Bab Dua Puluh Enam: Membagi dan Menyantapnya

“Krek...”

Ekor hitam legam kadal sisik besi yang menyerupai ular itu gagal mencapai wajah Jiang Qiu. Saat isi perutnya meluncur turun mengikuti aliran darah di sepanjang gagang tombak, ekor itu perlahan bergoyang lalu jatuh ke tanah.

Jiang Qiu menginjak kepalanya, menahan tubuh monster itu ke lantai, lalu mencabut mata tombaknya dengan sentakan tajam.

[Latihan membunuh dilakukan satu kali]
[Tombak Bela Diri Kuno (Mahir)]
[335/1000]

Membunuh satu monster tingkat rendah menambah lima poin.

[Jumlah pembunuhan: 1]

Bayangan melintas di cincin rekaman. Jiang Qiu melirik teman-temannya yang masih tertegun, lalu mengangkat alis sedikit. “Untuk apa kalian melihatku? Tidakkah kalian bersiap-siap? Kadal sisik besi adalah monster yang hidup berkelompok, bukan?”

“!!!”

Satu kalimat itu menyadarkan mereka dari lamunan. Para siswa menoleh ke sekeliling, menggenggam tombak panjang mereka dengan sigap, mata mereka bergerak waspada. “Kalau begitu, apakah kita harus mundur?”

Otot wajah Jiang Qiu sedikit berkedut, napasnya terasa lebih berat.

Tepat saat itu, Zhang Shan yang kakinya berlumuran darah melangkah maju dengan wajah penuh amarah. “Mundur pantatmu! Kita ke sini untuk memburu monster! Kak Jiang, aku akan menyisir setiap ruangan dan sudut supermarket ini!”

Ia mengepalkan tinju dan menggenggam gagang tombak dengan erat. Alisnya yang tebal tampak garang, semangat juangnya membara, begitu pula dengan rasa dendamnya.

Jiang Qiu mengangguk, memegang tombak secara miring. “Di supermarket ini ada satu kadal sisik besi, berarti tidak mungkin hanya ada satu. Jika tombak kalian digigit, lepaskan saja dan gunakan kepalan tangan kalian untuk memukul. Kalau tidak sanggup, panggil aku.”

Liu Zili dan Wang Guan-jia pergi dengan menggenggam tombak, mata mereka berkilat dingin. Zhang Shan meludah ke lantai sambil mengumpat, lalu melesat menaiki tangga dengan tombak di tangan.

Siswa lainnya saling berpandangan, lalu berpencar menuju ruang gudang yang berbeda atau sudut-sudut gelap. Mata tombak berbentuk pedang atau kerucut itu memantulkan cahaya dingin.

Di tempat itu, seorang siswa yang agak kurus menatap Li Si yang sedang mengantar kepergian Jiang Qiu dengan pandangan tajam. “Kak Si, bolehkah aku ikut denganmu? Aku takut dibunuh sendirian oleh kadal sisik besi itu...”

“Dibunuh sendirian apanya! Selama kau tidak disergap dari dekat, kau pasti bisa membunuhnya!” Li Si tampak seperti kucing yang bulunya berdiri, ia memelototi temannya dengan marah. “Dengan Kak Jiang yang memburu kadal sisik besi semudah menusuk tikus, lapangan nomor delapan ini tidak boleh menjadi tempat pertama yang gugur, apalagi tidak bisa mengamankan tempat berlindung! Dalam perburuan pelatihan ini, kita adalah lokasi pilihan utama!”

Siswa itu terdiam di tempat, menyeka ludah yang mengenai wajahnya, menyaksikan Li Si yang penuh amarah melangkah ke dalam kegelapan yang tak terjangkau cahaya jendela.

Mengapa Li Si begitu impulsif? Apakah karena tusukan yang ia lancarkan saat mencoba menyelamatkan Zhang Shan tadi tidak berguna, sehingga ia merasa tersinggung?

Memikirkan hal itu, ia mendengus kesal. “Sendiri ya sendiri. Ini adalah titik perburuan yang disaring oleh para guru. Kalau aku benar-benar tidak bisa membunuh satu ekor kadal sisik besi pun, aku akan... memanggil Kak Jiang.”

***

Siswa terakhir menggenggam tombaknya dan berjalan menuju pintu gudang yang belum terbuka di tengah kegelapan.

*Wung, wung, wung...*

Suara cakaran di dinding supermarket bersahutan, disertai pekikan aneh. Tak lama kemudian, teriakan nyaring para siswa terdengar di mana-mana, diikuti suara bilah tajam yang menembus daging dan gesekan besi pada sisik yang mengeluarkan rintihan nyaring.

*Syu—*

Mata tombak melengkung ganda memenggal kepala seekor kadal sisik besi. Jiang Qiu memungut bangkai itu dengan satu tangan, melemparkannya keluar dari gudang yang sunyi, lalu berbalik menuju ruangan berikutnya yang mungkin menjadi tempat persembunyian monster.

Mengapa ini disebut perburuan pelatihan? Karena para guru telah menyisir dan membunuh monster-monster besar sebelumnya, menyisakan sebagian besar monster tingkat rendah untuk diburu.

Begitu jenis monster di supermarket ini teridentifikasi, mereka bisa menggunakan teori yang dipelajari untuk menemukan kelemahan mereka. Seperti kadal sisik besi yang sebenarnya penakut; mereka sering menjadi mangsa monster yang lebih kuat dan lebih suka bersembunyi di sarang kecil mereka sendiri.

Mungkin karena lokasinya berada di pusat jalan raya yang dekat dengan pusat distorsi dunia rahasia, mendapatkan sarang kadal sisik besi di awal perburuan adalah keuntungan besar.

Satu ekor kadal sisik besi mengandung setidaknya lima puluh kilogram daging murni. Dengan harga dua ratus per kilogram, itu berarti sepuluh ribu!

“Lanjutkan perburuan.”

Setelah tiga kata itu terucap, bayangan di cincin rekaman terus berkedip.

[Jumlah pembunuhan: 3]
[Jumlah pembunuhan: 4]
...

*Klik.*

Api menyala dari pemantik, membakar papan kayu bekas yang terbungkus plastik. Api mekar seperti bunga teratai, seketika menyinari bayangan enam belas siswa di ruang serbaguna.

“Rasanya membunuh monster benar-benar luar biasa! Waktu kadal itu menggigit tadi, aku benar-benar takut, tapi saat ingat Kak Jiang ada di dekat sini, aku jadi tidak takut lagi. Refleks, aku langsung menghindar dan menusuknya hingga mati!”

“Hahaha, Kak Jiang saja bisa memecahkan sisik dan membunuh kadal itu dengan satu tusukan santai. Dengan dia di sini, apa yang perlu ditakutkan?”

“Benar, untung Kak Jiang memimpin kita, kalau tidak kita pasti melewatkan daging kadal sebanyak ini. Ini daging monster, kalau dimakan bisa memperkuat fisik. Kudengar di tahap kita saat ini, efeknya cukup bagus.”

“Ayahku pernah membelinya dulu. Efeknya memang lumayan, tidak sebanding dengan dupa bela diri, tapi kalau dimakan selama beberapa hari, perubahannya sangat terasa... Hmm, aromanya sudah tercium.”

Suara minyak yang mendesis memanjakan indra penciuman. Di bawah tatapan penuh harap semua orang, Zhang Shan menurunkan tombak yang digunakan untuk memanggang dari atas api. Dengan belati, ia mengiris sepotong besar daging perut dari bangkai kadal sisik besi yang menghitam, lalu menyerahkannya sambil menyeringai kepada pemuda yang duduk di posisi utama sambil menatap api unggun. “Kak Jiang, daging kadal sisik besinya sudah matang.”

“Terima kasih.”

Jiang Qiu menerima daging kadal yang masih berasap itu. Di bawah sorotan mata semua orang, ia menggigitnya. Giginya menembus kulit luar yang garing, merobek daging bagian dalam yang empuk dan padat.

Setelah mengunyah beberapa saat, ia menelannya. Seolah ada bara api yang jatuh ke dalam lautan batu bara, hawa panas itu langsung menembus dinding lambung, mendidihkan darah, dan mengalir deras seperti sungai.

Inikah daging monster?

Jiang Qiu sedikit tertegun. Ia memperhatikan semua orang masih menatapnya, lalu mengangkat alis. “Rasanya cukup enak, ayo makan semuanya.”

“Baik, terima kasih Kak Jiang.”

“Barang ini benar-benar mahal. Akhirnya bisa makan daging monster sepuasnya!”

“Jangan terburu-buru! Empat belas ekor yang kita bunuh ditambah sepuluh ekor dari Kak Jiang, totalnya dua puluh empat ekor. Sudah habis semua di lantai supermarket ini, kita bisa kenyang!” Zhang Shan tertawa sambil memotong beberapa potong besar daging, membagikannya kepada Liu Zili, Wang Guan-jia, dan dirinya sendiri. Kemudian, ia melemparkan bangkai kadal yang sudah berkurang bagian perutnya kepada Li Si. “Kau yang bagi, nanti kau yang memanggang.”

“Aku setidaknya sudah membunuh satu ekor, kau menyuruhku memanggang?” Li Si mendengus, mengeluarkan belati untuk memotong daging. “Bukankah hanya Hu Yeye yang belum membunuh? Nanti dia yang memanggang dagingnya.”

“Tangkap.”

Hu Yeye yang meringkuk di sudut gelap terkejut. Saat ia mendongak, sepotong daging monster seberat lima kilogram sudah mendarat di tangannya, disertai aroma minyak yang menggugah selera.

Kegaduhan terus berlanjut di sekitar api unggun. Hu Yeye menggigit daging kadal sisik besi yang garing dan gurih itu sendirian, sesekali mencuri pandang ke arah Jiang Qiu yang sedang makan dengan lahap. Tepat saat itu, sudut matanya menangkap sesuatu yang memantulkan cahaya api, lalu menghilang seketika.

Inikah rasa daging monster?

Jiang Qiu...

*Nyam... Nyam...*

Kegiatan makan yang nikmat terus berlanjut. Pipi Jiang Qiu bergerak dengan antusias, sambil diam-diam mendengarkan obrolan mereka.

[Pelatihan fisik kualitas sangat rendah dilakukan satu kali]
[Daging Besi]
[21/1000]

Hmm?

Gerakan pipi Jiang Qiu terhenti sejenak.

Makan daging monster juga termasuk dalam pelatihan fisik...

Saat pikiran itu melintas, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki yang berat dan berirama dari luar pintu, mendekat dari kejauhan. Suaranya mirip dengan kadal sisik besi, disertai gesekan cakar yang menusuk telinga pada lantai semen hingga seluruh dinding bergetar.

Perlahan, suasana di ruang serbaguna menjadi hening. Lima belas tangan secara bersamaan meraba gagang tombak di samping kaki mereka. Jiang Qiu pun telah berdiri.

“Apakah bubuk pengusir monster benar-benar sudah ditaburkan?”

“Sudah...”