Bab 20: Meraih Kemenangan dengan Kejujuran dan Keterbukaan!

“Tidak boleh!” Menteri Keuangan Shen Fang berteriak lantang, “Pangeran Ketujuh, tindakanmu ini melampaui batas, ini pengkhianatan!”

“Benar, Ayah!” Pangeran Kedua segera menyahut, “Ayah harus menghukum Pangeran Tujuh! Potong kepalanya, musnahkan dia…”

“Diam!” Kaisar Liang memerintahkan dengan suara keras. “Ini hanya usulan dari Pangeran Ketujuh, Ayah belum menyetujuinya, jadi belum bisa diputuskan!”

“Ayah bijaksana!” Pangeran Kedua langsung memuji, lalu dengan mata penuh rasa tidak puas melirik Qin Xuan.

Kau berhasil mengelabui lagi, bocah!

Di hadapan Qin Xuan, Duorji menghela napas pelan. “Yang Mulia Raja Yue, jika Raja Liang tidak setuju dengan usulan Yang Mulia, lupakan saja. Jika Yang Mulia benar-benar tidak bisa menemukan jawaban, tidak ada salahnya bertanya pada pengiring utusan Beiyan ini!”

Meski tidak berkesempatan memenangkan tiga kota Liang, seorang pangeran kerajaan Liang bertanya pada pengiring utusan Beiyan tetap bisa meredam semangat kerajaan Liang.

Qin Xuan tersenyum kecil. “Aku bertanya padanya? Dia bahkan tidak pantas mengangkat sepatuku! Kalau kau tidak mau bertaruh, aku juga tidak mau membuang waktu!”

Kata Qin Xuan, ia bangkit dan berdiri di depan Pangeran Ketiga, mengambil telur di mulut botol, lalu dengan suara “krekk” memecahkan kulit telur.

Melihat itu, Menteri Keuangan segera berpura-pura menyesal, menghela napas, “Ah Pangeran Ketujuh, kalau kau sendiri tidak bisa menemukan jawaban, tak apa, tapi kenapa menyerah begitu saja?”

“Utusan Beiyan tadi sudah bilang, pertarungan berakhir saat pesta taman selesai. Kalau kau langsung mengalah sekarang, ini…”

Menteri Keuangan berkata sambil melirik Menteri Kepegawaian.

Menteri Kepegawaian langsung mengerti, berpura-pura berkata, “Benar, Pangeran Ketujuh, saya sudah memikirkan caranya. Kalau kau memecahkan kulit telur dan menyerah sekarang, sungguh sangat disayangkan!”

Qin Xuan memandang keduanya dan tersenyum ringan.

“Dua pejabat tinggi, utusan Beiyan tadi bilang jelas, cukup memasukkan telur secara utuh ke dalam botol, tidak ada larangan memecahkan kulit telur. Asalkan putih telur tetap utuh, itu tetap telur utuh, bukan begitu?”

Benarkah begitu?

Semua menatap Yu Chi Mie Liang.

Di tatapan semua, Yu Chi Mie Liang mengangguk. “Betul, selama putih telur utuh.”

Mendengar itu, Menteri Kepegawaian langsung berkata seolah sudah tahu. “Oh, benar sekali, saya tadi juga berpikir begitu, cukup pecahkan kulitnya, lalu selipkan telur ke dalam botol!”

Begitu suara Menteri Kepegawaian berhenti, beberapa pejabat lain ikut setuju. “Ya, saya juga berpikir begitu!”

Qin Xuan melirik para pelawak itu, tersenyum kecil.

“Memasukkan ke dalam botol? Para pejabat, silakan tunjukkan pada Yang Mulia dan para pejabat. Tapi hati-hati jangan sampai putih telurnya pecah. Kalau pecah, kerajaan Liang benar-benar kalah!”

Mendengar kata-kata Qin Xuan, para pejabat yang tadi bersemangat langsung saling menyalahkan.

Akhirnya, tugas itu jatuh pada Menteri Kepegawaian.

Menteri Kepegawaian dengan wajah penuh beban mengambil telur, gemetar meletakkannya di mulut botol, dan perlahan memasukkannya.

Semua mata tertuju pada telur itu, bahkan para kasim dan dayang di samping juga menahan napas, memperhatikan telur itu.

Dalam tatapan semua, Menteri Kepegawaian mendorong telur beberapa kali, tiba-tiba berhenti seolah terkena sihir.

Pangeran Kedua segera bertanya, “Ada apa, Tuan Sun?”

“Yang Mulia,” wajah Menteri Kepegawaian lebih buruk dari memakan sesuatu yang sangat menjijikkan, “saya tidak sengaja memecahkan telur!”

“Apa?” Pangeran Kedua langsung meraih tangan Tuan Sun dan mengangkatnya, melihat.

Ternyata, putih telur pecah.

Di tangan Tuan Sun hanya tersisa setengah telur.

Pangeran Kedua marah besar, “Dasar tak berguna!”

Tuan Sun tampak seperti kehilangan segalanya, memegang setengah telur, lalu berlutut di hadapan Kaisar Liang. “Yang Mulia, saya tak becus, membuat malu Ayah, mohon hukum saya!”

“Ah!” Kaisar Liang menepuk pahanya dengan kesal.

Orang lain juga sangat menyesal.

Saat itu, Qin Xuan tersenyum tipis dan berkata santai, “Ayah, sebenarnya kita belum kalah!”

Apa?

Mendengar itu, semua orang menoleh.

Kaisar Liang bertanya, “Xuan’er, maksudmu?”

Qin Xuan tersenyum lembut, “Ayah, soal ini hanya bertanya tentang bagaimana memasukkan telur utuh ke dalam botol, tidak spesifik soal telur ini. Artinya, kita bisa mengganti telur lain dan terus memasukkannya.”

“Benar!”

Mendengar itu, suasana hening di Balai Zichen langsung hidup kembali.

Hampir semua orang kembali melihat harapan.

Kaisar tua pun bersemangat menepuk pahanya!

“Xuan’er benar! Cepat ambilkan telur rebus di dapur kerajaan! Tidak, ambil sepuluh! Aku tidak percaya tidak bisa masuk!”

“Cepat, cepat!” Di samping Kaisar, kasim tua Gao Zhan melambaikan tangan pada kasim muda.

“Ya!” Kasim muda segera bertindak, berlari ke dapur kerajaan mengambil telur.

Kaisar Liang berkata pada Tuan Sun yang masih berlutut, “Tuan Sun, bangunlah, ini tidak disengaja, Ayah tidak menyalahkanmu!”

“Terima kasih Yang Mulia!” Punggung Tuan Sun sudah basah oleh keringat, saat mendengar tidak disalahkan, buru-buru sujud lagi, memegang setengah telur dan berdiri, hendak pergi mengelap keringat, tapi dipanggil Qin Xuan.

“Tunggu! Tuan Sun, makan saja setengah telur itu, jangan sia-siakan makanan. Siapa tahu setiap butir nasi di piring penuh perjuangan.”

“Yang Mulia Raja Yue benar!” Kaisar Liang tiba-tiba merasa Pangeran Ketujuh makin menggemaskan. “Tuan Sun, jangan buang-buang makanan! Anakku tadi menjilat jari, tidak membuang sedikit pun, kalian para pejabat harus jadi contoh!”

“Saya patuh!” Tuan Sun langsung menyuapkan setengah telur ke mulut dan menelannya. Setelah selamat, mana peduli setengah telur itu bersih atau tidak!

Saat itu, kasim muda datang membawa sepuluh telur rebus dari dapur.

Qin Xuan mengambil satu, menoleh pada para pejabat Liang. “Para pejabat, ada yang mau coba?”

“Tidak, tidak!” Sekelompok pejabat langsung menghindar seperti tikus ketakutan pada kucing. “Yang Mulia Raja Yue, biarlah Yang Mulia saja!”

“Benar, Yang Mulia Raja Yue, Anda paling cerdas dan berbakat, Anda saja yang melakukannya!”

Saat semua saling menolak, Wakil Menteri Pekerjaan Umum, Tuan Cong, melangkah mendekat ke Qin Xuan.

“Yang Mulia Raja Yue, Anda bisa pilih telur yang lebih kecil dan mengoleskan minyak di mulut botol, mungkin lebih mudah masuk!”

Mendengar itu, Menteri Kepegawaian Tuan Sun ingin menampar dirinya dua kali. Benar juga, kenapa tadi tidak terpikir mengolesi minyak!

Qin Xuan tersenyum. “Terima kasih Tuan Cong atas sarannya, mengolesi minyak memang membantu, tapi memilih telur kecil tidak perlu. Kerajaan Liang harus menang dengan cara jujur agar orang Beiyan benar-benar mengakui!”

Setelah berkata, Qin Xuan asal mengambil satu telur, memecahkan kulitnya, hati-hati mengupas, lalu meletakkannya. Ia memerintahkan kasim muda,

“Ambilkan kertas kuning dan korek api!”

Kasim muda menuruti, membawa kertas dan korek api.

Qin Xuan menyalakan kertas kuning itu lalu melemparkannya ke dalam botol tembaga, kemudian meletakkan telur dengan ujung kecil menghadap bawah di mulut botol.

Saat keajaiban akan terjadi!

Semua mata tertuju pada telur, yang sama sekali tidak bergerak.

Ini…

“Kenapa tidak bergerak?”

Pangeran Kedua dengan penuh kesombongan berkata, “Aku bilang kan, Tuan Tujuh, itu tidak berguna! Kalau aku, berhenti berakting dan patuh saja…”

Kata-kata Pangeran Kedua terhenti saat seorang pejabat berteriak, “Lihat, bergerak, bergerak!”

Pangeran Kedua terkejut.

Melihat telur itu, perlahan-lahan mulai masuk ke dalam botol.

“Wow! Hebat! Berhasil! Pangeran Ketujuh luar biasa!”

Teriakan para pejabat membuat Kaisar Liang menepuk pahanya!

Seandainya tadi aku setuju bertaruh dengan Xuan’er dan Beiyan, pasti sudah memenangkan lima kota saat itu juga!

Pangeran Kedua dan Shen Fang ini, sok tahu macam-macam, memaksa aku tidak setuju!

Nanti aku urus mereka berdua!

Memikirkan itu, Kaisar Liang bangkit dan berkata dengan suara keras, “Bagus, kedua anakku benar-benar membanggakan Ayah, aku akan memberi penghargaan besar!”

Belum selesai berkata, Pangeran Kedua tiba-tiba berkata, “Tunggu dulu Ayah, utusan Beiyan tadi bilang, telur harus dimasukkan utuh, sekarang memang sudah masuk, tapi utuh atau tidak tidak diketahui, kan?”

Semua perhatian sudah dicuri kalian berdua, aku tak ingin bermusuhan dengan Pangeran Ketiga, tapi mengurusmu, bocah tanpa dukungan, pasti mudah.

Mendengar kata-kata Pangeran Kedua, Menteri Keuangan segera menyahut,

“Benar, Yang Mulia, Pangeran Ketujuh tadi juga bilang ingin menang dengan cara jujur, jadi saya usulkan: biarkan Pangeran Ketujuh mengeluarkan telur utuh itu kembali, agar semua jelas dan utusan Beiyan pun yakin dan puas!”