Bab Tiga: Promosi ke Latihan Energi

Di gerai makan untuk murid pintu luar yang banyak, Chen Zhao memilih yang terdekat sesuai prinsip kemudahan. Saat tiba di gerai makan, sudah banyak murid pembantu yang mengambil mangkuk dan sumpit. Di atas meja batu panjang terhidang nasi, roti kukus, sayuran, serta sedikit daging. Setelah mengatasi rasa lapar, Chen Zhao tidak berlama-lama dan langsung menuju ke arah halaman. Waktu kini sungguh berharga baginya, membuang waktu adalah aib. Tak lama setelah melangkah keluar, ia bertemu seorang pria berpakaian biru yang menghalanginya. Pria itu kurus dengan wajah dingin dan suram. Melihat pria itu, Chen Zhao mengerutkan alis, tak berniat meladeni dan hendak menghindar. “Kak Chen, mengapa begitu?” kata pria berbaju biru itu, sambil meraih jalan Chen Zhao dengan nada menggoda, “Hanya sebuah giok saja, ada apa sampai enggan melepaskannya? Jika kau memberikannya padaku, aku akan membayar dengan harga yang pantas.” Chen Zhao hanya melirik sekejap lalu berkata dingin, “Lepaskan.” Mendengar itu, pria berbaju biru melepaskan jalan dan Chen Zhao pergi. Tatapan pria itu dipenuhi dingin saat melihat Chen Zhao menjauh, lalu kembali tenang. Chen Zhao tak ambil pusing dengan gangguan kecil ini, hanya merasa sedikit kesal. Pria berbaju biru itu adalah Li Qing, putra Li Qun yang mengurusi murid pembantu. Suatu kebetulan membuatnya tertarik pada giok yang dibawa Chen Zhao. Li Qing sempat meminta giok itu, tapi Chen Zhao menolak keras. Giok itu adalah pusaka keluarga, mustahil untuk diberikan. Setelah penolakan, Li Qing seperti lalat yang mengganggu, sesekali mengusiknya. Setibanya di kamar, Chen Zhao mendapati sebagian besar teman sekamar tidak ada, hanya tiga orang yang masih giat berlatih. Ketiganya muda, baru bergabung sebagai murid pembantu, sedangkan yang lama sudah menjalani hidup seadanya karena tak ada harapan. Melihat mereka sibuk berlatih, Chen Zhao pun tak menyapa, setelah mandi singkat ia langsung berbaring dan berlatih. Di sebuah pekarangan berdiri sendiri, itu adalah kediaman Li Qun, yang menonjol dibandingkan rumah murid pembantu lain. Di dalam, Li Qing dan Li Qun duduk berhadapan. “Kenapa masih memikirkan giok itu?” tanya Li Qun melihat ekspresi anaknya. “Ya, giok itu memberi perasaan luar biasa, kemungkinan besar itu adalah Giok Roh yang legendaris,” jawab Li Qing dengan semangat. Ia memang peka terhadap benda-benda berjiwa, sehingga tak bisa melupakan giok Chen Zhao. “Giok Roh, ya? Sayang sekali dia keponakan Li Min, aku pun tak berani bertindak sembarangan.” Li Qun merasa rumit memikirkan hal itu. Jika dia murid pembantu biasa, tentu sudah bisa diatur sesuka hati. Tapi Chen Zhao didukung oleh Li Min, membuatnya tak berani gegabah. “Tak apa, aku sudah punya rencana,” Li Qing tersenyum percaya diri. “Saat bertindak, jaga batasnya,” Li Qun memperingatkan tanpa banyak cakap. Dalam waktu berikutnya, hidup Chen Zhao sangat rutin, antara ladang roh, gerai makan, dan kamar. Selain bekerja, seluruh waktu habis untuk berlatih demi cepat mencapai tahap latihan energi. Orang-orang sekitar tahu semangatnya, tapi menganggap usaha itu sia-sia. Mereka percaya latihan butuh proses bertahap, tergesa-gesa malah merugikan, seperti Chen Zhao hanya buang tenaga. Chen Zhao tak peduli pendapat mereka, bahkan jika tahu pun tak akan terlalu ambil pusing. Ia jelas melihat hasil dari usahanya. Usaha pasti berbuah hasil. Hal itu terasa mustahil untuk dipercaya orang lain. Setiap saat ia merasakan kemajuan, membuatnya bersemangat berlatih. Sepuluh hari berlalu begitu cepat. Di dalam kamar, waktu libur, teman sekamar pergi mencari hiburan, hanya Chen Zhao yang tetap berlatih. Ia duduk bersila di tempat tidur, tenggelam dalam meditasi mendalam, energi roh di sekitar mengalir ke tubuhnya. [Kemahiran Kitab Kayu Hijau +1] tulisan muncul di gulungan kemudian redup. Setelah mencapai kemahiran terakhir, Kitab Kayu Hijau Chen Zhao telah memasuki tingkatan awal. Energi roh di sekeliling mengalir deras ke dalam tubuh, kecepatan penyerapan meningkat berkali-kali lipat. Energi roh yang banyak itu setelah diolah menjadi tenaga sihir. Chen Zhao berhati-hati mengendalikan tenaga sihir membentuk gumpalan. Gumpalan tenaga sihir itu membesar sebesar telur puyuh di dalam tubuh. “Huff!” Chen Zhao membuka mata, menghembuskan napas keruh. Napas itu membentuk pusaran di udara, lama tak hilang. “Latihan energi tingkat satu telah tercapai.” Sebelumnya berlatih setengah tahun tanpa hasil, kini hanya dalam sepuluh hari mencapai tingkat satu. “Langit membalas usaha.” Chen Zhao terkesan dengan fungsi gulungan tersebut, semangatnya membara. Mungkin targetnya bisa diperbesar menjadi membangun fondasi. Sedangkan tahapan seperti Jin Dan dan Bayi Jiwa masih terlalu jauh. Ia paham pentingnya fokus pada tahap yang sedang dijalani, tidak berpikir melampaui kemampuan. Setelah naik ke latihan energi tingkat satu, Chen Zhao segera bangun, hendak ke kantor urusan pintu luar untuk mengurus kenaikan status. Menyembunyikan kemampuan latihan dalam lingkungan murid pembantu dan pamer hanya membuang waktu, Chen Zhao tak mau melakukan itu. Murid pembantu memang kerja keras seperti sapi dan kuda, waktu untuk berlatih sangat terbatas. Tak ada keuntungan dari pamer di antara mereka, dan Chen Zhao tak tertarik pada hal remeh seperti itu. Ia dengan mudah menemukan kantor urusan, tempat pelayanan seluruh pintu luar. Murid pembantu disebut murid, tapi sebenarnya hanya tenaga kerja. Hanya jadi murid pintu luar memberi sedikit hak kepemilikan. Di dalam kantor yang sederhana, ada beberapa konter seperti loket bank. “Halo, saya Chen Zhao, murid pembantu. Saya datang untuk mengurus kenaikan status menjadi murid pintu luar,” ujar Chen Zhao kepada petugas di salah satu konter. Di balik konter duduk seorang pria paruh baya berpakaian biru dengan kumis tipis, tampak cekatan.