Bab Lima Puluh Sembilan: Perintah Kekaisaran, Hutan Berlapis Warna

Yu Ke berjalan memasuki ruangan, mengenang kembali burung dewa yang tadi hinggap di pohon pir.

Pada detik itu!

Bagaikan manusia yang mendaki gunung tinggi lalu bertemu harimau buas, atau menyusuri rawa besar lalu berjumpa dengan naga banjir.

Bulu romanya merinding, jiwa dan raganya seolah direnggut.

Bahkan saat duduk tenang di dalam ruangan ini sekarang, ia masih merasakan debaran jantung yang belum reda.

Saat jiwa dan pikirannya hampir kacau!

Kuali purba yang tersembunyi di lubuk hatinya yang paling dalam bergetar tipis, mengeluarkan dengungan samar yang teramat jauh, menenangkan hatinya yang bergejolak.

Segala riak di dalam hati Yu Ke pun lenyap tanpa sisa.

Sebenarnya dari mana asal pemuda bernama Ying Zhao ini?

Mengenang kembali sikap penuh percaya diri dari wanita anggun hari ini.

Mampu menunggangi makhluk dewa seperti itu, pemuda ini pastilah bukan orang sembarangan.

Kedatangan mereka malam ini sudah pasti berniat buruk.

Yu Ke tidak mau memikirkannya lagi!

Baik murid sekte dalam maupun sekte luar Sekte Shenxiao dilarang keras bertarung sesama sendiri; siapa pun yang ketahuan akan langsung diusir dari perguruan.

Mungkin!

Pindah dari pekarangan ini dan menjauh dari tempat penuh perselisihan ini adalah pilihan yang bijaksana.

Ia juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari sedikit batu spiritual.

Namun, semua ini harus menunggu simulasi berakhir sebelum ia mengambil keputusan.

Mari kita mulai simulasi reinkarnasi langit dan manusia!

Kesadaran Yu Ke terbenam ke dalam kuali besar.

[Periode pendinginan telah berakhir, apakah Anda ingin memulai simulasi langit dan manusia?]

[Waktu tersimpan: empat puluh tahun.]

Yu Ke perlahan memejamkan kedua matanya, lalu melafalkan di dalam hati.

[Setuju]

……

……

[Tahun ini usiamu menginjak empat puluh tahun. Hari ini bertepatan dengan awal musim gugur, buah kesemek di Pegunungan Zhongnan bergoyang tertiup angin di ujung dahan, tampak bagaikan gumpalan awan merah yang berarak.]

[Murid Lu Yu memetikkan sekeranjang untukmu, lalu meletakkannya dengan tenang di depan pintu rumahmu.]

[Ada secercah perasaan lega di dalam hatimu.]

[Di antara ketujuh murid tersebut, murid kelima Yang Su adalah yang paling dekat denganmu. Semasa kecil ia adalah yang paling nakal, suka melompat ke sana ke mari, dan bakatnya pun yang paling tinggi.]

[Kini, di usianya yang delapan belas tahun, ia hanya tinggal selangkah lagi untuk menjadi seorang maestro.]

[Membuat keonaran dan berkelahi di dalam perguruan adalah hal yang sudah biasa baginya. Yang Su memiliki watak yang keras dan bertindak dengan kejam, membuat rekan-rekan seperguruannya merasa segan sekaligus takut padanya.]

[Liu Jinchan bahkan agak kesulitan mengendalikannya, merasa bahwa ada sifat kebuasan yang tersembunyi di dalam diri anak ini.]

[Lu Yu selalu mengandalkan kekuatan untuk menundukkan orang lain, dan Yang Su adalah orang yang paling sering menerima didikan fisik sejak kecil.]

[Kendati demikian, ia justru menunjukkan rasa hormat yang luar biasa kepadamu. Jika ada seseorang di gunung yang berani berbicara kurang ajar kepadamu, begitu berita itu sampai di telinganya, ia akan mendatangi orang tersebut secara pribadi.]

[Jika ia menang, maka semuanya baik-baik saja; namun jika ia kalah, namanya akan dicatat dalam daftar hitam, dan orang itu harus berhati-hati saat berjalan di malam hari.]

[Yang Su sering kali membanggakan diri dengan sebutan, "Anjing setia nomor satu di bawah didikan Paman Guru."]

[Hari ini tingkat kultivasimu kembali maju. Kamu telah berhasil menyempurnakan seluruh dua belas lapisan Kitab Agung Dahuangting, menjadikannya sebagai seorang maestro dunia persilatan yang sejati.]

[Sebuah firasat muncul di hatimu; dalam kurun waktu lima tahun ke depan, kamu akan mampu melangkah ke alam Mahamaestro. Pada saat itu, kamu akan dapat memahami energi spiritual langit dan bumi. Memikirkan hal ini, seulas senyum pun terukir di wajahmu tanpa sadar.]

[Pada saat inilah!]

[Yang Su mengetuk daun pintu Makam Orang Mati.]

[“Paman Guru, buah delima sudah masak, aku memetik beberapa untukmu!”]

[Kamu membuka pintu.]

[Tampak seorang pemuda dengan tubuh tegap dan kekar, mengenakan jubah Tao yang tampak longgar, lengan bajunya bahkan disingsingkan hingga ke bahu menyerupai pakaian tanpa lengan, berwajah tegas namun dihiasi sedikit rona bengal, berdiri di ambang pintu sambil membawa sekeranjang buah delima dengan senyum lebar.]

[Kamu tersenyum tipis, lalu melambaikan tangan kepadanya dan berkata: “Ayo, ikut aku ke Aula Leluhur.”]

[Hari ini sebuah titah kekaisaran telah tiba dari ibu kota, dan Guru Liu Jinchan telah memberitahukannya kepadamu.]

[“Baiklah!” Yang Su menjawab sambil menurunkan keranjang bawaannya, lalu dengan gembira mengikutimu dari belakang.]

[Sambil berjalan, ia berbagi denganmu segala hal yang ia lihat dan dengar tentang dunia luar.]

[Ia tahu bahwa kamu telah lama tinggal di Makam Orang Mati dan hanya tahu sedikit tentang dunia luar.]

[Dengan penuh kekhawatiran, Yang Su menceritakan situasi genting saat ini:]

[“Meskipun Daqing kini dipimpin oleh Pangeran Kedua Zhou Xuan yang naik takhta sebagai kaisar, di luar sana ada tiga pangeran lain yang mendeklarasikan diri sebagai raja. Peperangan terjadi terus-menerus selama beberapa tahun terakhir, dan seluruh wilayah selatan jatuh ke dalam kekacauan.”]

[“Bulan April tahun ini, para pangeran bersekutu dengan dua kekuatan besar dan berhasil menangkap Pangeran Keempat di wilayah Yizhou, lalu membagi-bagi wilayah kekuasaannya di antara mereka berdua.”]

[“Menghadapi permohonan ampun dari saudara kandungnya sendiri, Raja Jing, Zhou Cheng, menunjukkan kemurahan hatinya lewat ungkapan ‘mengapa tergesa-gesa saling menyiksa’.”]

[“Namun, keesokan harinya Pangeran Keempat ditemukan tewas secara misterius di kediamannya. Kebenaran di balik peristiwa itu sudah sangat jelas.”]

[“Daqing saat ini, meski secara nama masih tampak bersatu, pada kenyataannya telah terpecah menjadi tiga kubu kekuatan yang masing-masing berkuasa atas wilayahnya sendiri.”]

[“Zhou Xuan menganggap dirinya sebagai pewaris sah dan duduk kokoh di singgasana naga; Raja Jing didukung oleh para bangsawan Jiangbei; sementara Pangeran Keenam Zhou锦 dari Hexixi bahkan mendeklarasikan dirinya sebagai Raja Surgawi, membentuk situasi pertigaan kekuatan yang saling mengimbangi.”]

[Yang Su menghela napas panjang dan melanjutkan: “Bukan hanya Daqing, kekacauan juga melanda kelima negara di dunia ini. Negara Qianyuan terjebak dalam pertempuran sengit selama bertahun-tahun melawan Han dan Chu di Celah Hangu. Kobaran perang membakar segalanya, sementara rakyat menderita dalam penderitaan yang luar biasa.”]

[“Dalam beberapa ratus tahun terakhir, sepertinya belum pernah ada era yang begitu penuh gejolak dan tidak tenang seperti sekarang.”]

[Di tengah zaman yang bergolak, para pahlawan bermunculan.]

[“Negara Beifeng bahkan berniat untuk menyerbu ke selatan menuju Daqing, terutama pada musim gembala di musim gugur, di mana mereka sering kali menggembalakan kuda di perbatasan Daqing dengan tujuan yang tidak jelas.”]

[Para menteri di istana meyakini bahwa kedua negara telah lama terikat oleh perjanjian lama, yaitu Sumpah Sungai Si dan Sumpah Gunung Tai, ditambah lagi dengan kehadiran Sang Putri Sulung Utara di istana, sehingga hubungan kedua negara harus diakhiri dengan baik.]

[Mendengar hal itu, Yang Su merasa sangat geram dan mencemooh, “Para pejabat tinggi di istana itu tidak lebih dari sekadar sekelompok orang tak berguna yang hanya bisa bicara omong kosong dan merusak negara.”]

[“Niat busuk Tuoba Shuyi sudah sangat jelas diketahui oleh setiap orang di jalan.”]

[Yang Su melirikmu secara sembunyi-sembunyi, dan melihatmu mendengarkan dengan penuh perhatian, ia pun melanjutkan: “Paman Guru, apakah Anda mendengarkan?”]

[Kamu tersenyum tipis dan berkata: “Ya, aku mendengarkan.”]

[Topik pembicaraan Yang Su tiba-tiba bergeser, dan sorot matanya mendadak memancarkan kilau penuh semangat: “Aku tahu Paman Guru tidak suka mendengarkan hal-hal semacam ini, kalau begitu biarkan aku menceritakan kisah tentang dunia persilatan kepada Anda.”]

[Kamu tersenyum tipis, karena sejak awal sudah bisa menebak isi hatinya, lalu mengangguk pelan.]

[“Paman Guru, saat aku turun gunung bersama beberapa Kakak Perguruan, aku berkenalan dengan beberapa ksatria yang berjiwa bebas dan sepemikiran. Mereka semua menjunjung tinggi kesetiakawanan di atas materi dan merupakan orang-orang yang budiman.”]

[“Kami memiliki ketertarikan yang sama dan bersumpah menjadi saudara angkat, tidak meminta untuk lahir di hari yang sama, tetapi bersedia mati di hari yang sama. Di antara kami juga ada seorang saudari bungsu yang paling ketus, yang sering berselisih dengan hal-hal sepele denganku dan suka membongkar kejelekanku. Dialah orang yang paling kubenci.”]

[“Namun, saat aku terperosok ke dalam situasi hidup dan mati kala itu, dialah orangnya……”]

[Ketika pemuda itu sampai pada kalimat ini, ia tampak terdiam sejenak.]

[“Dialah yang mempertaruhkan nyawanya demi menyelamatkanku.”]

[“Baru kemudian aku tahu bahwa mereka sebenarnya adalah……”]

[Yang Su tidak tahu bagaimana harus melanjutkan kata-katanya; ia terbata-bata dan tidak berani mengucapkannya.]

[Kamu tersenyum tipis dan berkata: “Tak disangka, ternyata mereka bukanlah dari golongan lurus.”]

[Yang Su terkejut, lalu seluruh semangatnya mendadak surut seketika. Dengan senyum pahit ia berkata:]

[“Paman Guru, bisakah Anda tidak selalu bisa menebak isi hatiku setiap kali?”]

[“Mereka memang bukan dari golongan lurus. Begitu mendengarnya, aku langsung berniat untuk memutuskan hubungan dengan mereka.”]

[“Tetapi……”]

[Pemuda itu kini telah mengenal rasa duka. Ia teringat akan sepasang mata dari wanita yang menderita luka parah demi menyelamatkannya itu, sesaat setelah ia mengucapkan kata-kata pemutusan hubungan. Dengan kejam ia memilih pergi menaiki perahu, sementara sang wanita terus mengejarnya hingga ke tepi sungai—setiap kali ia mengenangnya, rasanya bagaikan disayat sembilu.]

[Yang Su berkata: “Aku tidak berani menceritakan hal ini kepada Guru. Anda sendiri tahu persis bagaimana watak Guru, Paman Guru.”]

[Dalam beberapa tahun terakhir ini, tidak kurang dari seribu atau bahkan delapan ratus praktisi jalur sesat dunia persilatan yang telah dibunuh oleh Lu Yu; siapa pun yang berpapasan dengannya pasti akan menemui ajalnya.]

[Kamu tersenyum tipis, lalu berkata dengan tenang: “Jadi, kau ingin meninggalkan perguruan dan pergi meninggalkan Pegunungan Zhongnan.”]

[Mendengar ucapanmu, air muka Yang Su membeku. Ia menunduk dalam-dalam dalam kebisuan, lalu berlutut di hadapanmu dengan dahi menyentuh tanah, sementara air mata panas telah membasahi seluruh wajahnya.]

[“Ya, Paman Guru, aku ingin turun gunung.” Suaranya terdengar tercekat oleh tangis.]

[“Sekalipun Guru kelak mengetahuinya dan memukuliku hingga tewas, Yang Su tidak akan pernah menyesal.”]

[“Hanya saja, aku merasa khawatir; jika aku pergi, tidak akan ada lagi orang yang memetikkan buah kesemek untuk orang tua sepertimu.”]

[“Tidak ada lagi yang memetikkan buah delima untukmu.”]

[“Tidak ada lagi yang datang untuk sekadar menjengukmu!”]

[Kamu mengulurkan tangan dan mengelus kepalanya, sementara pemuda itu kini sudah terisak tanpa suara.]

[“Lalu kenapa!”]

[“Tak disangka, pengemis kecil yang kukutip di masa lalu kini telah tumbuh dewasa.”]

[Kamu kembali memandang ke arah Pegunungan Zhongnan, yang kini telah berada di penghujung musim gugur.]

[Sepanjang pegunungan tampak memerah, diselimuti oleh lapisan dedaunan lebat yang memesona.]