Bab 111: Tembakan di Tengah Malam

"Tidak ada lagi yang perlu dibicarakan, kita mundur saja. Desa itu dijaga lebih dari seratus orang bersenjata. Tidak ada gunanya kita bertahan di sini. Lebih baik kita segera pergi selagi mereka sibuk memadamkan api, lalu keluar dari kepungan ini. Jika melihat peta, kita berada di sini, dan ke arah timur masih ada tiga lapis garis pertahanan. Saya sarankan kita segera menerobosnya," usul Si Biksu sembari menunjuk sebuah nama tempat di peta.

Si Tukang Kebun dan Si Petani setuju. Si Cendekiawan menoleh ke arah Luo Zheng dan melihatnya sedang termenung, lalu bertanya, "Saudara Luo Zheng, bagaimana pendapatmu?"

"Pernahkah kalian memikirkan satu hal?" Luo Zheng tidak langsung menjawab, melainkan melontarkan pandangan lain. "Lingkaran kepungan ini sangat luas dengan banyak garis pertahanan yang hampir menutup semua akses. Kita beruntung bisa melewati beberapa garis pertahanan, namun kini kita justru masuk ke dalam perangkap. Karena sudah berada di dalam, bukankah seharusnya kita melakukan sesuatu? Kedua, di luar sana masih ada tujuh tim peserta lainnya. Kita tidak tahu bagaimana kondisi mereka. Karena kita sudah memegang informasi penting, bukankah kita harus bertindak?"

"Melakukan apa?" Mereka mulai berpikir. Sesaat kemudian, Si Petani bertanya, "Maksudmu kita harus tetap di sini dan menghabisi musuh di desa itu?"

"Apa ada gunanya?" Si Tukang Kebun menyela. "Karena kau sudah melenyapkan perwira mereka, sistem komando mereka sudah rusak. Membunuh sisa orang bersenjata itu tidak ada artinya. Lebih baik kita manfaatkan kesempatan ini untuk mundur dan menyelamatkan diri sendiri. Mengenai peserta lain, kita tidak tahu kondisi mereka. Sekalipun kita membunuh orang-orang bersenjata di desa itu, belum tentu menguntungkan bagi peserta lain. Lagipula, musuh tidak bodoh, mereka pasti punya rencana cadangan."

Saat mereka berbicara, tiba-tiba radio panggil mengeluarkan suara berdesis, lalu terdengar seseorang berbicara. Semua orang tertegun. Mereka melihat Luo Zheng mengeluarkan radio dari sakunya. Saat didengarkan dengan saksama, tidak ada satu kata pun yang bisa mereka mengerti. Luo Zheng dengan kesal mematikan radio tersebut. Si Biksu berkata, "Mungkin mereka sedang berkomunikasi. Kabar tewasnya perwira itu akan segera tersebar. Sebaiknya kita manfaatkan waktu untuk segera pergi."

"Pergi itu mudah, tapi di desa itu ada lebih dari seratus lencana. Kalau kita pergi, kesempatan itu hilang. Tanpa perwira, kelompok bersenjata itu mudah dikalahkan. Lagi pula, bagaimana jika yang kubunuh tadi bukan perwira tertinggi?" tanya Luo Zheng balik.

Mereka terdiam dan menatap Si Cendekiawan. Keputusan akhir tetap ada di tangannya. Kali ini, Si Cendekiawan sangat menghargai pendapat Luo Zheng, namun ia juga tidak mengabaikan risiko dari tindakan nekat tersebut. Ia berpikir sejenak dan berkata, "Jika yang terbunuh bukan perwira tertinggi, keberadaan kita akan terungkap dan musuh pasti akan membalas dengan gila-gilaan. Jika yang terbunuh memang perwira tertinggi, musuh juga akan tahu, lalu memperketat kepungan dan membalas dengan brutal. Bagaimanapun, mereka akan membalas. Jadi, lebih baik segera keluar dari lingkaran kepungan ini. Dengan peta ini, kita tidak akan lagi seperti lalat tanpa kepala."

"Setuju," ujar Si Biksu lebih dulu, dan yang lain pun mengangguk setuju. Luo Zheng menatap mereka. Karena suara terbanyak menang, ia tidak membantah lagi. Namun, ia kini memiliki pemahaman yang lebih komprehensif tentang kemampuan kepemimpinan Si Cendekiawan: ia memiliki taktik pertahanan dan penyerangan yang hebat, namun kurang dalam penilaian strategis. Sebagai seorang pemimpin, ia bukanlah sosok komandan besar.

Ada satu hal yang tidak dikatakan Luo Zheng, yaitu saat desa itu terbakar, itulah kesempatan terbaik untuk menghabisi musuh. Sekali mereka melenyapkan musuh di desa itu, mereka pasti akan memicu kemarahan musuh dan menarik lebih banyak kekuatan bersenjata untuk datang, sehingga mengacaukan rencana awal musuh. Hal ini tidak hanya akan membantu tim peserta lain di luar sana, tetapi mereka juga bisa melarikan diri di tengah kekacauan komando musuh yang belum memahami situasi sebenarnya.

Namun, karena semua orang sudah bertekad untuk mundur, tidak ada gunanya lagi ia bicara. Mengikuti petunjuk peta, mereka memilih arah dan rute untuk segera mundur. Luo Zheng berada di barisan paling belakang, tetap menjalankan tugas sebagai penutup jalur. Sepanjang jalan tidak ada bahaya yang ditemui. Saat senja, mereka tiba di sebuah hutan dan berhenti di tempat yang terlindung dari angin. Hari sudah gelap dan tidak mungkin lagi melanjutkan perjalanan, sehingga mereka harus berkemah untuk memulihkan tenaga.

Dengan perlindungan pepohonan, mereka tidak perlu khawatir ketahuan. Mereka bekerja sama menggali tungku darurat dan menyalakan api unggun. Asap tipis yang keluar terserap ke tanah melalui saluran kecil dan menghilang sebelum sempat membubung ke udara, sehingga tidak mungkin terlihat dari luar. Mereka membagi persediaan makanan dan air yang didapat dari hasil rampasan sebelumnya.

Luo Zheng melihat Si Cendekiawan sedang mempelajari peta, Si Tukang Kebun pergi mengintai, dan Si Petani sedang mengobati lukanya dengan tanaman obat yang dikumpulkan di sepanjang jalan. Si Biksu sedang mengumpulkan kayu bakar di sekitar. Luo Zheng pun berbaring di dekat api unggun, menggunakan sepotong kayu besar sebagai bantal, lalu berkata kepada Si Cendekiawan, "Aku akan tidur sebentar. Bangunkan aku nanti untuk giliran jaga malam."

Si Cendekiawan menyanggupi dan kembali fokus pada petanya. Perjalanan seharian benar-benar melelahkan, Luo Zheng pun segera terlelap. Saat terbangun, hari sudah larut malam. Luo Zheng menatap Si Biksu yang membangunkannya, lalu melihat yang lain sudah tertidur pulas. Ia berkata, "Giliran jaga malam, ya? Serahkan padaku."

Si Biksu mengangguk. Setelah Luo Zheng bangkit dan pergi, ia berbaring di tempat Luo Zheng tadi. Tempat itu tidak jauh dari api unggun sehingga suhunya lebih hangat; embun malam yang cukup pekat membuat mereka harus waspada. Luo Zheng memeriksa senjatanya, melihat ke sekeliling, dan menemukan pohon tertinggi di dekat sana. Ia sempat ingin bersembunyi di sana, namun segera berubah pikiran karena posisi itu terlalu mencolok. Tidak jauh dari sana terdapat semak belukar dengan jarak pandang yang cukup luas dan tidak mencolok. Itu adalah posisi terbaik untuk bersembunyi dan berjaga.

Setelah memastikan tidak ada ular berbisa di balik semak-semak, Luo Zheng masuk ke dalamnya, tiarap, dan merapikan kembali semak-semak di sekitarnya sebagai kamuflase. Ia mulai mengamati situasi sekitar dengan penuh kewaspadaan. Tak lama kemudian, bayangan seorang wanita terlintas di benaknya. Sedang apa dia sekarang? Bagaimana kabarnya?

Teringat Lan Xue, sudut bibir Luo Zheng yang tegas membentuk senyum lembut. Tiba-tiba, rentetan tembakan terdengar samar dari kejauhan. Luo Zheng terkejut dan memasang telinga. Suara itu berasal dari selatan, cukup jauh. Ia ingat peta menunjukkan ada jalan kecil dari barat ke timur sekitar sepuluh kilometer di sebelah selatan, di mana terdapat desa-desa kecil dan salah satu titik yang dijaga ketat oleh musuh. Ia merasa heran, mungkinkah ada tim peserta yang disergap?

Jaraknya terlalu jauh sehingga suaranya tidak terlalu jelas. Jika bukan karena pendengaran Luo Zheng yang tajam, ia mungkin tidak akan menyadarinya. Anggota tim lainnya yang tertidur bahkan tidak menyadari apa pun. Luo Zheng berpikir, begitu suara tembakan terdengar, musuh pasti akan bergegas ke sana dan tidak akan datang menggeledah ke arah sini, sehingga mereka aman. Lagipula, jaraknya terlalu jauh dan situasinya tidak jelas, mustahil bagi mereka untuk membantu. Lebih baik memanfaatkan waktu untuk tidur.

Tak lama kemudian, suara tembakan mereda. Luo Zheng menduga tim peserta tersebut mungkin berhasil mundur. Dengan stamina dan kemampuan militer para peserta, kelompok militan itu tidak akan mudah mengejar mereka. Luo Zheng tetap tiarap di balik semak belukar, mengawasi hutan yang gelap dengan sepasang mata tajam yang memancarkan kedewasaan dan ketenangan di luar usianya, berkilau seperti bintang di langit malam, hingga akhirnya sebuah bayangan hitam muncul.