Bab 49 Penyulingan Minuman Keras Berkadar Tinggi

"Oh?"

Qin Xuan bangkit berdiri dan membungkuk kepada Fang Yueyao dengan khidmat. "Nona Fang memiliki keluhuran budi, ketulusan dan keberanian yang tidak kalah dari kaum lelaki, Qin Xuan sangat mengagumi!"

Fang Yueyao membalas membungkuk. "Pujian Pangeran terlalu tinggi, Hamba tidak layak menerimanya. Pangeran, Anda memiliki banyak urusan yang harus diurus, Hamba tidak berani mengganggu, Hamba mohon pamit terlebih dahulu."

Setelah berkata demikian, Fang Yueyao kembali membungkuk anggun kepada Qin Xuan, lalu berbalik dan keluar dari ruang kerja.

Qin Xuan mengatur para pengawal untuk pergi bersamanya ke istana untuk mengambil perak, lalu mengangguk dalam hati.

Lima ribu liang lagi masuk.

Masih belum cukup.

Harus terus menghasilkan uang!

Memikirkan hal ini, Qin Xuan berkata kepada Wakil Jenderal Sun, "Jenderal Sun, seberapa banyak yang kamu ketahui tentang Toko Kain Fang?"

Wakil Jenderal Sun menangkupkan tangan dan menjawab, "Pangeran, menurut pengetahuan Hamba, Toko Kain Fang telah beroperasi di Lin'an selama tiga puluh tahun, selalu menjual barang asli dengan harga jujur, tidak pernah menipu anak-anak maupun orang tua."

"Lima tahun lalu, orang tua Fang Yueyao meninggal dunia secara berurutan, dan Fang Yueyao-lah yang selama ini bersusah payah mengelola bisnis toko kain tersebut. Adiknya itu hanyalah seorang pemuda bangsawan yang tidak berguna, sepanjang hari hanya memanggil teman-teman dan berfoya-foya."

"Pangeran, hanya ini yang Hamba ketahui."

Qin Xuan mengangguk. "Aku mengerti. Wakil Jenderal Sun, kamu lakukan dua hal untukku."

"Pertama. Sebarkan berita bahwa ketiga rumah pelacuran itu adalah mata-mata Yan Utara, dan katakan bahwa ketiga rumah pelacuran tersebut memiliki hubungan yang erat dengan para saudagar kaya lokal di Lin'an."

"Kedua. Minta Prefek Liu untuk mengirimkan sebuah plakat kehormatan ke Toko Kain Fang, untuk memuji Toko Kain Fang yang peduli pada negara dan keluarga, serta mengeluarkan uang dan tenaga untuk bantuan bencana."

"Ingat: Pastikan Liu An mengirimkannya dengan meriah!"

"Baik." Wakil Jenderal Sun membungkuk menerima perintah, tetapi kemudian bertanya dengan bingung, "Pangeran, benda apa plakat kehormatan itu?"

Qin Xuan sedikit terpaku. "Plakat kehormatan itu adalah... lupakan saja, benda ini agak rumit untuk dijelaskan, ganti saja dengan papan nama."

Tidak ada spanduk atau bendera kehormatan pada era ini.

"Baik." Wakil Jenderal Sun bertanya lagi, "Pangeran, apa isi tulisan di papan nama tersebut?"

Qin Xuan berpikir sejenak. "Begini saja, aku yang akan menulisnya."

Setelah berkata demikian, ia mengambil kuas tulis dan menuliskan delapan karakter besar di atas kertas Xuan: "Pahlawan Wanita, Saudagar Patriotik."

Meskipun pemilik tubuh aslinya tidak berguna, ia memiliki tulisan tangan yang sangat bagus.

Melihat kedelapan karakter tersebut, Wakil Jenderal Sun tertegun: "Tulisan tangan Pangeran yang luar biasa!"

Qin Xuan tersenyum bangga. "Itu sudah pasti. Wakil Jenderal Sun, pergilah atur sekarang!"

"Baik!" Wakil Jenderal Sun segera pergi untuk mengaturnya. Tidak lama kemudian, ia kembali bersama Zhao Shi.

Kebetulan, kedua selir Pangeran sedang senggang dan datang ke ruang kerja juga.

Zhao Shi membawa sebuah kendi tembikar di tangannya, begitu masuk, ia langsung berkata dengan suara lantang:

"Pangeran, minuman keras yang Anda inginkan, Bawahan telah membelinya kembali!"

Qin Xuan tersenyum. "Begitu cepat? Terima kasih atas kerja kerasmu, Komandan Zhao!"

Zhao Shi menyeringai lebar dan meletakkan kendi tembikar itu di atas meja. "Bawahan tidak merasa lelah! Pangeran, Bawahan khawatir mengecewakan urusan Anda, jadi Bawahan segera membelinya kembali!"

"Pangeran, kedai-kedai minuman di Kota Lin'an semuanya menyeduh arak sendiri, tetapi jika berbicara tentang arak yang paling keras, itu pasti arak dari Toko Arak Dongji ini. Rasanya kuat dan sangat memuaskan!"

"Oh ya, Pangeran, ini batangan perak Anda."

Sambil berbicara, Zhao Shi mengembalikan batangan perak yang sebelumnya diberikan Qin Xuan kepada Wakil Jenderal Sun ke atas meja.

Qin Xuan sedikit terkejut. "Mengapa batangan perak ini dibawa kembali?"

Zhao Shi menyeringai lebar. "Pangeran, arak ini murah, harganya hanya 15 qian per kati."

"Memang tidak mahal." Qin Xuan mengangguk. "Namun, betapa pun murahnya, aku tidak boleh membiarkanmu menalangi uangmu. Putri, aku tidak punya uang pecahan, berikan uang kepada Komandan Zhao."

"Tidak perlu, tidak perlu!" Zhao Shi melambaikan tangannya berulang kali. Harganya hanya 15 keping tembikar, ia benar-benar merasa tidak enak untuk menerimanya.

Ouyang Hongying mengeluarkan kantong uangnya, menghitung uang tersebut, dan memasbukkannya secara paksa ke tangan Zhao Shi.

Qin Xuan mengangkat kendi tembikar itu. "Bagaimana kualitas arak ini? Tuangkan setengah cangkir, aku ingin mencicipinya."

"Baik." Wakil Jenderal Sun mengambil sebuah cangkir teh dan menuangkan setengah cangkir arak.

Qin Xuan pertama-tama mencium aromanya dan merasa bau ragi araknya sangat pekat.

Kemudian ia mencicipinya sedikit.

Mengecap-ngecap bibirnya.

Tidak merasakan apa-apa.

Sangat mirip dengan sake Korea yang pernah diminumnya di kehidupan sebelumnya, bahkan mirip bir.

Qin Xuan menghela napas.

Arak putih Tiongkok kuno secara garis besar terbagi menjadi dua tahap. Sebelum Dinasti Yuan adalah arak fermentasi, dengan kadar tertinggi sekitar 20 derajat. Setelah Dinasti Yuan, orang Mongol membawa teknik penyulingan ke dataran tengah, barulah kadar arak meningkat menjadi sekitar 50 derajat.

Wu Song pada masa Song Utara meminum delapan belas mangkuk arak putih sebelum melintasi Pegunungan Jingyang, yang secara garis besar setara dengan meminum sepuluh botol bir.

Arak putih di dunia ini juga seperti itu.

"Ada apa, Pangeran?" Melihat Qin Xuan menghela napas, Zhao Shi mengira ada yang tidak beres dan bertanya dengan tergesa-gesa. "Apakah rasanya salah? Bawahan akan segera pergi mencari mereka untuk meminta pertanggungjawaban!"

Qin Xuan menggelengkan kepalanya. "Bukannya begitu. Apakah kalian tahu mengapa aku ingin membeli minuman keras?"

Wakil Jenderal Sun dan Zhao Shi saling berpandangan dan menggelengkan kepala. "Bawahan tidak tahu."

Qin Xuan meletakkan cangkir tehnya dan berkata kepada mereka berdua: "Wakil Jenderal Sun, Komandan Zhao, sebagai orang yang mengabdi di militer, hal yang paling kalian khawatirkan, bukankah terluka dan terkena senjata musuh?"

Wakil Jenderal Sun berkata, "Benar, Pangeran. Tahun lalu pada waktu ini, Jenderal Guo memimpin Bawahan dan Komandan Zhao untuk membasmi para bandit gunung, banyak saudara yang terluka oleh para bandit gunung, dan mereka tidak berani menggunakan arang bara untuk membakar luka mereka. Pada akhirnya, luka-luka itu membusuk, meninggalkan kecacatan, bahkan mati karena infeksi."

Qin Xuan mengangguk. "Ini karena pembersihan luka yang kurang bersih, disusul invasi bakteri, yang pada akhirnya menyebabkan infeksi luka dan kematian."

"Hal yang harus aku lakukan sekarang adalah memurnikan arak berkadar rendah menjadi alkohol berkadar tinggi. Setelah itu, begitu ada seseorang yang terluka, cukup gunakan alkohol untuk mengusap dan menyiram luka tersebut, maka efek desinfeksi dan sterilisasi dapat tercapai, sehingga masalah ini dapat diselesaikan!"

"Oh?" Wakil Jenderal Sun dan Zhao Shi kembali saling berpandangan, mata mereka dipenuhi keterkejutan.

Zhao Shi berkata dengan agak bersemangat, "Pangeran, jika benar-benar bisa seperti ini, para saudara tidak akan pernah takut terluka lagi di masa depan!"

Wakil Jenderal Sun juga berkata dengan agak bersemangat, "Benar, Pangeran. Dengan cara ini, selama bukan luka fatal, para saudara tidak akan lagi perlu khawatir akan keselamatan jiwa mereka!"

"Pangeran, apa yang Anda butuhkan dari Bawahan?"

Qin Xuan memandang mereka berdua dan memerintahkan, "Kalian harus menyiapkan tong kayu, tungku besar, tabung bambu, dan kendi tembikar. Serta arak."

"Jenis araknya tidak penting, asalkan itu arak. Tetapi harus murah, semakin murah semakin baik."

Kondisi higienis di zaman kuno sangat buruk. Begitu seseorang terluka, jika tidak bisa berobat tepat waktu, lukanya seringkali akan terinfeksi.

Terutama selama masa perang, banyak prajurit yang mati bukan karena pertempuran, melainkan karena infeksi luka setelah perang.

Qin Xuan sekarang ingin memurnikan alkohol, dan proses ini memerlukan penyulingan berulang kali dengan kerugian yang sangat besar, jadi biaya harus ditekan seminimal mungkin.

"Baik! Bawahan akan segera menyiapkan barang-barangnya!"

Kedua orang ini adalah sosok dengan kemampuan eksekusi yang sangat kuat. Saat itu juga mereka membagi tugas dan pergi menyiapkan barang-barang yang sesuai.

Segera, barang-barang yang diperlukan telah disiapkan dengan baik.

Tempat di kediaman istana sangat luas dan memiliki banyak kamar. Qin Xuan memimpin beberapa orang memilih sebuah halaman kecil, mendirikan tungku besar, memasang tong kayu, menuangkan arak putih murah yang dibeli ke dalam tong kayu, lalu membelah tabung bambu menjadi dua, memasukkan separuh bagian ke lubang di bagian tengah tong kayu, dan menyambungkan ujung bawahnya ke kendi tembikar. Sebuah alat penyulingan sederhana pun selesai dibuat.

Setelah itu, Wakil Jenderal Sun memilih beberapa prajurit yang dapat diandalkan. Qin Xuan mengajari mereka metode penyulingan dan ekstraksi serta hal-hal yang perlu diperhatikan, lalu meminta mereka mengulangi penjelasannya satu persatu. Setelah memastikan tidak ada kesalahan, ia menyuruh mereka untuk mulai menerapkannya.

Setelah menyelesaikan semua ini, waktu makan siang pun tiba.