Bab Kelima: Uji Kemampuan Dasar

Setelah tiga hari berlalu, latihan pun berakhir dan tibalah hari uji kemampuan.

Jiang Qiu datang lebih awal ke aula latihan, lalu menemukan sebatang tombak kayu di rak dan dengan santai memainkan rangkaian gerak tombak untuk menguji rasa di tangannya. Tak lama kemudian, para siswa datang berangsur-angsur; dibanding kemarin, jumlahnya berkurang hampir separuh.

Setelah menurunkan tombaknya, ia melihat lima belas orang berkumpul di sekitar Wang Guan Jia, sang ketua kelas, yang dipimpin oleh seorang remaja kurus. Mereka bercakap-cakap sambil tertawa; di antaranya ada Li Xue Ming dan seorang siswi, sedangkan yang tersisih ke luar adalah dirinya dan seorang siswi berambut pendek lainnya.

Tak lama kemudian, sosok tinggi Wu Shan muncul di dalam aula latihan. Tanpa banyak bicara, kewibawaannya langsung menekan suasana, membuat semua orang dengan sendirinya berkumpul mendekat.

“Delapan jurus pertama ilmu tombak bela diri kuno sudah saya jelaskan kepada kalian. Tiga hari cukup untuk mempelajarinya,” kata Wu Shan sambil menyapu kepala-kepala kurus di hadapannya dengan mata kanannya yang tunggal. Suaranya berat. “Sesuai pengaturan sekolah, hari ini kita lakukan uji kemampuan. Saya akan memanggil nama, kalian maju satu per satu untuk memperlihatkan hasil latihan.

Pertama, ketua kelas, Wang Guan Jia!”

Begitu namanya disebut, remaja yang paling tajam auranya itu maju dengan tombak terangkat. Wajahnya tetap tenang, tanpa sedikit pun gelisah, seakan memang sepantasnya ia menjadi yang pertama.

Di bawah cahaya lampu kubah aula latihan khusus kelas delapan, dinding panel besi-aluminium tersusun rapi, dua deret rak kayu kosong melompong, dan tujuh belas siswa berdiri dengan tombak kayu di tangan. Mata mereka tertuju lekat-lekat pada Wang Guan Jia yang mengayunkan tombak laksana naga di hadapan Wu Shan; semuanya menahan napas.

Huu—

Tombak kayu itu digerakkan seolah menjadi lengan panjang; saat pinggang diputar dan tenaga dilepaskan, desau angin menjerit kencang. Alisnya terangkat, matanya hanya melihat tombak panjang, tak lagi melihat manusia.

Dengan bunyi keras, tombak kayu pun berhenti. Jantung para siswa yang semula terangkat ikut jatuh kembali. Rasa iri di mata mereka tidak berkurang. Benar saja, Wu Shan mengangguk. “Bagus. Ilmu tombak bela diri kuno Wang Guan Jia sudah berada pada tingkat penguasaan dasar cukup lama. Dibandingkan beberapa siswa unggulan yang terus mendapat sumber daya latihan bela diri, dia tidak kalah jauh.”

Desis dingin terdengar di sela-sela gigi para siswa; tak seorang pun yang tidak menampakkan kekaguman.

Pantas saja ilmu tombak ketua kelas begitu tajam; ternyata ia sudah menguasai ilmu tombak bela diri kuno, bahkan setara dengan para siswa unggulan dari kelas satu yang hidup bergelimang sumber daya.

Begitu mencapai penguasaan dasar, itu berarti seseorang sudah memahami tenaga sejati yang halus, dan wujud daya serangnya mulai terbentuk. Jika diletakkan di medan perang, satu tusukan saja sudah cukup untuk menembus sebagian monster dengan pertahanan rendah!

Jiang Qiu menyipitkan mata, memandang Wang Guan Jia yang turun panggung dengan angkuh, jemarinya mengetuk ringan batang tombak di telapak tangan, tenggelam dalam pikirannya.

[Ilmu tombak bela diri kuno: penguasaan dasar]

[Ciri: tenaga sejati memecah angin, ujung tombak menembus zirah]

[40/500]

“Berikutnya, Qian Cheng, silakan tampil.”

Dengan satu teriakan yang berat dan berwibawa, remaja kurus itu menonjol dari barisan siswa di tengah. Ia menunduk memberi salam hormat kepada ketua kelas yang baru turun, lalu berdiri tegak dan menatap Wu Shan.

“Serang.”

Setelah menerima perintah itu, wajah Qian Cheng mengeras. Kuda-kudanya langsung turun, tombaknya melesat membunuh. Seluruh jurus ilmu tombak bela diri kuno ia tampilkan tanpa menyisakan tenaga, pergelangan tangan berputar dengan tenaga yang terarah, dan samar-samar terdengar suara angin yang bangkit.

Para siswa yang maju setelahnya juga mengayunkan tombak mereka sekuat tenaga. Otot lengan bawah menegang seperti batu, bayangan batang tombak menghantam angin dengan suara berdesing. Tak ada satu pun yang kalah gaungnya dari Qian Cheng; semua saling tak mau kalah.

“Yang keempat belas, Jiang Qiu.”

Jiang Qiu menarik napas dalam-dalam, menggenggam tombak kayu, lalu melangkah maju dengan dada tegak. Ia mengambil tempat di titik fokus pandangan semua orang, sorot matanya tajam terpusat.

Melihat Wu Shan mengangguk memberi isyarat untuk memulai.

Hah!

Pada saat kuda-kuda turun, kepala tombak kayu yang melintang di antara kedua tangannya bergetar berdengung. Angin yang entah dari mana berhembus mengibaskan ujung pakaian dan helaian rambut, sementara niat membunuh yang seolah alami dan sempurna meledak menyebar.

Mata para siswa yang menonton serentak mengecil. Keterkejutan memancar keluar tanpa bisa ditahan. Bagaimana mungkin Jiang Qiu, yang berasal dari kawasan kumuh ini, dapat melatih aura ilmu tombak bela diri kunonya sedalam itu? Apa ia mencuri sumber daya bela diri milik siswa unggulan?!

Bahkan Li Xue Ming yang pernah berhadapan langsung dengannya pun tak bisa menahan diri untuk tertegun. “Waktu dia memukulku, dia masih menahan diri?”

Bayangan tubuh Jiang Qiu berkelit seiring gerakan batang tombaknya. Suara hantaman dan tusukan yang menembus ruang menancap di pupil semua orang, menimbulkan rasa pedih sehingga mereka tanpa sadar menoleh ke arah Wang Guan Jia. Mereka juga melihat alis lawan itu turun, pandangannya tajam, dan kelima jarinya yang menggenggam batang tombak tampak pucat kehijauan.

Apakah ilmu tombak bela diri kuno Jiang Qiu begitu ganas, hampir tak kalah dari ketua kelas?

Berdengung...

Saat jurus terakhir dilancarkan, ujung tombak yang kembali tenang di telapak tangannya masih bergetar. Jiang Qiu perlahan menghembuskan napas kotor yang tertahan di dadanya. Bola matanya yang hitam berkilau bergerak dari kiri ke kanan, barulah ia menyadari bahwa semua mata tertuju padanya. Yang paling menusuk adalah Qian Cheng, yang bibirnya terkatup rapat. Wajahnya dingin membeku, kelopak matanya suram.

Jiang Qiu hanya mengangkat alis dan melirik sekilas ke arah Qian Cheng. Setelah mundur kembali ke kerumunan di bawah isyarat mata Wu Shan yang datar tanpa ekspresi, seorang siswa lain maju menggantikan.

Dengan urutan seperti itu, lima lelaki dan dua perempuan yang paling ia perhatikan semuanya sudah selesai tampil. Ternyata, mereka yang mampu bertahan dalam intensitas latihan seperti itu memang memiliki keunggulan yang jauh lebih jelas daripada yang lain.

Tanpa berputar-putar, bisa dikatakan bahwa meski ia tadi menahan tajamnya ujung tombak dan hanya menampilkan kelancaran jurus, tiga tempat yang tersedia seharusnya diisi oleh Wang Guan Jia, dirinya, dan satu lagi dari lima lelaki dan dua perempuan itu.

Memikirkan itu, Jiang Qiu merapikan pikirannya dan diam-diam menghela napas lega.

Tak lama, penyaringan pun selesai. Termasuk Jiang Qiu, kesembilan belas siswa kelas delapan yang datang mengikuti uji kemampuan telah menampilkan hasil latihan masing-masing.

Kurang dari satu jam, Wu Shan menyusun daftar kelulusan uji kemampuan. Para pemuda dan pemudi itu, bagai burung hantu, serempak menoleh dan menatap kertas itu, sambil diam-diam menggenggam tangan yang hangat dan basah oleh keringat.

Jiang Qiu juga menatap tanpa berkedip ke arah daftar di tangan Wu Shan, menahan napas.

“Peringkat pertama, Wang Guan Jia.”

Enam kata yang berat, mantap laksana Gunung Tai, tanpa satu pun keberatan. Pujian yang disertai tarikan senyum terdengar dari Qian Cheng: “Pantas saja ketua kelas.”

Para siswa lain pun ikut memandang Wang Guan Jia dengan mata berbinar. Ia sedikit tertawa miring, sudah terbiasa dengan hal seperti ini, namun tetap merasa puas.

Mata kanan tunggal Wu Shan menyapu orang-orang yang mengelilingi Wang Guan Jia, lalu kembali ke kertas. Ia melanjutkan, “Peringkat kedua, Hu Ye Ye.”

Hmm?

Jantung Jiang Qiu seolah jatuh. Telapak tangannya yang menggenggam batang tombak mendadak mengencang. Ia menoleh dan benar saja melihat Qian Cheng tersenyum ke arah seorang gadis berekor kuda berwajah putih kemerahan dan bibir merah: “Kakak Ye Ye memang hebat.”

Salah satu dari dua siswi di antara lima lelaki dan dua perempuan itu, berasal dari kawasan penduduk biasa di kota luar. Keluarganya pun termasuk yang terbaik di kelas, dan ilmu tombak bela diri kuno yang ia perlihatkan juga tidak kalah. Memang layak mendapat satu tempat.

Begitu memikirkannya, alis Jiang Qiu menjadi lebih rileks, tetapi detak jantungnya justru terasa seperti dicengkeram tangan tak kasatmata, berdentam-dentam.

“Peringkat ketiga...”

Di aula latihan itu sunyi tanpa suara; suara gesekan telapak tangan pada batang tombak yang berderit bercampur keringat samar-samar bergema di telinga. Seluruh perhatian kini telah terkumpul seperti jarum yang menancap pada bibir Wu Shan. Namun ia tiba-tiba terdiam, lalu mengangkat kepala ke arah pintu.

Langkah kaki terdengar dari luar, dan sekelompok pria paruh baya berjaket dinas melangkah masuk melewati pintu aula latihan dengan tenang. Wibawa mereka dingin dan berat laksana gunung es, tanpa bicara pun sudah menimbulkan tekanan.

“Guru Wu, tahun ini jumlah siswa yang datang untuk uji kemampuan lebih sedikit daripada tahun lalu, ya?”

Pemimpin berkacamata itu berbicara tanpa ekspresi. Pantulan cahaya di lensa menutupi sepasang mata yang setengah menyipit.

Wu Shan tersenyum tipis; mata kanannya yang bulat terbuka itu bahkan tampak mengendur. Suaranya terdengar lembut, seolah seorang paman penyandang disabilitas yang ramah. “Direktur Zhao, para siswa kelas biasa sekarang kebanyakan kurang punya keteguhan hati, memang sulit diajar.”

“Hmm, tampaknya uji kemampuanmu sudah selesai. Lanjutkan membaca namanya.”

Direktur Zhao yang berkacamata tidak memberi komentar apa-apa. Ia berdiri dengan tangan di belakang bersama tim pemeriksa di sisi ruangan, lalu menatap diam-diam ke arah Wu Shan yang kembali mengangkat daftar. “Peringkat ketiga...”