Bab 36: Kemunculan Sosok Bayangan Gelap

Larut malam, cahaya bulan menyelimuti bumi bagai air, membelai lembut rimbunnya pepohonan di bukit belakang tempat pelatihan. Segalanya tampak suram dan kelabu, sesekali beberapa burung malam mengepakkan sayap terbang menuju langit gelap, lalu segera lenyap ditelan malam. Di atas ranting sebuah pohon besar, seekor burung hantu bertengger diam-diam, matanya berkilat aneh, mengamati hutan di bawahnya. Tiba-tiba, ia menyambar turun bagaikan kilat, menangkap seekor tikus liar yang keluar mencari makan, lalu dengan cepat terbang pergi, hilang dari pandangan.

Tak jauh dari tempat burung hantu berburu, terdapat semak belukar yang lebat. Di balik semak itu, sebuah kepala terangkat, menatap burung hantu yang menjauh dengan sorot mata dingin. Segera, ia kembali menempelkan matanya pada teropong bidik. Senapan runduk yang dipakainya tersamarkan dengan ilalang kering, sehingga sulit dikenali sekilas pandang. Di kepala terpasang lingkaran rumput, di tubuh terselubung jubah berkamuflase rumput. Ia adalah Luo Zheng yang sedang menjalani latihan penembak runduk.

Bulan telah naik melampaui pucuk pohon, menandakan waktu telah menunjukkan sekitar tengah malam. Setelah berdiam selama tiga jam, Luo Zheng berencana berlatih beberapa gerakan bela diri militer lalu kembali beristirahat. Namun tiba-tiba ia merasakan ada sesuatu yang janggal di depan sana, membuatnya terkejut dan menahan gerakannya, terus mengamati dengan cermat.

Tak lama kemudian, sesosok bayangan hitam berlari cepat mendekat, berhenti di bawah sebuah pohon besar, lalu dengan gesit memanjat hingga ke pucuk. Ia mengeluarkan teropong dan mulai mengamati perkemahan latihan di lembah. Seluruh proses tidak sampai satu menit. Luo Zheng terperanjat. Pohon itu tingginya lebih dari lima belas meter, jika dirinya yang memanjat, setidaknya butuh tiga menit, tetapi orang itu kurang dari satu menit sudah sampai atas. Siapakah dia? Mengapa mengamati kawasan militer yang dijaga ketat?

Kesadaran bahwa ia berhadapan dengan seorang ahli membuat Luo Zheng semakin waspada. Ia menahan diri untuk tidak bergerak, mengatur pernapasan, dan memutuskan untuk terus mengamati. Sepuluh menit kemudian, sosok itu meluncur turun dari pohon, tiba-tiba berjongkok dengan sikap sigap, menyembunyikan tubuh dalam bayangan pohon besar, dan dengan penuh kewaspadaan mengawasi ke depan.

Luo Zheng terkejut, lalu menoleh ke arah lain. Ia mendapati ada tiga orang yang datang mendekat, bergerak dengan formasi segitiga menyerang, sangat hati-hati dalam setiap langkah. Perlahan Luo Zheng mengarahkan senapan runduknya, mengamati dengan teropong malam. Ia terkejut mendapati salah satunya adalah Song Yang. Untuk apa dia datang kemari?

Situasi semakin aneh, Luo Zheng memutuskan untuk tetap mengamati. Setelah beberapa saat, ketiga orang itu sudah cukup dekat. Mereka tidak membawa senjata api, hanya masing-masing memegang pisau militer. Sebentar lagi mereka akan bertemu dengan sosok hitam tersebut. Luo Zheng memaksa dirinya tetap tenang, mengamati dengan saksama. Tiba-tiba, sosok hitam itu meloncat layaknya kucing liar, melesat ke atas pohon, kembali bersembunyi di pucuk.

“Hmm?” Luo Zheng melihat sosok hitam itu ternyata bukan hendak bertemu dengan Song Yang dan kawan-kawan, membuatnya semakin penasaran. Ia melihat mereka bertiga segera tiba di lokasi tempatnya biasa berlatih, lalu mengitari area itu untuk mencari sesuatu. Setelah tak menemukan apa-apa, mereka berkumpul dan berbisik pelan. Tak lama, dua orang bergerak mengendap ke kiri dan kanan, hanya menyisakan Song Yang yang terbuka di tengah.

“Apa yang ingin mereka lakukan?” Luo Zheng bertanya-tanya dalam hati.

“Keluarlah, aku tahu kau ada di sekitar sini! Kalau berani, ayo duel satu lawan satu!” teriak Song Yang tiba-tiba, suaranya menggema memecah keheningan malam. Seketika, serangga dan burung di sekitar menjadi siaga, berhenti bersuara. Seekor burung liar melengking keras, lalu terbang menjauh ke dalam hutan.

“Jangan-jangan mereka memang ingin mencariku?” Luo Zheng mulai menduga-duga.

“Tak disangka kalian bisa menemukanku, menarik sekali. Kalau memang mau mati, akan aku penuhi keinginan kalian,” ujar sosok hitam itu dingin. Ia meluncur turun dari pohon dan melangkah menuju Song Yang.

“Siapa kau sebenarnya?” tanya Song Yang dengan nada terkejut dan waspada.

“Orang yang akan membunuhmu,” jawab sosok itu dingin, lalu tiba-tiba mempercepat gerakannya. Ia melesat bagai macan tutul pemburu di malam hari, dalam sekejap sudah berada di depan Song Yang, mengayunkan tinju besar mengarah ke kepala Song Yang.

Song Yang terkejut bukan main, berguling menghindar, sambil berteriak, “Saudara-saudara, bantu aku!”

Dua orang yang bersembunyi di sekitar sudah menyadari situasi tidak beres, mereka segera menerjang keluar. Sosok hitam itu memandang mereka dengan tatapan kejam, tanpa gentar. Satu tendangan keras diarahkan ke Song Yang yang masih di tanah, membuat tubuh Song Yang melayang lima enam meter, menjerit pilu, darah segar memuncrat dari mulutnya. Luo Zheng terperangah, betapa hebat kekuatan lawan.

Pada saat yang sama, dua orang lainnya menyerang. Sosok hitam itu justru maju, tubuhnya seperti peluru yang ditembakkan keluar dari laras, langsung menabrak salah satu dari mereka hingga terpental lima enam meter, jatuh keras ke tanah dan mengerang kesakitan.

Setelah berhasil melumpuhkan satu orang, sosok itu tertawa sinis, lalu tanpa menoleh ke arah satu lagi yang menyerang dari samping, ia memutar badan, mengayunkan kaki besar ke arah kaki lawan, hingga lawannya terjatuh. Kemudian, dengan satu injakan keras, terdengar suara patah tulang yang mengerikan. Orang itu menjerit lalu pingsan karena sakit.

Dalam sekejap, tiga orang berhasil dibuat tak berdaya, semua berlangsung kurang dari lima detik. Luo Zheng terpana melihat kehebatan lawan, segera membidikkan senapan ke arahnya. Namun, sosok itu terkekeh meremehkan, seakan berbicara pada diri sendiri, “Konon prajurit khusus dari Negeri Bunga Seruni sangat kuat, ternyata tak ada apa-apanya.” Sambil berkata, ia memungut salah satu pisau militer dan mendekati korban.

Luo Zheng tahu lawan hendak membunuh mereka untuk menutupi jejak, tanpa ragu langsung membidik dan menembak. Tak peduli hubungan pribadinya dengan Song Yang, mereka tetaplah prajurit negara. Menghadapi musuh tangguh, Luo Zheng menyingkirkan dendam pribadi, memilih bertindak tegas.

“Bletak!” Sebutir peluru melesat, membelah malam dengan jejak panas.

Tubuh sosok hitam itu berkelit aneh, melompat ke samping secepat kilat, menghindari tembakan. Dengan beberapa gerakan cepat ia menghilang dalam gelap, tanpa jejak.

Luo Zheng sadar ia menghadapi lawan yang sangat berbahaya, tak berani bergerak sembarangan. Siapa tahu sosok itu masih mengintai di kegelapan, menunggu kesempatan. Jika ia keluar, pasti akan celaka. Bersembunyi justru lebih menguntungkan, setidaknya bisa mengancam musuh. Mengingat kemampuan lawan yang mengerikan, Luo Zheng menahan napas, mengatur pernapasan agar tidak ketahuan.

Tembakan itu menggemparkan barak militer di lembah. Lampu-lampu menyala terang, suasana menjadi gaduh. Dalam waktu singkat, banyak orang bergegas menuju bukit belakang. Luo Zheng tetap tenang, menunggu bala bantuan datang. Beberapa saat kemudian, dari kegelapan hutan terdengar suara, “Tak kusangka ada penembak runduk yang sedingin ini, sampai jumpa lain waktu.”

Luo Zheng tak menyangka sosok hitam itu ternyata bersembunyi di hutan, diam-diam ia merasa beruntung telah tetap waspada. Melihat bala bantuan datang, dipimpin oleh pelatih dan perwira wanita bernama Lan Xue. Lan Xue berlari paling depan, membawa senapan runduk, meninggalkan pelatih dan yang lain hingga belasan meter, wajahnya penuh kecemasan.

Lan Xue tiba di lokasi kejadian, menatap sekilas Song Yang dan dua orang lain yang mengerang kesakitan di tanah. Wajahnya berubah kelam, seluruh tubuhnya memancarkan aura membunuh yang membekukan udara di sekitarnya. Dengan kecepatan kilat, ia menerobos ke dalam hutan lebat, mengejar ke arah sosok hitam kabur. Dalam sekejap, ia pun lenyap dari pandangan, menuju arah pelarian musuh.