Bab Tiga Puluh Sembilan: Aliansi Mengubah Peraturan Demi Zhai Yi?

Nash mencoba memanggil rekan setimnya untuk melakukan penjagaan ganda, namun para pemain Mavericks mati-matian menarik garis pertahanan Suns, membuat rekan setim Nash tidak berada di dekatnya.

"Brak!"
"Brak!"

Zhai Yi bahkan tidak perlu menggunakan keahlian khusus, ia langsung menerobos dari sisi kiri melewati Nash. Nash terlalu lamban. Namun, Zhai Yi tidak memilih untuk sekadar melewati lawan, melainkan memilih untuk menarik langkah mundur dengan kecepatan yang masih bisa dijangkau oleh Nash. Nash dengan sigap menerjang untuk bertahan, sengaja menghindari untuk tidak melakukan pelanggaran terhadap Zhai Yi.

Namun, mungkinkah itu dihindari? Zhai Yi menggiring bola dan menabrakkan diri ke arah Nash!!

"Brak!"

Kecelakaan yang direncanakan dengan sempurna kembali terjadi. Bersamaan dengan itu, Zhai Yi melepaskan tembakan tiga angka. Tembakan itu meleset jauh dari sasaran; Zhai Yi memang hanya berniat mencari pelanggaran.

"Priiiit!!!"

Wasit meniup peluitnya dengan enggan. Para penonton di stadion merasa kasihan pada Nash. Nash benar-benar orang yang jujur; meskipun dilanggar oleh Zhai Yi, ia tidak membela diri, hanya merentangkan kedua tangannya sebagai tanda kepolosan.

"Zhai Yi, jadilah manusia sedikit."
"Nash sudah 36 tahun, jangan terus-terusan mem-bully dia."
"Trik menjatuhkan diri Zhai Yi, ck ck!"
"Coba periksa apakah leluhur Zhai Yi berasal dari Jingdezhen, sialan, garis lemparan bebas sampai rusak diinjak olehnya."

Para penggemar menertawakan sekaligus mencaci Zhai Yi. Zhai Yi berdiri di garis lemparan bebas dan dengan santai memasukkan ketiganya!

Beberapa babak berikutnya berlangsung serupa. Zhai Yi terus mencari celah untuk memancing pelanggaran Nash. Di bawah target yang disengaja ini, pelanggaran keempat Nash terjadi saat pertandingan babak pertama tersisa 3 menit 22 detik. Karena taktik Zhai Yi, sempat terjadi keributan antara pemain Suns dan Mavericks. Stoudemire ingin mencari masalah dengan Zhai Yi, namun dihalangi oleh Haywood. Kedua raksasa itu saling melontarkan kata-kata kotor mengenai anggota keluarga satu sama lain. Masing-masing mendapatkan satu pelanggaran teknis.

Keluarnya Nash dengan empat pelanggaran memberikan dampak fatal bagi Suns. Serangan Suns, yang awalnya mampu mengimbangi Mavericks di kandang lawan, mulai kacau. Mavericks memanfaatkan kesempatan itu di akhir kuarter kedua dengan mencetak skor 10-2, memperlebar selisih menjadi dua digit.

Memasuki babak kedua, Dragic dan Nash sama-sama terkendala masalah pelanggaran. Bagi Suns yang sangat bergantung pada perputaran bola, ini adalah pukulan telak. Meskipun Mavericks secara keseluruhan terpengaruh oleh stamina dan performa serangan mereka biasa saja, setidaknya mereka adalah tim yang normal. Dengan komposisi pemain yang lengkap dan kekuatan yang sedikit lebih unggul, Mavericks berhasil menekan Suns di kandang sendiri.

Saat pertandingan kuarter keempat tersisa 4 menit 11 detik dan 3 menit 10 detik, Nash dan Dragic masing-masing terkena enam pelanggaran dan harus dikeluarkan dari lapangan. Suns benar-benar menjadi tim tanpa pengatur serangan. Hasil akhirnya tidak mengejutkan. 98 berbanding 110, Mavericks menang mudah di kandang sendiri dan mengokohkan posisi mereka sebagai peringkat kedua Wilayah Barat.

Statistik pertandingan:
Di kubu Mavericks, Zhai Yi bermain selama 28 menit, mencetak 5 dari 9 tembakan, termasuk 2 dari 4 tembakan tiga angka, dan 18 dari 22 lemparan bebas, dengan total 30 poin, 7 assist, 5 rebound, dan 4 steal. Nowitzki mencetak 27 poin dan 8 rebound. Kidd 8 poin 6 assist, Marion 12 poin 6 rebound, dan Terry 16 poin 2 assist.

Di kubu Suns: Nash bermain 26 menit dengan 16 poin dan 12 assist namun terkena 6 pelanggaran, Dragic bermain 22 menit dengan 8 poin dan 4 assist serta 6 pelanggaran, Stoudemire mencetak 23 poin dan 11 rebound, Frye 8 poin 6 rebound, dan Hill 12 poin.

Statistik tersebut menunjukkan beberapa keanehan. Pertama, Zhai Yi mencetak 30 poin dengan kurang dari 10 tembakan, melampaui perolehan poin pemimpin tim, Nowitzki. Kedua, waktu bermain Nash dan Dragic keduanya kurang dari 30 menit, namun keduanya dikeluarkan karena enam pelanggaran.

Mavericks memenangkan pertandingan yang sangat aneh. Hal ini membuat Nash dan Gentry langsung meluapkan kekesalan mereka kepada media setelah pertandingan. Nash bergurau, "Dia melakukan simulasi pelanggaran saat menyerang, bagaimana saya bisa menjaganya? Kapan pun saya menyentuhnya sedikit saja, itu dianggap pelanggaran. Dia sangat pandai memanfaatkan aturan; dibandingkan dia, saya merasa seperti pemain pemula yang tidak berdaya."

Sindiran diri Nash membuat media tertawa terbahak-bahak. Memang benar, hari ini Zhai Yi membuat Nash tidak berkutik. Tidak bisa dimungkiri Zhai Yi memanfaatkan aturan dengan cerdik, namun ini terlalu berlebihan, terus-menerus mengejar Nash dan Dragic.

Gentry di sampingnya menambahkan, "Terhadap pemain pemula bernomor punggung 6 itu, strategi pertahanan kami seolah-olah dia membawa wabah. Anda sama sekali tidak boleh menyentuhnya; sekali tersentuh, Anda akan menanggung akibatnya. Malam ini kami jatuh karena dia. Dia berdiri di garis lemparan bebas sebanyak 22 kali, seluruh tim kami bahkan tidak mencapai jumlah itu."

Gentry memang punya alasan untuk mengeluh, seluruh tim Suns hanya mendapatkan 20 lemparan bebas, benar-benar lebih sedikit daripada Zhai Yi. Media kembali tertawa. Zhai Yi terlalu licik. Sementara pelatih Mavericks, Carlisle, saat diwawancarai membela Zhai Yi, "Dia memiliki keterampilan untuk memancing pelanggaran. Bahkan jika wasit melihat tayangan ulang, mereka tidak bisa mengatakan ada yang salah, karena itu memang sebuah pelanggaran. Dia hanya memanfaatkan aturan dengan sangat masuk akal. Di bawah aturan yang ada, gaya bermainnya adalah sah!"

Pertandingan antara Mavericks dan Suns ini memicu kontroversi besar setelahnya. Media berulang kali meneliti trik Zhai Yi dan menemukan kunci bagaimana ia mendapatkan peluit wasit. Media menyatakan bahwa liga harus mengubah aturan demi Zhai Yi, jika tidak, ini akan menjadi ketidakadilan bagi pemain lain.

Artikel berjudul "Kumpulan Trik Memancing Pelanggaran Zhai Yi, Liga Harus Mengubah Aturan" langsung viral di internet setelah pertandingan. Tidak lain karena trik Zhai Yi benar-benar menjungkirbalikkan konsep pertandingan bagi para penggemar. Mengikuti ritme di awal kuarter pertama, Suns di bawah kepemimpinan Nash sebenarnya menekan Mavericks, namun setelah Zhai Yi masuk, situasi berubah drastis karena keberhasilannya memancing pelanggaran Dragic dan Nash secara beruntun.

Penggemar memiliki opini yang beragam mengenai Zhai Yi dalam pertandingan ini. "Seorang pemula sudah belajar gaya bermain seperti ini, pertandingannya jadi tidak menarik." "Nash dan Dragic sangat tidak bersalah, wasit kandang terlalu berlebihan." "Menarik lengan orang lain untuk memancing pelanggaran, tidak tahu malu." "Orang lain melakukan tembakan dengan menghindari pemain bertahan, tapi Zhai Yi malah mencari pemain bertahan untuk melakukan layup!" "Nash: Sialan." "Kemampuannya luar biasa, mengapa Zhai Yi selalu bisa menjangkau ketiak orang lain?"

Diskusi panas di internet langsung sampai ke kantor komisaris liga! Kabarnya, komite wasit dan NBA mengadakan pertemuan khusus mengenai taktik memancing pelanggaran Zhai Yi. Terlepas dari apakah aturan akan diubah atau tidak, Zhai Yi telah berhasil memperluas popularitasnya melalui trik tersebut. Mavericks memenangkan pertandingan ini dengan cara yang kurang elegan, namun tetap menang dan mengokohkan posisi kedua.

Mencetak 30 poin dan 7 assist dalam 28 menit, terlepas dari kontroversi eksternal mengenai taktiknya, efisiensi Zhai Yi dalam pertandingan ini memang sangat tinggi. Dan setelah pertandingan ini, rata-rata efisiensi Zhai Yi menempati peringkat pertama dalam daftar pemain pemula.