Bab 27 Pulang ke Rumah

Dua hari sebelum aktivasi portal transmisi, Chen Mo mengajukan permohonan kepada para pimpinannya untuk pulang ke rumah.

Latar belakang Chen Mo telah diselidiki secara menyeluruh. Ayahnya adalah seorang pegawai negeri, sementara ibunya seorang guru. Di kota kecil tingkat lima itu, mereka dianggap sebagai contoh keluarga kelas menengah yang ideal. Pendidikan keluarga yang baik telah menanamkan nilai-nilai moral yang teguh dalam diri Chen Mo.

Sebagai tolok ukur kesuksesan dan sosok "anak tetangga" yang selalu dibanggakan, Chen Mo kecil kehilangan banyak teman karena reputasi tersebut. Ia masih ingat teman masa kecilnya yang dulu akrab, akhirnya menjauh hanya karena orang tuanya terus-menerus membandingkannya dengan Chen Mo. Generasi muda zaman sekarang tidak mau membiarkan diri mereka dimanipulasi sejak dini.

Setelah beranjak dewasa, Chen Mo merantau untuk kuliah dan bekerja, sehingga frekuensi kepulangannya sangat terbatas. Sejak ia membuka portal ruang-waktu, kesempatannya untuk pulang semakin jarang. Kini, sebelum memulai misi yang mengguncang dunia, ia ingin menjenguk keluarganya.

Para pimpinan menyetujuinya! Namun, salah satu pemimpin yang merasa iseng diam-diam mengatur sebuah "kejutan" untuk Chen Mo.

Setelah berganti moda transportasi dari mobil ke kereta cepat, lalu kembali ke mobil, Chen Mo tiba di kampung halamannya di Distrik Chengguan, Kota Qingxi, sekitar pukul empat sore.

Orang tua Chen Mo tinggal di sebuah kompleks perumahan bertingkat yang cukup tua. Bangunan-bangunan enam lantai tersusun rapi dengan sedikit pepohonan di antaranya, dan sesekali terlihat petak kebun kecil yang digarap dengan tekun oleh para lansia.

"Wah, wah, bukankah ini Xiao Mo? Kapan pulangnya?"
"Sudah beberapa tahun tidak melihatnya, ternyata sudah tinggi sekali ya."
"Erzi, ini pamanmu, ayo sapa paman."
"Xiao Heizi sudah kembali, akhirnya sampai juga, ayahmu sudah mengomel sepanjang sore menunggumu."

Begitu memasuki kompleks, Chen Mo langsung menanggapi sapaan hangat para tetangga. Hubungan antarwarga di kompleks tua ini sangat stabil; banyak penghuni yang telah tinggal di sana selama puluhan tahun, sehingga tidak berlebihan jika dikatakan mereka ikut menyaksikan Chen Mo tumbuh besar. Untungnya, Nenek Li dari Blok 5 tidak muncul, jika tidak, ia pasti akan mengulang cerita tentang Chen Mo yang pernah mengompol di atasnya entah untuk yang ke berapa kalinya.

Sesampainya di bawah blok tempat tinggalnya, sang ayah sedang duduk di bawah naungan pohon bersama beberapa kerabat, mengobrol sambil sesekali menengok ke jalan. Melihat Chen Mo dari jauh, sang ayah langsung berdiri dan melambai. Setelah menyapa mereka satu per satu, Chen Mo bertanya, "Yah, di mana Ibu?"

"Ibumu belum pulang kerja. Nanti kita langsung ke restoran saja untuk menunggunya, kita makan malam bersama."

Melihat kebingungan putranya, Ayah Chen menjelaskan, "Jarang-jarang kamu pulang dan akan segera pergi lagi, jadi ibumu memanggil beberapa kerabat untuk makan bersama."

"Bukan acara perjodohan, kan?"

Ayah Chen tampak kesal dan berpura-pura ingin mengetuk kepala Chen Mo, "Kamu saja baru memberi tahu mendadak, mana sempat mengatur yang seperti itu. Hanya paman, bibi, dan tante kecilmu saja."

"Baiklah, baiklah. Lalu kapan kita berangkat?"

Chen Mo tidak menunggu jawaban ayahnya karena ia menoleh dan mendapati ayahnya sedang menatap waspada ke arah petugas keamanan yang mengikutinya. Dengan status Chen Mo saat ini, mustahil baginya bepergian tanpa pengawalan. Badan Keamanan Nasional telah menugaskan dua personel keamanan yang menjaga jarak sekitar delapan meter untuk menghindari gangguan. Di tengah keramaian kompleks, orang-orang tidak terlalu memperhatikannya, namun karena Chen Mo berdiri cukup lama mengobrol dengan ayahnya, keberadaan kedua petugas itu menjadi mencolok.

"Ini... petugas keamanan yang ditugaskan atasan. Mereka yang mengatur kendaraan saya selama perjalanan. Mereka orang baik, tapi karena mereka terikat aturan, saya tidak bisa memperkenalkan kalian," jelas Chen Mo singkat kepada ayahnya, lalu segera menarik ayahnya untuk masuk ke dalam rumah agar tidak menjadi pusat perhatian.

Setelah melangkah sepuluh langkah, sang ayah bertanya dengan ragu, "Apa perjalanan dinasmu kali ini berbahaya?"

"Tidak apa-apa, saya hanya di dalam negeri, tidak ke luar negeri, apa bahayanya?" Chen Mo memberikan alasan yang sudah ia siapkan, "Hanya saja karena jabatan saya sekarang tinggi, perusahaan mewajibkan pengawalan."

Ayah Chen tampak setengah percaya.

Makan malam diadakan di restoran bernama Yipingge. Restoran ini cukup menonjol di antara banyak restoran lokal, namun tidak terlalu mencolok, sehingga sangat cocok untuk acara kumpul keluarga. Hadir di sana paman dan bibi dari pihak ibu serta bibi dari pihak ayah, beserta keluarga mereka seperti sepupu dan kerabat lainnya. Suasananya sangat meriah.

Ada tiga alasan mengapa acara makan dadakan ini bisa dihadiri begitu banyak orang. Pertama, Ayah Chen adalah seorang staf di Dinas Pekerjaan Umum, yang berarti ia adalah satu-satunya pegawai negeri di keluarga besar tersebut. Kedua, Ibu Chen adalah guru di SMA Negeri Unggulan Qingxi yang memiliki pengaruh besar. Ketiga, setelah lulus kuliah, Chen Mo sukses berkarier di ibu kota dan memiliki beberapa perusahaan. Tahun lalu, saat sepupunya diterima di universitas di ibu kota, Chen Mo memberikan hadiah berupa satu set gawai lengkap, yang membuat prestise keluarganya meningkat drastis. Kini, saat Chen Mo jarang pulang, tentu saja para kerabat ingin membawa anak-anak mereka untuk "bersilaturahmi".

Saat suasana makan sedang hangat-hangatnya, petugas keamanan di pintu masuk menghampiri Chen Mo dan berbisik, "Pak Chen, Sekretaris Komite Partai Kota Qingxi ada di luar. Apakah Anda ingin mengizinkannya masuk?"

Melihat para kerabat yang tiba-tiba menahan napas, memasang telinga, dan tampak ketakutan, wajah Chen Mo pun menjadi gelap. *Aku hanya pulang untuk menjenguk orang tua, apakah harus serumit ini?*

"Segera persilakan masuk! Tidak, biar saya yang menyambutnya!" Chen Mo segera menendang kursinya dan bergegas menuju pintu.

Sekretaris Komite Partai Kota sangat ramah dan sama sekali tidak merasa tersinggung karena sempat tertahan di pintu. Ia justru terus meminta maaf, "Mohon maaf mengganggu, saya dengar Pak Chen pulang kampung dan kebetulan saya sedang berada di dekat sini. Rasanya tidak sopan jika tidak datang menjenguk. Mohon maaf atas kelancangan saya."

Chen Mo segera mempersilakan Sekretaris itu duduk, dan keduanya terlibat dalam basa-basi formal yang penuh dengan kata-kata sopan.

Setelah meletakkan gelas minumannya, Chen Mo tidak bisa menahan rasa penasarannya dan bertanya, "Bagaimana Sekretaris Qian bisa tahu saya pulang?"

"Saya sangat mengagumi sikap Pak Chen yang rendah hati dan tidak ingin merepotkan daerah," jelas Sekretaris Qian dengan hati-hati. "Namun, karena Anda hanya membawa dua pengawal, ada pimpinan yang khawatir jika terjadi keadaan darurat, sehingga mereka memberikan instruksi kepada sistem Polisi Bersenjata di kota."

"Pihak Polisi Bersenjata melapor kepada saya. Saya mempertimbangkan gaya hidup Anda, jadi pemerintah kota tidak membuat keributan besar, hanya memantau rute dan lokasi Anda agar bisa memberikan bantuan jika diperlukan."

"Mengenai kehadiran saya, itu murni karena saya mendengar tentang pencapaian Pak Chen. Sebagai pelayan masyarakat di Qingxi, saya sangat terkesan dan ingin berkunjung. Sekali lagi, mohon maaf atas kelancangan saya."

Chen Mo segera melambaikan tangan, "Apa yang Anda katakan, Pak? Kampung halaman kami berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, kami warga Qingxi sangat berterima kasih."

Setelah lanjut berbasa-basi dan saling menjajaki, Chen Mo akhirnya memahami situasinya. Pesan yang sampai ke tingkat bawah adalah: *Orang ini adalah pakar di bidang tertentu, pengaruhnya sangat besar, kemungkinan akan menjadi akademisi termuda, harap jaga kerahasiaan dan berikan perlindungan.* Kuncinya, meskipun melalui beberapa lapisan, sumber informasinya jelas: tingkat nasional.

Secara teknis, pengaturan ini memang tepat; identitasnya tidak bocor, namun keamanan tetap ditingkatkan dalam batas wajar. Pengaturan ini dilakukan oleh sistem militer vertikal yang tidak berhubungan dengan pemerintah daerah. Namun, karena Polisi Bersenjata melaporkannya kepada pimpinan daerah, mungkin mereka malah akan ditegur.

Namun, setelah berkecimpung dalam dunia birokrasi selama bertahun-tahun, Chen Mo curiga bahwa ini adalah bentuk perhatian kecil dari para petinggi untuknya. Mereka sangat memahami cara kerja birokrasi; kabar ini pasti akan sampai ke telinga pejabat daerah. Tanpa melanggar prinsip apa pun, segalanya tetap dalam koridor, tetapi ia yakin dalam waktu dekat, masa depan orang tua dan kerabatnya akan menjadi jauh lebih lancar, seolah-olah telah diberi pelumas.

Mengenang kembali caranya menangani para *orc* di Tongliao, Chen Mo hanya bisa menghela napas atas kenaifannya sendiri. Ternyata, belajar itu tidak ada habisnya!