Bab Empat Puluh Sembilan: Apakah Dia Sakit?
Praak!
Sebuah anak panah bertumpu melesat melintasi jarak dua ratus meter dan menghantam dinding tirai hitam. Riak gelombang putih mekar setengah meter di luar titik putih tersebut, tidak jauh berbeda dari tembakan pertama tadi.
Namun, belum lagi mencapai tingkat dasar, sudah langsung melepaskan beberapa tembakan berturut-turut?
Liu Yong sedikit mengangkat alisnya.
Tingkat dasar dalam teknik memanah utamanya merujuk pada penguasaan Busur Qi Darah. Jika seseorang belum mampu mengendalikan Busur Qi Darah, tentu itu belum bisa disebut mencapai tingkat dasar. Namun, jika seseorang belum menguasai irama penyerapan dan pelepasan qi darah, tetapi nekat menggunakan Busur Qi Darah secara terus-menerus untuk memanah, otot dan tulang di lengan akan terasa nyeri hebat seperti mau pecah.
Dalam kasus yang parah, lengan tersebut bahkan benar-benar bisa patah akibat getaran balik dari Busur Qi Darah...
Cuih, syiu—
Tiba-tiba, suara kepakan udara lain membelah angkasa. Sepertinya ia sedang beruntung, anak panah itu akhirnya mendarat tepat di garis tepi lingkaran sasaran dan menciptakan riak gelombang yang bergelora.
Liu Yong perlahan menurunkan alisnya, tatapannya beralih menatap Jiang Qiu bagaikan kucing pemburu yang mengintai tikus. Dalam sekejap, pupil matanya membesar sepertiga: "Masih mau menembak?!"
Memasang anak panah tanpa bersuara, ia menarik aliran cahaya merah pada busur [Pita Hitam] dengan dengungan pelan. Tali busur yang menegang bertumpu di ujung jari kanannya, kepala anak panah sejajar dengan bahu, dada, dan siku. Mata kanannya yang setengah menyipit mengunci titik putih di kejauhan tanpa bergeming.
Cuih, syiu—
Seiring dengan urat-urat hijau yang menonjol di lengan kanan Jiang Qiu, kepala anak panah dari kayu itu membelah udara dan melesat ke luar, bagaikan seekor naga merah yang tiba-tiba menerobos hambatan udara!
Praak!
Tok, tok...
Suara jatuhnya anak panah kayu dari kejauhan terdengar. Di hadapan matanya, Jiang Qiu dengan sigap telah mencabut satu anak panah bertumpu lagi. Setetes keringat di dagunya jatuh ke lantai dengan suara bertalu. Seketika itu pula ia membusungkan dadanya bagaikan dewa pemanah Yi dari zaman kuno, sementara titik putih di dalam pandangannya tampak bagaikan sepuluh matahari di langit tinggi.
Memasang anak panah ke tali busur, lengan kanannya bergetar hebat bagaikan sayap cicak. Suara ketukan ringan terdengar bertalu-talu dari dadanya, sementara cahaya merah mengalir di sekeliling Busur Qi Darah, tampak bagaikan sesosok iblis penghisap darah!
Apakah dia sudah gila?!
Liu Yong menarik napas dalam-dalam melalui rongga hidungnya. Busur besar di tangannya terkulai di sisi kakinya, tatapannya menatap tajam bagaikan paku es, giginya sedikit gemeletuk.
Belum mencapai tingkat dasar berarti memang belum. Hanya karena waktu jeda sesaat sebelum tantangan dimulai, apakah harus separah itu memaksakan diri menembakkan begitu banyak anak panah?
Dengan intensitas memanah yang begitu tinggi, ia pasti juga telah meminum sebotol cairan pendidih darah. Jika intensitas itu digabungkan, kecuali jika ketahanan tubuhnya luar biasa, tidak sampai lima tembakan pun lengan kanannya pasti sudah akan rusak total!
Apa artinya melakukan hal seperti ini!
"Kak Jiang..."
Di tengah barisan penonton, terdengar suara gigi bergemeretuk. Zhang Shan mengepalkan tangannya, kesepuluh jarinya bergerak-gerak tanpa sadar.
Xie Kuang yang berdiri seorang diri di sudut membuka matanya lebar-lebar. Tatapannya bagaikan awan yang menutupi matahari, dadanya naik turun bagaikan lonceng perunggu.
Di sisi lain, Liu Zili menggigit bibir dan mengepalkan tinjunya. Mata indahnya memantulkan bayangan punggung sang pemuda yang sedang menarik busur, dihiasi benderang cahaya bintang.
Li Si, Hu Yeye, si kepala plontos, dan yang lainnya menahan napas. Detak jantung yang bertalu-talu menggema di telinga mereka, rasa cemas dan khawatir menghantam kepala mereka bagaikan palu besar.
Itu adalah Busur Qi Darah! Tak banyak keluarga di tempat ini yang mampu membelinya, tetapi semua orang tahu betapa mengerikannya senjata itu.
Seseorang yang belum mencapai tingkat dasar mustahil bisa menggunakan Busur Qi Darah secara terus-menerus!
Tindakan Kak Jiang ini sama sekali tidak ada bedanya dengan melukai diri sendiri!
Cuih, syiu—
Suara pembelah udara terdengar bagaikan aliran udara bertekanan tinggi yang menyelimuti lapangan latihan memanah.
"Direktur Zhao, saya bisa mengpahami jika dia ingin mencoba busurnya sekali lagi sebelum tantangan resmi dimulai, tetapi bertindak senekat ini tentu tidak benar." Liu Qiao mengerutkan keningnya dalam-dalam. Bekas luka berbentuk silang di pipi kanannya sedikit berkedut, suaranya terdengar bagaikan serigala yang mengintai: "Jika dia tidak ingin menerima tantangan ini, katakan saja secara langsung. Aku bisa membawa Liu Yong pergi sekarang juga..."
Cuih, syiu—
Sudut mulut Liu Qiao berkedut, tatapannya menajam: "Tetapi jika dia merusak lengan kanannya sendiri di hadapanku saat ini, maka pertandingan tantangan ini tentu tidak akan bisa dilanjutkan. Untuk apa aku repot-repot membawa Liu Yong datang ke sini?"
"..."
Tatapan mendalam Zhao Gongzheng tertuju pada sosok Jiang Qiu yang kembali memasang anak panah ke tali busur. Diiringi suara letupan sekali lagi, pipinya ikut bergetar: "Jiang Qiu!"
"Hadir..."
Jiang Qiu mengembuskan napas panas, memutar separuh tubuhnya sambil membungkuk. Di dalam matanya terpantul sosok Zhao Gongzheng yang sedang menyipitkan mata dengan kening berkerut. Sacha seketika itu juga, gelombang qi darah yang membara terpompa keluar dari rongga dadanya yang bertekanan tinggi. Suaranya menderu bagaikan guntur tertahan: "Direktur Zhao, aku hampir mendapatkan rasanya, aku tidak apa-apa!"
Kurang delapan anak panah lagi untuk mencapai tingkat dasar!
Sebuah tekad melintas bagaikan petir di matanya yang jernih. Ia dengan cepat mencabut satu anak panah bertumpu lagi dari wadahnya. Tubuhnya yang melengkung bagaikan udang kembali ditarik tegak lurus. Seiring dengan keringat panas yang bercucuran dan berkumpul di ujung dagunya, tetesan itu jatuh ke lantai bagaikan deretan mutiara putus.
Cuih, syiu—
Cuih, syiu—
Cuih, syiu—
Cuih, syiu—
Tok...
Bulu anak panah yang terjepit di ujung jari telunjuknya jatuh ke dalam wadah. Mulut Jiang Qiu terbuka bagaikan pintu air waduk, udara panas keluar masuk silih berganti. Dadanya naik turun dengan deras, sementara lantai di bawah kakinya memantulkan cahaya lampu yang berpendar terang.
[Panah Bela Diri Kuno (Belum Tingkat Dasar)]
[96/100]
"Kurang empat anak panah lagi."
Di dalam hatinya, Jiang Qiu menggertakkan giginya. Cahaya berwarna tembaga samar-samar terpancar di lengan kanannya, bagaikan cangkang baja yang mengikat daging dan otot yang bergelombang mengerikan itu. Tulang lengannya yang retak halus tetap menopang lengan kanannya dengan kokoh bagaikan balok penyangga!
Tok.
Ia menggigit tutup botol cairan pendidih darah yang diambil dari saku bajunya, lalu menenggaknya ke dalam mulut.
Dengan suara *pletak*, botol kosong itu terjatuh ke lantai. Urat-urat merah di bola mata Jiang Qiu telah merambat seperti kilatan petir merah menuju pusat pupilnya. Dadanya bergemuruh kencang bagaikan guntur di langit tinggi.
Mendesis—
Rahangnya bergetar hebat saat ia mengambil sebatang anak panah bertumpu.
Tarik—
Saliva berputar di kerongkongannya dengan suara tekanan rendah, tertelan diam-diam di dalam mulut Liu Yong. Sudut mulutnya berkedut, detak jantungnya berdegup kencang dan panas.
Bagaimana bisa ada orang yang begitu gila, meminum cairan pendidih darah hanya demi menembakkan beberapa anak panah lagi?!
Peningkatan darah yang ekstrem dan pengosongan qi darah berintensitas tinggi dari Busur Qi Darah yang terjadi secara bersamaan, tidak ada bedanya dengan siksaan es dan api. Tubuh macam apa yang sanggup menanggungnya!
Bahkan jika ketahanan fisik Jiang Qiu ini berbeda dari orang biasa dan mampu bertahan sedikit lebih lama lagi, apa gunanya menembakkan begitu banyak anak panah?!
Terlebih lagi, tembakan-tembakan sebelumnya berada di tingkat kemampuan yang kurang lebih sama, amat biasa...
Cuih, syiu—
Sebuah hantaman keras terdengar, disusul oleh seruan kaget dari kelompok siswa Sekolah Menengah Nomor Delapan: "Kak Jiang sepertinya hampir mengenai titik putih itu!"
Dadanya bergemuruh, Liu Yong tiba-tiba menoleh ke arah dinding sasaran. Pupil matanya seketika membesar sepertiga: "Jarak pusat riak gelombang dari titik sasaran hanya berselisih satu desimeter?!"
Itu pasti sebuah kebetulan. Toh, sudah menembakkan begitu banyak anak panah, wajar jika ada satu atau dua yang mendekati sasaran...
Cuih, syiu—
Suara pembelah udara lain kembali menggores gendang telinga. Bayangan hitam tipis itu melompati lengkungan tipis dan menghantam bagian dalam lingkaran sasaran yang berputar, menciptakan riak gelombang bertubi-tubi!
Kesalahan jarak yang sama, hanya sekitar satu desimeter?!
Liu Yong menarik napas dalam-dalam, tangan kanannya mengepal erat. Saat mendengar dua suara *syiu* berikutnya, ia berdiri kaku bagaikan sebatang tunggak kayu di kejauhan. Sepasang pupil matanya yang gelap gulita memancarkan sedikit rona merah: "Jarak selisihnya bahkan sudah lebih kecil dari satu desimeter?!"
Sepertinya hal itu tidak pernah menjadi sebuah kebetulan. Belasan tembakan sebelumnya tampak tidak ada bedanya, tetapi sebenarnya terus menunjukkan tren kemajuan yang konsisten.
Meskipun ada beberapa tembakan yang sama sekali tidak menunjukkan kemajuan, dia toh terus menarik busur secara berturut-turut bahkan sebelum mencapai tingkat dasar. Entah bagaimana kondisi tubuhnya yang telah melampaui batas itu tersiksa sekarang?!
Dengan kondisi fisik yang semakin memburuk, mampu mempertahankan jarak agar tidak semakin jauh saja sudah merupakan sebuah bentuk ketekunan dan bakat yang luar biasa, apalagi sekarang...
Tok.
Suara ringan saat memasang anak panah ke tali busur mengetuk kepala setiap orang. Lengan kiri Jiang Qiu kaku bagaikan tiang besi, terasa jauh lebih berat daripada landasan tempa di toko pandai besi. Urat-urat di lengan kanannya menonjol mengerikan bagaikan naga melingkar, dengan cahaya tembaga yang memekat hingga titik maksimal, bergetar hebat.
Begitu ia membuka mulutnya, ia menyedot udara bagaikan paus yang menelan lautan, ribuan aliran udara mengalir masuk bagaikan sungai yang kembali ke muatannya.
Dadanya yang kembali membusung merentangkan otot punggungnya, pinggangnya yang melengkung menegak seiring dengan tarikan tali busur. Pola darah di gagang busur perlahan menyala, sementara dua buah permata kecil di kedua ujungnya berpendar bagaikan matahari merah.
Praak! Praak! Praak!
Jantungnya berdetak bagaikan palu besi, menempa tubuh Jiang Qiu dengan segenap kekuatan, menghasilkan suara retakan halus pada tulang lengan kanannya, lalu menyedot seluruh qi darah untuk disalurkan ke telapak tangan kanannya dan membaur ke dalam tali busur yang tebal.
Ia membidik titik putih kecil yang berputar bagaikan jarum detik di kejauhan dua ratus meter.
"Tembakan terakhir..."