Bab 60: Badai Opini Publik

Para pilot pesawat tempur sudah sangat gemas.
Karena faktor ketinggian terbang, pasukan terbang bangsa iblis telah dikerahkan dalam beberapa gelombang, tetapi mereka bahkan tidak sempat melihat bagian bawah perut armada pesawat angkut.
Pesawat tempur pengawal juga mendapat perintah ketat untuk tidak menurunkan ketinggian secara sembarangan atau memicu insiden.
Dalam pertempuran pertama sejak keluar dari pegunungan ini, mereka hampir tidak mendapatkan kesempatan bertempur. Liu Xiaogen dan rekan-rekan seperjuangannya saling menyemangati bangsa iblis di saluran komunikasi dengan mata yang memerah karena terlalu cemas.
Saat bergerak, pesawat tempur utamanya bertugas melindungi bagian depan dan belakang armada angkut, serta bersiap melakukan manuver bantuan kapan saja.
Ketika pasukan Burung Nazar Hitam Berjenggot milik bangsa iblis lepas landas, semua orang belum terlalu peduli. Namun, pesawat peringatan dini dengan cepat melaporkan bahwa ketinggian terbang musuh telah melampaui 5.000 meter dan masih terus naik.
Formasi pesawat tempur di kedua sisi langsung melesat menuju posisi peringatan dini bagaikan hiu yang mencium bau darah. Liu Xiaogen bahkan sempat mencatatkan kecepatan super tinggi hingga 2,5 Mach.
Benar saja, akhirnya ada musuh di ketinggian ini.
Melihat titik-titik cahaya yang padat di radar yang melambangkan musuh, senyum kepuasan tersungging di sudut mulut Liu Xiaogen.
Pesawat tempur itu sedikit menaikkan ketinggiannya, dan radar pengendali tembakan di dalam pesawat dengan presisi mengunci kawanan besar Burung Nazar Hitam Berjenggot di bawah.
Pada titik kritis empat kilometer, meriam pesawat menjadi yang pertama melepaskan tembakan. Lidah api yang membara, bagaikan kilat perak yang merobek langit, dengan ganas menghantam satu demi satu Burung Nazar Hitam Berjenggot.
Burung-burung Nazar Hitam Berjenggot itu dikejutkan oleh serangan mendadak tersebut. Diiringi jeritan ketakutan, bulu-bulu hitam beterbangan di udara. Burung nazar yang terkena tembakan jatuh bagaikan layang-layang putus, langsung lenyap di tengah gumpalan awan.
Naluri monster tingkat tinggi membuat mereka langsung berpencar dan melarikan diri, sementara formasi rapat aslinya seketika hancur berkeping-keping. Burung Nazar Pemimpin yang bereaksi paling cepat langsung menukik tajam secara vertikal ke arah tanah dan akhirnya berhasil lolos dari kejar-kejaran meriam pesawat.
Bahkan tidak digaji, buat apa mempertaruhkan nyawa.
Pertempuran berlangsung kurang dari 15 detik. Liu Xiaogen dan para senior di formasi pertama bahkan belum sempat menggunakan senapan mesin udara, musuh sudah tidak tampak lagi di bidang pandang mereka.
Sambil mendengus kesal, ia melepaskan rentetan tembakan ke arah pantat burung nazar tersebut. Liu Xiaogen menarik tuas kendali sambil menggerutu, tetapi ketika mendengar makian yang jauh lebih beringas dari formasi lain yang baru tiba, sudut bibirnya kembali terangkat.
"Siapa cepat dia dapat, siapa lambat tidak kebagian!"
Kebahagiaan itu perlu dibandingkan. Liu Xiaogen merenungkan bahwa setidaknya ia berhasil menjatuhkan belasan ekor, dan berpikir apakah ia harus memasang tanda pada badan pesawatnya sekembalinya nanti.
Memperoleh begitu banyak rekor tembakan jatuh hanya dalam satu pertempuran, melukis selusin bintang di badan pesawat pasti akan membuat mereka mati karena iri.
Sebuah pesawat lewat dengan suara berdengung di sampingnya. Itu adalah Kapten Lao Gan dari Skuadron Kedua, yang dari kejauhan mengacungkan jari tengah ke arah Liu Xiaogen melalui balik kaca kokpit.
Suasana hati Liu Xiaogen menjadi semakin ceria dan ia bersiul dengan penuh kemenangan, lalu menerima lebih banyak acungan jari tengah sebagai balasannya.

Hari itu, ketika bangsa iblis sama sekali tidak menduga dan gagal melakukan pencegatan yang efektif, 1.520 penerbangan pesawat angkut dikerahkan. Hampir tujuh puluh ton pasokan dijatuhkan ke wilayah County Wan. Kotak-kotak penerjunan udara yang belum sempat diangkut menumpuk bagaikan gunung di lapangan, dan sorak-sorai kerumunan orang berlangsung sepanjang hari.
Meskipun pasokan yang dijatuhkan baru mencakup kebutuhan kurang dari sepuluh hari, signifikansi pengaruh angkutan udara ini terhadap situasi pertempuran sangatlah besar.
Setidaknya, moril tempur County Wan telah bangkit dari keterpurukan dan melesat mendekati puncaknya.
Sejak hari ini dan seterusnya, tidak ada lagi konsep garis depan dan garis belakang di medan perang.
Bangsa Xia membuktikan kepada Dunia Cahaya Bintang bahwa selama mereka mau, mereka dapat dengan cepat mengerahkan kelompok-kelompok tempur bersenjata lengkap ke mana saja di daratan; mereka dapat mengangkut makanan, senjata, dan pasokan dalam jumlah puluhan juta ton; dan mereka dapat dengan mudah mengevakuasi pasukan yang terjebak di situasi putus asa kapan saja.
Jika dikombinasikan dengan sekelompok penyihir yang dapat membangun gerbang teleportasi, maka konsep garis depan dan jalur pasokan akan sepenuhnya lenyap.
Gabungan teknologi puncak dari dua dunia adalah sebuah revolusi tingkat epik bagi peperangan.
Hari ini, para perwakilan dari berbagai kerajaan mengurungkan niat mereka untuk tinggal lebih lama. Mereka membawa sampel senjata dan perlakuan pasokan, lalu memulai perjalanan pulang, hanya ingin segera membawa informasi ini kembali ke ibu kota kerajaan agar para penguasa yang duduk singgahsana dapat membuat keputusan.
Namun, pada saat yang sama, Negara Xia juga menyambut gelombang krisis opini publik yang memanas.
Asal mula masalah ini berasal dari sebuah unggahan yang dipublikasikan di internet.
《Ke Mana Perginya Pesawat Kita?》
[Baru-baru ini, seorang teman memberi tahu saya sebuah berita yang sangat mengejutkan.
Pesawat besar Negara Xia mengalami sedikit masalah, tetapi beritanya telah disembunyikan secara ketat.
Kabarnya serangkaian kecelakaan telah terjadi, banyak orang telah tewas, dan serangkaian pesawat ini semuanya telah ditarik kembali.
Sekarang, seluruh Negara Xia hanya menyisakan dua puluhan pesawat angkut YIER era 70-an yang dibeli dari Beruang Besar yang masih bisa digunakan.
Saya tidak bisa tidak bertanya, sebenarnya ada apa dengan negara ini?
Seperti yang kita ketahui bersama, proyek pesawat besar membutuhkan waktu yang lama dan investasi yang besar, dengan puluhan miliar dana dicurahkan ke sana. Hasilnya? Baru beberapa hari berjalan, proyek ini sudah menjadi lelucon yang menggelikan bagi dunia.
Apakah ini karena keterampilan kita yang kalah dari yang lain? Atau semua uang itu mengalir ke kantong orang-orang tertentu?
Selain itu, masalah sebesar ini, kita rakyat jelata justru sama sekali tidak tahu apa-apa.
Sedikit saja kegagalan penerbangan di luar negeri, kalian langsung memberitakannya secara besar-besaran dan menggembar-gemborkannya.
Sementara di Negara Xia, masalahnya sudah separah ini, tetapi suasananya justru sangat tenang. Di mana keterbukaan dan transparansi pemerintah? Di mana nurani dan tanggung jawab media?

Baiklah, saya tidak bisa mengatakan lebih banyak lagi.
Jika saya bicara lebih banyak lagi, saya takut rumah saya akan digerebek. Saya hanya bisa tersenyum masam.]
Setelah unggahan ini dipublikasikan di internet, dengan cepat dipicu oleh pihak-pihak yang berkepentingan dan menciptakan gelombang puncak opini publik.
Setelah memimpin operasi angkutan udara selama beberapa waktu, seiring dengan meredanya situasi, Chen Mo kembali ke Bintang Biru.
Ketika ia melihat unggahan ini, jumlah penontonnya telah melewati seratus juta dan menduduki peringkat pertama teratas selama puluhan jam.
"Bagaimana situasi ini bisa terjadi?"
Siyuan menjawab, "Kami sudah memeriksanya. Bagaimanapun, pengerahan pesawat kali ini harus memiliki alasan, jadi narasi seragam yang digunakan adalah untuk pemeriksaan dan pemeliharaan terpusat. Di industri terkait, hal itu sebenarnya bukan sebuah rahasia."
"Entah bagaimana berita itu menyebar hingga berubah menjadi kerusakan pesawat, ditarik kembali secara besar-besaran, dan kemudian diincar oleh pihak-pihak yang memiliki niat buruk."
"Setelah meracik unggahan ini, Dana Elang, Asosiasi Ayam, dan pasukan siber Kepulauan bergerak bersama-sama, dan dalam sekejap menyebarkan unggahan ini ke mana-mana."
"Kamu juga tahu lingkungan opini publik di dalam negeri kita. Pengawas internet sangat ketakutan karena takut rahasia negara bocor, lalu melaporkannya ke Badan Keamanan."
Chen Mo merogoh gelang spasialnya untuk mengambil sebungkus rokok, menarik sebatang, menggigitnya di mulut, dan bertanya, "Kamu membiarkannya begitu saja tanpa bertindak?"
"Bagaimana mungkin dibiarkan begitu saja?" Siyuan tersenyum. "Aku mengalokasikan dana khusus lagi untuk semakin memanaskan topik tersebut."
Chen Mo mengambil korek api, berpikir sejenak, lalu meletakkannya kembali. "Lupakan saja, merokok tidak baik untuk kesehatan."
Menempatkan kembali rokok itu ke dalam gelang spasial, Chen Mo mengajukan pertanyaan yang telah lama membuatnya bingung: "Dengan kekuatan Badan Keamanan kalian, untuk meredam opini publik seharusnya sangat mudah. Mengapa fenomena kacau di internet merajalela selama bertahun-tahun ini, dan tidak ada yang mengurusnya?"
"Hal ini, ceritanya sangat panjang." Siyuan menghentikan senyumannya, dan ekspresinya menjadi agak kaku.
"Negara Xia berkembang dari kemiskinan dan keterpurukan. Ketika menerapkan disparitas harga produk industri dan pertanian, mereka memang mengorbankan satu generasi. Selain itu, di era khusus tersebut, banyak orang juga menerima perlakuan yang tidak adil."
"Kita berada di luar lingkaran, dan melihat sejarah hanya sebagai kumpulan data. Namun, bagi orang-orang di kehidupan nyata yang kelaparan, menderita, atau bahkan kehilangan anggota keluarganya, siapa yang di dalam hatinya tidak menyimpan sedikit kebencian?"
"Oleh karena itu, Tetua Agung di rumah mengatakan bahwa anak-anak dari keluarga Negara Xia sendiri telah menderita ketidakadilan, biarkan saja mereka memarahi jika ingin memarahi, selama tidak sampai saling bunuh."