Bab Satu: Menerima Tombak

Halaman (1/3)

Negara Musim Panas, Kota Dataran Tinggi di Provinsi Barat Laut, pinggiran kota, SMA Negeri 8.

Musim dingin telah berlalu, awal musim semi tanpa rasa dingin, di dalam gedung latihan pada sore hari, aroma keringat memenuhi udara, seratus lebih remaja putra dan putri dari kelas delapan menahan posisi bawah, menjaga langkah kuda mereka, seolah-olah menjadi barisan tiang manusia, dengan teriakan keras menghantamkan tinju kanan, kemudian bergantian dengan tinju kiri, suara serempak yang membelah udara menggema di dinding-dinding logam aluminium.

Tinju tak pernah sama, sekali keluar dan masuk, keringat berhamburan, langkah kaki seolah berakar, tak maju tak mundur, cukup menahan akan bertahan setengah hari tanpa tumbang.

Di barisan belakang, Jiang Qiu menggigit gigi erat-erat, posisi bawahnya gemetar seperti kaki pincang menyeberangi perahu, butir-butir keringat sebesar kacang kedelai jatuh berurutan dari dagunya, menetes di lantai semen.

Plak.

Di sebelah kiri, seorang teman jatuh karena posisi bawah tidak stabil, langsung terduduk di lantai, kedua tangan menopang tanah, dada naik turun seperti ombak besar, napas terengah-engah sambil mendongak mencari jeda, membiarkan keringat membasahi wajah dan meresap ke baju di bahu, mirip ayam basah kuyup.

Tak lama kemudian, beberapa siswa lain menyusul jatuh, suara umpatan tiba-tiba mengalahkan suara tinju: “Benar-benar melelahkan! Katanya kelas tiga SMA belajar bela diri, ternyata cuma latihan dasar terus, dari lahir sampai sekarang, semuanya latihan dasar!”

“Heh, latihan dasar itu bagus, nanti kita diajari beberapa jurus teknik senjata, bisa langsung bertempur melawan monster di medan perang...”

Suara menggerutu seperti nyamuk di telinga, Jiang Qiu diam saja, matanya yang gelap berkilau semakin terang, gusi bergetar.

Waktu berlalu seiring keringat yang jatuh, ia telah menjadi satu-satunya yang berdiri tegak di antara kelompok yang lunglai, otot leher menegang dan memerah, rahangnya keras seperti besi, kedua kakinya bergetar seperti sayap capung.

“Tring...”

Bel pulang sekolah berbunyi, mereka yang duduk di lantai dan mengeringkan keringat sepanjang sore segera bangkit, wajah muram, sambil mengeluh keluar dari ruangan.

Jiang Qiu menghembuskan napas panjang, memaksakan diri berdiri dari bawah yang terasa sakit, mengusap keringat di wajah, membiarkan teman-teman di sekitarnya berjalan bersama, ia berdiri diam, sendiri seperti tiang kayu di tengah arus deras.

Otot yang menghubungkan betis dan paha terasa seperti terputus, bergerak sedikit saja nyeri sampai ke tulang, ia hanya bisa menutup mata menunggu darah di kaki mengalir balik ke atas, menembus sendi lutut.

Setelah gedung latihan kosong, Jiang Qiu perlahan melangkahkan kaki kanan, berhenti sejenak, kemudian berjalan ke pintu.

Delapan belas tahun lamanya, ia sudah terbiasa dengan gaya hidup dunia ini.

Tak semua SMA di Negara Musim Panas mengejar ujian masuk universitas, tapi belajar ilmu bela diri dan masuk Universitas Bela Diri adalah impian setiap orang, namun di Provinsi Barat Laut, belajar bela diri berarti bertempur, ujian masuk universitas adalah perang.

Sejak seratus tahun lalu, ketika banyak wilayah misterius muncul, binatang liar berubah menjadi monster, menyapu seperti banjir, senjata api konvensional sebagian besar ditinggalkan, orang biasa dibantai secara massal.

Namun, bersamaan dengan munculnya wilayah misterius, manusia juga mengalami kebangkitan dan terobosan, mereka melawan keanehan, menahan ribuan monster di dataran tinggi, disebut sebagai pejuang.

Di Barat Laut, satu-satunya lembaga yang bisa mencetak pejuang adalah Universitas Bela Diri Barat Laut.

Pejuang lulusan Universitas Bela Diri Barat Laut memiliki status sosial yang tinggi, hak istimewa di luar orang biasa, menumpas ras asing, menjaga gerbang negara.

Karena keberadaan para pejuang, masyarakat manusia bisa bertahan dari bencana, peradaban berlanjut sampai sekarang.

Maka pejuang adalah simbol status dan kekuatan, juga kunci untuk meraih masa depan di Provinsi Barat Laut; Jiang Qiu ingin menjadi pejuang.

Keinginannya sederhana, jika menjadi pejuang, ia bisa memiliki rumah di kota bagian dalam, bisa makan daging monster setiap hari, meski harus menjilat darah di ujung pisau tiap hari, setidaknya bukan orang pertama yang mati.

Halaman (2/3)

Bagaimanapun, semua warga adalah prajurit, pejuang adalah pemimpin.

...

Sepulang sekolah, Jiang Qiu membawa satu kilogram daging babi dan dua kantong kecil sayuran, berjalan santai di kawasan hunian kedelapan di pinggiran kota.

Rumah-rumah dari lembaran besi yang disusun seperti kotak kardus berjejer, menyisakan satu gang sempit, di bawah kaki, batu bata pecah seperti jaring laba-laba, celah hitam penuh lumpur.

Melewati toilet umum, bau campuran kotoran dan urin menusuk hingga membuat mata Jiang Qiu berair, ia mengusap wajah lalu mempercepat langkah.

Tak lama kemudian, ia berhenti di depan rumah batanya sendiri, pintu besar dari tembaga merah, gembok kecil berkarat, kunci masuk dengan suara klik, diputar dengan tenaga, pintu berderit saat dibuka, aroma debu menyergap wajah.

Sejak tiga tahun lalu, orang tuanya yang bekerja sebagai pegawai kontrak di sebuah lembaga tewas di medan perang, ia mendapat santunan yang cukup untuk bertahan hidup enam tahun, juga hak kepemilikan rumah selama tiga puluh tahun sebagai kompensasi, sehingga ia tak perlu menyewa lagi.

Rumahnya tidak kuat, kurang ventilasi, satu-satunya keuntungan mungkin setelah lama ditempati, baunya tidak terlalu menyengat, karena itu impian terbesarnya adalah lulus ujian masuk universitas, diterima di Universitas Bela Diri Barat Laut, menjadi pejuang, tinggal di kota bagian dalam.

Klik.

Dari dalam inti kompor gas, nyala biru muncul, tak lama kemudian, aroma masakan memenuhi dapur berukuran satu meter persegi, satu hidangan daging dan satu sayuran disajikan di meja kecil.

Dulu ia tidak berani makan daging sebanyak itu, tapi sekarang kelas tiga SMA sudah masuk semester akhir, hampir sepanjang hari latihan intensif, makan vegetarian saja tidak cukup.

Meski latihan hanya berdiri, meninju, push-up, Jiang Qiu tetap giat, yang menyedihkan adalah uang santunan yang semestinya cukup enam tahun, akan habis setelah kelas tiga SMA berakhir.

Jika saat itu ia gagal masuk Universitas Bela Diri Barat Laut, hanya lulus SMA dan ingin mencari nafkah, ia harus jadi pegawai kontrak, mati di medan perang, atau angkat batu membangun pondasi, mati di lokasi konstruksi.

“Bip...”

Jiang Qiu sedang makan besar, tiba-tiba layar ponsel di meja menyala, muncul sebuah pesan.

[Wali Kelas 8, Wu Shan: @semua anggota, ujian masuk universitas tinggal tiga bulan lagi, dasar kalian harusnya sudah sangat kuat, hanya belum belajar teknik senjata, sekarang saya upload video pembelajaran delapan jurus awal teknik senjata kuno.]

[Wali Kelas 8, Wu Shan: Persiapkan ujian, sikap kalian saat latihan senjata malam ini menentukan apakah kalian bisa hidup layak di masa depan!]

[Li Xueming: Tapi guru, kita hanya latihan teknik senjata kuno satu malam, mana bisa kelihatan hasilnya?]

[Wali Kelas 8, Wu Shan: Video sudah dikirim, dasar kalian sudah latihan tujuh-delapan tahun, kalau teknik senjata tidak terlihat hasilnya, berarti kalian kurang usaha, untuk apa ikut ujian masuk universitas? Mau jadi pejuang? Di Barat Laut, angkat batu bisa hidup puluhan tahun lebih lama!]

[Wali Kelas 8, Wu Shan: Siswa kelas satu kebanyakan bisa latihan semalam langsung terlihat hasil, kalian memang selemah itu? Besok saya cek sendiri, yang lulus dan punya tekad, setelah tiga hari latihan bisa dapat kepala senjata dan belajar teknik senjata kuno lengkap, kalau tidak, kalian tidak layak ikut ujian masuk universitas, biar tak mati sia-sia!]

Membaca pesan itu, Jiang Qiu terdiam, sementara di grup pribadi teman-teman sudah penuh dengan makian.

Mendapat kepala senjata tidak hanya berarti menerima ujung tajam, yang lebih penting adalah pengakuan sekolah.

Siswa yang mendapat kepala senjata, sekolah memberikan sumber daya bela diri gratis, mengajarkan teknik kunci senjata, intinya menjadi fokus pembinaan untuk ujian masuk universitas.

Tak pernah ada siswa yang belum menerima kepala senjata berhasil masuk Universitas Bela Diri Barat Laut, itu adalah aturan tak tertulis.

Halaman (3/3)

Bahkan, yang belum menerima kepala senjata tapi tetap mendaftar ujian, guru bisa menyarankan agar tidak ikut, biar tak mati sia-sia, supaya kawasan reruntuhan pinggiran kota tidak kekurangan tukang bangunan...

“Daripada angkat batu, hidup berkeringat sampai umur empat puluh lima puluh, jadi kelas bawah seumur hidup, lebih baik bertekad latihan senjata, mencoba meraih kesempatan masuk Universitas Bela Diri Barat Laut dan menjadi pejuang.”

“Barat Laut bukan seperti Selatan, semua kelas bawah akan melayani pejuang, mati karena perang...”

Jiang Qiu menghabiskan makanan dalam beberapa suapan, mencuci piring, mengusap sisa air ke pinggangnya, lalu menatap tajam ke video pembelajaran delapan jurus awal teknik senjata kuno di ponselnya.

Dalam video, senjata panjang enam kombinasi di tangan seorang lelaki tua berbaju latihan hitam berputar seperti naga hendak terbang, setiap jurus, meski badan kurus, gerakan tetap lincah seperti kucing, kuat seperti harimau, bayangan senjata bergerak cepat, kilatan tajam menembus udara.

Delapan jurus teknik senjata kuno ditampilkan lengkap, berbeda dengan teknik yang beredar di internet, sangat mematikan, terdapat watermark "tidak boleh disebarluaskan".

Jiang Qiu menggeser meja dan kursi serta barang-barang di ruang tamu ke sisi, menyisakan area kurang dari tiga meter persegi, setelah menonton video ia meletakkan ponsel di sudut dinding untuk diputar ulang.

Ia memegang sebatang pipa plastik keras sepanjang satu setengah meter yang sudah retak, meniru gerakan dari video.

Bam, plak, tak.

Sudut meja bergeser, kursi kayu terguling, ujung pipa pecah jadi dua fragmen.

Gerakan senjata memang sedikit mirip, namun setiap jurus seperti monyet menari dengan belut, tenaga otot aneh, pipa di tangan lemah, auranya bahkan kalah dibanding tinju paling sederhana.

Ternyata video tidak menjelaskan cara penggunaan tenaga, teknik memegang senjata, bentuk mirip tapi tak punya jiwa, banyak celah.

Jiang Qiu menatap dalam pada bekas lecet di sudut meja kecil, menggigit gigi lalu menahan posisi kuda, meski hanya meniru, asal terlihat mirip masih punya peluang mendapat kepala senjata.

Wush—buzz—huff—

Delapan jurus teknik senjata kuno selesai, Jiang Qiu berdiri menopang pipa, menghembuskan dua napas berat, lalu mengayunkan lengan yang pegal.

“Dengan video tanpa penjelasan, mana mungkin satu malam bisa menguasai delapan jurus ini?”

“Apakah aku memang ditakdirkan hidup di kelas bawah, bertahan seadanya seumur hidup...”

Saat Jiang Qiu tersenyum pahit, tiba-tiba ia tertegun, dalam pandangannya, entah sejak kapan muncul beberapa kata.

[Senjata Kuno (belum dikuasai)]

[Latihan sekali]

[1/100]

Setelah yakin itu bukan halusinasi, Jiang Qiu menghela nafas lega, wajahnya cerah, tersenyum tipis.