Bab 6: Krisis Hidup dan Mati

Lu Zheng melangkah sedikit ke depan, namun sosok itu sudah tak terlihat lagi. Karena belum jelas apakah itu kawan atau lawan, ia tak berani bertindak gegabah. Ia meletakkan senapan di samping; senjata yang tak dikuasainya lebih membuatnya gelisah dibandingkan parang yang digenggamnya erat. Ia bersembunyi dengan sabar di balik pohon besar, menanti dengan penuh kewaspadaan. Sekeliling sangat sunyi, hanya terdengar desau angin yang mengaduk pucuk-pucuk pohon. Keheningan itu seolah menelan jejak kejadian yang baru saja berlangsung.

Pengalaman bertahun-tahun berburu mengajarkan Lu Zheng bahwa di balik ketenangan sering tersembunyi bahaya besar. Semakin sunyi suasana, semakin ia harus menahan diri. Ia menarik napas panjang, menggunakan keterampilan berburu yang dikuasainya sejak kecil, menyatukan diri dengan alam sekitar, menganggap dirinya sebagai sebatang rumput atau pohon. Perlahan, napasnya menjadi tenang dan panjang, pikirannya pun jernih dan tajam.

Tak tahu sudah berapa lama berlalu, namun suasana tetap hening seperti semula. Rasa penasaran mulai menggelitik benaknya, mungkinkah mereka semua sudah pergi jauh? Bukankah konyol jika ia hanya menunggu tanpa hasil? Dalam keraguan itu, ia perlahan mengintip ke depan, tiba-tiba saja melihat moncong pistol sudah mengarah tepat ke wajahnya entah sejak kapan.

Lu Zheng terkejut setengah mati dan hampir saja mengayunkan parang, namun sebuah suara perempuan, dingin dan tajam bagaikan baja, terdengar, “Silakan coba, mau lihat parangmu lebih cepat atau peluruku lebih dulu.” Ia berbicara dalam bahasa internasional. Aura dingin dan menakutkan itu membuat darah Lu Zheng seakan membeku, tubuhnya kaku, segenap tenaga seperti tersedot habis, ia tak sanggup bergerak sedikit pun.

Saat itu, seorang tentara perempuan bermuka penuh kamuflase muncul perlahan dari balik pohon. Di kepalanya helm taktis antipeluru yang dihias rerumputan kering sebagai kamuflase. Tubuhnya tinggi semampai, hampir seratus tujuh puluh sentimeter, seragam loreng yang longgar pun tak mampu menyembunyikan lekuk tubuhnya yang menawan. Tangan yang menggenggam pistol putih bersih namun terlihat sangat kuat, sorot matanya tajam membekukan, wajahnya dingin dan penuh aura membunuh. Ketika menatap Lu Zheng, bibirnya yang ranum menggigit menahan rasa kaget, matanya menatap Lu Zheng dengan penuh penilaian.

Lu Zheng sama sekali tak menyadari kapan perempuan itu mendekatinya. Ketakutan menyergap hatinya. Untuk pertama kalinya dalam hidup, ia merasakan begitu dekatnya kematian, seolah-olah bayangan maut merayap di sekelilingnya. Namun ketika mendengar suara ragu perempuan itu dan melihat ia tak segera menembak, hati Lu Zheng sedikit tenang. Ia segera menyadari kemungkinan perempuan itu adalah kawan sendiri. Dalam kegugupan, ia buru-buru berkata, “Jangan tembak, aku kawan!”

Mungkin suara bahasa nasional yang familiar itu membuat tentara perempuan sedikit lega, atau barangkali seragam Lu Zheng yang standar tentara meyakinkannya. Aura membunuh di tubuh perempuan itu sedikit mereda, namun tangannya tak bergeser sedikit pun, ujung pistol tetap menempel di kening Lu Zheng. Dengan wajah sedingin embun pagi, ia bertanya tegas, “Nomor pasukan? Nama? Jabatan?”

Lu Zheng hendak menjawab, namun tiba-tiba melihat dari balik pohon sekitar tiga ratus meter di belakang perempuan itu, moncong senapan mengintai. Tak tampak siapa orangnya. Ia tahu situasinya gawat, tak sempat menjelaskan, ia berteriak, “Awas!” Sambil melesat, ia menerkam perempuan itu dan menjatuhkannya ke tanah.

“Wus!” Sebutir peluru melesat, menembus batang pohon, meninggalkan lubang besar dan serpihan kayu beterbangan.

Perempuan itu segera sadar, malu dan marah, ia mendorong Lu Zheng dari atas tubuhnya. Dengan kelincahan luar biasa, ia berputar dan menendang perut Lu Zheng, membuat tubuh Lu Zheng terlempar beberapa meter menabrak pohon sebelum berhenti. Dengan tenaga dari tendangan itu, perempuan itu pun melesat menjauh beberapa meter, sambil menembak balasan dengan gerakan bersih dan sangat cepat, menampilkan keperkasaan yang menakjubkan.

Hampir bersamaan dengan tembakan balasan itu, tiga peluru beruntun menghantam titik tempat mereka semula berbaring, membentuk pola segitiga, tanah berhamburan, tiga lubang besar menganga. Lu Zheng, yang baru pertama kali terjun ke medan tempur, menatap pemandangan itu dengan ngeri, buru-buru mencari perlindungan. Setelah aman bersembunyi, ia mendapati perempuan itu sudah menghilang entah ke mana.

“Wus!” Terdengar lagi suara tembakan, sebuah pohon besar berlubang diterjang peluru. Lu Zheng mengintip, melihat seorang perempuan bersembunyi di balik pohon, ternyata perempuan tentara tadi. Ia memegangi perutnya yang nyeri, teringat peristiwa barusan. Kalau saja tidak mendapat tendangan itu, mungkin ia kini sudah menjadi mayat dingin.

“Siapa sebenarnya mereka ini? Mengapa begitu hebat? Penembak di balik bayangan tak terlihat, entah bersembunyi di mana dan kapan akan menembak lagi. Perempuan itu pun tak kalah tangguh, bisa meloloskan diri di bawah moncong senjata, bahkan menolongku tadi,” pikir Lu Zheng cemas, tetap bersembunyi di balik pohon dan tak berani bergerak.

“Wus!” Sekali lagi peluru melesat dari sudut tak terduga, menghantam pohon yang sama. Perempuan tentara itu merunduk rata di tanah, tak berani bergerak, wajahnya penuh amarah, matanya liar menelusuri sekitar, seolah mencari sesuatu.

Lu Zheng menatap lebih saksama, mendapati tangan perempuan itu hanya memegang pistol, di sekelilingnya tak ada pelindung apa pun dalam radius lima enam meter. Jika keluar, pasti langsung jadi sasaran. Setidaknya dua musuh bersembunyi di kejauhan, sekitar tiga ratus meter, yang berarti perempuan itu benar-benar terjebak dalam situasi maut.

Menyadari itu, Lu Zheng tahu ia harus berbuat sesuatu. Musuh jauh lebih berbahaya dari dugaannya. Jika perempuan itu mati, ia pun pasti akan jadi korban. Bagaimana bisa membalas dendam jika ia pun tewas? Terbayang wajah para sahabat yang gugur mengenaskan, darahnya mendidih. Ia melirik senjata canggih yang tergeletak di tanah, lalu sebuah ide muncul. Ia mengambil batu, melemparkannya ke arah pohon di dekat situ, lalu dengan cepat memungut senapan yang ada dan kembali bersembunyi di belakang pohon.

“Wus!” Sebutir peluru menghantam batu dengan tepat, menghancurkannya menjadi serbuk di udara.

“Wus!” Peluru lain menghantam tanah di sebelah Lu Zheng, selangkah lebih lambat saja ia pasti sudah tewas.

Dengan ngeri, Lu Zheng menatap tanah di sampingnya yang kini berlubang sebesar semangka, asap mesiu mengepul dari dalam. Ia merasa punggungnya basah oleh keringat dingin, tubuhnya bergetar hebat, sensasi takut yang tak pernah ia rasakan sebelumnya. Hanya yang pernah mencicipi medan perang yang tahu betapa mengerikannya itu semua.

Meski takut, Lu Zheng sadar ia tak boleh tinggal diam, kalau tidak, maut pasti menjemput. Ia mendongak, melihat perempuan itu menatapnya dengan heran. Dengan senyum getir, ia mengangkat senapan, hendak melemparkannya, namun teringat kedahsyatan tembakan musuh yang mengintai. Ia berharap bisa menggunakan batu lagi untuk mengecoh, tapi tak ada lagi batu di sekitar. Perasaan tak berdaya menguasai dirinya.

“Wus—duar!” Sebutir peluru menghantam pohon, membuat seluruh batang pohon di belakang Lu Zheng bergetar hebat. Ia terkejut bukan main dan segera bergeser menjauh. Saat itu pula, ia melihat perempuan itu dengan cemas memberi isyarat agar ia melemparkan senapan.

Lu Zheng memang ingin melakukannya, namun tanpa kepastian, semua terasa berisiko. Kini saatnya bertaruh nyawa. Lu Zheng mengumpulkan keberanian, menarik napas panjang, menekan rasa takut di dadanya, walau jantungnya tetap berdegup kencang. Ia membentak keras meneguhkan hati, lalu dengan gerakan secepat kilat, ia melempar ransel ke satu arah dan senapan ke arah perempuan itu.