Bab Enam: Silakan Coba Mahkota Pertama Kelas Delapan

“Juara ketiga: Qian Cheng!”

Begitu suara itu jatuh, semua murid yang tidak disebutkan namanya terpaku, secara naluriah menoleh ke arah Qian Cheng yang berdiri di belakang Wang Guanjia sambil tersenyum lega.

Dari segi kemampuan, tubuhnya memang kecil dan kurus, bahkan lebih pendek satu kepala dari Wang Guanjia. Teknik tombak kuno yang dimilikinya bukan yang terbaik di antara lima pria dan dua wanita, namun masih termasuk tingkat atas di antara sisanya.

Dari latar belakang, meskipun tinggal di kawasan warga biasa, bahkan menguras tabungan keluarganya pun belum tentu mencapai puluhan ribu. Dari belasan siswa di ruangan itu, dia hampir berada di posisi terbawah.

Dari bakat, dia sama sekali tak layak disandingkan dengan Hu Yeye yang berada di depan.

Memang, dia sangat giat berlatih. Selama tiga hari ini, setiap kali terjatuh, dia selalu menggigit giginya dan bertahan hingga menjadi yang terakhir setelah lima pria dan dua wanita. Latihan dasar yang dilakukannya pun tak pernah berhenti, seringkali tubuhnya basah oleh keringat. Namun siapa pun yang bertahan sampai sekarang juga melewati perjuangan yang penuh keringat, bukan?

Lalu mengapa Qian Cheng yang mendapatkan posisi terakhir itu?

Bahkan teman-teman yang biasanya dekat dengannya kini wajahnya menegang, tangan mereka mengepal tanpa suara.

Sudah hampir tiga tahun mereka bersama, bukankah semua tahu kemampuan Qian Cheng?

Tidak membandingkan dirinya, apakah Qian Cheng bisa mengalahkan Jiang Qiu yang baru saja menunjukkan gerakan luar biasa?

Apa dasar yang dia miliki?

Li Xueming dan teman-teman lainnya menekan bibir, menahan napas, gusi bergetar. Di belakang Wang Guanjia yang tinggi besar, Qian Cheng yang berdiri tegak sambil tersenyum tampak semakin kecil, seperti seekor tikus di belakang harimau buas!

“Daftar siswa dari kelas delapan yang bisa memimpin barisan tombak sudah dibacakan, kalian semua tunggu dengan tenang untuk pemeriksaan dari Kepala Sekolah Zhao dan tim inspeksi,” ujar Wu Shan dengan mata kanan yang ramah menyapu seluruh siswa yang hadir, suaranya tenang, “Kalian semua adalah pilihan saya, nanti tunjukkan dengan bangga kepada Kepala Sekolah Zhao.”

Begitu kata-katanya selesai, tiga orang termasuk Wang Guanjia tampil menonjol, masing-masing berdiri tegak dengan dada terangkat, tatapan tajam terpancar jelas. Para siswa lain yang hanya sebagai pelengkap menelan ludah setelah bertemu pandangan Wu Shan, mengepalkan tangan dan menundukkan kepala.

Denting jantung berdebar keras di dada Jiang Qiu. Matanya yang tenang bergetar, tangan kanannya memegang tombak berputar sedikit dalam jari.

Aku sudah memasuki dasar teknik tombak kuno, tapi kuota terakhir bukan milikku?

Qian Cheng, apa dasar yang dia miliki?

Aku hanya ingin berusaha menggapai sumber daya yang layak dengan kemampuanku sendiri, memimpin barisan tombak, menjadi siswa unggulan, dan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi!

Apa salahnya?

Lahir dalam keluarga miskin tanpa akses sumber daya, maka aku harus menciptakan jalanku sendiri. Hari ini aku harus mendapatkan satu posisi pemimpin barisan tombak!

Mencari nama lewat momentum!

Pikiran itu muncul, dentingan keras terdengar di ujung tombak kayu, suara berat bergema di seluruh ruang latihan, seperti batu jatuh ke kolam, menarik perhatian semua orang. Dalam sekejap, semua memandang ke arah Jiang Qiu yang melangkah maju, memegang tombak menghadap Kepala Sekolah Zhao dengan sikap hormat.

“Kepala Sekolah Zhao, saya merasa kemampuan tombak saya cukup baik. Bolehkah saya menguji siswa dengan daftar pertama di kelas delapan—ketua kelas Wang Guanjia?”

“Apa... apa?”

Li Xueming terbelalak, napas yang tadinya tertahan entah kenapa terangkat lagi. Para siswa lain juga menatap penuh perhatian. Gadis berambut pendek yang berdiri sendiri di luar kerumunan itu juga menggenggam tombaknya erat, memandang Jiang Qiu.

Setelah pertunjukan tadi, tak ada yang meragukan kemampuan Jiang Qiu, anak laki-laki pendiam dari deretan belakang itu. Tidak peduli alasan apa yang membuatnya bisa melatih gerakan tombak begitu tajam, tak seorang pun berani melawan Wang Guanjia!

Namun sekarang, Jiang Qiu secara terbuka mempertanyakan daftar siswa kelas delapan yang disusun oleh Wu Shan, guru sekaligus pelatih bela diri mereka, di hadapan Kepala Sekolah Zhao. Lebih berani lagi, dia menantang Wang Guanjia, yang paling kuat di kelas delapan!

Meski dia hanya memilih dua orang lainnya, situasinya tidak akan semengerikan ini.

Pikiran itu muncul, Li Xueming secara naluriah melirik ke arah Wu Shan yang berdiri seperti gunung. Mata kirinya yang dijahit berdenyut, mata kanannya yang tunggal tampak dingin seperti mutiara, tanpa ekspresi.

Suara menelan ludah bergema di dada para siswa. Kepala Sekolah Zhao mengamati dengan cermat pemuda yang memegang tombak itu, sedikit mengangkat hidungnya dan tersenyum tipis.

“Anak muda, siapa namamu?”

“Jiang Qiu.”

Mata Jiang Qiu berkilat dingin, seolah tombaknya siap menancap, maju terus tanpa mundur!

Jika dihitung dari kehidupan sebelumnya, sudah puluhan tahun aku hidup. Ada berapa hari aku tegak berdiri sebagai manusia sejati?

Sialan, bahkan saat mengantar makanan pun ketemu pelanggan yang mengkritik meski belum lewat waktu, harus bersikap ramah memohon belas kasihan mereka, bekerja keras itu tidak mudah!

Di kehidupan ini, aku lahir di lapisan terbawah, tinggal di kawasan kumuh. Setelah susah payah mendapatkan kesempatan untuk bangkit, tiba-tiba entah transaksi kotor apa yang memutus jalanku!

Meski aku bisa bertahan hidup dengan latihan bela diri seumur hidup, aku tetap tidak terima dengan daftar ini!

Aku akan membuktikannya lewat pertarungan!

“Baik, aku setuju dengan permintaan duel ini. Jika kamu bisa mengalahkan Wang Guanjia, posisi pemimpin barisan tombak akan menjadi milikmu!”

Merasakan semangat pantang menyerah di mata Jiang Qiu, Kepala Sekolah Zhao bergema dalam hati, segera melambaikan tangan dengan suara lantang yang mengguncang seluruh gedung.

“Siapa Wang Guanjia? Keluar barisan dan bertarunglah dengan Jiang Qiu!”

Perintah tak terbantahkan itu jatuh di atas kepala Wang Guanjia. Alisnya berkerut, ujung tombak ditekan ke lantai semen dengan suara gesekan yang menusuk, melangkah maju seperti harimau yang turun dari bukit.

“Kepala Sekolah Zhao, saya Wang Guanjia, ketua kelas delapan.”

Dalam suaranya yang tegas tapi terkendali, Wang Guanjia sudah berdiri menghadap Jiang Qiu dengan dagu terangkat tanpa sedikit pun menunduk, tatapannya mengandung kemarahan.

Dulu, karena konflik dengan siswa kelas satu, ayahnya mengajukan permohonan agar dia menjadi siswa unggulan, tapi ditolak oleh pihak atas. Dia dipaksa belajar bela diri di kelas delapan yang dihuni paling banyak siswa dari kawasan kumuh.

Kalau bukan karena orang itu, bagaimana mungkin aku sampai di kelas delapan? Kamu, siswa dari kawasan kumuh, pantaskah satu kelas denganku?

Berani tantang aku!

Wang Guanjia menekan kuda-kuda, ujung tombak kayu bergetar hebat, seolah ular derik yang mengunci Jiang Qiu yang berjarak lima langkah, aura dominannya seperti harimau mengintimidasi tikus!

Melihat sikap sombong dan angkuhnya itu, Kepala Sekolah Zhao mengernyit. Siapa sangka di kelas biasa masih ada siswa yang sudah menguasai dasar teknik tombak kuno?

Dan Jiang Qiu akan menantangnya?

Ragu sebentar, kedua pemuda itu sudah berhadapan. Semua siswa mengepalkan tangan menyaksikan, semangat bertarung mereka seperti api yang tertiup angin kencang, tak terbendung.

Berhadapan dengan aura dominan Wang Guanjia, Jiang Qiu justru menenangkan diri, perlahan menurunkan kuda-kuda, tombak kayunya terayun stabil di depan pinggang, semua kekuatan terkonsentrasi di ujung tombak. Sekilas, tampak seperti bocah biasa yang berani melawan harimau ganas, kemenangan sudah ditentukan.

Awalnya, saat mendengar Jiang Qiu menyebut “ketua kelas Wang Guanjia,” para siswa merasa sedikit lega. Tapi melihat perbedaan aura ini, bulu kuduk mereka merinding, terdiam dalam kekaguman.

Bagaimana mungkin bocah yatim piatu dari kawasan kumuh itu bisa mengalahkan Wang Guanjia yang diam-diam mendapatkan perawatan obat dan belajar teknik tombak kuno sejak dini?

Wu Shan yang mengamati di samping juga menatap dengan wajah dingin, setengah menutup mata kanannya, memancarkan sedikit ketajaman.

Bakat Wang Guanjia memang luar biasa. Jika sejak awal masuk dalam daftar siswa unggulan, menikmati sumber daya lebih baik dan mendapat bimbinganku, mungkin sudah benar-benar menguasai teknik tombak kuno—ujung tombak yang menembus baju zirah.

Sedangkan Jiang Qiu baru saja mulai belajar, sulit rasanya mengalahkan Wang Guanjia saat ini...