Bab Dua Puluh Sembilan: Si Tampan Spesialis Tembakan Jarak Menengah!

Zhai Yi memiliki kemampuan rebound yang berada di level standar, yaitu 60 poin. Tentu saja, angka 60 poin ini tergolong sangat tinggi untuk posisi guard. Mungkin belum sebanding dengan Russell Westbrook atau Jason Kidd, namun tidak banyak guard yang mampu melampaui Zhai Yi.

Zhai Yi bergerak lebih dulu untuk mengamankan bola rebound di depan Joe Johnson.

Rebound +1.

Setelah menguasai bola, Terry dan Marion yang melakukan fast break secara bersamaan meminta bola kepada Zhai Yi. Zhai Yi memilih memberikan umpan panjang kepada Terry yang berada di posisi lebih menguntungkan. Serangan balik Terry sangat cepat; dia berhadapan satu lawan nol di area depan. Setelah menerima umpan Zhai Yi, dia melangkah tiga kali dan dengan mudah mencetak angka melalui layup.

20 banding 27.

Assist Zhai Yi +1.

Lini kedua yang dipimpin oleh Zhai Yi kembali menekan Hawks.

"Ruki, umpan yang bagus," ujar Terry sambil melakukan tos dengan Zhai Yi setelah menerima assist darinya.

"Insting fast break-mu luar biasa," balas Zhai Yi dengan pujian basa-basi.

Sejak mendapatkan perhatian taktis dari pelatih, Zhai Yi bisa merasakan sedikit perubahan sikap Terry terhadapnya. Dia tidak terlalu memikirkannya, namun Zhai Yi juga tidak ingin hubungannya dengan rekan setim menjadi tegang. Jika ada kesempatan untuk memberikan beberapa assist, dia tidak keberatan melakukannya.

Hawks kembali menyerang. Kali ini, Crawford tidak memberikan bola kepada Josh, melainkan mulai mengalirkan bola. Gaya bermain Hawks mirip dengan Spurs, mereka banyak melakukan operan taktis, hingga akhirnya Horford mengoper bola ke arah Joe Johnson yang berada di posisi low post sisi kanan. Horford dan Josh sama-sama berdesakan di area kunci, bersiap untuk memperebutkan offensive rebound.

Joe Johnson berhasil mengunci pergerakan Marion. Dengan tinggi 2,01 meter dan berat 107 kilogram, kekuatan fisik Joe Johnson memastikan dia tidak kalah dalam duel melawan Marion. Setelah melakukan serangkaian langkah tipuan dan goyangan bahu, Joe Johnson memilih untuk melakukan fadeaway! Meskipun kemampuan melompatnya biasa saja, ruang tembak sudah tercipta. Marion sempat memberikan gangguan, namun tidak sampai merusak ritme tembakannya.

"Swish!"

Bola masuk dengan mulus.

20 banding 29.

Daya gedor serangan Hawks masih terus berlanjut.

Mavericks menyerang! Saat Zhai Yi sedang menggiring bola, dia dilanggar oleh Crawford, sehingga bola harus dilempar dari garis samping. Carlisle memanfaatkan momen ini untuk menarik keluar Nowitzki. Melihat Nowitzki keluar lapangan, pelatih Hawks, Mike Woodson, berteriak kepada para pemainnya: "Jaga satu lawan satu ruki itu, cukup cegah tembakan tiga angka dan pergerakannya di bawah ring, tidak perlu memedulikan tembakan jarak menengahnya."

Tanpa Nowitzki, serangan Mavericks kini berpusat pada Zhai Yi. Berbagai pertandingan sebelumnya di mana Zhai Yi mencetak lebih dari 20 poin telah membuktikan kemampuan mencetak angkanya. Karena ancaman dari kemampuannya memancing pelanggaran dan tembakan step-back, seluruh tim Hawks telah mendiskusikan strategi pertahanan terhadap Zhai Yi berkali-kali sebelum pertandingan. Fokus menjaga area bawah ring dan garis tiga angka menjadi filosofi pertahanan mereka yang seragam.

Zhai Yi membawa bola ke area depan. Dia mengamati perubahan taktis pertahanan Hawks. Meskipun tahu hari ini cepat atau lambat akan tiba, Zhai Yi tidak menyangka akan secepat ini. Di kehidupan sebelumnya, Harden juga sering menghadapi strategi bertahan yang hanya menjaga area bawah ring dan garis tiga angka, tetapi Harden mampu membongkarnya dengan kemampuan menyerang yang luar biasa. Selama kemampuannya cukup, lawan tidak akan mampu menjaga tembakan tiga angka maupun pergerakan di bawah ring. Sama seperti semua orang tahu bahwa menjaga tembakan tiga angka Curry dan Thompson adalah prioritas, masalahnya adalah, apakah mereka bisa menjaganya?

Namun, Zhai Yi belum mencapai level itu. Dia memilih cara lain untuk menembus pertahanan tersebut.

Zhai Yi memanggil Haywood untuk melakukan screen di luar garis perimeter. Haywood dengan tubuh besarnya membantu Zhai Yi menciptakan ruang. Zhai Yi dengan mudah melewati Crawford dan menerobos ke dalam. Crawford berdiri di luar garis tiga angka menunggu langkah step-back Zhai Yi, sementara Horford tetap diam di bawah ring. Tidak ada yang menjaga Zhai Yi.

Pemandangan yang lucu! Setiap kali Zhai Yi masuk ke lapangan, lawan selalu melakukan tindakan yang aneh, membuat penonton ingin tertawa.

"Hei, Hawks benar-benar tidak menjaga tembakan tiga angka dan terobosan Zhai Yi."

"Apakah Zhai Yi bisa melakukan tembakan jarak menengah?"

"Sepertinya dia jarang menggunakan tembakan jarak menengah."

Melihat pemandangan ini, penonton di dalam negeri mulai berdiskusi. Zhai Yi di lapangan sempat ragu sejenak karena cara lawan bertahan terlalu aneh. Namun setelah keraguan itu hilang dan lawan tetap tidak datang menjaganya, Zhai Yi langsung menangkap bola, melompat, dan melakukan tembakan. Dia tidak akan menyia-nyiakan kesempatan dari jarak menengah. Tidak menggunakan tembakan jarak menengah bukan berarti dia tidak bisa melakukannya. Bagaimanapun, nilai tembakan jarak menengahnya mencapai 80 poin.

Tubuh melengkung ke belakang!

Di titik tertinggi, Zhai Yi melepaskan tembakan dengan memanfaatkan skill "Fadeaway Jumper". Gayanya mungkin tidak terlalu indah, tapi itu adalah sebuah fadeaway. Bola meluncur membentuk busur yang cantik.

"Swish!"

Tembakan tepat sasaran!

22 banding 29.

Mengenai ritme tembakan jarak menengah, Zhai Yi telah berkomunikasi berkali-kali dengan Kobe, ditambah dengan satu hari latihan intensif, gerakannya kini sudah mulai terlihat meyakinkan. Bagi pemain di levelnya, semua teknik dasar sudah dikuasai, hanya masalah apakah dia mahir atau tidak. Nilai 80 untuk tembakan jarak menengah sudah sangat bagus, ditambah dengan skill "Fadeaway Jumper", tembakan jarak menengah Zhai Yi tidak seburuk yang dibayangkan lawan. Tidak dijaga pun tetap masuk.

"66666."

"Si tampan penembak jarak menengah."

"Zhai Yi tembakan tiga angkanya sehebat itu, bagaimana mungkin tidak bisa menembak jarak menengah?"

"Apakah Hawks sudah gila?"

"Bukan Hawks yang gila, ini masalah pemilihan cara bertahan, ancaman tembakan tiga angka dan penetrasi Zhai Yi terlalu besar."

Hawks adalah tim dengan kemampuan eksekusi taktis yang kuat. Mereka tidak mengubah strategi hanya karena Zhai Yi mencetak satu tembakan jarak menengah. Woodson tetap berteriak: "Pertahanan yang bagus, biarkan saja dia bermain seperti itu." Dalam beberapa pertandingan sebelumnya, Zhai Yi terlalu jarang melakukan tembakan jarak menengah, sehingga Woodson tetap bersikeras bahwa itu hanyalah keberuntungan.

"Ruki, kenapa tidak masuk ke bawah ring?" ejek Josh kepada Zhai Yi. Tadi Zhai Yi sengaja membiarkan tembakan tiga angkanya, yang membuat Josh tidak senang.

"Bukankah kalian menyuruhku menembak jarak menengah? Jadi aku menembak," jawab Zhai Yi.

Selanjutnya, saat Josh ingin mengatakan sesuatu lagi, Zhai Yi tidak memedulikannya. Crawford terus membawa bola ke depan. Josh terus meminta bola, namun Crawford tidak memberikannya karena pemain itu hanya suka melakukan tembakan ngawur. Horford, Joe Johnson, dan yang lainnya terus berlari mencari posisi.

Para pemain Mavericks juga terus melakukan rotasi pertahanan. Terakhir, Joe Johnson melakukan post-up terhadap Zhai Yi di posisi low post sisi kiri.

"Brak!"

"Brak!"

Zhai Yi tidak takut, dia terus menggunakan tubuhnya untuk menahan benturan punggung Joe Johnson. Joe Johnson memilih melakukan tembakan fadeaway sambil melayang. Tekanan fisik dari Zhai Yi membuat tembakan jarak menengah Joe Johnson meleset. Bola rebound kembali didapatkan oleh Zhai Yi yang bergerak mundur untuk mengambilnya. Rebound ini didapatkan karena bola Joe Johnson memantul di depan ring dan kebetulan mengarah ke posisi Zhai Yi. Keberuntungan yang bagus.

Rebound Zhai Yi +1.

Zhai Yi memberikan bola kepada Terry. Terry menerobos masuk dan bertemu dengan Josh dan Horford, layup-nya terganggu. Bola rebound sempat disentuh oleh Haywood, lalu Zhai Yi mengambilnya. Zhai Yi tidak berhenti, dia kembali menggiring bola untuk menerobos.

"Lightning Breakthrough" membuat Zhai Yi melewati Crawford di sisi kanan dalam hitungan detik. Zhai Yi sampai di antara garis tiga angka sisi kiri dan busur lemparan bebas. Josh dan Horford tetap berada di bawah ring dan tidak keluar. Crawford juga tidak mengejar, takut Zhai Yi melakukan step-back tiga angka. Hawks kembali membiarkan Zhai Yi kosong di area high post. Ini adalah upaya sengaja untuk membiarkan Zhai Yi melakukan tembakan dua angka jarak jauh.

Zhai Yi tidak ragu, dia melompat dan langsung melepaskan fadeaway jumper. Begitu bola lepas dari tangannya, Zhai Yi langsung berbalik dan berlari kembali ke belakang sambil merayakan! Tembakan ini pasti masuk!

"Cekrek! Cekrek!"

Kamera mengabadikan momen tersebut. Gaya selebrasi yang sangat percaya diri, jika masuk, ini pasti akan menjadi salah satu dari lima aksi terbaik. Penonton di stadion juga mulai meragukan pertahanan Hawks. Bukankah ruki ini sangat hebat? Kenapa kalian berani membiarkannya kosong?

"Swish!"

Philips Arena seketika hening!

24 banding 29.

Wajah Woodson tampak gelap. Bukan karena dia membiarkannya, melainkan karena tembakan tiga angka dan penetrasi Zhai Yi jauh lebih berbahaya. Woodson merasa Carlisle sangat licik; pemain ini jelas memiliki kemampuan level All-Star, tetapi malah ditaruh di bangku cadangan. Woodson bahkan merasa ancaman serangan beberapa guard All-Star di Wilayah Timur tidak sebanding dengan Zhai Yi. Ancaman yang terlalu besar.