Bab Dua Puluh Dua: Mengguncang Gunung Itu Mudah, Mengguncang Pasukan Keluarga Lu Itu Sulit

Selama tiga bulan berikutnya, perang berkecamuk tanpa henti, pertempuran besar dan kecil silih berganti. Setiap kali, kau selalu mampu memperkirakan gerakan musuh terlebih dahulu, datang tanpa jejak dan pergi tanpa bekas, sehingga tiga ratus ribu pasukan Tuoba Shuyi yang terus menerus berlari ke sana kemari mulai menunjukkan kelelahan yang luar biasa.

Menghadapi kelincahanmu yang seperti hantu, Tuoba Shuyi terpaksa menghentikan pengejaran terhadapmu dan memilih strategi tipu daya dengan membuat serangan palsu ke timur sambil diam-diam memimpin pasukan utama menyerbu Gerbang Hulao.

Namun, ia tidak menyangka bahwa kau telah mempersiapkan pasukan penyergap, yang bersama Wang Yang membentuk serangan pincer di Gerbang Hulao, menghancurkan pasukan Beifeng dalam satu serangan.

Dalam pertempuran ini, Tuoba Shuyi mengalami kekalahan telak dan terpaksa mundur.

Pertempuran itu berlangsung selama setahun dan menarik perhatian seluruh negeri.

Setiap pertempuran yang kau pimpin selalu berakhir dengan kemenangan beruntun, menang melawan jumlah yang jauh lebih banyak.

Nama Lu Chen menggema ke seluruh penjuru dunia.

Ketiga ayah dan anak keluarga Lu, berkat prestasi militernya yang gemilang, dipromosikan empat tingkat berturut-turut. Kau juga dianugerahi jabatan Penguasa Sistem Jalur Sungai Jiangnan Barat dengan pangkat setara pejabat tingkat tiga.

Namun kau tidak berhenti di situ, terus memimpin pasukan ke utara, dalam dua bulan berhasil merebut delapan belas kota, membuat pasukan utara ketakutan dan melarikan diri, serta merebut kembali wilayah Yanzhou dan Yunzhou.

……

……

Yunzhou, terletak di perbatasan utara.

Iklimnya dingin.

Menjelang akhir musim gugur, sebuah badai salju tiba-tiba melanda, menutupi seluruh wilayah sekitar dengan warna putih membeku yang membentang ribuan mil.

Di tengah badai salju yang menggila ini, sebuah pasukan berkuda melaju kencang di atas salju yang putih bersih.

Di depan, terdapat kasim berkepala tangan bernama Ma Bao, mengenakan mantel bulu musang tebal dan menunggang seekor kuda berharga bernama Singa Giok Penjaga Malam.

Kuda itu adalah tunggangan kerajaan yang sangat berharga dan luar biasa gagah.

Akhirnya, setelah melewati segala kesulitan, pasukan itu tiba di sebuah markas militer megah. Ma Bao turun dari kudanya dengan lincah dan sigap.

Tubuhnya sedang, memegang sebilah pedang pusaka di pangkuannya.

Wajahnya putih bersih, namun tidak terlihat feminin sama sekali. Justru dari raut wajahnya terpancar aura keberanian dan ketegasan.

Tatapannya penuh dengan rasa keadilan yang teguh, membuat orang enggan menatapnya terlalu lama.

Ma Bao adalah orang kepercayaan Kaisar Daqing, sejak kecil mengabdi dan selalu mendampingi sang kaisar.

Dua puluh tahun lalu, kaisar Daqing yang sekarang dulunya hanyalah seorang pangeran biasa, tiba-tiba naik tahta menjadi raja.

Ma Bao pun ikut meraih posisi tinggi dan menjadi salah satu kasim paling berkuasa di istana Daqing.

Namun, Ma Bao memiliki prinsip sendiri: ia tidak pernah membentuk partai atau menindas pejabat lain.

Kepribadiannya teguh dan jujur, sangat dihormati oleh pejabat dan rakyat, dan oleh masyarakat disebut "lebih jantan dari laki-laki".

Selain terkenal di istana, ia juga merupakan pendekar pedang ulung di dunia persilatan, dengan teknik pedang cepat dan lihai, pedangnya bagaikan naga yang keluar dari laut, memukau siapa saja yang menyaksikan.

Namun, berkat perjalanan panjang yang melelahkan, bahkan dia mulai merasa sedikit letih dan kewalahan.

Semua kelelahan ini disebabkan oleh tiga ayah-anak dari keluarga Lu.

Sejak pasukan Beifeng mundur, pasukan keluarga Lu maju ke utara dengan kecepatan luar biasa, dalam beberapa hari berhasil merebut satu kota.

Kemudian, mereka memimpin ribuan prajurit elit melaju seperti badai ke utara, dalam waktu setengah bulan berhasil merebut tiga kota lagi, dan menguasai setengah wilayah Yanzhou.

Setelah itu, mereka memasuki Yanzhou dan mengendalikan seluruh pasukan di sana, semangat mereka seperti pelangi yang membentang di langit, berhasil merebut sepuluh kota secara berturut-turut tanpa terkalahkan.

Berita ini mengguncang seluruh negeri.

Bagi Ma Bao, semua ini terasa luar biasa, hanya dalam sebulan lebih Yanzhou sudah kembali ke pelukan Daqing.

Perlu diketahui, selama dua puluh tahun, pasukan Daqing tidak pernah menyeberangi Sungai Kuning sedikit pun.

Selama dua puluh tahun, tidak pernah ada pasukan Daqing yang menyerbu sejauh ini.

Yanzhou, wilayah yang hilang dari Daqing dua puluh tahun lalu, masih dalam hati banyak orang sebagai milik Daqing.

Dalam perjalanan ini, Ma Bao menyaksikan sambutan hangat dari rakyat yang memberikan buah-buahan sebagai tanda hormat dan rasa terima kasih kepada pasukan keluarga Lu.

Dia juga merasakan keanehan dan perubahan sepanjang jalan, dan merasa kagum pada pemimpin baru pasukan keluarga Lu.

Aturan pasukan Lu adalah: "Lebih baik mati membeku daripada merusak rumah, lebih baik mati kelaparan daripada merampok!"

Siapa pun yang menindas atau memaksa rakyat, akan dihukum cambuk jika ringan, atau dipenggal kepala untuk memberi pelajaran jika berat.

Ma Bao sangat memahami sisi gelap dalam tentara, kadang-kadang untuk melampiaskan kemarahan, prajurit menyamar sebagai perampok dan membantai rakyat, tapi aturan disiplin pasukan Lu sangat ketat dan jarang ada yang sebanding.

Ma Bao bergumam, "Lu Chen, dengan nama kehormatan Shenzhou."

Semua peraturan pasukan Lu ini adalah hasil ciptaannya sendiri.

Di utara bahkan ada lagu rakyat yang mengatakan:

"Mengguncang gunung itu mudah, mengguncang pasukan keluarga Lu itu sulit!"

Lu Chen... tidak, sekarang dia sudah diberi gelar Shaobao oleh istana, dipanggil dengan hormat sebagai Lu Shaobao.

Ma Bao penuh rasa ingin tahu dan minat pada pahlawan muda ini.

Kini, mereka sudah sampai di utara Yunzhou, dan pasukan keluarga Lu berkumpul kembali sebanyak enam puluh ribu orang, bersiap merebut kembali wilayah Yuezhou.

Dalam waktu kurang dari tiga bulan, dua wilayah telah direbut kembali. Prestasi ini sangat membanggakan.

Ma Bao, atas perintah Kaisar, awalnya berniat mengadakan upacara pengukuhan bagi pasukan keluarga Lu di tepi Sungai Kuning, namun pasukan keluarga Lu sudah menyeberangi sungai dan terus maju ke utara.

Dia mendengar kabar itu dan langsung bergegas, tanpa henti menunggang kudanya sampai ke Yanzhou, namun kabar kemenangan terus berdatangan, pasukan keluarga Lu sudah sampai di Yunzhou, kecepatan gerakan dan penaklukan kota mereka sungguh mengagumkan.

Ma Bao terus mengejar tanpa lelah, hingga akhirnya tiba di markas besar pasukan keluarga Lu.

Perjalanan ini membuatnya berkeliling ribuan mil, meskipun sia-sia dan bolak-balik, dia tidak mengeluh sedikit pun, malah merasa senang.

Saat ini, Ma Bao berdiri di luar tenda komando, menunggu untuk dipertemukan.

Tentu saja, bawahannya mengirimkan pesan ke dalam tenda.

Dia tidak merasa sombong karena jabatannya, melainkan sebagai utusan resmi kaisar, mewakili kewibawaan kekuasaan kerajaan, sehingga harus menunjukkan sikap yang penuh hormat.

Tidak lama kemudian, terdengar suara langkah kaki dari kejauhan.

Mata Ma Bao berkedip sedikit dan menoleh ke arah suara itu.

Terlihat puluhan sosok berjalan rapi, memancarkan aura ganas dan siap bertarung, jelas mereka adalah prajurit yang telah melewati medan pertempuran berdarah.

Pasukan keluarga Lu memang benar-benar pasukan baja.

Dalam hatinya terngiang lagi kalimat itu:

"Mengguncang gunung itu mudah, mengguncang pasukan keluarga Lu itu sulit!"

Mereka berdiri di kanan dan kiri Ma Bao, tegap di tengah badai salju, seperti tombak yang dilapisi baja, kukuh tak tergoyahkan.

Tiga orang berjalan berdampingan, masing-masing dengan aura berbeda.

Di tengah adalah seorang jenderal tua berambut putih, wajahnya penuh bekas luka waktu.

Di sebelah kanannya, seorang pemuda gagah berbalut baju perang yang memancarkan semangat juang.

Ma Bao hanya melirik sekilas dan langsung tahu siapa mereka.

Mereka adalah Lu Jiaxuan dan putranya Lu Yu.

Lu Jiaxuan telah berjuang selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi dalam pertempuran melawan Beifeng, ia lebih sering kalah daripada menang, dan belum pernah meraih kejayaan besar.

Sedangkan Lu Yu, meskipun seorang jenderal yang disebut "prajurit yang bisa menghadapi ribuan musuh", di negara besar seperti Daqing, sosok seperti itu tidaklah langka.

Namun, mata Ma Bao tidak tertuju pada pemuda yang berjalan tertinggal di sisi kiri.

Dialah Lu Chen.

Di kalangan cendekiawan selatan, ia sangat terkenal dan disebut sebagai "yang terbaik dalam seni perang selama empat ratus tahun".

Tuoba Shuyi, yang pernah mengutarakan keputusasaan di tepi Sungai Kuning berkata:

"Sudah lahir aku, Tuoba Shuyi, mengapa harus lahir dia, Lu Shenzhou?"

Pemuda itu melangkah keluar dari bayangan.

Tubuhnya tinggi dan ramping, mengenakan pakaian biasa, rambutnya disanggul dengan tusuk rambut, wajahnya tampan, dan keseluruhan aura yang tenang dan mantap.

Menyadari tatapan Ma Bao, pemuda itu tersenyum tipis padanya.

Ma Bao merasakan mata pemuda itu sangat cerah, seolah-olah dapat menembus hati siapa pun.

……

……

Pada tahun ini, usiamu dua puluh lima tahun. Kau dianugerahi gelar Shaobao, dan keluarga Lu mendapatkan hak untuk mengatur dan memimpin tiga angkatan perang.

Pada awal musim semi tahun berikutnya, kau memimpin empat puluh ribu tentara keluarga Lu, merebut enam wilayah dalam satu perjalanan, dalam enam bulan melaksanakan lebih dari tiga puluh pertempuran, selalu menang dan merebut kota.

Di tahun yang sama, perwakilan Beifeng datang ke selatan untuk negosiasi perdamaian.