Bab Enam Puluh Delapan: Sepasang Mata di Bawah Tudung Bambu, Bagaimana Kalau Kita Bertaruh

Lu Yu mendengarkan kisah tentang Kaisar Zhongtian Ziwei yang memerintah dunia dan para pendeta Tao yang melarikan diri, lalu tak kuasa menahan tawa.
Tawanya bergema di dalam kuil yang kosong, terdengar begitu jelas.
Kamu merasa cukup tak berdaya, sementara garis besar dari berbagai peristiwa seperti kertas di perut ikan dan prasasti batu yang turun dari langit telah terangkai di dalam benakmu.
Perjalanan ke ibukota kali ini sepertinya akan kembali dipenuhi dengan banyak urusan, gumammu dalam hati.
Sebagian besar, kamu mungkin bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk menemui beberapa orang lama.
Kalian berdua telah terdiam sejak memasuki kuil, mengenakan topi bambu untuk menyembunyikan wajah, dan kini pandangan semua orang terpusat pada kalian.
Mata gadis bergaul hijau itu menyala, seolah-olah ia akhirnya mendapatkan kesempatan untuk mengobrol.
Pandangannya tertuju padamu, lalu ia buru-buru bertanya, "Entah pandangan mulia apa yang dimiliki oleh Tuan berdua?"
Lu Yu melambaikan tangannya dan tidak melanjutkan perkataannya.
Namun, wanita bergaul hijau itu jelas tidak berniat melepaskan kalian begitu saja. Ia terus mengejar, "Mungkinkah ucapan kalian menyiratkan sesuatu? Apakah kalian juga hendak pergi ke ibukota?"
Wanita bergaul hijau itu bernama Su Ziyin.
Ayah Su Ziyin adalah wakil panglima militer di Sungai Yuetang, membawahi empat hingga lima ribu prajurit, menduduki jabatan penting di militer, dan merupakan penguasa lokal yang sesungguhnya.
Fondasi tiga generasi leluhur mereka berada di Sungai Yuetang, dan dalam situasi mendesak, mereka mampu mengumpulkan sepuluh ribu prajurit.
Keluarga mereka dapat dikatakan sebagai keluarga terpandang yang berkecukupan, tetapi putri satu-satunya di keluarga itu sama sekali tidak tumbuh menjadi sosok yang manja, dan tradisi keluarganya sangat menjunjung tinggi integritas.
Itulah alasan mengapa ia bisa begitu akrab mengobrol dengan dua orang sarjana yang latar belakangnya bagai bumi dan langit.
Tanpa sedikit pun rasa sombong!
Su Ziyin memiliki kepekaan yang tajam. Maksud dari pemuda tampan yang sedang bermain catur di hadapannya tampak begitu jelas di matanya, tidak lebih dari sekadar mencari perhatian semata.
Sebaliknya, beberapa kakak laki-laki di keluarganya memiliki tingkat pencapaian spiritual yang jauh lebih mendalam daripada pemuda itu, setidaknya para ipar perempuan mereka sangat setia kepada mereka.
Putra sulung keluarga mewarisi fondasi utama dan dididik sebagai penerus kedua, sementara putra-putra lainnya diberikan sumber daya oleh keluarga untuk berkembang sesuai kemampuan masing-masing.
Mengincar sepupu sendiri?
Su Ziyin menggelengkan kepala, bagaikan katak yang ingin memakan daging angsa!
Ayah sang sepupu adalah seorang maestro seni bela diri, dan sang sepupu bahkan dikabarkan mampu melampaui ayahnya.
Namun, selama bertahun-tahun ini, ia tidak pernah melihat sang sepupu berlatih seni bela diri atau pun bertindak.
Keluarga sang sepupu berakar di dunia persilatan, dan kedua keluarga tersebut adalah sahabat karib sejati. Ayah sang sepupu juga merupakan pengawal pribadi ayah Su Ziyin, hanya saja ia dan sang sepupu tidak begitu cocok dalam hal kepribadian.
Sang sepupu juga hendak pergi ke ibukota!
Su Ziyin datang hari ini untuk mengantar sang sepupu yang akan berangkat ke ibukota, dengan niat awal hanya ingin keluar untuk mencari ketenangan, tetapi tidak menyangka akan terjebak hujan lebat.
Ayah dan paman yang awalnya menemaninya harus pergi tergesa-gesa karena mendapat panggilan dari seorang tokoh besar, meninggalkan dirinya dan sang sepupu berlindung dari hujan di kuil runtuh tersebut.

Meskipun itu adalah kuil yang runtuh, ayah Su Ziyin tidak terlalu mengkhawatirkan keselamatannya, bahkan berkata dengan tenang, "Dengan sepupumu di sisimu, orang biasa akan kesulitan melukaimu."
Selain itu, kuil runtuh tersebut tidak jauh dari kota Sungai Yuetang, dan dengan kuda kencang dapat dicapai dalam waktu sedikit lebih dari satu jam, yang menjadi salah satu alasan mengapa ayah mereka merasa tenang membiarkannya tinggal di sana.
Namun, perhatian Su Ziyin sama sekali tidak tertuju pada berteduh dari hujan.
Ia terus mengamati seorang paruh baya yang mengenakan topi bambu di dalam kuil.
Saat baru saja melangkah masuk, pria paruh baya itu sempat mendongak sekilas.
Pada detik itu!
Su Ziyin kebetulan melihatnya.
Pria itu berjalan masuk ke dalam kuil di tengah badai hujan di luar, dan di balik topi bambunya terdapat sepasang mata yang sulit ia gambarkan—sangat cerah, sekaligus membawa ketenangan dan kejernihan yang mendalam.
Seolah-olah mampu menembus lubuk hati manusia, melihat tembus segala hal di dunia ini.
Ia benar-benar tidak dapat melupakannya.
Su Ziyin belum pernah melihat tatapan mata seperti itu, begitu teguh, namun juga memancarkan kelembutan.
Meskipun ayahnya memiliki kedudukan yang tinggi dan telah lama berada di posisi kuasa, ia tidak pernah melihat—seolah-olah telah berpengalaman luas dan memahami segala urusan dunia—tatapan mata yang merangkum segalanya di dalam dada.
Hatinya dipenuhi rasa penasaran, pengalaman seperti apa, orang seperti apa!
Yang mampu menumbuhkan sepasang mata seperti itu.
Siapakah sebenarnya identitas pria paruh baya yang mengenakan topi bambu ini?
Pikiran Su Ziyin melayang pada kisah-kisah roman tentang sarjana dan wanita dari keluarga terpandang, dan di benaknya terbersit adegan pertemuan antara seorang sarjana yang jatuh miskin dan putri bangsawan di kuil runtuh, "Saat angin emas dan embun giok bertemu, sudah mengalahkan niezhan di bumi."
Perpisahan dan pertemuan, rintangan dari orang tua, benar-benar sangat mengharukan!
Su Ziyin tersenyum tipis. Identitas sebagai putri bangsawan tentu sudah pasti kebenarannya, tetapi sosok di hadapannya belum tentu merupakan sang sarjana yang jatuh miskin.
Kuil yang runtuh memang sesuai dengan cerita, hanya saja sangat disayangkan kurangnya pertemuan yang dimaksud.
Pria paruh baya itu tampaknya sama sekali tidak tertarik padanya, bahkan pada sang sepupu yang cantik, maupun wanita anggun di sampingnya.
Ia bahkan tidak melirik mereka sekilas pun.
Kamu tidak menanggapi pertanyaan Su Ziyin.
Hujan berangsur-angsur reda. Kamu melihat ke luar kuil, lalu tersenyum kepada semua orang, "Hujan sudah mulai reda, kalian semua sudah bisa melanjutkan perjalanan."
Pandanganmu kembali terpusat pada pendeta berjubah hijau di dekat pintu. Guru besar ini jelas datang dengan persiapan, dan sepertinya tidak akan menyerah begitu saja.
Di telingamu bergema suara Lu Yu yang menggunakan transmisi suara, "Kakak, wanita berpakaian putih itu tampaknya berbeda dari yang lain. Meskipun ia belum mendalami kultivasi, ia memiliki kekuatan setingkat maestro."
"Tadi aku tidak menyadarinya, baru saja ia mengalami fluktuasi emosi, barulah aku bisa merasakannya."
"Selama bertahun-tahun ini, aku memang pernah menemui banyak orang seperti ini saat turun gunung. Mereka tidak terpaku pada kultivasi konvensional, tetapi mampu langsung berkultivasi menyerap energi spiritual."
"Anak kelima Yang Su adalah salah satunya. Jika bukan karena aku sengaja menekan titik akur utama di dalam tubuhnya setelah bertahun-tahun menempa fisik dan ototnya secara sempurna, ia sudah lama masuk dalam jajaran maestro. Diberi waktu, menjadi guru besar agung hanyalah masalah waktu saja."

Kamu mengangguk kecil. Di antara tujuh murid Lu Yu, Yang Su memiliki bakat tertinggi.
Kamu pernah mendengar Lu Yu menyebutkan orang-orang dengan keistimewaan seperti ini, yang sulit dicari bahkan di antara satu juta orang.
Pendeta Emas Toad pernah membaca kitab-kitab kuno, dan tercatat bahwa sebelum langit runtuh, orang-orang seperti ini disebut sebagai "Guru Abadi" atau "Tubuh Tao".
Pada masa itu, begitu orang-orang seperti ini ditemukan di kaki gunung, mereka akan dikirim ke pegunungan untuk berlatih Taoisme, menjadi makhluk abadi yang dipuja oleh dunia.
Kini, dengan bangkitnya kembali energi spiritual, orang-orang seperti mereka akan mulai berkultivasi energi spiritual secara alami. Meskipun tidak memiliki metode aliran yang ortodoks, seiring berjalannya waktu, mereka tetap dapat mencapai kekuatan tingkat maestro.
Namun, kekurangannya adalah ketiadaan metode kultivasi yang ortodoks, sehingga mereka selalu mengandalkan perasaan mereka sendiri. Pada akhirnya, energi spiritual akan menghantam meridian mereka dan hanya akan berujung pada penuaan dini.
Organ dalam di dalam tubuh mereka meluap penuh, namun mereka tidak memiliki metode untuk membuka titik akur kultivasi, sehingga berakhir dengan sekujur tubuh dipenuhi cedera dan penyakit.
Kendati demikian, orang-orang seperti ini dalam hal kecepatan, kekuatan, dan ketangkasan telah melampaui manusia biasa, serta dapat disetarakan dengan para ahli seni bela diri tingkat maestro.
Pada saat ini!
Pendeta berjubah hijau di dekat pintu memandang jauh ke arah awan dan hujan di ufuk langit, di mana guntur bergemuruh, sementara titik-titik hujan yang turun telah menjadi jarang.
Tirai hujan di ufuk langit tampak menguap, berubah menjadi gumpalan awan dan kabut tipis.
Pendeta berjubah hijau itu perlahan berjalan masuk ke dalam kuil, pandangannya menyapu semua orang, sementara sudut bibirnya menyunggingkan senyuman tipis.
"Saudara sekalian, mengapa kita tidak bertaruh?" ucapnya lembut.
"Taruhannya adalah kehidupan, sekaligus kematian."
Mendengar itu, keningmu sedikit berkerut, sementara beberapa orang lainnya di dalam kuil tampak memasang ekspresi bingung.
Tatapan wanita berpakaian putih itu bergerak!
Pria kekar yang menyandang pedang merasakan firasat buruk secara naluriah. Ia menggenggam erat gagang pedangnya, perlahan mendekat, lalu pura-pura tenang dan berkata:
"Pendeta ini, omong kosong apa yang sedang kau bicarakan!"
Namun, pendeta berjubah hijau itu hanya melangkah ringan, lalu menepuk bahu pria kekar itu dengan santai.
Pria kekar itu seketika berputar di udara bagaikan kincir angin yang diterpa badai kencang.
Kemudian ia jatuh ke tanah tanpa kendali, dengan wajah menghadap ke bawah, dan kesulitan untuk bangkit kembali.
Tatapan pria kekar penyandang pedang itu bergetar hebat, ia merasa tidak percaya.
"Ma... Maestro besar!"
(Akhir bab ini)