Bab 47 Membersihkan Medan Perang

“Chen Mo! Anda ditangkap.”

“Anda telah melakukan kesalahan dalam komando, bernafsu akan jasa dan terburu-buru maju, yang mengakibatkan korban jiwa yang besar di antara prajurit kita. Berdasarkan putusan pengadilan militer, hukuman mati dengan cara ditembak, dan harus segera dilaksanakan!”

(Jika kalimat “tamat” ditulis di sini, apakah akan sangat menarik perhatian untuk ulasan buku……)

Laras senapan yang hitam pekat mengarah tepat ke arah Chen Mo.

Suara tembakan terdengar.

Chen Mo terbangun dengan kejutan dari mimpinya.

Gerakan tubuhnya terlalu keras, berbagai alat medis mengeluarkan suara alarm yang berderit, dan para tenaga medis dengan cepat mengerumuni tempat tidurnya.

Aku ditembak mati, lalu melintasi dimensi waktu?

Melihat sekeliling, Chen Mo perlahan-lahan merapikan ingatannya.

Perawat membunyikan alarm, dan seorang dokter dengan pangkat letnan kolonel berjalan cepat ke bangsal dengan membawa embusan angin.

“Panglima Chen, bagaimana perasaan Anda?”

Chen Mo sepertinya mulai memahami situasinya; kekuatan mentalnya telah terkuras habis pada akhirnya, dan dia pingsan di medan perang.

Sepertinya tempat ini adalah rumah sakit lapangan.

“Aku…… aku baik-baik saja…… Perang…… sudah selesaikah? Bagaimana keadaan para prajurit?”

Sambil mendengarkan dengan stetoskop, dokter militer berpangkat letnan kolonel itu menjawab dengan tenang, “Perang sudah usai. Ada perintah dari atasan, jika Anda sudah sadar, pusat komando harus segera diberi tahu.”

“Mohon tunggu sebentar, pimpinan akan segera tiba.”

Tiga menit kemudian, Qi Weibo mendorong pintu hingga terbuka, diikuti oleh Kepala Staf Chi di belakangnya. Mereka masuk dan memberi hormat terlebih dahulu.

“Dokter, bagaimana keadaannya?”

Dokter militer itu membalas hormat militer, “Semua indikator tanda vital telah kembali normal.”

“Terima kasih atas kerja kerasnya, kalau begitu mohon para tenaga medis meninggalkan ruangan ini sebentar.”

Hanya tersisa tiga orang di dalam kamar tersebut. Chen Mo menarik napas pendek-pendek, mata memerah, lalu bertanya, “Berapa…… jumlah korban jiwa?”

“Jangan menyalahkan diri sendiri dulu!”

Qi Weibo menekan kuat bahu Chen Mo. “Kamu sudah melakukan pekerjaan dengan sangat baik. Kamu mempertaruhkan dirimu sendiri untuk menyelamatkan nyawa banyak prajurit, dan para pendeta kuil terus-menerus menyelamatkan orang-orang akhir-akhir ini; semua ini karena dirimu……”

“Berapa banyak korban jiwanya?”

Mata Chen Mo menatap tajam ke arah Qi Weibo.

“427 luka ringan, 115 luka berat, yang gugur…… 69 orang.”

Hampir semua korban jiwa berasal dari Batalion Kedua yang posisinya ditembus oleh Iblis Jurang Pemisah. Jika bukan karena serangan mendadak yang tidak terduga ini, tentara Xia mungkin masih bisa memusnahkan hampir dua ratus ribu iblis tanpa ada korban jiwa sama sekali.

Namun kenyataannya, tidak ada kata “andai”.

“Ini salahku! Aku terlalu memandang rendah para iblis, mengira bahwa satelit dan pesawat nirawak telah membersihkan langit dan tanah, dan sama sekali tidak menyangka akan ada musuh dari bawah tanah!”

Kepala Staf Chi menggelengkan kepala. “Itu bukan salahmu. Semua penempatan taktis markas komando direncanakan oleh departemen staf. Setelah pemeriksaan pasca-perang, satelit kami pernah memotret Iblis Jurang Pemisah.”

“Makhluk itu berada di selatan Cadas Berduri, sempat meninggalkan perlindungan markas besar iblis sejenak dan memperlihatkan bagian sepanjang 6 meter, namun departemen staf hanya menganggapnya sebagai semacam iblis tingkat tinggi, dan mengabaikan kemungkinan infiltrasi bawah tanah.”

Qi Weibo menyela, “Kamu baru berhubungan dengan pasukan selama belasan hari dan sama sekali belum terbiasa. Akulah penanggung jawab teater pertempuran ini, biasanya akulah yang mengeluarkan perintah tempur.”

“Berhenti berdebat!”

Chen Mo merobek probe pemantau yang terpasang di tubuhnya, menimbulkan suara berdenting gaduh. “Akulah panglimanya!”

“Sekarang, aku akan pergi membuka gerbang portal, dan markas komando akan mengirim orang untuk membawa pulang laporan pertempuran.”

“Aku tidak akan kembali dulu kali ini. Setelah mengatur urusan di sini dengan baik, barulah aku akan kembali untuk meminta petunjuk kepada para pimpinan!”

Pada saat ini, Chen Mo seolah kembali menjadi kepala kadipaten yang menguasai segala penjuru. Serangkaian perintah dikeluarkan dari markas komando, dan tanah Tongliao kembali bergerak.

Dengan mengandalkan pasukan pertahanan kota markas Kadipaten Tongliao sebagai kerangka, serta menyerap para tentara bayaran dan pejuang yang mengungsi dari berbagai tempat, Chen Mo dengan cepat membentuk lebih dari tiga puluh tim pencari.

Setiap tim didampingi oleh seorang pengawal kekaisaran yang membawa peralatan komunikasi. Tim-tim tersebut melakukan penyisiran dengan pola jaring, menyusuri garis perbatasan Tongliao dan memperluas pencarian ke seluruh wilayah menuju arah utara.

Chen Mo telah menetapkan keputusan untuk sementara tidak memasuki Cadas Berduri.

Para prajurit dari Dunia Cahaya Bintang ini umumnya berada di tingkat pertama hingga tingkat kedua, dan ada pula segelintir yang mendekati atau mencapai tingkat ketiga.

Kemampuan bertempur perorangan mereka kuat, dan mereka umumnya memiliki pengalaman bertahun-tahun melawan iblis, sehingga dapat secara efektif melaksanakan pembersihan medan perang.

Yang lebih penting adalah kemampuan kelompok orang ini untuk melawan serangan mendadak jauh lebih kuat; Chen Mo benar-benar tidak sanggup lagi menanggung korban jiwa dari para prajurit Negara Xia.

Di lubuk hatinya yang paling dalam, Chen Mo tetap tidak bisa mewujudkan perdamaian dunia yang universal; Negara Xia adalah orang-orangnya sendiri yang sesungguhnya di dalam hatinya.

Para tentara bayaran dengan cepat mempertontonkan kepada Negara Xia apa yang disebut sebagai operasi khusus, membuat sekelompok komandan dan pejuang berdecak kagum sambil mengelilingi layar pemantau.

Orang bertubuh pendek ini baru saja melompat sejauh lebih dari dua puluh meter dalam satu langkah.

Melempar lembing dengan satu tangan saat bergerak, membunuh musuh dalam satu serangan dari jarak satu kilometer.

Semua orang adalah Clark, seluruh anggota adalah Yan Shuangying, ya.

Jika beberapa dari mereka dibawa ke sana, kita tidak perlu repot-repot mengadakan Olimpiade di Bumi kita.

Hei, katakan padaku, jika kita melakukan naturalisasi terhadap beberapa dari mereka ke dalam timnas sepak bola pria Tiongkok, apakah mereka bisa lolos keluar dari Asia?

Beberapa komandan dan pejuang menatap wakil komandan kompi yang berbicara itu dengan pandangan jijik.

Menaturalisasi manusia super semacam itu, dan kamu hanya berani bermimpi lolos keluar dari Asia; ini sebenarnya harus dianggap sebagai kesetiaan pada timnas sepak bola, atau justru merendahkannya……

Di bawah bimbingan pengintaian, logistik, dan komunikasi yang sempurna, setiap tim pencari dengan cepat berhasil menangkap gelombang demi gelombang iblis.

Setelah formasi mereka benar-benar hancur berkeping-keping, pasukan iblis yang dikalahkan berada dalam kondisi mental yang runtuh dan melarikan diri ke mana-mana.

Mereka kehilangan keberanian untuk terus menyerang maju, namun juga tidak berani melarikan diri ke belakang, bagaimanapun juga, menurut hukum militer iblis yang keras dan kejam, para desertir hanya memiliki satu jalan, yaitu kematian.

Para prajurit iblis yang kalah dan kebingungan bersembunyi di mana-mana dan berkeliaran di padang belantara yang luas, menunggu nasib yang tidak diketahui.

Tim pencari menangkap mereka kelompok demi kelompok seperti anjing pemburu yang menangkap kelinci. Para tawanan dan mayat iblis dikirim secara bertahap ke kamp tawanan perang sementara.

Tidak lama kemudian, sebuah berita yang agak mengejutkan datang: Tongliao telah berhasil menangkap kelompok tawanan iblis tingkat tinggi yang pertama sejak perang dimulai.

Chen Mo menerima tim pencari yang telah berjasa besar di markas komando garis depan yang baru.

Tujuh bola daging bundar besar diikat menjadi satu untaian, menggigil dalam terpaan angin musim gugur.

Sekilas, makhluk-makhluk ini tampak seperti teripang yang sebagian besar duri punggungnya telah dicabuti; tubuh telanjang mereka yang berwarna biru pucat dihiasi dengan belasan duri daging lunak yang berdiri jarang-jarang, terkulai dengan lesu.

Di sebelah mereka, seorang minotaur yang kekar berlutut dengan rendah hati di atas tanah.

“Bagaimana kalian bisa menemukan makhluk-makhluk ini?”

Meskipun minotaur itu berlutut, dengan kehilangan tinggi bagian betisnya, ia tetap jauh lebih tinggi daripada Chen Mo.

Chen Mo awalnya berniat menyuruhnya berdiri untuk berbicara, tetapi melihat situasi tersebut, ia mengubah niatnya dan meminta makhluk itu untuk duduk saja.

“Tuan, saya telah beraktivitas di tanah ini selama belasan tahun, topografinya sudah terukir di dalam kepala saya, saya tidak akan salah melangkah satu langkah pun.”

Orang yang berbicara itu tidak lain adalah Bul, pemimpin kelompok tentara bayaran “Bulls Berani”, seorang pria yang karena putranya jatuh sakit dan menunggu dengan penuh penderitaan air suci dari kafilah dagang sehingga tidak sempat mengungsi tepat waktu, dan akhirnya menggendong putranya untuk melarikan diri ke Tongliao.

Menyaksikan pertempuran pertama antara tentara Xia dan para iblis dalam pelariannya, serta disembuhkannya penyakit putranya oleh dokter hewan Tongliao, Bul mendedikasikan kesetiaannya sepenuhnya kepada Kadipaten Tongliao dan sejak awal telah mendaftarkan diri untuk bergabung dengan resimen tentara bayaran bentukan sementara Tongliao.

Para minotaur umumnya adalah orang-orang yang jujur dan berkepala lurus, atau jika diucapkan secara kurang mengenakkan disebut keras kepala.

Sifat keras kepala ada gunanya juga.

Dalam proses pencarian kali ini, karena adanya dukungan dari satelit, sangat mudah untuk menyerang iblis; ketika kelompok tentara bayaran melihat peta elektronik menunjukkan ada beberapa titik merah berjarak 2 kilometer, mereka tinggal pergi ke sana untuk menangkap mereka.

Namun, Bul yang keras kepala ini merasa curiga ketika melewati genangan air kecil yang pada peta sama sekali tidak menunjukkan ancaman apa pun.