Bab 82: Jari Iblis Bermata Pisau

“Kau memang pandai bicara,” ujar Pak Tua Liu sambil tersenyum, tak mempermasalahkan ucapan itu dan langsung masuk ke dapur untuk mulai bekerja.

Luo Zheng mengamati sejenak dari samping, melihat Pak Tua Liu dengan cekatan menuangkan segunung tepung di atas meja, menambahkan air, dan dalam hitungan detik telah membentuk adonan yang beratnya sekitar seratus kilogram. Pak Tua Liu memperlakukan adonan itu seolah-olah tengah mengurus bayi yang baru lahir: ringan, santai, namun tetap hati-hati dan penuh perhatian. Adonan seberat itu diangkat dan diletakkan dengan mudah, dan kepalan tangannya sebesar mangkuk dengan mudah menekan adonan itu seperti sedang mengolah tahu.

Betapa kuat lengannya! Betapa luar biasa daya tahannya! Wajah Luo Zheng menjadi serius, dan ia tak bisa menahan diri untuk melirik Pak Tua Chang yang duduk di pintu, tenang sambil mengisap pipa tembakau, dalam hati terkejut. Rupanya dapur ini memang tempat berkumpulnya para ahli, sepertinya ia tidak salah datang ke sini. Mungkin ini memang disengaja oleh komandan. Begitu memikirkannya, segala rasa tidak senang pun hilang lenyap.

“Chang, tolong bantu sebentar,” tiba-tiba Pak Tua Liu memanggil.

Pak Tua Chang yang sedang jongkok merokok berdiri, menepuk-nepuk debu yang sebenarnya tidak ada di tubuhnya, lalu berjalan santai menuju meja. Ia melirik adonan panjang yang telah selesai diuleni, dan tanpa menunggu instruksi dari Pak Tua Liu, tiba-tiba di tangannya sudah muncul sebilah pisau tentara, sorot matanya tajam, dan pisaunya bergerak begitu cepat.

Kilatan cahaya pisau terlihat berkelebat. Sekejap kemudian, adonan itu telah penuh dengan garis-garis potongan. Pak Tua Chang berbalik dengan santai seolah-olah tak terjadi apa-apa. Luo Zheng keheranan, menajamkan pandangannya, lalu terperanjat: di permukaan adonan sudah tergambar sembilan garis melintang dan sembilan garis membujur, membagi adonan menjadi potongan-potongan kecil, berukuran sama dengan roti mantou. Jika tidak diperhatikan, tak akan kelihatan. Begitu cepat, stabil, dan presisi teknik pisau itu!

Di bawah tatapan melongo Luo Zheng, Pak Tua Liu dengan santai menempatkan potongan adonan ke dalam kukusan, lalu mulai mengukusnya. Luo Zheng tersadar, menoleh pada Pak Tua Chang yang kembali duduk di pintu sambil merokok, dan langsung mengambil keputusan. Ia berjalan cepat mendekat, jongkok di depan Pak Tua Chang, menatapnya dengan penuh semangat.

“Kau lapar? Biar kubuatkan daging kambing rebus untukmu,” kata Pak Tua Chang sambil tersenyum ramah, sama sekali tak menunjukkan aura seorang ahli, justru lebih seperti orang baik hati.

Luo Zheng tahu, orang yang benar-benar berbakat memang begini. Mereka yang selalu bergaya seperti master sejati biasanya hanya omong kosong. Melihat Pak Tua Chang hendak berdiri, Luo Zheng segera berkata, “Kak Chang, aku ingin belajar menggunakan pisau.”

“Mau belajar pisau? Belajarlah, bukankah di kesatuan juga ada pelatihan pisau? Komandan sangat lihai dalam teknik pisau, belajarlah padanya,” ujar Pak Tua Chang sambil tersenyum.

“Aku ingin belajar pisau darimu,” kata Luo Zheng dengan sungguh-sungguh.

“Pisau dariku? Yang untuk memotong daging dan roti mantou itu?” Pak Tua Chang terkejut, menatap Luo Zheng, lalu tertawa, “Kau ini aneh juga, sebagai tentara bukannya ingin belajar pisau untuk bertarung malah mau belajar pisau dapur. Apa kau mau buka rumah makan setelah pensiun?”

“Tolong ajarkan padaku,” ujar Luo Zheng, wajahnya tegas dan sorot matanya membara.

“Anak ini memang punya mata tajam,” Pak Tua Liu mendekat, tertawa, lalu berkata, “Chang, teknik jari pisau-mu memang sudah saatnya diwariskan. Kupikir anak ini cocok, orangnya sopan, bijaksana, teguh pendirian, dan yang terpenting punya ketenangan serta penglihatan tajam.”

“Itu semua tak cukup, siapa yang bisa masuk pasukan khusus bukanlah orang sembarangan. Yang penting itu tekad dan bakat,” Pak Tua Chang tetap tak tergerak, lalu menatap Luo Zheng serius, “Kau benar-benar ingin belajar?”

“Ya,” jawab Luo Zheng tanpa ragu.

“Baik, barusan kepala dapur kita, Pak Tua Liu, sudah bilang tidak akan memberimu tugas khusus. Mulai sekarang kau bertanggung jawab membelah kayu bakar. Lihat barisan kayu kering itu? Semua harus kau potong jadi sepanjang setengah kaki dan sebesar kotak korek api, hanya boleh pakai belati tentara. Kapan selesai, baru kau boleh datang padaku untuk belajar pisau,” kata Pak Tua Chang dengan dingin, lalu mengambil pipa tembakaunya dan berjalan menuju rumah kecil, sambil berteriak, “Liu, aku mau tidur siang, jangan ganggu kalau tak penting.”

Luo Zheng melihat tumpukan kayu bakar yang tertata rapi, setiap batang sebesar paha. Membelahnya dengan belati tentara menjadi ukuran setengah kaki dan sebesar kotak korek, tanpa istirahat pun butuh waktu dua-tiga bulan. Pak Tua Chang sepertinya ingin menguji dirinya. Di samping, Pak Tua Liu melihat wajah Luo Zheng yang tampak serius, lalu menggoda, “Anak muda, kau beruntung. Pak Tua Chang adalah ahli pisau nomor satu di pasukan khusus kita, dijuluki Tangan Setan. Entah berapa orang yang sudah dia habisi, teknik jari pisaunya membuat setan pun gentar. Banyak yang ingin belajar darinya, tapi tak semua bisa lulus seleksi. Kau harus buktikan sendiri.”

“Terima kasih, Kak Liu.” Mata Luo Zheng bersinar, tekadnya semakin bulat. Dua-tiga bulan bukan apa-apa. Jika ingin menguasai kemampuan sejati, harus siap bersusah payah. Ia berkata, “Kak Liu, sepertinya aku tak bisa lagi membantu tugas lain di dapur. Mohon maklumnya.”

“Tak apa, tak apa, toh juga tak banyak kerjaan,” jawab Pak Tua Liu sambil tertawa dan memandang Luo Zheng dengan kagum.

Luo Zheng tak berkata lagi. Ia menghunus belati tentara tipe 65, peninggalan wakil ketua regunya, dan dalam hati berdoa, “Saudara-saudaraku, doakan aku.” Ia melangkah ke tumpukan kayu, memeluk seikat besar, lalu duduk di tanah, mengambil sebatang dan merenung.

Kayu bakar itu besar dan banyak, jika hanya mengandalkan tenaga jelas tak mungkin. Harus ada cara. Luo Zheng mengamati serat-serat pada kayu, dan berpikir, “Jika membelah mengikuti serat, mungkin akan jauh lebih mudah?” Ia pun mulai mencoba. Belati tentara memang kecil, tak bisa mengandalkan kekuatan saja. Sekali tebas, pisaunya malah tersangkut. Luo Zheng tak memaksa mencabut, tapi terus berpikir, mengamati kayu dari atas ke bawah. Memang lebih mudah jika mengikuti serat, tapi jika hanya mengandalkan tenaga, lama-lama otot tak akan mampu terus bergerak dengan intensitas seperti ini. Bagaimana cara menggunakan tenaga?

Ia teringat pada ilmu bela diri militer yang menekankan kekuatan tersembunyi, yakni mengumpulkan tenaga dari pinggang ke tangan. Ketika memukul, tenaga tidak semuanya dilepaskan, melainkan terpusat pada satu titik, lalu ditarik kembali. Saat tenaga ditarik itulah muncul kekuatan tersembunyi yang luar biasa. Untuk penggunaan pisau pun, mungkin prinsipnya sama: tenaga lebih baik digunakan dengan teknik, bukan sekadar kekuatan, apalagi hanya mengandalkan niat.

Tentang niat, itu memang terlalu misterius. Saat pendidikan dasar, instruktur pernah menjelaskan, tapi pengertiannya pun samar. Namun Luo Zheng memahami prinsip menggunakan teknik, bukan hanya tenaga. Ia pun mencoba lagi, menyalurkan tenaga ke tangan, menatap kayu, mencari posisi serat yang tepat, menarik napas dalam-dalam, lalu menebas dengan sekuat tenaga.

Belati tentara tipe 65 menebas tepat pada serat, menembus kayu hampir setengahnya. Meski belum terbelah penuh, hasilnya sudah sangat baik. Luo Zheng yakin analisisnya benar, kepercayaan dirinya pun tumbuh. Ia mulai membelah kayu dengan cara yang telah dipahaminya.