Bab 114: Hujan Deras Melanda

Dini hari, hujan lebat tiba-tiba mengguyur bumi dan hutan, seolah meluapkan amarah yang terpendam. Air hujan membasuh kotoran di tanah, menghapus jejak langkah manusia serta aroma di udara, namun justru menghadirkan masalah besar bagi Luo Zheng dan rekan-rekannya yang sedang melakukan perjalanan cepat.

Tim tersebut berhenti di lereng bukit yang terlindung dari angin. Di sekeliling mereka terhampar jajaran perbukitan yang meskipun tidak terlalu tinggi, mengalami penggurunan yang cukup parah. Permukaannya gersang, bahkan rumput pun sulit ditemukan, hanya menyisakan bebatuan dan tanah yang telanjang. Tanah lunak di lereng bukit perlahan meluncur turun terbawa arus hujan.

Hujan deras menghalangi jarak pandang dan sangat menghambat perjalanan. Kelima orang itu membentuk lingkaran. Si Penulis melirik luka Petani dan berkata dengan cemas, "Hujan ini sepertinya tidak akan berhenti dalam waktu dekat. Luka saudara kita, Petani, pasti akan terpengaruh. Bagaimana menurut kalian? Saya ingin mendengar pendapat kalian terlebih dahulu."

"Kau adalah kaptennya, kau yang memutuskan. Lukaku tidak apa-apa, jangan biarkan kondisiku menghambat yang lain," jawab Petani dengan tergesa-gesa. Ia menatap Si Penulis dan rekan-rekannya dengan wajah penuh rasa bersalah.

"Sudahlah, kita ini saudara, jangan bicara basa-basi seperti itu. Menurutku, sebaiknya kita terus berjalan. Berhenti di tengah hujan lebat akan membuat suhu tubuh turun drastis dan kita semua akan jatuh sakit. Lebih baik terus bergerak; aktivitas fisik bisa menghasilkan panas tubuh untuk melawan dingin," usul Si Tukang Kebun.

"Benar, hujan sebesar ini tidak ada tempat untuk berteduh. Lebih baik kita lanjut saja. Bergerak akan membuat tubuh tetap hangat. Masalahnya hanya luka Petani, tapi hujan ini sudah menutupi jejak kita, jadi kurasa musuh tidak akan mudah melacak sampai ke sini. Meski begitu, kita tetap tidak boleh ceroboh. Kalau masih sanggup berjalan, sebaiknya kita jalan," Si Biksu ikut mendukung.

"Kurasa tidak bisa," sela Luo Zheng, menyampaikan keberatan. Melihat semua orang menatapnya, ia menjelaskan, "Meskipun luka Petani tidak mengenai tulang, lukanya cukup dalam dan butuh perawatan. Dengan hujan deras seperti ini, jika luka terendam air terlalu lama, itu akan memicu infeksi dan memperparah kondisinya. Itu akan menjadi masalah besar nantinya. Saya sarankan kita mencari cara untuk berteduh."

"Hujan sebesar ini membuat jarak pandang terbatas. Bukit-bukit di sini gersang, bahkan tidak ada hutan. Di mana kita bisa berteduh? Lagipula, jika kita berhenti, suhu tubuh kita akan turun dan bagaimana jika kita semua jatuh sakit?" tanya Si Penulis khawatir.

"Apakah kita akan jatuh sakit atau tidak, itu belum pasti, tetapi luka di kaki Petani pasti akan memburuk. Jadi, kita harus berhenti dan mencari jalan keluar," ujar Luo Zheng tegas sambil mengamati sekeliling. Hanya ada gundukan tanah dan perbukitan, selain itu tidak ada apa-apa lagi.

"Idemu bagus. Siapa yang tidak ingin berteduh jika ada tempat? Kita semua adalah saudara yang siap bertaruh nyawa. Tapi, kau tahu sendiri situasinya, apa ada cara yang baik?" tanya Si Biksu.

"Ikuti aku," Luo Zheng menatap mereka lalu berjalan ke satu sisi. Mereka mengikutinya dengan heran hingga sampai di dekat sebuah lereng bukit yang memiliki kemiringan sekitar empat puluh derajat—cukup curam untuk ukuran tempat itu. Luo Zheng mencabut pisau komando M9 miliknya dan berkata dengan tenang, "Mari kita coba membuat lubang perlindungan di sini."

"Apa?" Semua orang tertegun. Saat sadar bahwa Luo Zheng sudah mulai menggali tanah dengan pisau militernya, mereka tidak bisa berkata apa-apa lagi. Sebuah kilatan rasa syukur melintas di mata Petani, namun ia tetap mencoba mencegah, "Saudara Luo Zheng, aku benar-benar tidak apa-apa. Mari kita lanjutkan perjalanan, jangan sampai aku menghambat semuanya."

"Sudahlah, jangan bicara begitu. Apa yang dikatakan Luo Zheng ada benarnya. Jangan memikirkan hal yang belum terjadi; yang terpenting sekarang adalah bagaimana membantumu," kata Si Biksu sambil mencabut pisau komando dan ikut membantu.

Tak lama kemudian, keduanya berhasil menggali lubang, lalu memasukkan bahan peledak ke dalamnya untuk memperbesar lubang tersebut. Luo Zheng terus menggali, namun karena ruangnya masih kurang, Si Biksu dan Si Tukang Kebun menumpuk tanah ke atas, sementara Si Penulis memapah Petani sambil terus waspada mengamati sekeliling.

Setelah beberapa kali pengulangan dengan peledak, sebuah lubang tanah yang cukup untuk menampung dua orang berdiri berhasil dibuat. Tanah dan bebatuan hasil ledakan diletakkan di atas lubang oleh Si Tukang Kebun dan Si Biksu untuk membentuk atap pelindung agar air hujan tidak masuk.

Setelah lubang selesai, separuh dari persediaan granat mereka habis, namun tidak ada yang merasa sayang. Petani ditempatkan di dalam lubang, lukanya dibersihkan dari air hujan. Si Penulis menyerahkan peta kepada Petani agar tidak basah, dan senjata pun disimpan di dalam lubang agar tidak rusak.

Luo Zheng menatap langit; hujan ini sepertinya akan berlangsung lebih dari satu jam lagi. Ia khawatir ledakan tadi terdengar oleh musuh. Jika musuh hanyalah kelompok separatis, ia tidak terlalu cemas, karena meski kejam dan fanatik, kemampuan tempur mereka tidak terlalu hebat. Namun, jika Kelompok Tentara Bayaran Serigala Liar yang muncul, situasinya akan sangat berbeda.

"Apa yang kau khawatirkan?" tanya Si Penulis di sampingnya.

"Aku khawatir musuh akan menyusul. Aku akan pergi memeriksa situasi di belakang dan akan kembali setelah hujan reda," jawab Luo Zheng sembari memeriksa perlengkapannya.

"Aku ikut denganmu," kata Si Biksu.

"Tidak perlu, di sini butuh tenaga," jawab Luo Zheng singkat. Setelah memastikan senjatanya siap, ia menatap Si Penulis, karena bagaimanapun, Si Penulis adalah kapten tim yang berhak memutuskan.

"Baiklah, berhati-hatilah. Jika ada situasi, lepaskan tembakan sebagai peringatan. Jika bahaya terlalu besar, segera mundur dan kita cari jalan keluar bersama," kata Si Penulis. Ia menatap Si Tukang Kebun dan Si Biksu, lalu melanjutkan, "Tukang Kebun, kau ke selatan; Biksu, kau ke utara. Berjaga dalam radius lima kilometer. Aku akan tetap di sini. Jika menemukan musuh, segera mundur, jangan mencoba melawannya sendirian."

"Siap," jawab ketiganya. Luo Zheng melirik Petani, memberikan tatapan menenangkan, lalu melangkah lebar menerjang tirai hujan menuju ke barat.

Masalah terbesar dalam perjalanan cepat di tengah hujan adalah jarak pandang yang terhalang. Bukan hanya tidak bisa melihat ke depan, air hujan sering masuk ke mata hingga menyulitkan untuk melihat. Luo Zheng meletakkan telapak tangan di dahi untuk menghalau air sambil berlari kecil. Setelah menempuh sekitar dua hingga tiga kilometer, ia tiba-tiba merasakan ada sesuatu yang janggal. Ia segera berguling ke balik gundukan tanah untuk bersembunyi, membuka pengaman senjatanya, dan mengamati dengan saksama.

Setengah jam kemudian, sesosok bayangan hitam muncul dalam pandangannya. Hujan terlalu lebat sehingga sulit membedakan kawan atau lawan. Luo Zheng bersiaga penuh, perlahan mengarahkan moncong senjatanya ke arah target. Ia menahan napas, membayangkan dirinya menyatu dengan gundukan tanah dan bebatuan di sekitarnya, menggunakan teknik pernapasan keluarganya untuk mengatur napas. Tak lama kemudian, ia merasa dirinya benar-benar telah menyatu dengan alam sekitar.

"Eh, penembak jitu?" Luo Zheng terkejut melihat sosok itu mengenakan pakaian samaran (ghillie suit), memegang senapan runduk dengan laras mengarah ke bawah, dan sedang berlari kencang ke depan.