Bab Empat Belas: Perubahan di Keluarga Simen, Remaja yang Tenang dan Matang

Halaman (1/3)

Tooba Shuyi menatap tajam ke sebuah pos terdepan di luar gerbang barat kota Shatu yang baru-baru ini menjadi titik strategisnya. Tempat itu adalah salah satu jebakannya. Jika tentara keluarga Lu mencoba menyerang secara mendadak ke sana, ia akan tetap tenang. Di kedua sisi sudah ada pasukan tersembunyi yang siap menghadang. Celah yang tampak lemah itu sebenarnya umpan yang sengaja dibuatnya.

Senyum dingin terukir di sudut bibirnya. Setelah berulang kali menguji Lu Jiaxuan, ia tahu betul bahwa jenderal itu sangat berhati-hati, pandai mempertahankan posisi, dan tidak akan mudah melakukan serangan mendadak. Celah ini dibuat untuk memancing musuh agar bergerak, sehingga ia bisa memindahkan pasukan utama dan menjalankan taktik memotong sumber kekuatan lawan, berpura-pura menyerang gerbang utara, lalu menyerbu gerbang selatan yang paling lemah sekaligus.

Namun, itu hanyalah langkah sembarangan di atas papan catur, bisa jadi tidak berguna sama sekali pada akhirnya. Tapi, nasib berkata lain hari ini. Lu Jiaxuan, sang jenderal berhati-hati itu, ternyata melakukan kesalahan dan menyerang secara mendadak.

Tooba Shuyi merasa terkejut. Ia sudah menyiapkan perangkap dan menunggu musuh terjerat. Namun, gerbang kota terbuka lebar tanpa penjaga sedikit pun di luar, pemandangan yang sangat mencurigakan. Wakil jenderal di tenda sudah memberi saran, "Pangeran Enam, ini kesempatan langka. Gerbang Hulao sulit ditembus, tapi sekarang malah terbuka lebar."

"Musuh yang terdesak akan bertindak nekat, kita harus segera menyerang." Semua tertawa terbahak-bahak. Selama bertahun-tahun, tentara Da Qing seringkali meninggalkan kota atau mudah dikalahkan. Taktik-taktik aneh seperti ini sudah biasa bagi negeri Xuan di utara.

Tooba Shuyi tertawa lepas. Semua yang ada di tenda adalah orang kepercayaannya, ia merasa yakin. Namun, di dalam hatinya masih ada keraguan. Kesempatan emas yang tampak seperti hadiah dari langit ini, sebenarnya menyimpan bahaya apa lagi?

Tidak masuk akal. Dengan kehati-hatian Lu Jiaxuan, hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

"Jangan buru-buru mengejar, lingkari dari kedua sisi," perintah Tooba Shuyi dengan suara tegas yang tak bisa ditawar.

"A’etu, kamu pimpin tiga ribu pasukan berkuda ringan, serang dari sayap, hati-hati."

"Tanpa perintahku, jangan menyerang."

"Ya, Yang Mulia!" balas seorang pria berbadan tegap dengan hormat.

Semua tidak meragukan perintah Tooba Shuyi. Selama bertahun-tahun, dengan kecerdasan dan kemampuan memimpin pasukan, ia sudah mendapat hormat dan kepercayaan semua orang.

Beberapa bulan saja sudah menaklukkan tiga kerajaan di utara, dalam seratus hari berhasil merebut sembilan kota. Ia sudah menggetarkan dunia. Bakat militernya tak kalah dengan pendiri negeri Xuan di utara. Semua tunduk padanya.

...

Halaman (2/3)

Di dekat gerbang kota, Lu Jiaxuan masih merasa gelisah. Di permukaan tampak tenang, tapi telapak tangannya yang menggenggam tali kuda mengeluarkan keringat halus. Sebagai veteran perang, ia tahu betul bahwa strategi berani ini seperti berjalan di atas pisau, sedikit saja salah langkah bisa berakibat fatal.

Ia melirik ke arah Lu Chen yang berdiri di sampingnya. Namun yang dilihat adalah pemandangan berbeda. Lu Chen duduk dengan tenang di atas kudanya, mengangkat kepala sedikit, menatap langit yang belum terang sepenuhnya.

Kabut pagi masih menggantung, dan beberapa bintang masih terlihat di langit. Padang luas membuat langit tampak tinggi dan awan tipis. Lu Chen terlihat melamun, namun tampak sangat tenang dan santai, seolah-olah perang yang akan terjadi tidak menyangkut dirinya, hanya berjalan santai di antara langit dan bumi.

Pemuda yang sangat tenang!

Lu Jiaxuan melihat itu dan tertawa kecil pada dirinya sendiri. Ia sudah berpengalaman bertempur, tapi anak muda seumur belasan tahun itu malah lebih tenang darinya.

Namun sebenarnya, Lu Chen sedang berpikir hal lain. Ia memandang langit, merenungkan realitas dunia Kunxu ini. Apakah dunia Kunxu ini nyata atau hanya ilusi? Ia menatap langit, mencoba menembus kekosongan tanpa batas, mencari tahu seberapa tinggi langit itu dan apakah di luar sana ada dunia lain.

Ia sempat terdiam.

Dari jarak beberapa mil, Lu Jiaxuan sudah mulai mendengar suara sorak-sorai prajurit dan derap kuda, serta cahaya api yang menyala terang, membangunkan para penjaga gerbang Hulao.

Di kamp utama gerbang selatan, cahaya lampu berkelap-kelip menerangi garis besar tenda. "Laporan!" suara terburu-buru dan penuh semangat memecah keheningan fajar.

Gerbang selatan, tempat gabungan pasukan pemberontak dari tiga klan dan pasukan Wang Yang bertugas bersama, menjadi wilayah yang penuh intrik dengan berbagai kepentingan yang berbeda.

Seorang penjaga bergegas masuk ke tenda dengan ekspresi cemas.

Di dalam markas tentara Zhao, di atas ranjang besar, seorang pria berwajah hitam sedang tidur nyenyak seperti guntur. Tubuhnya besar dengan kepala lebar dan perut buncit, terbaring seperti gunung kecil.

"Ada apa ribut-ribut!" ia tiba-tiba bangun seperti binatang buas yang terkejut, sampai meja tempatnya minum tumpah dan pecah berserakan.

"Bang!" suara keras.

"Ada laporan penting untuk Raja Zhao."

Mendengar itu, pria berwajah hitam itu terdengar panik namun suaranya masih lantang seperti lonceng.

"Kuda-kuda liar itu sudah menerobos masuk ke kota?"

Di ranjang, seorang wanita cantik berpakaian merah terbangun, malas bangun dari pelukan pria itu. Tubuhnya indah memamerkan kulit putih mulus, membuat para penjaga menatap penuh nafsu.

"Melaporkan Raja Zhao, bukan pasukan negeri Xuan utara yang menyerang."

...

Halaman (3/3)

Penjaga segera menjawab.

"Itu Lu Jiaxuan dari gerbang barat, dia membawa anaknya melakukan serangan mendadak ke barisan depan pasukan angin utara."

Mendengar itu, pria berwajah hitam menghela napas lega, tangannya yang besar seperti kipas menyentuh rambutnya yang menipis.

"Lu Jiaxuan, si tua gila itu benar-benar nekat," ia mengejek dengan sinis. "Masih berani menyerang duluan, asalkan tidak merepotkan kita saja."

Ia melambaikan tangan dengan kesal dan memerintahkan para pelayan pergi.

"Lupakan saja, selama tidak mengganggu rencana besar kita sudah cukup."

"Keluarga Zhao tidak mau mati bersama Wang Yang, tapi Lu Jiaxuan jangan sampai mati, masih berguna."

Setelah berkata demikian, ia kembali merangkul wanita cantik di sisinya.

"Wanita cantik, mari kita lanjutkan yang kemarin malam, hehe."

"Raja, kamu nakal, kali ini harus lebih lembut pada aku."

Para pelayan yang belum jauh mendengar suara lembut itu merasa malu, tapi tidak berani melirik.

Beberapa pos pemberontak lain juga merasakan perubahan di gerbang barat, masing-masing menyimpan rencana sendiri.

Di antara mereka, Wang Yang paling gelisah. Ia buru-buru menuju gerbang barat, mencari jejak Lu Jiaxuan.

Tentara keluarga Lu, sebagai pasukan elit di Hulao, hanya empat ribu orang tapi kekuatan tempurnya jauh lebih hebat dibanding pemberontak lain.

Lu Jiaxuan, sebagai perwira militer dan sarjana, sangat dipercaya Wang Yang dibanding pemberontak lain.

Ini hasil dari negara Da Qing yang mendidik prajurit selama empat ratus tahun.

Oleh karena itu, Wang Yang dengan tenang menyerahkan gerbang barat kepada keluarga Lu tanpa mengirim satu pun pengawas.

Di saat genting ini, ia tidak ingin kehilangan jenderal penting itu.

...

"Laporan!" seorang mata-mata bergegas masuk ke tenda besar.

"Sudah dipastikan, itu adalah Lu Yu, putra kedua Lu Jiaxuan, memimpin dua ribu pasukan elit menyerang mendadak barisan depan kita."

Dengan laporan demi laporan dari mata-mata, Tooba Shuyi duduk di kursi komandan.

"Pangeran Enam, apakah kita harus memerintahkan A’etu untuk mengepung dan membasmi?" tanya seorang jenderal.

Tooba Shuyi menggeleng dan tersenyum percaya diri.

"Mengingat kabut pagi belum hilang dan gerbang kota terbuka lebar, ini jelas strategi Lu Jiaxuan untuk memancing kita keluar dari benteng, lalu mengeliling dan menghancurkan kita."

Para jenderal lain mengangguk setuju.

"Lalu apa yang harus kita lakukan?"

Tooba Shuyi berpikir sejenak.

"Kita bisa menggunakan taktik bertempur sambil mundur, mengubah rencana pengepungan menjadi penarikan yang terarah."

"Selama mereka berani mengejar, kita akan mengumpulkan sepuluh ribu pasukan elit, memotong jalur belakang mereka, dan menyerbu gerbang barat lebih dulu untuk mengacaukan formasi mereka."

Para jenderal mengangguk dan segera melaksanakan perintah.

Rencana ini sangat matang dan aman.