Bab Empat: Menumbangkan West
West menatap Zhai Yi dengan kepala tergeleng tanpa daya, ia juga tak bisa menebak bagaimana menyerang dan bertahan terhadap pria ini. Tubuhnya kokoh sekali, berbeda dengan orang Asia yang pernah ditemui saat bermain bola dulu.
West kini merasa sedikit kehilangan muka, setelah direbut bola oleh pemula seperti ini lalu langsung membalas dengan tembakan tiga angka.
Giliran serangan Cavaliers.
West terus meminta bola dari Mo Williams.
Namun Mo Williams menolak memberikannya, dia malah memanfaatkan layar dari Big Z untuk menerobos dan melakukan layup, meski mendapat gangguan dari Marion.
Rebound diamankan oleh Dampier.
West tak punya banyak pilihan menghadapi sikap Mo Williams yang enggan mengoper bola. Mo Williams adalah pencetak poin kedua tim, posisinya sedikit lebih tinggi darinya.
Di sisi Mavericks, Zhai Yi meminta bola dari Barea, dan Barea dengan senang hati memberikannya.
Pertahanan Cavaliers cukup bagus, tapi hanya sebatas itu saja; mereka masih banyak celah.
Kemampuan bertahan satu lawan satu Mo Williams, Valacchio, dan Big Z tergolong biasa saja.
Posisi penerimaan bola Zhai Yi berada sekitar satu meter di luar garis tiga angka sisi kiri, dia dengan mudah melihat jalur penetrasi.
“Pemula, jangan harap bisa mencetak poin lagi!” West mengaum dengan penuh kemarahan ke arah Zhai Yi.
Tatapan penuh tato di tubuh West memberi kesan sebagai anak nakal.
Namun Zhai Yi sama sekali tak menganggapnya serius.
Zhai Yi langsung mengangkat tangan meminta taktik satu lawan satu!!
Puncak permainan Harden menghadapi West juga tak berbeda jauh, seperti bermain-main saja.
“Bam!”
“Bam!”
Zhai Yi tetap melakukan dribel rendah di antara kaki dengan frekuensi tinggi.
West membuka tangan, terus mengikuti dengan ketat.
Ritme Zhai Yi mulai bergoyang ke kiri dan kanan, dia bisa langsung menembus, tapi memilih untuk tidak melakukannya!!
Langkah ke kiri, lalu mundur.
West mengikuti dengan ketat.
Langkah ke kanan, lalu mundur lagi!
West tetap mengikutinya.
Lagi ke kiri, lagi mundur!!
Kali ini West tak bisa mengimbanginya, tubuhnya dibuat oleng oleh Zhai Yi yang berlari menuju garis dasar.
“Fuck,” para penonton di arena tampak bingung.
Pemula ini punya ritme yang sangat cepat!
West benar-benar mudah dibuat oleng?
[Lompatan mundur dengan tembakan]
Zhai Yi menerima bola lalu mundur tepat di luar garis tiga angka.
Kemampuan Zhai Yi masih di tingkat menengah, tapi puncak Harden sudah mencapai level tinggi dalam lompatan mundur.
Ritme sempurna, dorongan tangan kiri!!
Bola basket melesat lagi langsung menuju keranjang!!
“Swish!!”
Skor 88-64.
“Ya Tuhan!!”
Para penonton bersorak lagi.
“Kerja bagus!!” Cuban berdiri sambil bersiul dan bertepuk tangan.
Menonton pertandingan sepanjang malam, hanya pemula ini yang bermain cukup menarik.
Carlisle pun sangat terkejut dengan teknik pemula Zhai Yi.
Apakah ini berbeda dengan saat latihan?
Mungkinkah selama ini dia salah memandangnya?
Tiga angka berturut-turut, total enam poin.
Zhai Yi terus mengayunkan tiga jari dengan santai sambil kembali ke posisi bertahan, merayakan.
Sangat mudah, rasanya luar biasa.
Marion mendekat dan menepuk pantat Zhai Yi sebagai bentuk dukungan, “Pemula, tembakan tiga angkamu bagus.”
Zhai Yi tak terlalu memedulikan pujian rekan setim, matanya tertuju pada Carlisle di pinggir lapangan.
Dua tembakan itu memang masuk, tapi tak banyak kaitannya dengan taktik pelatih.
Posisi Zhai Yi rendah, sementara Carlisle adalah pelatih yang disiplin, tak membiarkan terlalu banyak teknik individu di luar taktik.
Zhai Yi tahu kondisi puncak Harden tidak selalu ada, dia hanya punya tiga kondisi saja, jadi dia bermain di luar kebiasaan.
Namun ia tetap khawatir Carlisle akan marah, tapi melihat Carlisle tak marah membuatnya sadar dia terlalu berlebihan.
Di pihak Cavaliers, pelatih Broussard seperti biasa tenang.
Mereka masih unggul 24 poin, tak perlu terburu-buru.
James juga duduk di bangku cadangan dengan handuk menutupi wajahnya.
Bagi James, lawan yang hanya pemula dan mencetak tiga angka berturut-turut bukanlah masalah besar; sekarang dia sedang memikirkan cara membobol password WiFi di arena Mavericks.
James memang punya hobi ini, dari tiga puluh tim di liga, dia hanya belum memiliki password WiFi beberapa tim saja...
Serangan Cavaliers.
West terus memaksa Mo Williams memberikan bola.
Mo Williams pun tak enak hati untuk menolak, Zhai Yi sudah dua kali membuat West tak berdaya, bahkan membuatnya keluar lapangan. Jika tak memberi West kesempatan membalas, West benar-benar akan marah padanya.
West kini merasa sedikit malu.
Ia mencoba membalas dengan cara Zhai Yi, melakukan dribel dan perubahan arah beruntun di luar garis tiga angka lalu melompat untuk melepaskan tembakan tiga angka.
Pertahanan Zhai Yi kurang sempurna, ada masalah dalam penjagaan, tapi tembakan tiga angka West juga meleset.
“Bing!”
Rebound melambung tinggi, kembali direbut oleh Dampier.
Dampier mengoper bola ke Barea, yang membawa bola melewati setengah lapangan.
“Oper ke Zhai, biar dia satu lawan satu,” teriak Carlisle dari pinggir lapangan.
Carlisle sekarang tak terlalu memikirkan hasil pertandingan, dia lebih tertarik apakah Zhai Yi keberuntungan atau benar-benar punya kemampuan untuk membalikkan pandangannya sebelumnya.
Barea cepat mengoper ke Zhai Yi yang berada di sudut 45 derajat kiri.
Dampier berusaha menempatkan posisi di dalam melawan Big Z, ingin memberikan layar untuk Zhai Yi, tapi Zhai Yi mengayunkan tangan tanda menolak.
Baiklah, satu lawan satu lagi.
Pemain Cavaliers juga tak tertarik melakukan double team pada Zhai Yi, tetap menyerahkan penjagaan satu lawan satu pada West.
West tetap tajam matanya, kedua tangan terbuka lebar, posisi tubuh rendah, berusaha menjaga Zhai Yi dengan sempurna.
Zhai Yi melepaskan bola, lalu memulai lagi dribel rendah antara kaki yang baru.
Melihat irama dribelnya yang berubah-ubah.
Sorak sorai penonton mulai terdengar, ritme dribel dan permainan satu lawan satu yang sangat nyaman.
Langkah kanan menerobos, lalu mundur.
West mencoba merebut bola Zhai Yi, tapi gagal.
Langkah kiri menerobos, lalu mundur.
Gerakan perubahan arah dan tipu daya penetrasi Zhai Yi kali ini sangat besar.
West menggesekkan kaki kiri ke lantai dengan keras, terpeleset dan jatuh!!
Segera setelah itu, Zhai Yi mundur ke luar garis tiga angka!!
“Jatuh, jatuh!!”
“Yeah!!”
“Siapa pemula ini? Kok bisa sehebat ini?”
“Kayaknya dia pemain kontrak pendek sepuluh hari tim ini.”
“Keren banget.”
“Dribel dan lompatan mundurnya luar biasa.”
Setelah mundur dan menerima bola, Zhai Yi menunduk mengintip West, lalu mengangkat bahu.
Pemain bertahan Cavaliers terlalu jauh, tak sempat membantu menjaga Zhai Yi.
Zhai Yi dengan percaya diri melepaskan tembakan tiga angka dengan mudah!!
“Swish!!”
Di tengah sorakan penonton, bola kembali masuk ke jaring!!!
Skor 88-67.
Selisih 21 poin.
“Wow, wow, wow, Zhai Yi!!”
Tiga tembakan tiga angka Zhai Yi benar-benar membakar arena Maverick.
“Klik, klik, klik!!!”
Banyak kamera mengarah ke Zhai Yi yang kembali merayakan dengan mengacungkan tiga jari.
Cuban berdiri dan memberi tos semangat pada Zhai Yi yang lewat di sampingnya.
Tiga tembakan tiga angka itu membuat Cuban sangat bersemangat, bahkan Dirk Nowitzki yang mengenakan jas di tribun penonton berdiri memberi sorakan untuk Zhai Yi.
Carlisle di pinggir lapangan juga memberikan jempol dengan penuh semangat.
Zhai Yi tampaknya adalah pemain yang tampil maksimal saat pertandingan, mungkin di latihan tidak terlalu menonjol, tapi saat di lapangan dia mampu menahan tekanan dan bermain gemilang.
Pemain cadangan Cavaliers tampak kebingungan.
Siapa sebenarnya pemula ini?
Kenapa belum pernah dengar sebelumnya?
9-0, ya.
Meskipun terus kebobolan tiga angka berturut-turut, waktu baru berjalan sedikit lebih dari satu menit, pelatih Broussard masih belum berniat meminta timeout atau mengganti pemain, dia memberi isyarat agar Mo Williams terus bermain.