Bab Tiga Puluh Empat: Guru Iblis Huang Dao, Menembus Kehampaan dengan Kekuatan Bela Diri

Gunung Zhongnan.

Matahari telah melewati titik tertingginya. Di sisi belakang Gunung Zhongnan, tersembunyi sebuah jalan setapak yang berkelok-kelok, sulit ditemukan oleh orang awam. Hanya murid-murid terpilih dari Perguruan Sanzheng dan penduduk lokal yang mengetahui keberadaannya; orang biasa nyaris tidak mungkin mengetahuinya.

Di sepanjang jalan setapak, pepohonan kuno menjulang tinggi dengan dahan dan dedaunan yang lebat, memecah sinar matahari menjadi bayangan yang berpendar di tanah. Suara auman binatang buas sesekali terdengar dari dalam hutan, cukup untuk menciutkan nyali siapa pun. Ditambah dengan medan yang curam, mereka yang tidak memiliki keahlian khusus tidak akan berani melintas di sini. Inilah mengapa tempat ini terasa sangat sunyi, jauh dari kebisingan dan keramaian sisi depan gunung. Hanya sesekali ada pengembara yang terburu-buru lewat.

Tiba-tiba, di jalan setapak yang sunyi ini, muncul dua sosok yang mencolok.

Seorang pemuda dengan perawakan agak kurus. Mungkin karena lelah mendaki, ia langsung memeluk batang pohon besar tanpa mempedulikan sikapnya, memejamkan mata untuk beristirahat dengan napas yang memburu. Pemuda ini belum dewasa, usianya sekitar enam belas atau tujuh belas tahun, wajahnya masih tampak kekanak-kanakan dengan bintik-bintik halus di kulitnya. Namun, penampilannya tampak seperti orang yang telah terkuras energinya oleh kesenangan duniawi.

Di depan pemuda itu, berdiri seorang sastrawan paruh baya. Tubuhnya tinggi ramping, kulitnya sebening giok, dan meski pelipisnya sudah mulai memutih, hal itu justru menambah pesona pria matang pada dirinya. Di balik alisnya terpancar kebijaksanaan yang mendalam dan aura terpelajar; sosoknya begitu menonjol dan memikat. Jika ada bangsawan wanita dari ibu kota di sini, mereka pasti akan jatuh hati padanya.

"Tuan, jalan gunung ini terjal dan sulit dilalui, saya benar-benar tidak sanggup lagi!" keluh pemuda itu sambil terengah-engah, keringat mengucur deras, dan wajahnya dipenuhi rasa lelah.

Sastrawan paruh baya itu justru tetap tenang. Seolah sedang berjalan di jalan rata, wajahnya tidak memerah, napasnya tidak tersengal, bahkan sepatunya tidak terkena noda tanah sedikit pun. Ia melirik pemuda itu sekilas, lalu tersenyum, "Tubuhmu sudah kehilangan sari pati sejak usia sebelas atau dua belas tahun, wajar jika kondisimu sangat lemah. Banyak berjalan itu baik untukmu."

"Sekarang sedang musim dingin yang dalam, namun hawa musim semi mulai bangkit. Mengeluarkan keringat akan membantumu memperkuat ginjal."

Melihat sastrawan itu begitu santai, pemuda itu terkekeh dan berkata, "Bagaimana kalau Tuan menggendong saya sebentar?"

Mendengar itu, senyum di wajah sastrawan itu semakin hangat, selembut embusan angin musim semi, "Boleh saja, silakan coba kalau kau berani."

Mendengar ucapannya, pemuda itu menatap senyum ramah di wajah sang sastrawan. Seolah teringat sesuatu, raut wajahnya berubah seketika. Ia menggelengkan kepala sekuat tenaga seperti mainan pegas dan buru-buru berkata, "Sudahlah, Tuan hanya bercanda!"

Ia sadar betul, meskipun sastrawan ini tampak mudah diajak bicara, ia sebenarnya adalah iblis sungguhan!

Pemuda itu bernama Xie Mu, putra keenam dari keluarga Xie di ibu kota. Keluarga Xie cukup terpandang di ibu kota, bergaul dengan para pejabat tinggi. Namun di tangan iblis seperti ini, nyawanya bisa dengan mudah dipetik.

... Benar-benar dipetik begitu saja.

Pertemuan pertama mereka terjadi saat ia melihat pria ini sedang mendayung perahu di tengah danau sendirian tanpa pengemudi. Perahu itu bergerak sendiri! Ia yang merasa penasaran, menyuruh pelayannya melemparkan keping perak ke atas perahu sambil berteriak, "Pertunjukan yang hebat, layak diberi hadiah!"

Sekarang jika diingat kembali, ia hanya ingin menampar dirinya sendiri dua kali. Setelah itu, mereka berkenalan. Sastrawan itu tampak seperti cendekiawan yang malang namun berwibawa. Ia mengaku terluka oleh wanita duniawi dan berniat mengakhiri hidup di danau.

Xie Mu yang mendengarnya justru mengejek, "Dengan uang, gadis mana yang tidak bisa didapatkan? Biar saya tunjukkan dunia!"

Sejak itu, keduanya bersaudara. Xie Mu mengajak sastrawan itu menjelajahi rumah bordil, bahkan mereka pernah berbagi satu wanita. Mereka mengacau di seluruh ibu kota, berpesta pora setiap hari, hingga terjun ke meja judi dan menikmatinya.

Suatu hari, sastrawan itu tiba-tiba tertawa lepas ke langit, menyatakan bahwa ia telah tercerahkan. Xie Mu hanya menggeleng sambil tertawa, "Satu lagi orang gila!"

Setelah menang judi, Xie Mu pun merasa tercerahkan, lalu keesokan harinya ia kalah lagi dan nekat mempertaruhkan segalanya!

Sastrawan itu tiba-tiba bertanya apakah Xie Mu memiliki musuh. Xie Mu dengan santai menyebutkan seorang putra bangsawan bermarga Sun yang selalu memenangkan uangnya. Tak disangka, keesokan harinya tersiar kabar mengerikan di ibu kota. Keluarga Sun musnah dalam semalam! Kediaman keluarga Sun dikepung ketat oleh pihak berwenang, bau anyir darah menyengat, membuat seluruh warga ibu kota ketakutan. Xie Mu merasa tidak percaya, namun ia tidak terpikir bahwa pelakunya adalah sastrawan itu.

Suatu pagi, saat ia pulang dari rumah bordil dan membuka pintu kamarnya, ia menemukan seratus delapan kepala manusia tertata rapi di sana, termasuk kepala saudara-saudara dari keluarga Sun. Sastrawan itu sedang duduk di meja sambil menyantap mi tanpa daging, menyeruputnya dengan lahap, dan bahkan dengan perhatian menyiapkan semangkuk untuk Xie Mu, seolah semua itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Xie Mu pingsan seketika. Sejak saat itu, ia tidak berani lagi memanggilnya saudara. Melihat penampilannya yang seperti sastrawan, ia memanggilnya "Tuan". Xie Mu sempat menanyakan namanya, karena selama mereka bersenang-senang, ia selalu menganggap dirinya sebagai kakak. Sekarang, ia hanya ingin menjadi cucunya saja.

Sastrawan itu tersenyum dan menjawab, "Huang Dao. Huang dari Langit Kuning di atas, Dao dari jalan besar semesta!"

Xie Mu belum pernah mendengarnya, tapi ia benar-benar ketakutan. Kali ini, Huang Dao ingin pergi ke Gunung Zhongnan. Ia tidak ingin ikut, tapi ia tidak berani menolak. Takut jika Huang Dao akan memberikan "jamuan penuh" di kediaman keluarga Xie, ia pun terpaksa pergi.

Maka, mereka pun berjalan bersama.

Huang Dao memandang Gunung Zhongnan dengan tangan terlipat santai di belakang punggungnya. Tiba-tiba ia bertanya, "Xie Mu, menurutmu siapa yang paling hebat di Gunung Zhongnan?"

Xie Mu menjawab tanpa berpikir, "Tentu saja Lu Chen, sang Penjaga Lu. Saat ia mengasingkan diri ke Gunung Zhongnan dulu, saya sangat sedih sampai harus memanggil dua gadis penghibur untuk menenangkan diri di malam hari!"

Huang Dao terkekeh geli. "Orang itu memang bisa dianggap sebagai pahlawan bagi kalian, tapi ia tetaplah manusia biasa. Jika aku ingin membunuhnya, ia pasti mati."

"Baik itu Lu Chen maupun yang disebut bangsawan kerajaan, di mataku tidak ada bedanya dengan ikan atau udang di sungai."

Xie Mu tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Anda ingin membunuh Penjaga Lu?"

Huang Dao menggeleng. "Dia tidak punya dendam padaku, jadi aku tidak akan membunuhnya. Jika kau membencinya, aku bisa membantumu membunuhnya."

Xie Mu buru-buru menyahut, "Janganlah, Penjaga Lu orang baik."

Huang Dao berbicara dengan datar, suaranya mengandung kesan masa lalu dan ketidakpedulian, "Orang baik dan orang jahat hanyalah definisi yang dipaksakan oleh manusia. Di mata sebagian orang, mereka tidak lebih dari sekadar lubang semut. Semut tidak melukai orang, namun sekali diinjak, meskipun semut itu mati, bagi mereka itu hanyalah perkara sepele."

Xie Mu turun dari pohon dan berdiri di sampingnya dengan rasa penasaran, "Lalu Tuan, apa tujuan Anda datang ke Gunung Zhongnan?"

Huang Dao tersenyum, nadanya acuh tak acuh, "Aku datang ke sini untuk menebas naga."

Wajah Xie Mu berubah drastis. Gunung Zhongnan tentu tidak memiliki naga, namun musim semi tahun depan, Kaisar Qing akan datang ke Gunung Zhongnan untuk berdoa bagi kesejahteraan rakyat.

"Anda ingin membunuh Kaisar!" Xie Mu terkejut sendiri dengan ucapannya, ia buru-buru membekap mulutnya.

Huang Dao mengangguk dengan santai. Ia mendongak menatap cahaya yang menembus hutan lebat, tidak bisa melihat langit dengan jelas, namun ia tidak mempedulikannya. "Bagaimana jika dia seorang kaisar? Dia hanyalah salah satu dari sekian banyak manusia biasa. Di mataku, dia tidak ada bedanya dengan orang biasa."

"Jika perbuatannya melanggar hukum langit, tentu aku punya alasan untuk menebasnya."

Xie Mu bertanya dengan hati-hati, "Melanggar hukum langit?"

Huang Dao tertawa, "Akulah hukum langit itu sendiri."

Mendengar itu, wajah Xie Mu tampak putus asa. "Bukan begitu, lalu kenapa Anda membawa saya?"

Huang Dao berkata dengan nada agak bersyukur, "Jika bukan karena dirimu, aku mungkin masih harus menunggu bertahun-tahun lagi di dunia fana. Dan melewatkan momen ini—perubahan langit!"

"Tentu saja, aku berterima kasih padamu."

Xie Mu merasa hancur di dalam hati. Kau benar-benar mencelakaiku! Jika kau membunuh Kaisar dan kita bersama, penjelasan apa pun tidak akan berguna. Aku menganggapmu saudara, mengajakmu makan, minum, dan berjudi. Kau justru ingin membunuh saudaramu sendiri!

Huang Dao tidak menghiraukan ekspresi Xie Mu, sudut bibirnya justru membentuk senyum tipis, "Tentu saja, ketiga orang itu kemungkinan besar juga sudah merasakannya!"

"Ini benar-benar perubahan besar yang belum pernah terjadi dalam seribu tahun."

"Selama tiga ribu tahun, para leluhur Sekte Suci kita yang tak terhitung jumlahnya dengan bakat luar biasa, akhirnya hanya bisa mati menua di tempat ini."

"Apa yang mereka perjuangkan seumur hidup, akhirnya muncul!"

Kitab suci tertinggi aliran sesat, "Strategi Iblis Surgawi". Tidak hanya mencatat berbagai teknik yang dipelajari dan disempurnakan oleh para leluhur aliran sesat dari generasi ke generasi, tetapi juga memuat inti ajaran tertinggi aliran iblis—"Dao Hati Menanam Iblis".

Teknik ini sangat misterius dan memiliki kekuatan tak terbatas, namun tingkat kesulitannya sangat tinggi. Sepanjang sejarah, hanya segelintir orang yang berhasil menguasainya. Sastrawan paruh baya inilah Huang Dao, seorang grandmaster aliran iblis tiga puluh tahun lalu yang hampir gila karena melatih "Dao Hati Menanam Iblis".

Sekarang ia telah berhasil menguasainya.

Namun, di luar teknik-teknik tersebut, halaman terakhir dari "Strategi Iblis Surgawi" menyembunyikan sebuah ramalan yang telah lama dinantikan:

"Kembalinya energi spiritual."

"Bela diri memecah kehampaan."