Bab 148: Pilihan yang Sulit

Melakukan pelacakan bukanlah hal sulit bagi prajurit elit yang telah menerima pelatihan khusus, terlebih lagi dengan begitu banyak petunjuk di tanah: jejak kaki yang padat, mayat-mayat yang terus bermunculan, serta ceceran darah. Tak lama kemudian, mereka tiba di kaki sebuah gunung. Berbagai petunjuk menunjukkan bahwa Luo Zheng telah mendaki gunung tersebut. Sarjana dan yang lainnya tanpa ragu-ragu menyerbu ke lereng gunung, lalu melaju menyusuri punggung bukit menuju ke puncak.

Beberapa menit kemudian, mereka mencapai puncak dan melihat sekeliling. Berjarak seratus hingga dua ratus meter tergeletak beberapa mayat yang semuanya adalah anggota Gerakan Islam Turkestan Timur. Beberapa orang maju untuk membantu mengumpulkan lencana nama. Sarjana dan kawan-kawan merasa sangat cemas sehingga mereka sama sekali tidak mempedulikan hal itu. Seorang prajurit yang sedang mengumpulkan lencana di lereng curam menemukan kejanggalan dan berteriak dengan suara lantang, "Kemarilah!"

Mendengar teriakan itu, Sarjana mengira sesuatu telah terjadi pada Luo Zheng. Jantungnya berdegup kencang, namun ia tetap melesat bagai angin. Ia tidak menemukan Luo Zheng, melainkan hanya menjumpai banyak mayat yang bergeletakan. Prajurit yang berteriak tadi menjelaskan, "Mayat-mayat di sini adalah yang terbanyak, dan ada mayat yang berada di bawah batu besar. Posisi ini tidak dapat diserang dari atas. Apakah mungkin..."

"Benar, pasti Saudara Luo Zheng menyadari dirinya dikepung, lalu menerobos dari sini. Cepat!" teriak Pertapa, yang langsung memimpin dan berlari menuruni lereng dalam sekali tarikan napas. Ia segera menemukan petunjuk baru, dan sambil mengikuti petunjuk itu, ia berteriak, "Cepat, ke arah sini!"

Sarjana dan yang lainnya buru-buru menyusul. Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah tebing. Di atas tebing itu tergeletak belasan mayat. Seseorang menjulurkan kepalanya untuk melihat ke bawah tebing. Di dalam jurang sedalam hampir seratus meter, pepohonan tampak porak-poranda akibat ledakan granat, dengan banyak dahan berserakan di atas tanah. Samar-samar, mereka melihat bekas-bekas hangus di atas tanah.

Melihat pemandangan ini, hati setiap orang terasa berat. Dengan ledakan sehebat itu, kecil kemungkinan ada yang bisa selamat, namun tak seorang pun sanggup mengucapkan kata-kata itu.

"Dia pasti ada di bawah," ucap Tukang Kebun dengan cemas, matanya dipenuhi rasa khawatir. Ia melihat ke kiri dan ke kanan, lalu segera menemukan jalur untuk turun dan berlari tanpa ragu-ragu.

"Saudara Tani, kakimu terluka, tunggulah di sini saja. Kami bereempat yang akan turun," kata Sarjana sambil menahan Tani yang juga ingin ikut turun. Setelah Tani mengangguk dengan perasaan pasrah, Sarjana pun segera berlari dan mulai merayap turun menyusuri tebing. Demi keselamatan Luo Zheng yang ada di dalam benak mereka, tak seorang pun mempedulikan bahaya lagi.

Sarjana, Tukang Kebun, dan Pertapa turun dari titik yang berbeda dan tak lama kemudian menemukan noda darah. Mereka terkejut dan langsung mempercepat gerakan. Begitu melompat turun ke dasar jurang, mereka menemukan banyak mayat yang semuanya adalah anggota Gerakan Islam Turkestan Timur. Menduga bahwa ini mungkin perbuatan Luo Zheng, mereka pun mulai memanggil-manggil namanya.

Di dalam jurang hanya terdengar suara desiran angin yang meniup dedaunan. Hati mereka terasa tegang saat mencari dengan cermat, hingga akhirnya mereka tiba bersamaan di area bekas ledakan besar. Tanah tampak hangus, batang-batang pohon besar penuh dengan serpihan peluru, namun tak seorang pun terlihat. Ketiganya saling bertukar pandang dan melihat kilatan kebugaran serta kelegaan di mata masing-masing.

"Mungkinkah dia sudah berlari jauh?" tanya Tukang Kebun.

"Sepertinya tidak. Berdasarkan situasi di tempat kejadian, musuh pasti melempar granat terlebih dahulu, lalu mengirim orang turun untuk memeriksa. Orang-orang di atas tebing tewas, dan orang yang turun memeriksa juga tewas. Jika Saudara Luo Zheng sudah kabur sejak tadi, lalu siapa yang membunuh orang-orang ini? Mari kita cari dengan teliti," ucap Sarjana dengan ekspresi tegas dan sungguh-sungguh. Tanpa sadar, pandangannya tertuju ke tumpukan batu besar, dan hatinya tergerak lalu melangkah mendekat.

Pertapa dan Tukang Kebun menyadari keanehan Sarjana serta melihat tumpukan batu besar tersebut. Mereka saling bertukar pandang dan ikut mendekat. Tak lama kemudian, mereka menemukan ruang tersembunyi di antara tumpukan batu besar itu. Di dalamnya terbaring sesosok tubuh, yang tak lain adalah Luo Zheng. Mereka sangat gembira dan langsung berhamburan maju. Sarjana berada di garis depan, menjadi orang pertama yang mencapai celah tersebut, dan seketika melihat luka di kaki Luo Zheng. Dengan panik ia berteriak, "Saudara Luo Zheng?"

"Sudah ketemu?" seru Tani dengan cemas dari atas tebing.

"Sudah," jawab Pertapa. Ia melangkah cepat maju untuk melihat dan mendapati Luo Zheng yang tidak sadarkan diri serta luka di kakinya. Ekspresinya berubah drastis, dan ia buru-buru berkata, "Gawat! Cepat, periksa apakah dia demam!"

Sarjana telah mengulurkan tangannya. Begitu menyentuh dahi Luo Zheng, tangannya seolah ditarik karena begitu panas. Wajahnya berubah pucat pasi, dan ia berkata dengan cemas, "Gawat, demam tinggi! Cepat, kalian mundur, aku akan membawanya keluar."

"Hati-hati, perhatikan apakah ada luka di bagian lain, jangan sampai terbentur," ujar Tukang Kebun mengingatkan dengan nada cemas, seraya melangkah mundur dengan wajah penuh kekhawatiran.

Sarjana mengiyakan dan memeriksa tubuh Luo Zheng dengan cermat. Ia menemukan keabnormalan pada tempurung lututnya, sementara luka di bagian lain untuk sementara tidak ditemukan. Dengan hati-hati ia mengangkat tubuh Luo Zheng dan membawanya perlahan ke luar. Tukang Kebun dan Pertapa segera menyingkirkan dahan-dahan pohon di tanah untuk melapangkan tempat.

"Pelan-pelan, pelan-pelan," Tukang Kebun maju untuk membantu sambil terus mengingatkan. Melihat Luo Zheng yang tidak sadarkan diri, ia dengan lembut menyentuh dahi pria itu. Wajahnya berubah drastis saat menoleh kepada Pertapa dan Sarjana, lalu berkata, "Kaki ini sepertinya terkena tembakan peluru dan mengeluarkan banyak darah. Ditambah dengan demam tinggi, jika tidak segera diobati akan menjadi masalah besar. Apa yang harus kita lakukan?"

"Kita tidak punya fasilitas pengobatan. Ngomong-ngomong, obat! Masih ada obat di dalam mobil," kata Sarjana dengan panik. Ia tiba-tiba berdiri dan berteriak lantang ke arah tebing, "Siapa di antara kalian yang bisa membantu mengambil obat luka tembak di mobil? Cari juga obat penurun panas, cepat!"

Seseorang di atas tebing menjawab. Sarjana kembali berjongkok, menatap Luo Zheng yang tidak sadarkan diri dengan cemas, lalu berkata dengan nada berat, "Saudara-saudara, bahkan jika kita memiliki obat penurun panas dan obat luka tembak, itu tidak akan menyelesaikan masalah. Saudara Luo Zheng kehilangan terlalu banyak darah. Jika tidak segera diberi transfusi darah, situasinya akan sangat berbahaya."

Tukang Kebun dan Pertapa juga menyadari betapa gawatnya masalah ini. Mereka saling berpandangan dengan cemas. Di hutan belantara seperti ini, di mana ada fasilitas transfusi darah? Sekalipun ada, golongan darah Luo Zheng tidak diketahui, melakukan transfusi sembarangan pun tidak bisa. Melihat vitalitas Luo Zheng yang semakin melemah, Pertapa berkata dengan nada berat, "Apa yang harus kita lakukan?"

"Bagaimana kalau kita bawa Saudara Luo Zheng ke atas tebing dulu?" usul Tukang Kebun.

"Tidak ada gunanya. Situasinya sudah sangat jelas. Kita belum tahu apakah ada obat penurun panas atau tidak. Jika tidak ada, demam tinggi ini saja sudah bisa menghancurkan Saudara Luo Zheng, belum lagi masalah kehilangan banyak darah. Jatuh dari ketinggian sejauh ini, kita tidak tahu apakah ada pendarahan internal. Sekarang sama sekali tidak tepat untuk memindahkannya, kalau tidak, itu justru akan menyebabkan cedera yang lebih parah. Aku punya sebuah gagasan, tapi aku butuh persetujuan kalian," ucap Sarjana dengan sungguh-sungguh. Ia menatap kedua rekannya, sementara tekad yang kuat terpancar di balik sorot matanya yang penuh kekhawatiran.

"Keadaan sudah separah ini, cepat katakan!" desak Tukang Kebun dengan tidak sabar.

Sarjana tidak langsung menjawab, melainkan mengeluarkan alat komunikasi yang disimpan rapat dekat tubuhnya. Alat itu dibagikan saat kompetisi dimulai, satu untuk setiap regu, dan dipegang oleh ketua regu. Sekali alat itu digunakan, artinya mereka harus merelakan kompetisi tersebut. Ketika melihat benda yang dikeluarkan oleh Sarjana, mereka langsung mengerti dan ekspresi wajah mereka berubah tipis.

Bagi seorang prajurit, kehormatan adalah segalanya. Kompetisi kali ini sangat penting; mereka memikul harapan dan kehormatan seluruh kelompok tentara. Jika menyerah begitu saja, bagaimana mereka akan mempertanggungjawabkannya saat kembali nanti? Namun, mereka semua sangat paham bahwa ini adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan Luo Zheng. Mengabaikan rekan demi sebuah kehormatan adalah sesuatu yang tidak sanggup mereka lakukan.

Ini benar-benar sebuah pilihan yang sulit.