perkataan Penyihir Agung Enge, seorang penyihir memiliki dua atribut terpenting: kekuatan mental dan umur. Tanpa kekuatan mental, kau tidak bisa berkomunikasi dengan elemen, tidak bisa membangun model sihir, apalagi melepaskan sihir. Tanpa umur, ya sudah, tidak perlu dibicarakan lagi.

Dalam teori sihir yang populer saat ini, kekuatan mental lebih menyerupai bakat. Meskipun bisa tumbuh melalui latihan, ada orang yang batas atas kekuatan mentalnya bahkan tidak mencapai batas bawah orang lain.

Itu seperti ini: kau adalah seorang murid SD yang baru belajar aritmatika dasar—katakanlah kau penyihir tingkat satu—sementara anak ingusan di sebelahmu bahkan belum mengenal angka. Namun, beberapa tahun kemudian, saat kau masih berjuang di level SMP, anak itu sudah menyelesaikan kalkulus dan masuk ke kelas akselerasi universitas, mengenakan jubah penyihir dan bersiap menjadi penyihir hebat.

Apakah itu karena kau tidak berusaha? Tentu saja tidak. Mungkin kau belajar lebih lama dan mencatat lebih teliti, tetapi bakat adalah hal yang tidak masuk akal. Sihir adalah profesi yang sangat bergantung pada bakat.

Selama setengah tahun Chen Mo belajar, secara kuantitatif, ia telah menghabiskan banyak uang untuk bimbingan profesional, meditasi, ramuan obat, dan alat bantu, namun kekuatan mentalnya hanya naik dari 0 ke 0,2. Hal inilah yang membuatnya putus asa, lalu membeli status sebagai pelayan penyihir dan pergi menjadi penguasa wilayah perintis.

Namun hari ini, kolam kekuatan mentalnya yang stagnan tiba-tiba dibanjiri air bah tanpa persiapan.

Saat altar ruang-waktu terhubung dengan gerbang teleportasi di dalam benaknya, seiring dengan pasukan negara Xia yang terus berdatangan dan kristal ruang-waktu yang terbakar hebat, seolah ada sepasang tangan raksasa yang secara kasar merobek tutup peti mati di atas kekuatan mental Chen Mo, membuatnya hidup kembali secara tiba-tiba.

Meskipun belum melakukan tes kekuatan mental, Chen Mo memperkirakan kekuatannya saat ini setidaknya berada di angka 40. Itu adalah level penyihir tingkat dua yang solid.

Jaraknya dengan Penyihir Keli di sebelah hanya terpaut selangkah... tiga langkah... mungkin lima puluh atau enam puluh langkah lagi. Garis dasar kekuatan mental penyihir tingkat tiga adalah seratus.

Namun bagaimanapun, ini adalah lompatan yang luar biasa. Sayangnya, pertumbuhan ini sepertinya memiliki batas. Di babak pertama, Chen Mo merasakan kekuatan mentalnya melonjak drastis, tetapi di babak kedua tidak ada perubahan lagi. Kalau tidak, Chen Mo pasti sudah nekat menghabiskan seluruh hartanya agar tentara negara Xia bolak-balik lagi.

"Aku tahu, kedatangan orang dari kampung halaman pasti membawa manfaat besar bagiku!"

Chen Mo menggerakkan pikirannya, merentangkan lima jari, dan sebuah koin perak perlahan terangkat dari meja. Dengan sentilan jarinya, koin itu melesat dengan suara nyaring, menabrak dinding hingga sebagian koin tertanam di dalamnya.

"Hehe, sihir tangan penyihir ini ternyata bisa dijadikan pistol kecil juga."

Mungkin justru karena kekuatan mentalnya yang rendah sebelumnya, Chen Mo bisa melatih teknik ini hingga sangat mahir.

Sihir tangan penyihir ini, meskipun dengan kekuatan mental saat ini hanya bisa digunakan belasan kali, akurasinya... luar biasa.

Namun...

Chen Mo menyentuh Glock yang terselip di pinggangnya; magasin standar berisi 17 peluru, magasin panjang 33 peluru, kecepatan tembak 1.200 peluru per menit, menarik pelatuk selama 2 detik sudah bisa mengosongkan magasin. Chen Mo hanya merasa sihir ini datang sedikit terlambat.