Bab Enam Puluh Empat: Keduniawian

Setelah merenggangkan tubuh dan menggerakkan otot-ototnya yang kaku, Chen Zhao membuka pintu kamar.

Tampak pintu-pintu di sekitar mulai terbuka satu per satu, dan ekspresi lega serta gembira terlihat di wajah para murid.

Tak lama kemudian, Chen Zhao melihat keberadaan Xu Feng, lalu melangkah menghampirinya.

"Akhirnya kita sampai."

Nada bicara Xu Feng dipenuhi dengan rasa antusias, yang juga mewakili perasaan sebagian besar orang di sana.

Terlalu banyak liku-liku yang terjadi selama perjalanan ini, sehingga bisa tiba dengan selamat tentu saja mendatangkan kebahagiaan.

"Benar," jawab Chen Zhao.

Setelah tiba di tempat tujuan, dia tidak perlu lagi berlatih dengan rasa cemas, sehingga hal ini dapat mempercepat kecepatan kultivasinya sendiri.

Keduanya berjalan menuju anjungan kapal sambil berbincang dan tertawa, sementara para murid lainnya mengikuti di belakang mereka.

Banyak orang yang memandang Chen Zhao dengan tatapan penuh rasa hormat.

Bagaimanapun, aksi Chen Zhao saat membunuh para kultivator iblis sebelumnya sempat disaksikan oleh para murid yang bersembunyi di balik pintu-pintu kamar.

Banyak dari mereka yang menyimpan rasa kagum dan segan terhadap murid yang memiliki kekuatan luar biasa ini.

Begitu melangkah keluar ke anjungan, sinar matahari yang menyinari wajah membuat Chen Zhao merasa sedikit canggung.

Maklum, sudah cukup lama ia tidak terpapar sinar matahari. Setelah beradaptasi sejenak, entah karena faktor psikologis atau bukan, Chen Zhao merasa seluruh tubuhnya begitu segar dan nyaman.

Chen Zhao berjalan menuju pagar pembatas anjungan dan mengamati keadaan di sekitarnya secara menyeluruh.

Ia mendapati bahwa kapal rohaniah itu kini sedang berlabuh di atas sebuah puncak gunung yang datar. Jika memandang ke luar, tampak sebuah kota berdiri megah tepat di bawah kaki gunung tersebut.

Karena jaraknya yang agak jauh, kota itu tampak kurang jelas dan terlihat sangat kabur.

"Qi rohaniah di luar sangat tipis."

Merasakan kadar energi spiritual di lingkungan luar, Chen Zhao mengerutkan keningnya tipis.

Kandungan energi spiritual di tempat ini bahkan jauh lebih tipis daripada kawasan luar Sekte Changqing, terpaut hingga beberapa kali lipat.

"Apakah ini yang disebut dunia fana?"

Merasakan tipisnya energi spiritual tersebut, Chen Zhao perlahan-lahan memahami mengapa para kultivator di sekte menganggap sebagian besar wilayah di luar sebagai dunia fana.

Alasannya sederhana, energi spiritual di sini terlalu tipis hingga membuat para kultivator sangat kesulitan untuk berkultivator.

"Pantas saja orang-orang itu menganggap tugas meninggalkan sekte bagaikan menghindari wabah, ternyata karena energi spiritual di dunia luar begitu tipis."

Chen Zhao mengerti setelah merasakan kondisi spiritual di sekitarnya.

Kendati demikian, tipisnya energi spiritual tidak memberikan dampak besar bagi dirinya.

Berkat adanya ruang giok, Chen Zhao tidak terlalu bergantung pada energi spiritual dari dunia luar.

.......

"Apakah kamu merasa sedikit kecewa?" Xu Feng melangkah mendekat dan berkata sambil menatap ke kejauhan, entah apa yang sedang dipikirkannya.

"Sedikit," jawab Chen Zhao sambil tersenyum. "Lagi pula, aku sudah menduganya sejak awal. Di luar tidak adaurat nadi spiritual, jadi wajar saja jika energi spiritualnya tipis."

Sekte Changqing didirikan di atas urat nadi spiritual. Meskipun energi spiritual di pelataran luar tidak terlalu pekat, tempat itu jauh lebih kaya energi spiritual daripada dunia fana di luar sana.

Keduanya mengobrol santai tanpa mengeluh atau menyalahkan keadaan hanya karena tipisnya energi spiritual tersebut.

Berbeda dengan ketenangan pikiran keduanya, para murid yang lain mulai mengeluh tiada henti.

Tipisnya energi spiritual di tempat ini benar-benar di luar dugaan mereka.

"Energi spiritual di sini sungguh sangat tipis. Jangankan untuk berkultivator, sekadar mempertahankan tingkat kultivasi agar tidak menurun saja sudah merupakan keajaiban."

"Bisakah kita mengajukan permohonan untuk kembali ke sekte? Dengan energi spiritual yang begitu tipis, tempat ini sama sekali tidak layak ditinggali."

"Masa depan apa yang bisa diharapkan di tempat seperti ini, di mana energi spiritualnya menipis sedemikian rupa?"

Banyak murid yang baru saja menginjakkan kaki di anjungan menunjukkan ekspresi suram dan mulai berdiskusi serta mengeluh.

Tepat pada saat itu, pria paruh baya berjubah putih yang muncul saat mereka menaiki kapal kembali menampakkan diri, dengan nada bicara yang menyiratkan kemarahan.

"Siapa pun yang tidak ingin menjalankan tugas, silakan enyah dari sini."

Suara tersebut disertai dengan wibawa yang begitu besar, membuat siapa pun tidak berani melawan.

Saat merasakan gelombang aura tersebut, Chen Zhao tiba-tiba merasa seolah sedang menghadapi Guru Kepala Ye Xiu.

Begitu pria berjubah putih itu berbicara, para murid yang tadinya ribut berdiskusi langsung menundukkan kepala mereka. Sikap angkuh mereka lenyap seketika, tampak bagaikan ayam sayur yang kalah bertempur dengan lesu.

Melihat pria berjubah putih tersebut, Chen Zhao mau tak mau merasa penasaran mengenai identitas aslinya.

Orang ini tampak jauh lebih kuat daripada Zhang Feng, penanggung jawab kapal rohaniah. Mengapa sebelumnya orang ini tidak terlihat turun tangan meredakan kekacauan?

Namun, waktu tidak memberi Chen Zhao kesempatan untuk berpikir lebih lama karena Zhang Feng, penanggung jawab kapal rohaniah, mulai mengatur proses penurunan penumpang.

Dalam situasi seperti itu, Chen Zhao tidak berpikir panjang dan mengikuti sebagian besar orang turun dari kapal rohaniah.

Setelah semua orang turun, kapal rohaniah itu pun kembali bersiap untuk berangkat.

Melihat kapal rohaniah yang perlahan-lahan terbang meninggi, sebagian kecil orang menunjukkan rona kesedihan di mata mereka.

Bagaimanapun juga, siapa pun yang meninggalkan lingkungan yang familiar menuju tempat asing pasti akan merasakan keterasingan.

......

Setelah melihat Zhong Ding, Chen Zhao dan Xu Feng segera mendekati posisi tetua tersebut.

"Guru Zhong, apakah Anda tahu di mana tempat ini?" tanya Xu Feng dengan penuh rasa penasaran.

Menurut pandangannya, Zhong Ding adalah seorang alkemis tingkat Pendirian Yayasan yang seharusnya mengetahui sedikit banyak informasi rahasia di balik layar.

Setelah terdiam sejenak, Zhong Ding membuka suara untuk menjawab, "Ini adalah kota kultivasi di bawah yurisdiksi sekte yang disebut Kota Han. Kota ini lahir semata-mata karena adanya tambang batu spiritual di sekitar kawasan ini."

"Adapun wilayah ini, letaknya berada di dalam perbatasan Kerajaan Dachu."

Pada saat itu, Chen Zhao tiba-tiba mendengar suara Zhong Ding bergema di telinganya.

Seketika itu pula ia memahami maksud Zhong Ding, yaitu agar informasi tersebut tidak menyebar ke luar.

Chen Zhao tidak berniat untuk berbicara dengan suara keras atau membocorkan informasi itu, melainkan mulai merenung dalam-dalam.

"Tambang batu spiritual."

Mendengar kata kunci tersebut, Chen Zhao sedikit memahami alasan di balik tipisnya energi spiritual di tempat ini.

Asal-usul tambang batu spiritual pada dasarnya adalah urat nadi spiritual yang telah mengering dan berubah wujud menjadi mineral tambang.

Tempat-tempat dengan energi spiritual yang pekat sebagian besar ditopang oleh keberadaan urat nadi spiritual, itulah sebabnya energi spiritual di sana sangat berlimpah.

Kini, dengan adanya tambang batu spiritual di sekitar kawasan ini, hukum sebab akibat berlaku sehingga wajar jika energi spiritual di sekitarnya menjadi sangat tipis.

Tiba-tiba, Chen Zhao teringat pada satu hal penting, yaitu fakta bahwa wilayah ini memiliki tambang batu spiritual.

Kondisi tersebut pasti akan memicu satu fenomena tertentu, yakni kekacauan.

Bagaimanapun juga, tambang batu spiritual adalah sesuatu yang jauh lebih bernilai dibandingkan tambang emas di kehidupan lampau.

Hal ini pasti akan menarik berbagai macam makhluk dan kekuatan kegelapan untuk datang. Terlebih lagi, sekte Darah Iblis saat ini masih mengintai bagaikan harimau yang kelaparan.

Kota Han ini benar-benar tempat yang dipenuhi kekacauan secara mutlak.

Kendati demikian, nasi telah menjadi bubur dan tidak ada lagi jalan untuk mundur; kesempatan untuk menyesal sudah tertutup rapat.

Setelah memikirkan hal itu dengan jernih, mentalitas Chen Zhao menjadi jauh lebih tenang.

Bagaimanapun, ia memiliki kartu As di tangannya, sehingga ia tidak perlu merasa panik menghadapi siapa pun di bawah Alam Inti Emas.

Adapun sosok-sosok yang berada di atas Alam Inti Emas, mereka seharusnya merasa gengsi untuk merundung seorang kultivator tingkat Pemurnian Qi. Jika ia benar-benar bernasib buruk dan bertemu dengan mereka, maka ia hanya bisa pasrah menerima kesialan.

Tak lama kemudian, suara Zhong Ding kembali terdengar di telinganya, "Meskipun aku belum pernah datang ke Kota Han ini, aku memiliki seorang saudara perguruan yang bertugas di sini."

"Kudengar situasi di tempat ini sangat kacau. Oleh karena itu, kalian berdua harus bersikap rendah hati dan selalu berhati-hati dalam melakukan segala hal."

Zhong Ding memberikan peringatan yang sungguh-sungguh karena khawatir kedua muridnya akan mengalami celaka.

Mendengar perkataan Zhong Ding, Chen Zhao menganggukkan kepalanya sebagai tanda mengerti.

Bagaimanapun juga, tiba di lingkungan yang begitu asing menuntut kewaspadaan dan kehati-hatian yang tinggi.