Bab 5: Pernikahan yang Diberikan!

Dia masih ngawur!”
Kaisar Liang tiba-tiba menepuk sandaran tangan takhta naga dan membentak keras:

“Qin Kuo, selama ini aku memang sering mendengar kau suka menindas yang lemah dengan yang kuat, menekan para pangeran lain. Aku hanya mengira kau sedang bercanda dan bermain-main dengan saudara-saudaramu. Tak kusangka, ternyata kau begitu kejam, dan juga menyimpan niat yang tak terduga!”

“Qin Kuo, sifat putra ketujuh yang lembut dan lunak, masa aku tidak tahu? Apakah dia akan membuat luka sebanyak itu tanpa sengaja? Beranikah dia mengacaukan istana dalam, mencelakai permaisuri kita?”

“Pasti dia terluka karenamu, namun dia tidak ingin memperbesar perkara ini, juga tidak ingin kau dihukum olehku karenanya, apalagi membuatku ikut resah memikirkan hal ini. Maka dia menutupi untukmu, membela dirimu, ingin membesarkan perkara kecil dan mengecilkan perkara besar! Tapi kau? Apa yang kaulakukan? Buktinya begitu nyata, namun kau masih saja membantah di depanku, masih saja memfitnah dan menjebak putra ketujuh!”

“Qin Kuo, kau benar-benar mengecewakanku!”

“Bawa dia! Karena saling melukai antarsaudara dan saling membunuh sesama saudara, cabut dua butir mutiara giok di mahkotanya, turunkan gelar pangeran tujuh mutiara menjadi pangeran lima mutiara sebagai hukuman! Keempat pelayan yang mengikuti Pangeran Yuwang ke istana, seret keluar gerbang dan hukum mati dengan pukulan tongkat!”

“Dan lagi!”

“Putra ketujuh Qin Xuan, karena setia, berbakti, menjunjung tata krama dan kebajikan, serta memahami kehendak kami, mulai hari ini diangkat menjadi Pangeran Yue berpangkat pertama, dan akan dimahkotai pada hari yang ditentukan!”

Tadi saat bergulat dengan Ouyang Jin, Qin Xuan sudah menyadari bahwa tubuh pemilik asli penuh luka. Maka, dengan memanfaatkan siasat daging memar sang putra kedua, ia membalas tipu daya dengan tipu daya, memancing, menggiring, mengubah posisi, dan beralih dari pasif menjadi aktif.

Melihat kaisar tua benar-benar termakan omongannya, menurunkan putra kedua menjadi pangeran lima mutiara, lalu mengangkatnya sendiri menjadi pangeran berpangkat pertama, Qin Xuan diam-diam senang.

Sepertinya ia masih bisa terus bermain-main dengan mereka!

Bagus, lanjutkan saja menipu!

Begitu berpikir demikian, Qin Xuan mengenakan pakaiannya dalam beberapa gerakan, lalu berpura-pura panik dan berkata:

“Berkat sebesar ini dari Ayahanda, hamba tak berani menerimanya!”

Kaisar tua kembali duduk di takhta naga dan melambaikan tangan kepada Qin Xuan.

“Qin Xuan, tidak, Pangeran Yue, kau juga putra kaisarku, dan kini telah dewasa. Semua pengangkatan ini memang semestinya menjadi hakmu. Aku terlalu sibuk hingga melupakannya sejenak, jangan kau salahkan aku!”

“Hamba tak berani!” Qin Xuan pura-pura memberi hormat.

Di sisi Qin Xuan, putra kedua masih berlutut di tanah. Dua butir mutiara giok di mahkotanya telah dicabut oleh kasim, sehingga yang semula tujuh kini tinggal lima.

Ada dua lubang yang menganga.

Para pejabat yang mendukung putra kedua semuanya menunduk, tak berani bersuara.

Paman kandung putra kedua, Menteri Keuangan Shen Fang, juga tak bisa berkata-kata.

Di sisi lain, putra ketiga, Pangeran Jing Qin Yuan, sejak tadi berdiri di samping, mengamati segala yang terjadi tanpa berkata sepatah pun.

Qin Xuan memberi hormat kepada Kaisar Liang. “Ayahanda, karena semuanya sudah dijelaskan dengan terang, hamba masih harus keluar istana untuk urusan penting. Hamba mohon pamit.”

Kaisar Liang memanggilnya berhenti. “Xuan’er, kau terus bilang ingin keluar istana untuk urusan, sebenarnya urusan apa itu? Mengapa begitu mendesak?”

Di hadapan putra kedua, Qin Xuan tidak menyebut bahwa ia hendak mencari Ouyang Rui, melainkan memberi hormat dan berkata:

Ayahanda, urusan ini panjang ceritanya, dan sangat penting, namun juga agak janggal. Saat ini Ayahanda sedang perlu membicarakan urusan negara dan militer, lebih baik hamba mencari waktu lain untuk melapor kepada Ayahanda.

“Penting, tapi juga agak janggal?” Kaisar Liang tertegun sedikit. Ia menoleh ke arah para menteri di bawah, lalu dengan jengkel mengibaskan lengan bajunya.

“Sudahlah, dibahas lama pun tak akan keluar rencana yang pantas. Kita bubar dulu!”

“Xuan’er, ikut Ayahanda ke ruang kerja kekaisaran!”

“Baik.”

Qin Xuan mengikuti kaisar menuju ruang kerja kekaisaran.

Setelah Kaisar Liang duduk dengan mantap, ia berkata kepada Qin Xuan, “Xuan’er, di sini tidak ada orang lain. Katakan terus terang, sebenarnya untuk apa kau keluar istana?”

“Baik, Ayahanda.” Qin Xuan memberi hormat, lalu kembali menipu:

“Siang tadi saat hamba tidur, hamba bermimpi bertemu Kaisar Agung Wuwu, leluhur kita.”

“Kaisar Agung Wuwu berkata kepada hamba bahwa saat ini pasukan Yan Utara sudah mendekati perbatasan, tetapi mereka justru mengirim utusan. Ada yang ganjil di dalamnya. Bahkan sangat mungkin Yan Utara sedang bermain tipu daya, memaksa Liang Agung tunduk. Karena itu, leluhur meminta hamba mencari kesempatan untuk bertemu utusan Yan Utara dan menguji kebenaran mereka.”

“Oh?” Mendengar itu, semangat Kaisar Liang seketika bangkit.

“Benar! Aku memang sejak tadi samar-samar merasa ada yang tak beres, hanya saja belum terpikirkan. Satu kalimatmu ini membuatku tersadar.”

“Jika Yan Utara benar-benar mengumpulkan dua ratus ribu pasukan, dengan gaya mereka selama ini, mereka pasti tak akan mengirim utusan untuk menyampaikan perang, melainkan langsung memulai perang dengan Liang Agung!”

“Bagus, ini benar-benar bagus, rupanya arwah kaisar terdahulu benar-benar memberi petunjuk! Xuan’er, apa lagi yang dikatakan kaisar terdahulu?”

Kaisar Liang yang tengah kalut seperti orang sakit mencari obat ke sana kemari.

Selain itu, menurutnya, putra ketujuh sebelumnya selalu muram, penurut, dan tak berdaya, kini tiba-tiba menjadi tenang, mantap, dan ucapannya jernih. Pasti karena mendapat bimbingan dari kaisar terdahulu hingga terbuka akal dan wawasannya; kalau tidak, tak mungkin ada perubahan sebesar itu.

Melihat Kaisar Liang benar-benar termakan omongannya, Qin Xuan diam-diam tertawa, lalu terus menipu dengan wajah serius:

“Ayahanda, Kaisar Agung Wuwu juga berkata bahwa entah Yan Utara saat ini benar-benar sedang menipu atau tidak, pokoknya mereka memang selalu ingin menyerang Liang Agung. Sebagai rakyat Liang Agung dan keturunan keluarga kekaisaran, hamba tak boleh terus penurut dan hidup sengsara sambil menahan napas. Hamba harus bangkit, berbakti kepada negeri, dan meringankan beban Ayahanda.”

“Setelah itu, Kaisar Agung mengajarkan hamba dua set ilmu perang, dan berkata bahwa jika hamba ada yang tidak mengerti, hamba bisa pergi meminta petunjuk kepada keturunan keluarga Ouyang.”

“Setelah bangun, hamba merasa agak bingung dengan semua ini. Hamba sangat ingin keluar istana untuk mencari Ouyang Rui dan meminta petunjuk serta pembuktian. Kebetulan saat itu Pangeran Yuwang menghadang hamba, lalu terjadilah peristiwa setelahnya.”

“Jadi begitu.” Kaisar tua mengangguk perlahan.

“Nenek moyang Ouyang Rui pernah mengikuti Kaisar Agung Wuwu menaklukkan wilayah dan menyebarkan kekuasaan ke seluruh negeri, berperang di mana-mana, dan berjasa besar. Keturunan keluarga Ouyang pun turun-temurun menjadi prajurit, menjaga wilayah Liang Agung. Barangkali kaisar terdahulu juga mengingat jasa turun-temurun keluarga Ouyang, maka beliau menyuruh Xuan’er menemui Ouyang Rui… Haizhan?”

“Hamba di sini.” Kepala kasim istana yang gemuk dan putih di sisi kaisar membungkuk menjawab.

“Sudah berapa lama Ouyang Rui dicopot dari jabatannya olehku?”

“Melapor kepada Paduka, sudah setahun.”

“Setahun...” gumam kaisar tua.

“Dalam sepuluh tahun terakhir, Liang Agung beberapa kali bentrok dengan Yan Utara dan berkali-kali kalah. Kesalahan itu tak bisa ditimpakan hanya kepada Ouyang Rui seorang, tetapi aku terpaksa mencopot jabatannya karena tekanan para pejabat.”

“Haizhan, apakah Ouyang Rui akan menyimpan dendam padaku?”

“Hamba percaya beliau tidak akan melakukannya.” kata Haizhan sambil tersenyum.

Kaisar Liang mengangguk.

“Haizhan, sampaikan titahku: perang di perbatasan utara tinggal meletus, Liang Agung sedang sangat membutuhkan orang berbakat. Ouyang Rui di rumah pun hanya menganggur, maka angkat dia menjadi Jenderal Zhongwu berpangkat empat, dan dalam tiga hari ia harus melapor ke Kementerian Perang untuk menunggu perintahku!”

“Selain itu, malam ini adakan jamuan di Istana Zijin untuk menerima utusan Yan Utara. Tiga pangeran, dan seluruh pejabat di ibu kota berpangkat empat ke atas, harus hadir!”

“Panggil Ouyang Rui juga, suruh dia ikut serta!”

“Dan lagi!”

“Haizhan, jika aku tidak salah ingat, Ouyang Rui punya seorang putri bernama Ouyang Hongying, usianya tahun ini delapan belas, bukan?”

“Benar, Paduka.” Kepala kasim yang putih dan gemuk itu membungkuk menjawab. “Saat Festival Yuan Pertama, Ouyang Hongying datang ke istana untuk memberi salam kepada permaisuri. Paduka pernah melihatnya.”

Kaisar Liang menepuk sandaran tangan takhta naga.

“Benar, aku pernah melihatnya!”

“Gadis kecil itu cerdas, lincah, nakal, dan menggemaskan. Ia meninggalkan kesan mendalam bagiku!”

“Haizhan, sampaikan titahku: Ouyang Hongying cerdas dan cekatan, berbudi dan berparas menonjol, dan usianya sebaya dengan putra ketujuh. Jodohkan ia dengan putra ketujuh sebagai Putri Yue. Segala upacara urus bersama oleh Kementerian Ritus dan Badan Pengamat Langit, pilih hari baik untuk pernikahan!”

“Panggil Si Tu Jing masuk!”

“Baik!” Kasim kecil di pintu keluar memanggil orang.

Di bawah anak tangga, Qin Xuan agak kacau.

Pertama, pengaktifan kembali Ouyang Rui oleh Kaisar Liang adalah salah satu tujuan yang memang ingin ia capai, tetapi ia tak menyangka hal itu datang secepat ini.

Kedua, menikahi Ouyang Hongying berarti ia terikat sepenuhnya dengan keluarga Ouyang, dan itu sama saja dengan memperoleh sandaran yang sangat kuat.

Ketiga, Kaisar Liang sebelumnya mencopot jabatan Ouyang Rui, dan kini ingin menebusnya lewat perjodohan, sementara ia sendiri berubah menjadi alat dalam permainan ini.

Masalahnya, meski semua ini terjadi karena salah paham dan kebetulan, ia tetap telah bersentuhan dekat dengan Ouyang Jin, bahkan berjanji akan bertanggung jawab atasnya. Namun sekarang ia justru akan menikahi keponakan Ouyang Jin, Ouyang Hongying...

Keadaannya agak kacau!