Bab Empat Puluh Satu: Transformasi Jalan Tombak [Naluri Tombak]

Matahari terbenam di balik gunung, awan kemerahan menyelimuti cakrawala. Di kawasan permukiman kumuh nomor tiga belas, kedai bakpao sedang merapikan kukusan seperti biasanya, sementara para pria yang baru pulang kerja berkerumun di depan kedai sambil menyantap bakpao mereka.

"Dengar-dengar, banyak pelatihan praktis di sekolah menengah gagal karena serangan monster. Ratusan orang tewas. Baru beberapa tahun tenang, sekarang ada masalah lagi."

"Benar sekali, sekolah menengah di distrik delapan kita juga mengadakan pelatihan, sampai sekarang belum ada kabar mereka kembali."

"Kasihan si Qiu kecil itu. Orang tuanya sudah meninggal beberapa tahun lalu, dia sendiri berjuang keras menjadi siswa berprestasi, tapi setengah bulan ini tidak terlihat lagi. Kemungkinan besar dia juga..."

"Eh? Lihat itu, Qiu membawa seorang gadis kembali!"

Sebuah seruan mengejutkan membuat beberapa orang, termasuk pemilik kedai, menoleh ke arah mulut gang. Jiang Qiu berjalan santai sambil menenteng tas punggung hitam, sementara seorang gadis berambut pendek yang tingginya persis sebahu Jiang Qiu tersenyum manis, memeluk tas punggung hitam yang berlumuran noda merah tua.

"Hehe, senang sekali bisa bertemu denganmu. Semua orang di area delapan kita mendapatkan satu porsi Sari Su, setelah aku selesai mandi obat, seharusnya aku bisa menembus tingkat Kulit Tembaga sebelum ujian masuk universitas," Liu Zili tersenyum ceria, matanya yang jernih bersinar, dan lesung pipinya tampak berputar-putar: "Hehe..."

"Baguslah kalau begitu. Oh ya, apa kamu terburu-buru menggunakan tongnya? Nanti aku bantu bawakan tong itu ke rumahmu?"

Sudut bibir Jiang Qiu terangkat alami, embusan napas hangat keluar dari ujung hidungnya.

Tong kayu besar yang ia pinjam itu ternyata sudah setengah bulan berada di tempatnya, kini sudah saatnya dikembalikan.

Hanya saja, membeli tong mandi obat yang baru akan memakan banyak waktu; harus berkali-kali naik kendaraan ke berbagai distrik masyarakat umum, mencari dari satu mal besar ke mal lainnya...

"Ah? Tong ya..." Pipi Liu Zili tiba-tiba memerah, sepasang bola matanya yang bulat melirik ke kiri dan ke kanan. Tubuhnya menegang sejenak, lalu ia menggeleng: "Ah tidak usah, tidak usah. Kamu pakai saja dulu, nanti kalau kamu sudah selesai, aku akan ambil. Tidak terburu-buru kok... Aduh, kelewatan, maaf ya, aku pulang dulu, sampai jumpa!"

Pergelangan tangannya yang putih melambai di atas bahu, lalu ia berbalik mengikuti langkah kakinya yang ringan menuju gang asal, dan dalam sekejap sosoknya menghilang di tikungan.

Jiang Qiu terpaku di tempatnya sambil berkedip: "Dia mengikutiku sampai sini, ternyata bukan ingin mengambil tong ya? Tapi, sebenarnya apa isi tongnya dulu? Sudah setengah bulan berlalu, dia juga tidak tampak terburu-buru..."

Ia mengangkat alisnya, lalu berjalan pulang sambil tersenyum kecil: "Yah, tidak apa-apa. Malam ini pas untuk mandi obat dengan Sari Su Tombak, besok aku akan pergi mencari tong mandi sendiri, tidak enak kalau terus meminjam miliknya."

Sosok remaja itu perlahan menjauh. Di depan kedai bakpao tidak jauh dari situ, para pria menelan isian bakpao mereka, mata mereka terbelalak: "Sial, tadi aku dengar dia menyebut Sari Su Tombak. Sepertinya benda itu tidak bisa dibeli meski dengan ratusan ribu keping uang, ternyata dia punya satu porsi!"

"Dengar dari maksud gadis itu, si Qiu ini sangat hebat ya?"

"Mana mungkin tidak hebat, pakaian yang ia kenakan saja adalah pakaian siswa berprestasi. Sepertinya gadis itu juga bukan orang sembarangan, sungguh keberuntungan yang besar..."

Di tengah tawa mereka, pemilik kedai bakpao mencibir: "Bisa kembali dengan selamat dari pelatihan berburu saja sudah bagus. Sekolah menengah di distrik sebelah total kehilangan tiga ratus lebih siswa, bahkan kawasan kumuh pun terasa suram."

...

Byur—

Satu ember besar air panas dituangkan ke dalam tong kayu di ruang tamu, uap panas mengepul naik, membasahi wajah Jiang Qiu dengan rasa segar.

Ia mengeluarkan sebuah kotak kayu halus dari tas hitamnya, membukanya dengan bunyi klik, lalu mengambil botol reagen dengan ukiran perak yang membungkus Sari Su Tombak berwarna ungu mengkilap di dalamnya.

Tetes...

Setetes besar cairan ungu jatuh ke dalam tong kayu, sesaat kemudian berubah menjadi serpihan berwarna ungu tua yang larut dalam air.

"Sari Su Tombak tidak merangsang fisik secara langsung, seharusnya penyerapan bisa segera selesai," Jiang Qiu melirik tiga belas botol Sari Su Bela Diri berwarna biru berpendar yang tersusun di atas kursi: "Nanti selagi airnya panas, aku akan tuangkan Sari Su Bela Diri juga."

Ia menanggalkan pakaiannya dan masuk ke dalam tong kayu dengan telanjang.

Begitu duduk, pori-pori di separuh tubuhnya terbuka, dengan rakus menyerap esensi tak kasat mata dari air, seolah menyaring kotoran. Ribuan helai esensi mengalir dari pori-pori kulit masuk ke pembuluh darah dan otot, seolah ribuan sungai bermuara ke laut, melonjak naik ke dalam otak hingga membuat Jiang Qiu tersentak dan membuka matanya lebar-lebar.

Saat itu, kesadarannya seolah diikat oleh kuali perunggu seberat sepuluh ribu kati, tiba-tiba tenggelam jauh ke dasar samudra. Perasaan tenggelam yang ekstrem menarik jiwanya, sementara suara dentuman tombak meledak satu demi satu, bagaikan pisau tajam yang menyayat kulit.

Bersamaan dengan itu, gambaran latihan tombak bela diri kuno berkelebat di depan matanya seperti lampu sorot. Setiap tusukan, sodokan, dan sapuan diiringi langkah yang menggetarkan udara; ujung tombaknya seperti naga dan burung phoenix yang terbang melesat di sekelilingnya...

Teknik tombak kuno itu ditarikan dengan sangat lincah dan alami. Meskipun tidak ada lawan yang dihadapi, setiap gerakannya seolah diiringi benturan senjata dan desiran angin yang menderu.

[Pencerahan Jalan Tombak sekali]
[Transformasi Jalan Tombak]

Deng...

Seperti dentuman lonceng perunggu, Jiang Qiu memejamkan mata dan bergidik. Saat membuka mata kembali, tepi tong kayu dan langit-langit semen memenuhi pandangannya. Otaknya terasa bergetar hebat seolah tempurung kepalanya terlepas, rasa sakit yang luar biasa menyambar seperti petir.

[Naluri Tombak]
[Karakteristik: Pikiran belum bergerak, ujung tombak sudah tiba]

"Mendapatkan atribut transformasi?" Jiang Qiu mengusap keringat yang membanjiri wajahnya, memijat pelipisnya, matanya bersinar bagai permata: "Efek Sari Su Tombak ternyata sehebat ini!"

Meskipun belum memverifikasi efektivitas [Naluri Tombak], atribut transformasi yang sama seperti [Tembagaisasi] dapat meningkatkan kekuatan fisik secara signifikan pada tahap sekarang, dan [Tembus Daya] dapat meledakkan kekuatan anggota tubuh secara instan. Jika digunakan bersamaan, keduanya dapat membentuk teknik tombak tingkat mahir bela diri kuno, [Tusukan Naga Terbang].

Potensi [Naluri Tombak] pasti tidak kecil.

Dan atribut transformasi sedahsyat ini didapatkan hanya dengan mandi obat Sari Su Tombak!

Seketika, kata-kata Wu Shan terngiang di benak Jiang Qiu: "Sari Su Tombak adalah Sari Su tingkat menengah, hanya dengan satu porsi saja kamu akan mendapat manfaat seumur hidup. Bahkan jika kamu sudah mencapai tingkat mahir dalam tombak kuno, itu tetap berguna, jauh lebih kuat daripada ribuan Sari Su Bela Diri! Namun, Sari Su Tombak masih belum setingkat dengan Sari Su tingkat tinggi."

Memikirkan hal itu, kening Jiang Qiu mengernyit: "[Tembagaisasi] didapatkan dari rasa sakit luar biasa saat mandi obat pertama kali yang menembus tulang dan jiwa, [Tembus Daya] didapatkan dari latihan hidup dan mati saat menghadapi Kadal Lapis Merah. Mendapatkan atribut transformasi ini membutuhkan rangsangan yang cukup kuat."

"Rangsangan dari mandi obat Sari Su Tombak terpusat pada jiwa, itulah sebabnya aku mendapatkan [Naluri Tombak]."

"Guru Wu mengatakan bahwa seseorang di Distrik Provinsi Jiangnan pernah menggunakan Sari Su tingkat tinggi untuk mengubah diri menjadi bentuk naga. Rasa sakit dan siksaan saat mengubah tulang dan otot itu pasti tak terbayangkan. Jika aku bisa mandi obat dengan Sari Su tingkat tinggi, aku pasti bisa mendapatkan atribut tambahan yang kuat..."

Sambil bergumam, Jiang Qiu meraih dua botol Sari Su Bela Diri yang diletakkan di kursi di luar tong, lalu menuangkannya ke dalam air tetes demi tetes.

Sss...

Esensi Sari Su Bela Diri berwarna biru berpendar mengalir deras ke arah Jiang Qiu, lalu masuk melalui pori-pori, namun rasanya seperti semut yang memanjat tembok; rasa sakit yang menggigit hampir tidak terasa.

Jiang Qiu tidak bisa menahan diri untuk tidak mengernyit, lalu ia bangkit dan menuangkan lagi sebotol Sari Su Bela Diri. Kulitnya mulai terasa sedikit gatal.

Ia menuangkan dua botol lagi, pori-porinya sedikit melebar.

Tetes, tetes...

Tiga belas botol Sari Su Bela Diri kini kosong.

[Pemurnian fisik kualitas menengah sekali]
[Daging Besi]
[502/1000]

Tiba-tiba, aliran panas menerobos setiap hambatan dalam tubuh Jiang Qiu, sensasi peregangan otot yang sudah lama tidak dirasakan menarik seluruh anggota tubuhnya.

Satu kali pemurnian fisik kualitas menengah menambah seratus poin.

Namun, rasa rangsangannya sudah jauh berkurang dibandingkan saat pertama kali menggunakan dua botol Sari Su Bela Diri. Hanya dengan mengepalkan tinju sedikit, ia sudah bisa menahan proses penempaan tersebut.

Sisa panas yang mengikuti pun terus berkurang.

[Pemurnian fisik kualitas rendah sekali]
[Pemurnian fisik kualitas rendah sekali]
[...]

"Untuk memiliki lebih banyak atribut transformasi guna memperkuat diri, rangsangan seperti ini jauh dari cukup," kepalan tangan Jiang Qiu terasa panas, matanya memancarkan cahaya tajam: "Aku harus mencoba dengan Sari Su tingkat tinggi!"