Bab Tambahan Bab Sembilan: Reformasi Menyeluruh Sistemik

Sebagai sebuah peristiwa yang menjadi penanda zaman, Long Pantai Berdarah boleh dibilang sebagai titik balik reformasi sistem pemerintahan Tongliao.

Chen Mo menjelma menjadi sosok yang gemar berintrospeksi, lalu melakukan rangkuman menyeluruh, dengan tiga pelajaran utama.

Pertama: untuk posisi inti, harus ada orang sendiri. Soal mampu atau tidak, kesampingkan dulu. Setia! Setia! Tetap saja setia!

Kedua: harus dibedakan perlakuannya. Yang patuh diberi makan tiga kali sehari; yang tidak patuh, tiga hari sekali.

Ketiga: sebisa mungkin putuskan hubungan warga dengan peradaban asalnya, lakukan pembersihan budaya. Ah, tidak boleh disebut begitu; seharusnya disebut asimilasi peradaban.

Setelah arah sudah jelas, dengan dukungan sebuah sistem peradaban yang agung, Chen Mo pun mulai bergerak besar-besaran.

Untuk poin pertama, cara yang ditempuh Chen Mo tentu saja mengutamakan kerabat dan orang dekat.

Pertama-tama, pengawal istana kota diganti seluruhnya oleh prajurit orc.

Di Tongliao, orc hanyalah kekuatan kecil. Setelah memperoleh perhatian menyeluruh dari Yang Mulia Lan Xiaoju, dan berkat penampilan mereka yang mencolok dalam peristiwa pemberontakan keluarga kali ini, bangsa orc pun melesat menjadi pengikut paling setia dan paling teguh dari sang penguasa. Chen Mo tak segan-segan menghamburkan dana besar untuk melengkapi perlengkapan pengawal orc sampai ke gigi.

Dewa-dewa Dunia Bintang membatasi kecerdasan bangsa orc, tetapi juga memberi mereka tubuh yang kuat. Chen Mo secara khusus memilih prajurit kepala banteng di antara para orc, karena mereka terkenal kuat, lugu, dan sangat patuh, sebagai kekuatan utama.

Ketika pengawal penguasa itu tampil di hadapan berbagai suku dengan zirah lengkap berkualitas tinggi buatan alam Bintang Biru, di bahu mereka dipasang tanduk penabrak raksasa sesuai kebiasaan orc, di kedua tangan mereka menggenggam tombak halberd lebih dari tiga meter panjangnya, dan di pinggang tergantung pedang baja paduan, dengan wujud seperti tank berjalan, seluruh Tongliao pun dipenuhi suara puja-puji.

Berikutnya, Chen Mo menyusun ulang pasukan pertahanan Tongliao dan regu patroli, lalu menetapkan sebuah jabatan baru dalam pasukan yang disebut instruktur.

Dalam pertempuran, instruktur berada di bawah komando kepala pasukan; di luar pertempuran, mereka langsung berada di bawah yurisdiksi istana kota.

Akhirnya, menyadari betapa parahnya kekurangan sistem intelijen, Chen Mo membentuk lembaga khusus baru: Pasukan Jubah Emas Tongliao.

Beberapa pasukan itu berdiri sendiri-sendiri dan tidak saling berada di bawah komando satu sama lain.

Di antara mereka, para panglima inti pasukan pertahanan dan Pasukan Jubah Emas sama-sama berasal dari kalangan budak. Selain itu, Chen Mo tak ragu mengeluarkan biaya besar untuk mengundang seorang imam agung dari Kerajaan Suci Skalin. Di bawah saksi ritual kontrak suci di kuil, dua pemimpin pasukan itu bersumpah setia kepada Chen Mo.

Meski Chen Mo sendiri juga tidak begitu paham apa sebenarnya prinsip dari kontrak suci itu, ini tetap dunia sihir; yang penting berguna.

Hanya saja, kuota kontraknya sangat terbatas, bahkan dengan uang pun tak bisa membeli lebih banyak kuota. Kalau bisa, tentu Chen Mo ingin mengontrakkan seluruh Tongliao sekaligus.

Setelah itu, meskipun pasukan-pasukan yang dibentuk tergesa-gesa dan terus-menerus ditambal sana-sini, disiplin mereka jelas tidak akan bagus.

Di kalangan rakyat beredar sebuah sindiran: “Penjahat sihir berkeliaran di timur, pasukan pertahanan gemetar di betis; tak takut ayah, tak takut ibu, cuma takut patroli menangkap bajingan; di aula balai jabat tangan, Pasukan Jubah Emas dan pejabat saling gigit; Tongliao bertani lagi setahun, wah, penguasa kita memang kaya!”

Dalam artikel komentar surat kabar bulanan Kabupaten Tongliao tertulis: “Gosip rakyat bergolak hebat, menggelegak dan membuncah. Satu, tentara takut musuh seperti harimau; dua, patroli mengganggu rakyat desa; tiga, sipil dan militer saling merancang siasat, sehingga di seluruh negeri timbul gelombang kemarahan rakyat. Beruntung ada kebijaksanaan dan keperkasaan penguasa kota, investasi tanpa hitung. Meski Tongliao telah melewati begitu banyak liku, gelombang dahsyat, ia tetap mampu berdiri tegak laksana dinding seribu kaki, menerobos ombak dan maju ke depan.”

Kata orang, penguasa kota murka besar, menegur pemimpin redaksi karena tidak menghormati para prajurit dan pejabat kabupaten, ucapannya terlalu tajam. Pemimpin redaksi pun dihukum potong gaji tiga bulan.

Namun, tak banyak orang bodoh yang bisa bertahan hidup di tengah zaman kacau yang bergolak ini. Para pejabat musyawarah dan perwira yang sedikit paham politik semuanya tahu betul: tajuk utama surat kabar bulanan itu, tanpa dilihat oleh penguasa, mustahil bisa terbit. Ini seperti tangan kiri memukul lalu tangan kanan menepuk; tinggal lihat saja apakah kamu tahu diri atau tidak.

Dilihat dari hasilnya, orang-orang pada umumnya cukup tahu diri.

Atau lebih tepatnya, yang tidak tahu diri pun segera tersingkir. Di penjara Pasukan Jubah Emas, tiap beberapa hari memang selalu ada orang yang diangkat keluar.

—

Poin kedua dari hasil introspeksi Chen Mo bisa diringkas sebagai berikut: dalam kondisi tingkat kebudayaan dan kemampuan organisasi nasional yang sangat rendah, bagaimana mengelola rakyat secara efektif.

Untungnya, negeri Xia tempat Chen Mo berada adalah sebuah peradaban besar dengan sejarah yang tak terputus, hasil eksplorasi tak terhitung jumlahnya dari para pendahulu.

Dengan merujuk pada banyak sekali bahan sejarah dari zaman kuno, zaman pertengahan, dan zaman modern, Chen Mo menyusun sebuah sistem komposit yang dilakukan lewat banyak jalur sekaligus.

Pertama, Chen Mo membagi rakyat negara ke dalam tiga golongan besar, lalu memasukkan mereka ke dalam tiga wilayah.

Wilayah utara, yang berbukit-bukit bercampur pegunungan, tanahnya tandus, hasil pangannya terbatas, ditetapkan sebagai kawasan pengelolaan sistem feodal.

Yang ditempatkan di sana adalah kelompok yang memiliki pemimpin, memiliki sistem keluarga atau suku, mampu mengelola diri sendiri, dan tingkat kedekatannya dengan kabupaten kerajaan relatif rendah.

Menurut perkataan penguasa, wilayah utara dekat dengan Benteng Duri, lalu lintas kafilah ramai, perdagangan makmur, dan memang merupakan tempat tinggal ideal bagi berbagai keluarga besar.

Dalam pembagiannya secara rinci, Wilayah Utara Satu adalah sisa-sisa rakyat Kadipaten Baka, Wilayah Utara Dua adalah keluarga-keluarga yang datang sebagai pengungsi dari berbagai kabupaten kecil, dan Wilayah Utara Tiga adalah suku-suku pengungsi dari negeri-negeri campuran seperti orc, kurcaci, dan elf.

Untuk pengelolaan wilayah utara, Tongliao hanya menempatkan sedikit pejabat urusan pemerintahan. Urusan masyarakat ditangani sendiri oleh kepala keluarga dan kepala suku di masing-masing wilayah.

Dari sisi pemerintah, entah itu perekrutan tentara, penarikan hasil bumi, maupun tenaga kerja, perdagangan, Kabupaten Tongliao hanya berhubungan dengan para penanggung jawab keluarga atau suku yang terdaftar. Bahkan perampokan dan pembunuhan di dalam wilayah masing-masing pun diselesaikan sendiri oleh para penanggung jawab menurut hukum klan. Hanya jika terjadi sengketa lintas suku, pemerintah baru turun tangan sebagai penengah.

Di wilayah utara diberlakukan tarif pajak hasil bumi, kuota kerja paksa, dan berbagai item tambahan tertinggi di seluruh Tongliao, sementara semua kebutuhan pangan tambahan dan barang-barang hidup lainnya harus dibeli sendiri. Bisa dibilang, mereka paling banyak membayar, paling besar tenaganya, dan paling sedikit subsidi.

Tidak terima? Kalau tidak terima, silakan angkat kaki. Kata pejabat urusan pemerintahan wilayah utara: “Kalau ada jalan, ya silakan cari sendiri!”

Wilayah timur Tongliao, yang terutama berupa daerah berbukit, memiliki sistem air yang relatif berkembang, dan kondisi tanamnya jauh lebih baik daripada wilayah utara.

Yang ditempatkan di sini terutama adalah para pengungsi dari berbagai negeri, keluarga dan organisasi yang tercerai-berai.

Bukan hanya para pengungsi dari wilayah pendudukan iblis, tetapi juga rakyat yang belum pernah mengalami perang, namun di dalam negeri masing-masing telah diperas oleh pajak dan pungutan yang mencekik hingga tak punya jalan keluar.

Yang paling absurd, jumlah kedua kelompok itu hampir sama.

Dengan kata lain, jika identitas iblis diabaikan, penduduk di tanah iblis dan penduduk yang hidup di tanah kaum bangsawan menerima perlakuan yang nyaris setara; semuanya berada dalam keadaan tak cukup makan. Benar-benar realitas yang fantastis.

Bisa dibilang, para bangsawan dari berbagai negeri juga paham apa artinya: biarkan rakyat menderita sedikit.

Para pengungsi ini asal-usulnya kacau, komposisinya rumit, bahkan tak menutup kemungkinan ada mata-mata dari berbagai negeri dan penyusup iblis yang bercampur di dalamnya. Sistem pengelolaan yang dipakai Tongliao di wilayah timur disebut sistem kelompok pengawasan.

Rumah tangga warga yang diacak dan dipisah, sepuluh rumah menjadi satu kelompok kecil, sepuluh kelompok kecil menjadi satu kelompok menengah, dan sepuluh kelompok menengah menjadi satu kelompok besar.

Di dalam kelompok kecil dipilih seorang kepala kelompok kecil, di dalam kelompok menengah dipilih kepala kelompok menengah, sedangkan kepala kelompok besar ditunjuk langsung oleh kabupaten kerajaan.

Pada saat yang sama, sistem kejam tanggung-renteng dan saling jamin yang terkait dengan sistem kelompok pengawasan juga diwarisi sepenuhnya. Satu keluarga melakukan kejahatan, sepuluh keluarga ikut menanggung. Ini sama saja dengan mengikat kelompok para pengungsi ini erat-erat dalam sistem saling mengawasi.

Setelah melalui serangkaian perhitungan yang rumit, sesudah menyerahkan pajak tanah dan menjalani kerja paksa, rakyat dalam sistem kelompok pengawasan berada pada keadaan hanya cukup untuk makan.

Kalau ingin hidup lebih baik sedikit, entah rajin belajar budaya, atau pergi menjadi tentara dan bertempur.

Masih memakai kata-kata surat kabar bulanan Kabupaten Tongliao, seharusnya mereka aktif terjun ke dalam perjuangan besar pembangunan dan pengembangan Kabupaten Tongliao, menyumbangkan tenaga serta menambah batu bata dan ubin bagi kemakmuran kabupaten.