Bab Tiga Puluh Tujuh: Giok Misterius

Setelah berbincang sejenak, para alkemis yang hadir pun beranjak pergi menuju ruang pribadi tempat Zhong Ding berada untuk menikmati pertunjukan istimewa.

Kini, di dalam ruangan tersebut hanya tersisa Chen Zhao dan Xu Feng, ditemani oleh seorang gadis penghibur yang sedang memetik kecapi.

"Guru Zhong benar-benar tidak setia kawan, dia pergi bersenang-senang sendiri dan membiarkan kita berdua di sini," keluh Xu Feng sambil menenggak minumannya dengan kesal. Ia sebenarnya juga ingin merasakan pertunjukan khusus yang disiapkan oleh Mo Wen.

"Mau bagaimana lagi, jika kita ikut, Guru Zhong mungkin tidak akan bisa bersantai," jawab Chen Zhao. Ia tidak mengeluh dan justru merasa cukup puas dengan hidangan spiritual yang tersaji di meja.

[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]
[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]
[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]

Mendengar suara notifikasi itu, Chen Zhao yang sedang mengambil makanan tertegun. Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin yang misterius itu tiba-tiba bertambah pengalamannya. Padahal selama ini, progres teknik tersebut berjalan sangat lambat seperti siput.

Energi Taiyin di dalam tubuhnya pun tampak bergejolak, seolah ada sesuatu yang menarik perhatiannya. Energi Taiyin adalah sebutan Chen Zhao untuk kekuatan khusus yang terbentuk setelah ia mempelajari Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin. Biasanya, energi itu bersemayam di sekitar giok Yin-Yang, tenang dan tidak aktif.

Di bawah tuntunan energi Taiyin, pandangan Chen Zhao tertuju pada dada gadis penghibur itu. Gadis itu berpostur tinggi, mengenakan gaun panjang berwarna hijau muda dan cadar, memancarkan aura yang anggun dan bersih. Di lehernya tergantung sebuah tali merah, yang menandakan adanya sebuah liontin.

Apakah liontin itulah yang memicu kegelisahan energi Taiyin? Chen Zhao menatap dada gadis itu dengan dahi berkerut, tenggelam dalam pemikiran. Tatapan yang serius itu di mata Xu Feng justru terlihat seperti pandangan penuh nafsu.

Xu Feng tertawa kecil, "Kamu tertarik dengan gadis ini?"

"Bukan," bantah Chen Zhao.

"Lalu?"

"Jangan asal menebak. Aku hanya tertarik pada liontin yang ia kenakan."

Meski heran, Xu Feng tidak bertanya lebih lanjut karena setiap orang punya rahasia masing-masing. Namun, sebuah pikiran nakal terlintas di benaknya. Ia menduga adik seperguruannya ini mungkin memiliki kelainan atau obsesi terhadap benda tertentu. Bagaimanapun, liontin itu dikenakan langsung di kulit sang gadis...

***

Gadis penghibur itu berhenti memetik kecapi, lalu melangkah maju dan duduk di kursi untuk menemani minum. Sebagai seorang penghibur biasa, ia memang harus melayani tamu. Gadis-gadis yang dijual ke tempat seperti ini tidak memiliki kebebasan, kecuali mereka adalah primadona yang mampu memikat para sastrawan dan bangsawan.

"Saya Jiang Rou, menyapa Tuan Muda sekalian," suara Jiang Rou sangat lembut dan merdu. Itu adalah kelembutan alami yang terasa menyejukkan, bukan dibuat-buat.

Pesta pun berlalu. Chen Zhao hanya minum beberapa cangkir, sementara Xu Feng yang ternyata payah, wajahnya sudah memerah seperti pantat monyet setelah beberapa teguk. Ia kini tersungkur di atas meja, mabuk berat. Chen Zhao hanya bisa menghela napas, itulah tipe orang yang sok jago tapi tidak kuat minum.

Minuman di Paviliun Chunqiu ini sebenarnya hanyalah arak kuning biasa. Perbedaannya hanyalah kandungan energi spiritual yang ditambahkan ke dalamnya.

"Nona Jiang, saya punya permintaan yang mungkin terdengar lancang," ujar Chen Zhao sambil menatap Jiang Rou dengan tatapan yang intens.

"Tuan, mohon jaga sikap Anda. Saya tidak melayani hubungan badan," Jiang Rou mengerutkan kening, lalu berbisik, "Saya bisa memanggil kakak lain untuk melayani Anda."

Melihat reaksi itu, Chen Zhao segera sadar bahwa gadis itu salah paham. "Nona Jiang, Anda salah paham, bukan itu maksud saya."

"Lalu apa maksud Tuan?" tanya Jiang Rou bingung.

"Saya menginginkan liontin Anda," kata Chen Zhao sambil menunjuk tali merah di leher gadis itu. Ia bukanlah pria hidung belang yang tidak bisa mengendalikan diri, apalagi tubuhnya memang masih perlu pemulihan.

"Liontin?" Wajah Jiang Rou memerah, lalu ia berbisik kecil, "Tuan, ini hanya liontin biasa yang saya beli di lapak kaki lima."

"Benda ini berjodoh dengan saya, mohon Nona bersedia melepaskannya," ujar Chen Zhao. Tentu saja ia tidak mungkin berkata jujur bahwa liontin itu berguna untuk kultivasinya.

"Baiklah kalau begitu," Jiang Rou ragu sejenak, namun teringat pesan sang pemilik paviliun bahwa mereka adalah tamu penting. Jika hanya liontin murah yang ia beli seharga beberapa keping perak, ia tidak keberatan. Meski begitu, karena liontin itu telah lama ia kenakan, wajahnya tetap memerah saat melepasnya.

Chen Zhao menerima liontin itu dan menyadari bahwa itu adalah batu hitam yang permukaannya tampak mengilap seperti dilapisi lilin. "Terima kasih."

Setelah memberikan sedikit uang perak, Chen Zhao memapah Xu Feng yang mabuk berat keluar dari paviliun.

***

Di pasar, kehidupan warga biasa terus berjalan. Karena tidak semua orang bisa menjadi kultivator, transaksi selain sumber daya kultivasi biasanya menggunakan emas dan perak. Saat keluar dari Paviliun Chunqiu, Chen Zhao samar-samar mendengar suara-suara dari ruang sebelah. Melihat Xu Feng yang tidak sadarkan diri, ia tidak mungkin meninggalkannya begitu saja, jadi ia terpaksa menggendongnya pulang. Untungnya, ia tahu di mana kediaman Xu Feng.

Setelah bersusah payah kembali ke tempat tinggalnya, Chen Zhao mengeluarkan liontin itu. Terasa dingin saat disentuh.

[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]
[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]
[Pengalaman Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin +1]

Hanya dengan memegang liontin itu, pengalaman kultivasinya terus bertambah. Namun, tampaknya teknik itu telah mencapai batas tertentu karena setelah beberapa saat, pengalaman tidak lagi bertambah. Chen Zhao berpikir liontin ini mungkin ada hubungannya dengan rembulan. Ia membuka jendela dan membiarkan cahaya bulan menyinari liontin itu.

Seketika, cahaya bulan yang dingin memancar tepat ke arah liontin di tangannya, menyebabkan perubahan aneh. Permukaan batu hitam itu retak perlahan seperti cangkang telur yang mengelupas. Di baliknya, terlihat wujud aslinya: sebuah batu giok berwarna putih susu.

Energi Taiyin di dalam tubuh Chen Zhao bergejolak hebat, seolah menjalin koneksi dengan giok tersebut.

*Pluk!*

Giok itu tiba-tiba masuk ke dalam titik di antara kedua alisnya dan menghilang tanpa jejak.

"Sial!" Chen Zhao menyentuh dahinya dan memeriksa cermin perunggu di ruangan, namun tidak ada luka sedikit pun. "Ke mana perginya?"

Setelah memeriksa tubuhnya secara mendalam, ia tidak menemukan jejak batu giok itu. Untungnya, ia tidak merasakan sakit atau efek buruk apa pun, jadi ia memutuskan untuk berhenti mencari.

[Teknik Pemurnian Bentuk Taiyin: Belum Memasuki Tingkat Dasar (60/100)]

Chen Zhao memeriksa kemajuan latihannya dan terkejut melihat poinnya bertambah puluhan angka. Padahal selama ini ia berlatih keras hanya untuk mendapatkan beberapa poin saja. Siapa sangka, sebongkah giok saja sudah memberinya kemajuan yang begitu pesat.