Bab Dua Puluh Sembilan: Li Juefeng Telah Tiba di Kota Qingmu

"Ting..."

Pada saat yang sama, gelang perekam milik seluruh siswa di arena delapan bergetar pelan. Jiang Qiu perlahan mengangkat pergelangan tangan kirinya, dan sebuah citra virtual pun muncul.

[Sistem memuat informasi siswa baru...]
[Arena satu: Li Juefeng]

"Li Juefeng datang ke Kota Qingmu?"

Pipi Jiang Qiu yang tadinya menggembung perlahan mengempis. Matanya tampak seperti bulan hitam di dalam air, dengan titik-titik cahaya bintang yang berkilat.

Li Juefeng, ya.

Saat seleksi siswa berprestasi pertama di kelas sepuluh, dirinya bahkan tidak sanggup mencapai posisi 120 besar, sementara pria itu mampu melumpuhkan Wang Guanjia—yang punya peluang menempati posisi kedua—hanya dalam tiga jurus.

Ketika dirinya masih sibuk membangun fondasi di ruang latihan, Li Juefeng, sebagai salah satu wajah kebanggaan SMA Delapan, telah berkali-kali melakukan duel persahabatan dengan siswa dari distrik luar dan distrik atas. Ia adalah pemimpin yang tak terbantahkan di antara siswa berprestasi dari delapan arena utama.

Jarak yang sangat jauh.

Dua tahun lalu, mendengar nama itu mungkin hanya sekadar lewat, tidak ada hubungannya dengan dirinya. Bagaimanapun, seekor katak dalam sumur tidak akan mengejar bulan.

Namun.

Sekarang, untuk melampaui Li Juefeng dan meraih gelar "Penampilan Terbaik", serta mendapatkan Qiang Suxiang yang langka itu, ia harus...

Memikirkan hal itu, sudut bibir Jiang Qiu sedikit terangkat lalu kembali datar, pipinya kembali menggembung.

Efisiensi latihan pembantaian ini lima kali lipat lebih cepat daripada latihan biasa. Lagi pula, di Kota Qingmu ini tidak hanya ada satu atau dua puluh monster.

Teknik tombak bela diri kuno miliknya mungkin bisa menembus ke tingkat kemahiran, membunuh monster akan menjadi jauh lebih cepat.

Jadi kenapa kalau Li Juefeng datang?

"Gila, Li Juefeng secepat ini sudah sampai di Kota Qingmu? Kita saja baru memimpin satu hari!"

"Dia itu orang yang eksentrik, pasti tidak mau berjalan bersama siswa dari arena satu. Entah apakah ayahnya diam-diam memberitahunya di mana sarang monster berada. Kalau tidak ada yang menghambatnya, dia berburu sendirian, jumlah buruannya pasti akan meroket!"

Dalam sekejap, di dalam restoran yang rusak itu, diskusi menjadi riuh. Beberapa siswa berprestasi mulai bersahutan: "Jangan remehkan ayahnya. Jangankan sarang monster, mungkin lokasi tanaman monster pun dia tahu."

"Benar juga, ya. Bahkan Qiang Suxiang saja bisa dijadikan hadiah. Lokasi tanaman monster pasti juga dibocorkan secara diam-diam."

"Tidak bisa bicara begitu. Di sekolah kita, selain cucu kepala sekolah, bukankah dia jenius nomor satu yang diakui secara terbuka? Sumber daya sebaik itu kalau tidak diberikan padanya, mau diberikan ke siapa lagi? Ayahnya melakukan itu juga tidak salah, hanya saja hadiahnya lebih banyak daripada biasanya..."

Tiba-tiba, di tengah pembicaraan yang berapi-api, Zhang Shan tertegun sejenak. Ia melirik Jiang Qiu dengan senyum canggung, lalu merendahkan suaranya: "Sekarang ada Kak Jiang di sini, menurutku Li Juefeng itu belum tentu bisa mendapatkan hadiah yang disiapkan ayahnya."

"Hmm."

Jiang Qiu menyahut asal, mengusap sudut bibirnya yang berminyak dengan punggung tangan, lalu bangkit sambil membawa tombaknya: "Cepat habiskan makanannya. Sore nanti kita telusuri ujung jalan itu lagi, lihat apakah ada kadal sisik besi yang pindah sarang."

"Siap, siap!"

Semua orang menjawab serempak, segera menghabiskan potongan besar daging monster di tangan mereka, lalu mengikuti Jiang Qiu menyusuri jalan raya untuk maju ke depan.

Belum sempat melangkah jauh, suara langkah kaki yang berdengung dan berderap terdengar dari jarak ratusan meter, melompati beberapa blok bangunan.

Suaranya sangat pelan, namun terburu-buru, sesekali disertai geraman rendah yang berat.

"Dari arena lain?"

Alis tebal Zhang Shan berkedut, ia menoleh menatap ujung jalan raya.

Di balik beton dan besi yang hancur serta tertutup tanaman rambat, di sudut persimpangan, muncul beberapa bayangan seukuran biji wijen.

"Aneh sekali, ini baru hari kedua, kenapa ada siswa dari arena lain yang berlari ribuan meter sampai ke sini?"

Saat Jiang Qiu menoleh, ujung tombaknya sudah menekan permukaan tanah. Dengan menyipitkan mata, jarak mereka semakin dekat sekitar seratus meter. Ternyata ada belasan siswa berpakaian serba hitam yang berlari kencang.

Di antara bangunan di kedua sisi jalan, tiba-tiba muncul beberapa kadal sisik hitam. Mereka mengibaskan ekor, melompati puing-puing reruntuhan, lalu kembali masuk ke dalam bangunan, keluar dari jendela, dan merayap di dinding.

Meskipun jalur yang mereka tempuh lebih terjal, mereka terus mengikuti langkah para siswa yang melarikan diri itu. Jika siswa-siswa itu melambat sedikit saja, mereka pasti akan diterkam dari kedua sisi dinding.

Bayangan-bayangan itu berjumlah setidaknya dua digit, mengepung dari segala arah.

*Wung-cak-cak~ Wung-cak-cak~*

Suara aneh kuku tajam yang mencengkeram beton pun terdengar jelas.

Begitu melihat situasinya, pergelangan tangan kiri Jiang Qiu bergetar seperti ikan yang menyedot air.

"Ting..."

"Kak Jiang, sinyal [Panggilan Darurat] ini dikirim oleh siswa dari arena lima. Koordinatnya sudah terkunci, apakah kita perlu membantu?"

Zhang Shan menatap kadal sisik besi yang bermunculan dari kedua sisi, ujung tombaknya menyentuh tanah.

"Bantu."

Begitu kata itu terucap, suara dentuman terdengar di jalan raya saat debu beterbangan. Jiang Qiu melesat dengan tombak miring menempel di tanah, rambut dan ujung pakaiannya berkibar ke belakang, bagaikan hiu yang menerjang melawan arus menuju kawanan ikan sarden.

Kadal sisik besi sebanyak itu, mencari seharian pun belum tentu bertemu. Kesempatan yang sangat langka.

Sekarang Li Juefeng sudah datang ke Kota Qingmu, ia harus lebih giat membunuh monster untuk meningkatkan teknik tombak bela diri kunonya!

*Tap tap tap...*

Suara langkah kaki semakin dekat, teriakan dari belasan siswa itu pun terdengar semakin jelas dan nyaring: "Saudara, bantu kami membunuh beberapa kadal sisik besi untuk mengurangi tekanan! Setelah kadal sisik merah besar di belakang menyusul, orang-orang dari kedua arena kita akan bekerja sama untuk melawan!"

"Eh! Saudara, kamu berlari terlalu cepat! Orang-orang dari arenamu belum menyusul!"

"Sial, kita terkejar... Sialan!"

Sebuah seruan terkejut terdengar. Rombongan yang sedang berlari kencang itu mengerem mendadak dan menoleh ke belakang, tiba-tiba menyadari salah satu rekan mereka di barisan paling belakang telah diterkam oleh seekor kadal sisik besi. Baru saja berhasil bangkit, sudah ada belasan kadal sisik besi yang menerjang turun dari dinding, memaksa mereka untuk bertarung.

Saat itu, siswa berkepala plontos yang memimpin rombongan mengertakkan gigi, berbalik arah sambil mengayunkan tombak untuk menangkis seekor kadal yang menerjang. Ia berteriak keras: "Habisi sebagian dulu sebelum lari ke area lain! Kadal sisik besi ini mengejar terlalu ketat!"

Belum sempat suaranya habis, tiba-tiba embusan angin kencang meniup kepala plontosnya, kerah bajunya yang berlumuran darah menempel di leher. Dalam pandangannya, sebuah ujung tombak bermata dua melesat menembus udara, seorang pemuda berbaju hitam melesat mengejar angin.

Sialan, bukankah tadi jaraknya masih ratusan meter!

Bagaimana dia bisa melompat sejauh itu!

Pemuda berkepala plontos itu membelalakkan mata. Ia merasa pemuda itu tampak familiar, seolah pernah bertemu sekali. Namun, suara *cak* dari ujung tombak yang menembus baju zirah menghentikan pikirannya.

Seekor kadal sisik besi yang baru saja melompat dan belum menyentuh tanah tertusuk badannya, lalu dihempaskan begitu saja. Kemudian, sebuah ayunan horizontal menebas kadal sisik besi lain yang mengejar kaki temannya.

*Syu, tusuk, cak—*

Langkahnya seperti harimau, pijakannya kokoh seperti gunung. Seiring retakan yang muncul di jalan raya saat kakinya menapak, setiap kali ujung tombak pemuda itu bergetar, seekor kadal sisik besi kehilangan nyawanya.

Dalam dua atau tiga tarikan napas, ia berputar bagaikan petir, menerjang kerumunan dengan ujung tombak yang berkilat dingin, meninggalkan mayat-mayat kadal sisik besi dan orang-orang yang terdiam dengan mata terbelalak karena terkejut: "Hah?"

Mereka melihat pemuda itu mengumpulkan tenaga di ujung kaki lalu melompat. Beton jalan raya meledak, debu mengepul, bayangan hitam itu melesat seperti meteor yang melawan arus, menghantam kadal sisik besi yang sedang memanjat dinding hingga terbelah dua.

*Bang, bang, bang!*

Bayangan hitam itu melompat bolak-balik di antara bangunan di kedua sisi jalan. Kadal sisik besi yang mencoba kabur ke dalam gedung pun terlempar keluar dengan kepala dan tubuh terpisah.

"Ah..."

Orang-orang yang memegang tombak sambil berdiri mematung di jalan raya mendongak ke atas, menatap sosok yang bergerak cepat ke kiri dan ke kanan. Rahang mereka jatuh, dan bola mata mereka seolah ingin keluar.

"Sial, Kak Jiang sudah hampir menghabisi semuanya?"

"Daya ledak kakinya sebegitu hebatnya? Jangan-jangan selama ini dia menyuruh kita menangkap yang hidup hanya untuk melatih kita? Dia sendiri membunuh begitu cepat..."

Pemimpin dari arena lima, si kepala plontos, menoleh dan melihat bahwa itu adalah siswa dari arena delapan. Kelopak matanya bergetar hebat, ia menelan ludah: "Apakah dia pilihan utama tahun ini yang menggantikan Li Juefeng?"

Daya ledak yang mengerikan itu, di antara delapan arena utama, mungkin sudah bisa menandingi Li Juefeng!

Terlebih lagi, teknik tombaknya begitu gesit, jangan-jangan teknik tombak bela diri kunonya sudah mencapai tingkat kemahiran!

Jenius yang pantas disandingkan dengan Li Juefeng!

Tidak heran dia adalah sosok yang membuat Guru Wu Shan sampai menggebrak meja...

Zhang Shan membusungkan dada, alis tebalnya terangkat: "Betul, Jiang Qiu, Kak Jiang!"

*Tap!*

Di tengah pembicaraan, Jiang Qiu menekuk lutut dan mendarat di jalan raya. Pipinya yang menggembung perlahan mengempis, ia mengembuskan napas panas dengan panjang: "Dua puluh satu ekor."

Efek [Tembusan Tenaga] yang digunakan pada kaki ternyata sangat bagus, hanya saja jika digunakan terus-menerus, darah mendidih terlalu cepat, jantungnya terasa agak panas.

Memindahkan cara penggunaan tenaga dari tombak ke tubuh sendiri, efeknya memang luar biasa...

*Cak-ka-cak-ka—*

Tiba-tiba suara tajam menginterupsi pikirannya. Ia menoleh dan melihat seekor kadal sisik merah besar melompat keluar dari gang kecil di depan. Tubuhnya yang bagaikan buaya raksasa menghancurkan beberapa bata beton, deretan taring tajamnya berkilat dingin.

Saat itu, pemuda berkepala plontos mengayunkan ujung tombaknya, tatapannya tajam, suaranya terlontar: "Sial, kadal sisik merah besar ini tahu cara memutar jalan untuk memblokir kita. Kalau tidak membunuhnya, dia tidak akan melepaskan kita. Saudara Jiang Qiu, mari kita bekerja sama! Sisiknya sangat keras, kami akan menahannya, kalian..."

Kata-katanya belum selesai, Jiang Qiu baru melangkah setengah kaki, *syuu*—sebuah bayangan hitam kecil menembus kepala besar kadal sisik merah yang mengerikan itu, menembus otaknya bagaikan peluru.

Seiring monster tingkat menengah seberat ratusan kati itu jatuh dengan suara dentuman, seluruh tempat menjadi sunyi senyap. Hanya ada angin yang meniup dedaunan kering, serta salju kuning yang bercampur debu beterbangan di langit.

*Tak tak tak...*

Suara langkah kaki terdengar tenang dan teratur, mendekat dari ujung jalan.