Bab 140: Mengisi Bahan Bakar Tanpa Bayar

Menjelang tengah hari, terik matahari yang menyengat membuat siapa pun merasa lelah. Langit cerah tanpa awan dengan angin sepoi-sepoi yang berembus lembut menyapu dataran yang tandus. Sesekali, mereka melewati satu atau dua desa yang hanya dihuni segelintir rumah. Untuk menghindari penemuan, rombongan tersebut memilih untuk memutar sejauh mungkin. Tanpa disadari, sebuah jajaran pegunungan mulai tampak di hadapan mereka. Gunung-gunung yang berliku-liku itu tampak gersang tanpa sedikit pun warna hijau. Puncak-puncak tertingginya menjulang sekitar tiga ratus meter, terbentang ke timur sejauh mata memandang tanpa ujung.

Arah utara terhalang oleh barisan pegunungan ini, dan bahan bakar mereka hampir habis. Sayangnya, tidak ada hutan lebat yang bisa dijadikan tempat berlindung. Luo Zheng menatap pegunungan di depan dengan mata harimau menyipit dan ekspresi khawatir. Mengikuti jalur pegunungan memang mudah, tetapi di sana tidak ada penutup, tingkat penyembunyiannya sangat rendah, dan mereka akan sangat mudah ditemukan. Daripada begitu, lebih baik mengemudi langsung ke arah timur; setidaknya senjata berat tidak perlu dibuang, dan ada jaminan keamanan tambahan.

"Apa rencana kita selanjutnya?" tanya Shusheng sambil menatap jajaran pegunungan dengan wajah muram.

Luo Zheng tidak langsung menjawab. Ia merenung sejenak, membentangkan peta untuk diamati, lalu memasang wajah tegas dan memutuskan, "Lanjutkan perjalanan ke timur mengikuti arah ini. Di depan ada sebuah desa, kita lihat situasi nanti."

"Tidak jadi meninggalkan truk?" tanya Shusheng dengan heran. Melihat ketegasan di wajah Luo Zheng, ia tidak bertanya lagi. Ia bergegas menepuk bagian depan kabin dan meminta Heshang, sang pengemudi, untuk terus melaju ke timur. Heshang mengiyakan, dan truk besar itu kembali meluncur di atas dataran luas. Meskipun tidak ada jalan raya, tanahnya keras dan rata, sehingga tidak menghambat laju kendaraan.

Sepuluh menit kemudian, sebuah jalan tanah muncul di hadapan mereka, berliku-liku dari barat ke timur. Kurang dari lima menit mengikuti jalan itu, sebuah kota kecil tampak di depan. Jalan tanah tersebut membelah kota menjadi dua bagian. Dari kejauhan, mereka melihat cukup banyak orang di sana. Shusheng mengingatkan dengan cemas, "Melewati tempat ini kemungkinan besar akan membongkar identitas kita."

"Kita sudah tidak punya pilihan," jawab Luo Zheng dengan tenang. Tatapannya tajam seperti elang, mengawasi kota kecil di depan tanpa melewatkan satu detail pun. Merasa tidak ada ancaman langsung, hatinya sedikit tenang. Saat truk besar itu hendak memasuki kota, Luo Zheng berbisik tegas, "Tetap waspada, bersiap bertempur!"

"Siap!" Rombongan telah sepakat memilih Luo Zheng sebagai pemimpin, dan mereka mematuhi setiap perintahnya tanpa ragu. Semua orang menarik kokang senjata, memasukkan peluru ke bilik, dan bersiap menghadapi pertempuran. Berada di situasi berbahaya yang penuh ancaman, tidak ada seorang pun yang berani ceroboh.

Luo Zheng kembali mengambil alih senapan runduk SVD, bersiap siaga tanpa mempedulikan ekspresi terkejut para warga di pinggir jalan. Ia mengamati sekeliling dengan tenang. Begitu melihat sebuah pom bensin di depan, ia memberi perintah tegas, "Cepat, masuk ke pom bensin! Yang lain turun dan berjaga di luar."

"Siap!" Begitu truk mendekati pom bensin, semuanya melompat turun sambil memeluk senapan, mencari tempat perlindungan terdekat. Para warga yang panik berlarian ke sana-sini, lalu bersembunyi di kejauhan sambil mengamati dan menunjuk-nunjuk. Wajah Luo Zheng menegang. Ia berlari membawa senapan menuju sebuah bangunan di sebelah, membuat pemilik rumah ketakutan dan bersembunyi ke dalam ruangan. Luo Zheng tidak masuk, melainkan melompat cepat menginjak pagar pembatas di samping dan melesat ke atas atap dalam sekejap. Di sudut dinding, ia memasang senapannya dan mengawasi sekeliling dengan waspada.

Melalui bidikan teropong senapan, Luo Zheng dengan cepat menemukan posisi rekan-rekannya. Heshang berlindung di sudut dinding pinggir jalan, Shusheng naik ke balkon rumah di seberang, dan Huajiang menyergap di cekungan dekat pom bensin untuk melindungi petani yang sedang mengisi bahan bakar. Ketiganya membentuk formasi segitiga. Ditambah dengan posisinya di tempat tinggi, area dalam radius dua puluh meter itu steril dari titik buta.

Layaknya prajurit veteran yang kaya pengalaman tempur, mata tenang Luo Zheng penuh dengan kekaguman, membuat hatinya semakin mantap. Ia mengamati sang petani yang sedang menodongkan senjata untuk memaksa seseorang mengisi bahan bakar truk, sementara seorang lainnya menaikkan sebuah drum minyak ke atas kendaraan. Luo Zheng tertegun sejenak, lalu tersenyum. Dengan drum minyak besar ini, mereka tidak perlu takut kehabisan bahan bakar di jalan.

Beberapa saat berlalu tanpa ada serangan apa pun. Namun, Luo Zheng tiba-tiba merasakan gelisah. Perasaan itu datang begitu saja tanpa alasan yang jelas. Ia mengerutkan kening dan merasakannya dengan seksama, tetapi tidak menemukan sumbernya. Luo Zheng mengerahkan kewaspadaan tertingginya, dan sebersit semangat bertempur tersulut di dalam matanya yang tenang.

Beberapa menit kemudian, tetap tidak ada bahaya. Sang petani telah selesai mengisi penuh tangki truk dan mengendarainya mendekat. Huajiang berlari dan melompat naik ke atas truk, langsung mengambil alih senapan berat di bagian depan dengan ekspresi garang dan mata menyipit tajam seperti jarum.

Saat truk melewati posisi Heshang, pria itu juga melompat naik dan langsung mengendalikan senapan berat di bagian belakang. Truk terus melaju. Shusheng melompat langsung dari balkon lantai dua ke dalam bak truk. Dengan gerakan meliak-liuk yang indah, truk itu mendekati tempat persembunyian Luo Zheng. Setelah memastikan situasi aman, Luo Zheng melompat dari atas atap langsung ke atas truk. Kendaraan itu melesat ke timur dengan suara menderu, hanya menyisakan kerumunan warga kota yang kebingungan dan pemilik pom bensin yang mengumpat habis-habisan.

Dua menit kemudian, truk berhasil keluar dari kota kecil tersebut. Semua orang mengembuskan napas lega. Shusheng berkata sambil tersenyum geli, "Kawan, aku akhirnya paham kenapa kau diturunkan pangkatnya. Makan tanpa bayar, mengisi bensin tanpa bayar, menarik sekali. Tapi nanti kalau kita harus menulis laporan saat kembali, kalian semua jangan menulis bagian ini."

"Masuk akal," tawa anggota lainnya.

Luo Zheng tertegun sejenak sebelum menyadari maksudnya. Shusheng memang keturunan militer sejati; ia pasti menyadari ada pihak yang sengaja menargetkan Luo Zheng dan sengaja mengangkat topik ini agar tidak dimanfaatkan orang lain. Luo Zheng tersenyum penuh terima kasih tanpa menjawab. Ia justru merenung dalam-dalam. Keluarga Song berulang kali mengincar dirinya, dan kelompok tentara bayaran Serigala Li mungkin juga dipancing oleh mereka. Ini adalah trik meminjam pisau untuk membunuh orang, berniat menghabisinya. Dendam ini sudah tidak bisa didamaikan lagi. Memikirkan hal itu, niat membunuh yang penuh amarah meledak dari matanya yang tajam.

"Kau tidak apa-apa?" Shusheng dengan peka merasakan keanehan pada diri Luo Zheng dan bertanya dengan suara pelan. Yang lain juga menoleh, menatap Luo Zheng dengan rasa ingin tahu yang besar.

"Eh? Tidak apa-apa," jawab Luo Zheng datar, tidak ingin mengungkapkan masalah pribadi itu.

"Kita adalah saudara yang pernah hidup bersama melewati maut. Urusanmu adalah urusan kita semua. Katakan saja jika ada yang kubutuhkan. Mungkin aku tidak bisa membantu banyak, tapi setidaknya aku bisa memberi beberapa saran," ucap Shusheng dengan sungguh-sungguh.

"Baiklah, aku akan mencarimu jika butuh bantuan," kata Luo Zheng tenang, lalu memejamkan mata untuk merenung. Keluarga Song memiliki kekuasaan yang sangat besar, dan Luo Zheng tidak ingin orang lain ikut terseret ke dalam pusaran masalah ini.

Melihat Luo Zheng tidak ingin bicara banyak, Shusheng bertukar pandang dengan yang lain. Mereka sepakat untuk diam dan sama-sama memejamkan mata untuk beristirahat. Truk besar itu terus melaju di atas jalan tanah. Orang boleh beristirahat, tetapi kendaraan tidak boleh berhenti. Setelah serangkaian pertempuran, mereka telah mengumpulkan lebih dari dua ratus lencana identitas. Meskipun tidak terlalu banyak, itu sudah cukup berarti. Tugas mendesak saat ini adalah segera kembali secepat mungkin, dan dengan adanya truk, kecepatan perjalanan mereka meningkat pesat.

Menjelang sore, kontur tanah di depan mulai menanjak dan kondisi jalan menjadi lebih rumit, memaksa mereka memperlambat laju kendaraan. Tiba-tiba, suara tembakan sayup-sayup terdengar dari depan. Semua orang yang tadinya memejamkan mata langsung bangkit seketika, tubuh mereka menegang bagaikan buas yang bersiap menerkam, mengawasi sekeliling dengan waspada.