Bab Empat Puluh: Penilaian Dunia Luar

Mengenai efisiensi, tidak ada penggemar yang bisa membantah performa Zhai Yi. Sejak bergabung dengan Mavericks, Zhai Yi mencatatkan rata-rata 26 menit bermain dengan perolehan 27,5 poin, 6,5 assist, 5,1 rebound, dan 2,1 steal per pertandingan. Efisiensi ini setara dengan efisiensi pemain pilihan pertama dalam draf. Nama-nama seperti Tyreke Evans, Brandon Jennings, hingga Stephen Curry, semuanya tidak sebanding dengan Zhai Yi, pemain yang bahkan tidak masuk dalam daftar draf.

Saat ini, sorotan yang diterima Zhai Yi bahkan melampaui Tyreke Evans. Evans musim ini hanya tampil stabil dengan statistik 20+5+5. Namun, Zhai Yi? Kejutan apalagi yang bisa ia berikan? Media arus utama seperti ESPN bahkan meluncurkan program khusus yang mengundang beberapa legenda basket untuk mengulas kemampuan teknis Zhai Yi. Para ahli memberikan penilaian tinggi untuk performanya saat ini: Zhai Yi memiliki fisik yang kuat, gerak kaki yang lincah, dan unggul dalam melakukan penetrasi. Meski daya lompatnya tergolong biasa, hal itu tidak menghalangi visinya di lapangan.

Zhai Yi lebih suka menggunakan tembakan *step-back* daripada *fadeaway*. Gaya ini membantunya menjaga ritme permainan. Secara keseluruhan, ia adalah penembak yang baik, meski masih ada celah jika dibandingkan dengan penembak jitu papan atas. Penampilan tembakan jarak menengahnya tergolong standar, dan ia memang jarang melakukannya, dengan proporsi tembakan jarak menengah hanya 15 persen. Selain *step-back* tiga angka, senjata utamanya adalah penetrasi. Ia memiliki gerakan *Euro-step* terbaik setelah Ginobili, mampu melepaskan tembakan di bawah tekanan, sekaligus cerdas dalam menciptakan kontak fisik untuk memancing pelanggaran lawan. Penetrasi efisien ini membuat *true shooting percentage* Zhai Yi mencapai 62,5 persen. Saat ini, hanya pemain seperti LeBron James, Kevin Durant, Carmelo Anthony, dan Kobe Bryant yang mampu melakukan hal serupa.

Dalam hal pertahanan, Zhai Yi mampu menjaga lawan yang memegang bola dengan baik, terutama dalam mencuri bola saat lawan sedang melakukan penetrasi, meski pertahanan tanpa bolanya masih sedikit kurang. Singkatnya, Zhai Yi adalah pemain yang layak bersaing untuk gelar *Rookie of the Year*.

Program ESPN tersebut benar-benar menempatkan Zhai Yi di posisi puncak jajaran pemain pendatang baru, bahkan menyarankan liga untuk memasukkannya ke dalam peringkat kandidat pemain terbaik. Popularitas ini memicu ketidaksenangan beberapa pemain, termasuk lawan di pertandingan berikutnya, Tyreke Evans. Evans menulis di Twitter: "Saya tidak akan mengandalkan peluit wasit untuk memenangkan pertandingan, dan tentu saja saya tidak akan menarik lawan untuk memancing pelanggaran. Permainan seperti itu sangat buruk dilihat. Saya jauh lebih baik daripada orang seperti itu. Bersaing memperebutkan gelar *Rookie of the Year* dengan orang seperti dia adalah sebuah penghinaan."

Penggemar Zhai Yi yang tidak terima membalas, "Tidak, tidak, efisiensi dan akurasi tembakanmu jauh lebih buruk darinya. Bahkan tanpa memancing pelanggaran pun, kemampuan Zhai jauh di atasmu..." Evans tidak menyebut nama secara langsung, tetapi semua orang tahu siapa yang ia maksud. Memang benar, karena Zhai Yi, popularitas Evans menurun drastis. Popularitas mencerminkan pengaruh, dan pengaruh menentukan besarnya kontrak iklan. Ini adalah hubungan kepentingan langsung, sehingga wajar jika Evans merasa kesal.

Namun, Zhai Yi tidak terlalu peduli dengan penilaian orang lain, baik atau buruk. Ia bahkan tidak tahu bahwa dirinya sedang disindir di Twitter. Perhatiannya sepenuhnya tercurah pada peningkatan kemampuan basketnya. Begitu pertandingan usai, ia pulang dengan mengendarai mobil Porsche-nya sambil bersenandung. Zhai Yi merasa senang karena mendapatkan dua poin peningkatan atribut.

Pertandingan berikutnya antara Mavericks dan Kings masih akan berlangsung di kandang sendiri, sehingga Zhai Yi terhindar dari kelelahan perjalanan tandang. Sesampainya di rumah, barulah ia melihat berita di Twitter tentang sindiran Evans dan tuntutan agar liga mengubah aturan untuk membatasi taktiknya dalam memancing pelanggaran.

Zhai Yi pun membalas dengan dua cuitan. Pertama: "Perhatian para penggemar, besok akan ada pertunjukan menghancurkan si peringkat pertama! (wajah lucu)." Zhai Yi benar-benar tidak memandang Evans sebagai ancaman. Jika itu Curry atau Harden, ia tidak akan membalas dengan sombong, tetapi orang ini? Hanya jago mengumpulkan statistik di tim papan bawah namun mulutnya sangat tajam, memang perlu diberi pelajaran.

Cuitan kedua: "Apakah liga akan mengubah aturan hanya karena seorang pemain yang tidak masuk draf? Saya juga menyarankan, bisakah kita mengubah aturan mengenai jumlah pertandingan untuk mengikuti seleksi *Rookie of the Year*? Saya sangat menantikannya!" Zhai Yi membalas para pendukung perubahan aturan tersebut dengan lugas. Baru begini saja sudah minta aturan diubah? Benar-benar tidak punya mental kuat, kalian sungguh luar biasa. Tentu saja, liga tidak mungkin mengubah aturan sekarang, pengaruh Zhai Yi belum sebesar itu.

Setelah mencuit, Zhai Yi berhenti membuka Twitter dan beralih ke Weibo. Ia melihat sebuah pesan pribadi. Biasanya, pesan pribadi di Weibo hanya bisa dikirim jika saling mengikuti. Pesan itu datang dari Reba, yang kebetulan diikuti oleh Zhai Yi setelah ia menyukai fotonya. Saat itu, Reba mengunggah foto saat mengikuti audisi film "The Last Supper". Zhai Yi memberikan tanda suka dan berkomentar bahwa ia akan membeli tiket untuk mendukungnya jika ia terpilih.

Dalam pesan pribadinya, Reba berkata dengan sopan, "Terima kasih atas dukungannya, saya akan terus berusaha."

Di asrama mahasiswi akademi teater, Reba baru saja kembali dari audisi kedua film tersebut. Ia merasa lelah, mencuci segenggam anggur, lalu memain-mainkan ponselnya. Untuk peran dalam film ini, Reba merasa kemungkinan besar ia akan gagal. Peran Yu Ji tidak cocok untuknya. Meskipun sejak kecil selalu dipuji cantik, dunia hiburan tidak kekurangan wanita cantik, dan dalam aspek ini, Reba belum memiliki banyak kepercayaan diri.

Melihat Weibo, sebenarnya Reba sudah melihat tanda suka dan komentar dari Zhai Yi sebelumnya. Zhai Yi adalah tokoh besar yang jarang mengikutinya, namun ia berhasil mengangkat namanya ke daftar pencarian populer dan mendatangkan seratus ribu pengikut untuk Reba. Sebelum membalas pesan tersebut, Reba sempat mencari tahu tentang Zhai Yi di mesin pencari. Foto-fotonya terlihat menarik, meski tidak bisa dibilang sangat tampan. "Pemain basket"? Reba tidak tahu banyak tentang basket, hanya tahu Yao Ming. Dalam persepsinya, pemain basket semuanya bertubuh sangat tinggi. Kisah hidup Zhai Yi yang tertulis di ensiklopedia daring sangat menginspirasi—tidak menyerah setelah gagal dalam seleksi, mengejar mimpi, hingga akhirnya mampu berdiri tegak dan meraih ketenaran.

Kesan pertama Reba terhadap Zhai Yi sangat baik; ia menganggap Zhai Yi sebagai idola olahraga yang pekerja keras dan inspiratif. Terlebih lagi, Zhai Yi telah membantunya masuk dalam daftar pencarian populer, sehingga ia merasa perlu mengirim pesan terima kasih. Dalam benaknya, Zhai Yi adalah orang besar sementara ia hanyalah mahasiswi biasa. Ia tidak yakin Zhai Yi akan membaca pesannya.

Tentu saja Zhai Yi membaca pesannya. Setelah membacanya, ia memahami situasi Reba saat ini. Pada masa ini, gadis ini baru saja hendak masuk ke dunia hiburan dan belum memiliki nama besar, itulah sebabnya ia bersikap sangat sopan kepada sosok terkenal seperti Zhai Yi. Jika nanti ia sudah berada di puncak popularitas, mungkin pesan dari orang lain pun tidak sempat ia balas.

Melihat pesan tersebut baru saja dikirim, Zhai Yi membalas, "Jangan terlalu formal, saya hanya sedikit lebih tua darimu. Saya menantikan karya pertamamu, terus semangat." Meskipun ia telah bertransmigrasi, Zhai Yi tidak mengetahui secara pasti rute ketenaran Reba karena ia bukanlah penggemarnya.