Bab 118: Menghadapi Penyergapan

Berada dalam situasi berbahaya, memikirkan kekalahan sebelum memikirkan kemenangan adalah hal yang baik. Dikelilingi oleh musuh, kekhawatiran Pelajar tidaklah tanpa alasan. Sebagai pemimpin tim, ia tidak hanya harus memimpin semua orang menyelesaikan misi, tetapi juga memastikan setiap anggota kembali dengan selamat tanpa terkecuali. Tekanan ini tak terlukiskan. Luo Zheng melirik Pelajar dan berkata dengan penuh pengertian: "Bagaimana kalau begini saja, aku akan masuk ke desa sendirian, lalu mengejar kalian nanti. Target satu orang lebih kecil dan pergerakannya lebih leluasa, bagaimana menurutmu?"

"Satu orang atau lima orang tidak ada bedanya. Aku tidak setuju kau mengambil risiko sendirian." Pelajar menolak tanpa ragu, lalu mengeluarkan peta untuk dipelajari dengan kening berkerut dan raut wajah serius.

Luo Zheng memahami kekhawatiran dan tekanan yang dipikul Pelajar, sehingga ia tidak mendesak lebih jauh. Bagaimanapun, tujuan kedua belah pihak sama, yaitu menyelesaikan misi dengan lebih baik. Perbedaan pendapat hanyalah masalah cara bertindak. Pelajar tentu tahu keuntungan masuk ke desa, tetapi ia tidak ingin mengambil risiko. Luo Zheng memilih untuk patuh. Jika ini menyangkut masalah prinsip yang lebih besar, mungkin Luo Zheng sudah mengeluarkan surat penunjukan untuk mengambil alih komando.

Merebut kekuasaan memang mudah, tetapi tanpa alasan yang cukup, hal itu akan memengaruhi kekompakan tim. Selama Pelajar tidak bertindak gegabah, hal semacam itu tidak boleh dilakukan. Luo Zheng tidak berkata apa-apa lagi. Pelajar memandang anggota tim yang lain dan berkata: "Kita akan bergerak sepuluh kilometer ke utara, lalu ke timur. Sepanjang jalan adalah perbukitan yang tidak berpenghuni dengan medan yang rumit, sehingga mudah untuk berlindung. Rute ini seharusnya aman."

"Medan yang rumit berarti lebih mudah untuk dijebak. Bagaimana jika musuh memanfaatkan medan tersebut untuk memasang penyergapan?" Tukang Kebun mengungkapkan keraguannya dengan cemas. Melihat Pelajar tertegun sejenak, ia melanjutkan: "Kapten, saya tidak bermaksud mempertanyakan kepemimpinanmu, hanya ingin sekadar mengingatkan."

"Kalau begitu, kita hanya bisa bertaruh. Jika tetap di rute lama, kita akan melewati dua desa. Jika ada pos pengintai musuh di sana, pergerakan kita akan mudah terungkap. Bahkan jika kita mencari desa untuk perbekalan, kita akan diburu dan tidak punya tempat untuk bersembunyi. Lebih baik menghindar dan mencari kesempatan lain. Aku bisa merasakan bahwa musuh sudah mulai mengincar kita secara khusus, jadi takut apa lagi kalau ada yang datang mengantarkan lencana identitas mereka?" jelas Pelajar.

Mendengar penjelasan tersebut, semua orang merasa masuk akal dan tidak lagi mendesak. Luo Zheng memiliki pandangan berbeda, namun itu hanyalah asumsi pribadi yang belum teruji, sehingga ia memilih untuk menyimpan pendapatnya. Tim pun memutar ke arah utara. Sekitar dua jam kemudian, perbukitan mulai bermunculan. Medan tersebut memang jauh lebih rumit dengan ketinggian yang tidak merata.

Luo Zheng mengamati dengan saksama. Perbukitan itu berbatu dan gersang. Saat angin bertiup, debu beterbangan di mana-mana. Tidak ada satu pun rumput yang terlihat; tempat ini benar-benar tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Hatinya mencelos, dalam lingkungan seperti ini mustahil ada mangsa untuk diburu. Perut yang lapar akan menjadi masalah besar saat malam tiba.

Anggota lain yang melihat lingkungan tersebut juga memikirkan masalah pangan, tetapi tidak ada yang mengatakannya. Mereka hanya melirik Pelajar dan terus melakukan gerak cepat. Pelajar pun tampak menyimpan beban pikiran dengan wajah getir. Demi menjamin keselamatan anggota dan memberi waktu pemulihan luka bagi Petani, ia telah memutuskan rute ini secara sepihak. Jika keputusan ini membuat semua orang berada dalam situasi putus asa, Pelajar tahu ia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri.

"Kapten, jangan khawatir, selalu ada jalan," bisik Luo Zheng saat ia berada di barisan belakang, mendekati Pelajar yang tertinggal sedikit di belakang. Dalam situasi seperti ini, mengucapkan kata-kata yang melukai perasaan hanya akan merusak solidaritas.

"Terima kasih atas dukunganmu," ucap Pelajar dengan penuh rasa terima kasih.

"Ta-ta-ta!" Tiba-tiba suara tembakan terdengar dari depan. Keduanya terkejut. Saat mendongak, mereka melihat Tukang Kebun yang berada di depan sedang terlibat baku tembak di balik lereng gunung. Musuh telah menyergap di kedua sisi jalur yang harus mereka lewati. Dilihat dari daya tembaknya, jumlah musuh hampir seratus orang. Mereka menguasai medan yang menguntungkan, membuat Tukang Kebun hampir tidak bisa mengangkat kepala karena terdesak.

"Gawat, ada penyergapan! Cepat, rebut posisi strategis untuk menembak dan berlindung, bersiap untuk mundur!" Wajah Pelajar berubah drastis. Ia memberikan perintah dengan tegas dan berlari ke depan sambil melepaskan tembakan. Ia berteriak: "Saudara-saudara, berikan perlindungan tembakan! Tukang Kebun, segera mundur!"

Semua orang segera memahami maksud Pelajar dan bergegas maju untuk melakukan tekanan tembakan terhadap musuh. Luo Zheng tidak membuang waktu dan segera berlari menuju lereng yang sedikit lebih tinggi. Ia melintasi lereng dengan kemiringan tiga puluh derajat seolah-olah sedang berjalan di tanah datar. Dalam situasi kritis, Luo Zheng tidak berani menunda dan mengerahkan seluruh tenaganya untuk berlari.

"Syu!" Sebuah peluru melesat dan menghantam tanah di belakangnya, menciptakan lubang kecil. Luo Zheng menyadari suara itu tidak lazim; itu adalah peluru penembak jitu. Wajahnya menegang, ia segera melompat dan berguling ke balik gundukan tanah. Sambil bersandar, ia mencoba mengenali arah suara tembakan. Selain suara tembakan senapan serbu biasa, tidak ada lagi suara tembakan penembak jitu. Wajahnya kini tampak sangat serius.

Di medan perang, penembak jitu yang diam jauh lebih mengancam daripada yang terus menembak. Luo Zheng teringat pada Kelompok Tentara Bayaran Serigala Liar; hanya mereka yang memiliki penembak jitu dengan tingkat kemampuan seperti ini. Ia tidak berani gegabah muncul, namun hatinya terbakar cemas memikirkan rekan-rekannya yang terancam. Ia melepas helm anti-pelurunya dan melemparkannya ke samping.

"Syu—tak!" Suara senapan jitu terdengar, peluru menghantam helm anti-peluru dengan bunyi yang tumpul.

Wajah Luo Zheng menjadi kelam. Lawannya benar-benar seorang ahli; tidak hanya kecepatan tembakannya tinggi, tetapi juga sangat akurat. Helm yang dilemparkannya tadi meluncur cukup cepat dan mendadak, namun tetap saja tertembak. Jika itu kepalanya, ia pasti sudah tewas. Apa yang harus dilakukan?

"Ta-ta-ta!" Suara tembakan dari depan semakin intens seperti hujan. Luo Zheng tidak perlu melihat untuk tahu bahwa lebih banyak musuh yang menyerbu. Tukang Kebun terjebak dalam kepungan musuh, anggota lain pun sudah setengah terjebak. Ditambah lagi dengan adanya penembak jitu musuh, jika tidak segera menerobos, tidak ada yang bisa selamat.

"Saudara, hancurkan senapan mesin itu!" teriak Pelajar dengan lantang.

Luo Zheng tahu perintah itu ditujukan padanya. Hatinya gelisah, ia sangat ingin membalas tembakan, tetapi penembak jitu musuh bersembunyi layaknya ular berbisa di sekitar mereka. Ia hanya bisa memperkirakan posisi kasarnya; jika ia muncul, ia pasti mati. Ia tidak berani mengambil risiko. Mendengar suara tembakan yang rapat di sekeliling, Luo Zheng menggertakkan gigi karena marah.

"Tenang, harus tenang," bisiknya pada diri sendiri. Ia mengintip sedikit dari sisi gundukan lalu segera menarik diri. Dalam sekilas pandang, ia melihat rekan-rekannya tertekan oleh daya tembak musuh dan tidak bisa membantu Tukang Kebun. Untungnya, Tukang Kebun bersembunyi di lubang yang dalam dan meringkuk. Meskipun peluru menghujani area di sekitarnya, ancamannya tidak terlalu besar, sehingga Tukang Kebun tidak dalam bahaya maut untuk saat ini.

Setelah memahami situasi di medan perang, Luo Zheng semakin cemas. Ia mengertakkan gigi, membulatkan tekad, dan menghentakkan kakinya dengan kuat. Tubuhnya melesat ke depan bagaikan peluru meriam. Dalam situasi kritis, potensi dirinya meledak sepenuhnya. Sekali lompat, ia sudah menempuh jarak sepuluh meter lebih. Luo Zheng berguling di tanah. Sebelum posisinya stabil, ia merasakan bahaya besar menyelimutinya. Ia terperanjat dan kakinya terus bergerak cepat untuk menghindar.