Bab Tiga Puluh Empat: Menerobos Jalan Buntu, Menebas Tumbuhan Siluman

Halaman (1/3)

【Tombak Bela Diri Kuno (Mahir)】
【Keistimewaan: Dahsyat Bagai Petir, Naga Biru Menggapai Rembulan】
【Poin Kemahiran: 0/10】

Tombak itu melesat lurus, seolah petir hitam menembus dan membantai segala sesuatu di hadapannya. Badai yang ditinggalkan lintasannya mengejar dari belakang, sementara tenaga yang terpancar mengguncang hingga meretakkan zirah punggung kadal-kadal zirah besi di sepanjang jalan dan melemparkannya berhamburan. Dari tempat tinggi, pemandangan itu tampak seperti sebuah rudal hitam memanjang yang menembus sarang semut.

Ujung tombak tepat menusuk kadal raksasa berzirah merah yang hendak menggigit Liu Zili, mengait tengkoraknya dan menyeretnya sejauh sepuluh meter.

Dengan suara ledakan, debu dan angin bergulung. Jiang Qiu tiba sesaat kemudian, menginjak kepala kadal raksasa berzirah merah itu, lalu mencabut ujung tombaknya dengan suara retakan dan mengembuskan napas keruh.

Tanpa berhenti, ia kembali menerjang. Sosok hitamnya berbelok secepat kilat di antara Liu Zili, Wang Guanjia, Zhang Shan, serta para siswa lain dari Lapangan Nomor Delapan yang sudah saling mengenal.

Dalam rentetan serangan yang meledak-ledak, setiap sapuan ujung tombak membentuk lengkung angin sepanjang tiga meter. Kadal-kadal zirah besi yang tersentuh bayangan tombak tumbang bergelombang tanpa henti. Bahkan ketika kadal raksasa berzirah merah menundukkan kepala untuk bersembunyi, suara sobekan terdengar saat zirah dan dagingnya terbelah menjadi dua.

Hanya dalam tujuh atau delapan tarikan napas, kepungan gerombolan binatang siluman hitam di lapangan telah terbuka lebar. Liu Zili dan yang lainnya berlutut karena kelelahan, terengah-engah.

“Hu... hah...”

Langkah Jiang Qiu melambat. Butiran keringat mengalir melewati batang hidung dan pipinya. Pakaian hitam kemerahan yang menutupi dadanya telah basah kuyup, uap panas mengepul dari tubuhnya.

Membunuh binatang siluman tingkat rendah dan menengah seperti ini sudah tak lagi meningkatkan kemahiran tombak bela diri kunonya. Darah dan energinya yang baru saja dipulihkan kembali terkuras hampir separuh dalam sekejap. Jika terus membunuh dengan cara seperti ini, ia tidak akan selamat.

Ia harus menemukan inti persoalannya untuk memecahkan kebuntuan.

Dalam pelajaran umum, mereka diberi tahu bahwa kadal raksasa berzirah merah memakan kadal zirah hitam dan binatang siluman tingkat rendah lainnya. Namun keadaan sekarang benar-benar berbeda. Makhluk-makhluk itu sama sekali tidak memakan kadal zirah hitam; mereka hanya terus mengincar manusia untuk digigit.

Jika keadaan seperti ini muncul, pasti ada sesuatu yang istimewa yang mengendalikan binatang-binatang siluman berakal rendah tersebut.

Dan satu-satunya makhluk di lapangan yang mungkin memiliki kemampuan mengendalikan binatang siluman hanyalah tanaman siluman yang kekuatannya setara dengan binatang siluman tingkat tinggi!

Begitu pikiran itu terlintas, tatapan dingin Jiang Qiu menebas seperti mata pisau ke arah kejauhan. Tanaman siluman setinggi sepuluh meter itu telah mencabut lebih dari sepuluh akar dari dalam tanah. Akar-akar tersebut menghantam ke sana kemari, membunuh banyak binatang siluman dan siswa, membuat darah berhamburan.

Sementara itu, sosok berzirah perak melompat-lompat di antara hantaman akar seperti seseorang yang berjalan di atas kawat di tepi tebing. Entah sejak kapan, sebagian besar zirah perak di dadanya telah hancur, dan entah di bagian mana helmnya telah pecah. Rambut hitamnya yang tersisa menari kacau.

Kecepatan larinya sambil membawa tombak semakin lambat, sedangkan kecepatan cambukan sulur-sulur itu justru semakin cepat...

Buk!

Saat ia melompat dan lengah sesaat, sulur sebesar mangkuk tiba-tiba memanfaatkan kesempatan itu untuk menghantam perutnya. Tubuhnya seketika membungkuk seperti udang. Darah bercampur buih menyembur dari mulutnya, lalu ia terhempas ke tanah seperti bola pingpong yang dihantam keras, menimbulkan gundukan tanah kuning kehitaman setinggi hampir satu meter.

Suara retaknya zirah perak terdengar jelas bahkan dari jarak lebih dari seratus meter.

“Ah! Li Juefeng tidak akan mati, kan?! Guru tidak masuk ke alam rahasia. Tidak ada seorang pun yang bisa mengalahkan tanaman siluman itu. Cepat atau lambat, lebih dari seribu binatang siluman itu juga akan memakan kita!”

“Bahkan Li Juefeng sama sekali tak mampu melawan. Tanaman siluman itu benar-benar setara dengan binatang siluman tingkat tinggi, bahkan mungkin sudah mendekati tingkat puncak!”

“Apa yang harus kita lakukan? Apa yang harus kita lakukan?! Aku tidak mau mati... aku tidak mau mati!”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Saat Li Juefeng jatuh ke tanah, para siswa yang masih bertahan perlahan tak sanggup lagi menghadapi kepungan binatang siluman. Tatapan mereka meredup.

Ratusan binatang siluman telah tewas, tetapi masih tersisa lebih dari seribu. Sementara itu, dari pihak mereka, kematian lebih dari dua puluh orang berarti jumlah mereka telah berkurang seperempat.

Siapa yang menyangka bahwa pada hari kedua latihan berburu mereka akan mengalami kerusuhan binatang siluman dan diburu sampai ke alun-alun pusat? Siapa pula yang menyangka alam rahasia akan terbuka sedemikian mendadak hingga para guru pun terhalang di luar, tanpa seorang pun yang melindungi mereka?

Seandainya tahu lebih awal, mereka tidak akan hanya menyiapkan satu atau dua botol Cairan Penggelegak Darah. Semua itu telah habis digunakan ketika kerusuhan binatang siluman pecah.

Seandainya tahu lebih awal, mereka akan membawa satu batang tombak cadangan, sehingga tidak perlu menghantam dengan tangan kosong.

Seandainya tahu lebih awal, mereka akan meminjam uang untuk membeli zirah ringan yang menutupi seluruh tubuh. Mungkin mereka bisa bertahan lebih lama...

“Ciiik...”

Suara aneh akibat gesekan batang tanaman siluman menggema di bawah langit kelabu. Li Juefeng, yang tubuhnya tertanam di antara tanah dan bebatuan, menyipitkan mata. Dengungan nyaring memenuhi telinganya.

Tanaman siluman yang berdiri tinggi menjulang mengangkat lebih dari sepuluh akar hijaunya, seolah-olah sepuluh ekor ular piton hijau raksasa, lalu mendongak dan memandangnya dengan hina.

Di puncak batang utama yang dikelilingi akar-akar itu, tergantung tiga buah putih seperti giok yang menyatu pada satu tangkai.

Ayahnya berkata bahwa itulah standar penilaian tersembunyi untuk gelar “Penampilan Terbaik” tahun ini, dan itulah pencapaian yang seharusnya diraih siswa paling menonjol. Sudah sewajarnya ia mendapatkannya.

Namun sekarang, bahkan jika kondisinya pulih sepenuhnya, ia tetap tidak mungkin mengalahkan tanaman siluman tersebut.

Ujung tombak yang mengandung tiga bagian tenaga penyalur hanya mampu menembus salah satu akarnya dengan susah payah. Sementara satu cambaran pertamanya telah menghancurkan zirah dada dan helmnya, mengguncang darah serta energinya tanpa henti. Cambaran kedua membuatnya terbaring di tanah ini, dengan tulang patah dan paru-paru robek...

Pikiran Li Juefeng meleleh seperti kapas yang dilahap api. Darah merah merembes dari balik kelopak matanya, mengaburkan sebagian dunia di hadapannya.

Lebih dari sepuluh sulur hijau zamrud terangkat tinggi, seolah cambuk dewa kematian. Angin dingin membawa aroma darah, sementara jeritan para siswa pun tertindih.

“Seandainya aku benar-benar memahami tenaga penyalur—tenaga penyalur yang paling mendominasi, tenaga penyalur milikku sendiri—mana mungkin aku hanya menunggu kematian?”

“Sayang sekali aku sudah terlalu lama tidak kalah. Belenggu ini terlalu dalam. Aku juga tidak pernah mencoba Wangi Tombak Su Xiang yang konon dapat membuka jalan pemahaman ilmu tombak. Aku tidak mampu memahaminya...”

Bersamaan dengan bisikan terakhir itu, kelopak mata bagian atasnya perlahan turun. Saat pandangannya hampir terkubur dalam lautan darah merah kehitaman—

Ledakan!

Dengung panjang—

Setelah suara ledakan terdengar dari kejauhan, tiba-tiba sebuah suara jernih dari tombak membelah kelopak matanya. Sosok hitam melesat dengan ujung tombak sebagai mata pisaunya, tubuhnya menjelma naga, bergerak dengan kekuatan dahsyat bagai petir dan menyerang balik ke atas. Sasarannya adalah bagian puncak tanaman siluman yang dekat dengan buah-buah itu—tempat inti tanaman siluman berada!

Perasaan terkejut menghantam pupil Li Juefeng seperti pukulan genderang. Darah yang sempat didinginkan angin di dalam dadanya kembali berdenyut.

Dialah siswa yang telah menggantikan posisinya sebagai pilihan utama untuk latihan berburu tahun ini, siswa yang jumlah bunuhannya menduduki peringkat pertama!

“Dia belum mati?!”

Pada saat itu, semua siswa yang mendengar suara lompatan tersebut kebetulan menatap sosok hitam yang melintas di udara. Kekuatan bergulung dari tubuhnya mengalir hingga ke ujung tombak, menekan dedaunan di tubuh tanaman siluman itu hingga merunduk seperti diterjang badai.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Ada yang mengenali sosok itu. Dialah jenius pembantai binatang siluman yang memiliki daya ledak luar biasa di Kota Aoki.

Ada yang mengenali siluetnya. Dialah pemimpin Lapangan Nomor Delapan yang terpilih sebagai pilihan utama meski tak mengenakan sepotong pun zirah.

Ada pula yang pernah mendengar desas-desus tentangnya. Dalam waktu kurang dari sebulan, ia telah berubah dari siswa biasa menjadi bintang baru yang bahkan dikenal oleh para guru.

Namanya sepertinya...

“Jiang Qiu.”

Liu Zili mengucapkan dua kata itu dengan bibir tergigit. Matanya yang jernih berkaca-kaca, hanya menatap sosok hitam yang membentuk bayangan naga di udara, lalu menembus bagian puncak tanaman siluman di bawah kejaran lebih dari sepuluh sulur.

Saat kilatan dingin melintas, lebih dari sepuluh akar tanaman siluman itu mendadak terdiam. Lubang tusukan selebar pinggang manusia menganga di tubuhnya, memperlihatkan sosok Jiang Qiu yang telah melesat menjauh.

Ledakan—

Tenaga penyalur yang terlambat meledak keluar. Dalam sekejap, lubang besar itu mengembang dan menghancurkan tanaman tersebut menjadi serpihan kayu serta abu.

Brak, brak, brak...

Akar-akar dan batang utama menghantam tanah, menghamburkan tanah ke udara. Pemandangan itu menyerupai sebuah gedung hijau yang runtuh. Tiga buah putih seperti giok jatuh ke tanah dengan bunyi berturut-turut dan menggelinding ke kejauhan.

“Roarrr—”

“Sriiik—”

Hampir bersamaan dengan tumbangnya tanaman siluman, seribu ekor kadal zirah besi dan kadal raksasa berzirah merah di lapangan menjerit aneh. Suaranya terdengar seperti jeritan hantu yang digoreng dalam minyak mendidih, seolah jiwa seluruh makhluk ditarik keluar dari tenggorokan dengan benang.

Tak, tak, tak...

Satu demi satu binatang siluman mulai roboh. Seperti air sebuah danau besar yang surut, daya hidup mereka lenyap bersamaan dengan tanaman siluman itu dan melayang di antara langit serta bumi.

Para siswa yang tersisa memegangi tombak sambil melotot, wajah mereka dipenuhi keterkejutan. Namun tak seorang pun menyadari...

Tik.

Tiga buah putih seperti giok yang masih menyatu pada tangkainya berhenti menggelinding sepuluh meter jauhnya.

Sruput~

Tiba-tiba, dari sisi belakangnya muncul seekor laba-laba kecil berwarna ungu, ukurannya bahkan lebih kecil daripada kuku. Delapan mata tunggalnya yang ungu kehitaman memantulkan siluet siswa terdekat.

Punggung siswa itu dipenuhi bekas cakaran merah yang telah mengering. Ujung pakaiannya yang robek berkibar tertiup angin, sementara sudut matanya yang miring seperti mata serigala selalu menyimpan kebencian...

Halaman (3/3)